半天前。
莫比迪克号的甲板上。
白胡子看着艾斯和韩秋一同乘坐小船离去的背影，浑厚的笑声在胸腔里滚动。
“咕啦啦啦啦……让艾斯跟着那个小鬼，真的没问题吗，马尔科？”
马尔科靠在船舷上，百无聊赖地剔着指甲，嘴里发出他那标志性的“yoi”声：
“有什么问题？老爹您不也觉得，这是个好主意吗？”
白胡子的目光深邃，仿佛能穿透海雾，看到那座岛屿上的情形。
“艾斯那小子，性子太直，认准的道理九头牛都拉不回来。
顶上战争那件事，在他心里留下的疤，比身上的伤要重得多。光靠我们说教是没用的。”
他顿了顿，巨大的手掌握了握，
“那个叫韩秋的小鬼，脑子里装的东西跟我们都不一样。
就当是……让他那颗烧得太旺的脑袋，吹吹不一样的风吧。”
马尔科半眯的眼睛眨了眨。
“而且，有艾斯看着，那个小摊贩也惹不出什么天大的乱子，yoi。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
……
港口小镇的集市，人声鼎沸。
艾斯觉得自己像个异类。
周围的海贼、商人、居民，都对他投来敬畏或警惕的目光，下意识地让开一条路。
他习惯了这种目光，这是属于“火拳”艾斯、“白胡子海贼团队长”的无形气场。
可他身边的韩秋，却像一条滑不溜丢的泥鳅，瞬间就融入了这片嘈杂的人海。
“这位美丽的女士，请留步。”
韩秋拦住了一位珠光宝气、被仆人簇拥着的贵妇人，脸上挂着最真诚无害的微笑，那双狗狗眼看得人心都软了半截。
贵妇人身边的护卫立刻警惕地按住了刀柄，但她本人却被这个突然冒出来的、长相干净无害的年轻人勾起了几分好奇。
“有事吗？”
“我看您肌肤胜雪，气质雍容，但眼角似乎有几丝因日晒和海风带来的困扰。”
韩秋的声音不大，却刚好能让贵妇人听清，他从登山包里小心翼翼地取出一个精致的小瓷瓶。
“这是本店秘制的【深海珍珠焕活精华】，
采用南海无污染海域的天然珍珠粉，配合七种草药，经过四十九道古法工艺提纯。
能够有效抚平细纹，提亮肤色，让您的美丽，摆脱时间的束缚。”
这一套说辞，直接把贵妇人听愣了。她身边的仆人和护卫，也是一脸茫然。
韩秋趁热打铁，挤了一滴乳白色的精华在自己手背上，轻轻抹开，那片皮肤瞬间变得水润光泽。
“您看这质地，这吸收速度。
现在是推广期，原价九万九千八百贝利，
今天只要三万贝利，就能体验到王室级别的护肤享受，这是对您自身美丽的一种投资！”
艾斯已经没眼看了，他别过头去，假装在研究旁边摊位上卖的咸鱼。
他觉得，这家伙的脸皮，可能比海王类的皮还厚。
最终，那位贵妇人在半信半疑中，还是买下了一瓶。
韩秋点头哈腰地送走“客户”，一转身，就对上了艾斯那无语的眼神。
“看什么？这叫开拓高端市场。”
韩秋美滋滋地将一沓贝利塞进口袋，随后又把目光投向了街角的几个地痞。
那几人正围着一个水果摊，似乎在收保护费。
“喂，你别……”
艾斯刚想阻止，韩秋已经溜了过去。
“几位大哥，看你们印堂发黑，气血不畅，想必是最近火气太大，影响了财运吧？”
地痞头子正不耐烦，看到一个愣头青凑上来，恶声恶气地问：
“你小子想干嘛？”
“来来来，尝尝这个。”
韩秋从包里摸出几罐冰镇刘老吉，一人递了一罐。
“降火提神，疏通财路。第一次见面，算我请客。”
地痞们面面相觑，搞不清这是什么路数。
但那冰凉的罐身和新奇的包装，还是让他们接了过去。
拉开拉环，“刺啦”一声，几人喝了一口，眼睛顿时亮了。
“这……这是什么酒？真他妈带劲！”
“不不不，这不是酒。”
韩秋摇了摇手指，笑得像个传销头子。
“这是能带来快乐和好运的圣水。你们想啊，与其跟这些穷哈哈的摊主磨叽，不如把身体养好，去干几票大的。
我这还有能让你们精力充沛一整天的【战斗能量棒】，以及能瞬间治好跌打损伤的【速效回复喷雾】……”
艾斯远远地看着，看着韩秋用几罐凉茶和一套歪理，
就把几个地痞忽悠得一愣一愣，最后还真掏钱买了他几根能量棒。
他心中第一次对自己产生了深深的怀疑。
难道……在大海上混，靠的不是拳头，而是这张嘴？
就在韩秋的“生意”越做越顺，连巡逻的海军士兵都忍不住买了他两双“七天免洗抗菌袜”时，一股不加掩饰的杀气，从巷子深处弥漫开来。
“火拳艾斯……还真是你！”
七八个手持利刃的壮汉堵住了巷口，为首的是一个脸上带着刀疤的男人，他手里拿着一张崭新的悬赏令，眼神贪婪而炽热。
“五亿贝利的人头，竟然就这么大摇大摆地在街上闲逛。你是看不起我们‘锯齿鲨’海贼团吗？”
周围的平民和商贩一哄而散，集市瞬间变得空旷。
刚才还和韩秋称兄道弟的地痞们，早就吓得不见了踪影。
韩秋脸上的笑容僵住了。
他慢慢地，一步步地，挪到了艾斯的身后，只探出半个脑袋。
艾斯的眼神冷了下来，那股属于皇团队长的气势，终于不再压抑。
“滚。”
他只说了一个字。
“死到临头还敢嘴硬！”
刀疤脸狞笑一声，举刀吼道。
“兄弟们，砍下他的脑袋，我们就能去新世界吃香的喝辣的了！”
海贼们嚎叫着冲了上来。
艾斯甚至没有移动脚步。
他只是抬起了右手，五指张开。
“【萤火·火达摩】！”
数点萤火般的火焰从他指尖弹出，看似轻飘飘，却在空中瞬间暴涨，
化作一颗颗燃烧的火球，精准地轰击在每一个冲上来的海贼身上。
“轰！轰！轰！”
一连串的爆炸声响起，巷子里火光冲天。
冲在最前面的几个海贼，连惨叫都没来得及发出，就被炸得浑身焦黑，倒飞出去，彻底失去了战斗力。
刀疤脸首领被这瞬间的变故吓得停住了脚步，他眼睁睁看着自己的手下被秒杀，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他这才意识到，悬赏令上的数字，和真正面对本人时的绝望感，完全是两个概念。
“怪、怪物……”
他扔下刀，转身就想跑。
“晚了。”
艾斯的声音如同来自地狱的宣判。
他向前踏出一步，身影瞬间化作一道火柱，追上了刀疤脸。
“【火拳】！”
燃烧的铁拳，没有丝毫犹豫，结结实实地印在了刀疤脸的后背上。
火焰爆开，巨大的冲击力将他整个人轰进了墙壁，留下一个焦黑的人形印记。
战斗，在十秒之内结束了。
火焰散去，艾斯站在一片狼藉的巷子里，身上甚至没有沾染一丝灰尘。