御前会议结束，沉重的殿门缓缓开启，参与会议的重臣们面色各异地鱼贯而出。与来时那种或轻视或敌意的氛围不同，此刻投向李文渊的目光，充满了复杂的意味——惊异、审视、忌惮，甚至还有一丝不易察觉的讨好。
李文渊那番关于北疆战局的剖析与建言，如同在迷雾中点亮了一盏灯，不仅让焦头烂额的皇帝看到了切实可行的应对策略，更让这些浸淫官场多年的老臣们意识到，这个年轻人绝非池中之物。他那跳脱出常规的思维，对局势敏锐的洞察，以及提出策略时那股与年龄不符的老辣狠厉，都深深震撼了他们。
“李侍读，留步。”
一个温和却带着不容置疑威严的声音自身后响起。李文渊回头，只见皇帝身边最得力的老太监，内务府大总管冯保，正含笑看着他。
“冯公公。”李文渊拱手示意。
“陛下口谕，”冯保声音不高，确保只有他们两人能听清，“李卿今日所言，甚合朕心。望卿戒骄戒躁，于翰林院安心任职，朕，自有任用。”
“臣，谢陛下隆恩！定当恪尽职守，不负圣望！”李文渊心中一动，深深一揖。皇帝这话，既是肯定，也是安抚，更是承诺。“安心任职”四个字，等于直接给他吃了定心丸，那些弹劾的风波，至此可以告一段落了。而“自有任用”则预示着，他不再会被闲置。
“李侍读年轻有为，前途无量啊。”冯保笑眯眯地拍了拍李文渊的手臂，态度亲切得有些过分，“日后若有何难处，可随时来寻咱家。”
这近乎直白的拉拢，让李文渊心中警铃微作，面上却依旧谦逊：“公公抬爱，下官愧不敢当。”
送走冯保，李文渊走出宫门，发现赵虎正伸长脖子焦急地等候着。看到他安然无恙地出来，赵虎才松了口气，瓮声瓮气地道：“大人，您可算出来了！里面没人为难您吧？”
“没事了。”李文渊笑了笑，登上马车，“回去吧。”
马车行驶在返回城南的街道上，车外的喧嚣仿佛隔着一层无形的屏障。李文渊靠在车厢壁上，闭目养神，脑海中却不断回放着偏殿中的一幕幕。
他知道，自己今天算是赌赢了。凭借对局势的精准分析和超出这个时代局限的思维，他成功地在皇帝和重臣面前证明了自己的价值。那“鸽粪”带来的阴霾，已被“老成谋国”的评价驱散。
然而，他并没有丝毫放松。皇帝的“好奇”与“任用”是双刃剑，意味着他正式进入了权力的角斗场，未来的每一步都将如履薄冰。而冯保的示好，更预示着内廷势力的关注，这潭水，比他想象的还要深。
与此同时，秦府书房内，气氛却如同外面的天气一般，冰冷彻骨。
秦桧负手立于窗前，望着庭院中凋零的枯枝，脸色阴沉得可怕。他面前，站着几名心腹官员，皆大气不敢出。
“好一个李文渊！好一个‘老成谋国’！”秦桧的声音如同从牙缝中挤出，带着刺骨的寒意，“我们都小看他了！此子不仅伶牙俐齿，心思更是深沉歹毒！‘坚壁清野’、‘连坐法’，这是要断送多少北疆大户的家业，用无数百姓的尸骨来成就他的名声！排查内奸？哼，其心可诛！”
一名心腹低声道：“恩相，此子如今简在帝心，风头正劲，又有冯保那老阉货示好，恐怕暂时动他不得了。”
“动他？”秦桧猛地转身，眼中寒光闪烁，“现在自然动不得！陛下正在用他之际，谁动他，就是跟陛下过不去！”
他踱步到书案前，手指狠狠按在桌面上：“但此子不除，必成大患！他今日能献北疆之策，他日就能献其他之策！他的存在，本身就是对我们最大的威胁！”
他看向其中一人：“告诉我们在翰林院的人，李文渊不是想去书库吗？给他安排！让他去！把他‘供’起来！让他接触不到任何机要，让他有力无处使！我倒要看看，一个被架空的侍读，还能翻起什么浪花！”
“是！”那人连忙应下。
秦桧又看向另一人：“弹劾之事，暂时压下。但那些关于他‘行事乖张’、‘不祥’的流言，不能停！要润物细无声地传，让所有人都记住，他李文渊，是个‘异类’！要让陛下每次想起他，都伴随着那么一丝疑虑！”
“下官明白！”
安排完这些，秦桧才缓缓坐下，端起已经冰凉的茶水，抿了一口，眼神幽深。
“李文渊……本官倒要看看，你能在这京城，活多久。”
皇帝的看重，内廷的示好，权臣的忌惮与打压……各种无形的力量开始围绕着李文渊这个新生的“变量”交织、碰撞。
回到城南小院，李文渊将皇帝的口谕和冯保的示好告知了众人。赵虎和贾仁义自然是欢欣鼓舞，觉得苦日子总算到头了。百晓生则敏锐地意识到了其中的风险，提醒李文渊需更加谨慎。
赛鲁班依旧摆弄着他的机括，只是偶尔抬头看李文渊一眼，眼神中似乎多了一丝别样的神采。
李文渊站在修缮一新的院子里，感受着冬日稀薄的阳光。他知道，短暂的安稳已经结束。从今天起，他正式成为了这京城棋局中的一颗棋子，而且，是一颗注定不会安分的棋子。
前路依旧凶险，但他心中却燃起了一股前所未有的斗志。
“秦桧……冯保……皇帝……”他低声念着这几个名字，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“这盘棋，越来越有意思了。”