夕阳彻底沉入地平线，万象都市华灯初上。然而，对刚刚经历“万象币危机”洗礼的学园众人而言，这璀璨的灯火非但没有带来温暖，反而映照出生存的冰冷现实——没有万象币，寸步难行。
纳萨力克组内，气氛凝重得如同铅块。空气里弥漫着一种混杂着屈辱、担忧和绝对忠诚的复杂情绪。
“安兹大人！请您务必三思！”雅儿贝德的声音带着前所未有的急切，甚至透出一丝哭腔。她单膝跪地，双手紧紧抓住安兹法袍的下摆，黄色瞳中盈满了无法接受的水光，“让无上至尊去从事……从事那等如同蝼蚁般的‘工作’，获取所谓的‘报酬’？这简直是对纳萨力克尊严的践踏！是对您至高无上地位的亵渎！雅儿贝德宁愿献上自己的生命，去劫掠、去夺取，也绝不能让您沾染这等污秽！”
夏提雅·布拉德弗伦也罕见地收起了往日的妖媚，猩红的眼眸燃烧着怒火与不甘：“没错！安兹大人！区区货币，怎配让您亲自屈尊？夏提雅这就去把那条街上所有店铺的老板都变成血仆！让他们乖乖献上所有万象币！”她尖锐的指甲深深刺入掌心，仿佛在想象着撕碎那些胆敢让安兹大人“打工”的凡人的场景。
迪米乌哥斯推了推金丝眼镜，镜片后的蛇瞳闪烁着精密的算计，但语气同样充满了不赞同：“安兹大人，雅儿贝德大人和夏提雅大人的担忧不无道理。以您的身份，亲自进行底层劳动，风险与收益完全不成比例。暴露身份的风险、遭遇不可预知强敌的可能性、以及可能对纳萨力克整体声望造成的潜在负面影响……这些都远超获取少量万象币的价值。由莉·阿尔法率领的昴宿星团，以及潘多拉·亚克特的情报收集小组，已经高效运转。只需再给我们一点时间，必定能建立起稳定且体面的万象币获取渠道，无需您亲自涉险。”他的话语条理清晰，试图用冰冷的逻辑说服主人。
科塞特斯四臂交叉，发出沉闷的金属摩擦声，虫族的复眼紧紧盯着安兹：“工作，不行。侮辱。”言简意赅，却道出了所有守护者共同的心声——让创造他们的无上至尊去打工，比杀了他们还难受。
亚乌菈和马雷也紧张地站在一旁，亚乌菈的小脸上写满了担忧，马雷则低着头，紧紧抱着法杖，身体微微发抖。
由莉·阿尔法率领着昴宿星团全体成员，在稍远的地方整齐地单膝跪地，垂首不语。她们是战斗女仆，是主人的剑与盾，为主人扫清障碍、执行命令是天职。但让主人去工作，她们同样感到一种深入骨髓的屈辱和无力感。露普斯蕾琪娜脸上惯有的灿烂笑容消失了，娜贝拉尔的眼神冰冷得能冻结空气，索留香嘴角的弧度带着苦涩，希姿面无表情但握着枪械箱的手指指节发白，艾多玛的复眼不安地转动着，连潘多拉·亚克特变幻不定的面孔都显露出一种压抑的阴郁。
安兹·乌尔·恭端坐于临时凝聚出的骨质王座上，眼眶中的赤红光芒平静地扫视着下方激动、担忧、甚至隐含悲愤的守护者们。他的内心远不如外表平静。作为曾经的社畜铃木悟，他太理解“没钱寸步难行”的道理了。在这个完全陌生的世界，掌控着货币命脉的阿尔泰尔校长，用最残酷也最有效的方式，瞬间瓦解了所有外来者的骄傲和矜持。
他看着这些由公会同伴们倾注心血创造的Npc们，这些视他为绝对信仰的守护者们。他们可以毫不犹豫地为他赴死，可以高效地为他执行最危险的任务，可以为了他的意志毁灭一个国家……但此刻，他们却因为自己要去做一份可能只是端盘子或者搬砖的“工作”而痛苦万分，甚至觉得是奇耻大辱。
一股难以言喻的复杂情绪在安兹的胸腔中翻涌。是愧疚？是无奈？还是某种更深的责任感？
‘同伴们创造的孩子们，为了我这个冒牌至尊，正在拼命地想着如何赚钱，甚至可能要去从事危险或不体面的工作……而我，却要心安理得地坐在王座上，等着他们用汗水甚至血泪换来的钱供养吗？’
‘不！绝对不行！’
这个念头如同惊雷般炸响。铃木悟残留的良心和作为公会长的责任感，在这一刻压倒了“魔导王安兹”的冷酷伪装。
“够了。”低沉而充满威严的声音从安兹口中传出，带着不容置疑的决断，瞬间压过了所有劝阻的声音。整个空间仿佛都为之一静。
守护者和女仆们立刻屏住呼吸，紧张地望向他们的主人。
安兹缓缓站起身，骨质的身躯在临时据点昏暗的光线下显得格外高大。他眼眶中的红光变得深邃而坚定。
“你们的忠诚，吾心甚慰。”他的声音回荡在寂静的空间里，“然而，你们必须明白一点：生存，是当前的第一要务。万象币，是这座都市的血液。没有它，我们将寸步难行，甚至连维持最基本的体面都做不到。”
他顿了顿，目光扫过雅儿贝德紧抓着他法袍的手，扫过夏提雅不甘的怒容，扫过迪米乌哥斯镜片后的担忧，扫过每一个守护者和女仆的脸。
“更重要的是，”安兹的声音带上了一丝不易察觉的、属于铃木悟的温和，“吾不能，也绝不会，心安理得地看着你们——吾最珍视的、由吾等四十一位无上至尊共同创造的同伴们——为了吾一人的生存而奔波劳碌，甚至可能陷入险境。而吾自己，却坐享其成。”
这句话如同一记重锤，狠狠敲打在每一个守护者和女仆的心上。雅儿贝德猛地抬起头，异色瞳中充满了难以置信的震撼。夏提雅猩红的眼眸剧烈波动。迪米乌哥斯推眼镜的手僵在半空。由莉和昴宿星团成员们更是身体一震，看向安兹的目光充满了更深的、几乎要溢出的狂热与感动！
无上至尊……竟然是为了我们？！为了不让我们辛苦？！
“安兹大人……”雅儿贝德的声音哽咽了，抓住法袍的手微微颤抖，却不再是为了阻拦，而是被巨大的情感冲击所淹没。
“因此，”安兹的语气恢复了威严，带着最终决定的意味，“兼职之事，吾意已决。这不仅是为了获取万象币，更是为了亲自了解这座城市运作的底层规则，收集第一手情报。此乃战略需要。”
“可是！安兹大人！”雅儿贝德虽然感动得无以复加，但保护主人的本能依旧占据上风，她急切地再次开口，“至少请允许雅儿贝德随行护卫！您孤身一人深入陌生的环境，万一……”
“无需多言，雅儿贝德。”安兹果断打断她，语气带着一丝不容置疑的强硬。开什么玩笑！他好不容易下定决心要出去“透透气”，体验一下久违的“普通人”生活（虽然是伪装），找回一点扮演“飞飞”时的感觉，要是让雅儿贝德这个终极痴女跟着，那还了得？怕是分分钟暴露不说，光是想想她寸步不离、眼神拉丝的样子，安兹就感觉自己的幻骨痛又要犯了。
“这是命令。”安兹的声音沉了下来，带着无上至尊的绝对威压，“所有人，立刻开始寻找合适的工作，获取万象币。分散行动，效率优先。由莉，昴宿星团的情报收集工作不可中断。迪米乌哥斯，统筹全局，制定最优资源获取方案。吾自有分寸。”
“遵……遵命！安兹大人！”雅儿贝德在绝对的命令下，只能强忍着万般不舍和担忧，与其他守护者、女仆们一同深深低下头颅，齐声应道。只是雅儿贝德低垂的眼眸中，那份担忧和失落几乎要化为实质。
看着守护者们和女仆团最终无奈接受命令，开始迅速商讨各自的分工和就业方向（迪米乌哥斯已经开始分析碧桂园保安的岗位要求和潜在风险；雅儿贝德则咬牙切齿地思考着如何快速建立一个“体面”的商会；夏提雅在考虑哪个地方的血比较好喝且容易获取报酬……），安兹心中暗自松了口气。
‘总算……暂时摆脱了……’
他不敢耽搁，趁着众人注意力转移，立刻发动了高阶传送魔法，身影瞬间消失在临时据点内，只留下一缕淡淡的魔力波动。
万象都市的夜晚，远比安兹想象的更加喧嚣与光怪陆离。巨大的魔法霓虹招牌闪烁着五颜六色的光芒，悬浮的魔导载具在规划好的空中轨道上无声穿梭，街道两旁是风格迥异的店铺：售卖发光魔法植物的花店、飘荡着诱人香气的异世界烧烤摊、陈列着闪烁着符文光芒武器的防具铺、甚至还有挂着“占卜命运”招牌、门口蹲着水晶球的占卜屋。
安兹（此刻已悄然变身为“飞飞”）行走在相对僻静一些的街道上。他依旧穿着那身标志性的漆黑全身甲，头盔遮挡了面容，只露出眼窝处两点平静的赤红光芒。武器“冻牙之痛·改”挂在腰间。这身打扮在万象都市并不算特别突兀，毕竟奇装异服的人太多了。只是那沉稳如山、隐隐透出的强者气息，让一些感知敏锐的路人下意识地绕开他。
呼吸着（虽然不需要）略带凉意的夜风，安兹感到一种久违的……轻松？扮演“飞飞”时，那份隐藏身份、以纯粹力量（物理）行走世间的感觉，意外地让他怀念。不需要考虑纳萨力克的宏图霸业，不需要扮演冷酷无情的魔导王，只需要专注于眼前的“任务”，扮演一个强大的冒险者。
‘就当是……一次短暂的休假吧。’他在心中对自己说，目光扫过街边五花八门的招聘启事。
“重金招募！‘黄金矿洞’黄金开采工！日薪100币！要求：体力充沛，能抵抗低阶魔物骚扰！”
“‘彩虹漩涡’魔法餐厅招洗碗工！时薪15币！管饭！”
“‘秘法之手’炼金工坊招实验材料处理员！日薪50币！要求：对魔力腐蚀有基础抗性，不晕血，能忍受刺激性气味（可能包括硫磺、腐烂触手、史莱姆粘液等）……”
“‘勇者之盾’安保公司招临时保镖！护送贵重物品前往‘嚎哭峡谷’！佣金面议！要求：实力至少达到‘英雄领域’！”
安兹的目光在这些启事上快速掠过。洗碗工？太掉价。矿工？环境太差。炼金材料处理员？听着就恶心。保镖？实力要求倒是符合，但“嚎哭峡谷”听起来就很麻烦，而且佣金面议，不确定性太高。
就在他走到一个略显陈旧的木质公告栏前时，一张贴在角落、看起来颇为朴素的羊皮纸告示吸引了他的注意。
【紧急招募！实力可靠的同伴！】
目标：讨伐万象都市东南郊外“腐沼林地”内肆虐的灾厄级魔物——【新哥斯拉】！
该魔物体型庞大（目测高度超过80米），力量恐怖，甲壳坚硬，能喷吐高热射线与腐蚀性毒雾，已严重威胁周边商路与村庄安全！
报酬：成功讨伐后，小队成员平分【4000万象币】赏金！并有权处置魔物有价值素材！
要求：具备对抗巨型魔物的经验或强力技能，有团队协作精神，不怕死（很重要）！
目前队伍成员：队长亚克（战士），队员艾莉安（精灵剑士）。
集合地点：城南“橡木桶与飞鼠”酒馆门口。
时间：今晚20:00点。
“讨伐魔物……新哥斯拉？哥斯拉？”安兹眼窝中的红光微微一闪。这个名字让他瞬间联想到了一些不太美好的地球记忆（巨大怪兽拆楼什么的）。不过，讨伐巨型魔物？这不正是他作为“飞飞”时最擅长的领域吗？4000万象币的赏金，即使平分，也绝对是一笔巨款了！更重要的是，这任务本身……听起来就很有趣！比洗碗搬砖有意思多了！
一股熟悉的、属于冒险者的热血（如果骨头有热血的话）似乎在安兹沉寂的胸腔里涌动起来。扮演飞飞的感觉瞬间变得无比真实。
‘就是它了！’
安兹不再犹豫，迈开穿着金属战靴的步伐，朝着公告上指示的“橡木桶与飞鼠”酒馆方向走去。沉重的脚步声在略显安静的街道上回荡，带着一丝期待。
城南，“橡木桶与飞鼠”酒馆门口。
这里的气氛与主干道的繁华喧嚣截然不同，显得安静许多。酒馆的木质招牌在夜风中轻轻摇晃，发出吱呀的轻响。门口悬挂的油灯散发着昏黄的光芒，照亮了聚集在此的三个人影……以及一只毛茸茸的小动物。
为首的是一名身材异常高大的战士。他全身覆盖着厚重的银白色铠甲，样式古朴而坚固，关节处有精妙的防护设计，头盔完全遮蔽了面容，只在眼部位置留出两道细长的观察缝，此刻里面一片漆黑。他背后背着一面几乎与他等高的巨大塔盾，腰间悬挂着一柄造型简洁却散发着隐隐寒气的双手大剑。仅仅是站在那里，就给人一种不动如山、坚不可摧的沉重压迫感。他便是告示上提到的队长——亚克（骸骨骑士）。
站在亚克身旁的，是一位身材高挑、曲线丰盈的女性精灵。她有着醒目的淡紫色皮肤，在灯光下泛着健康的光泽。一头柔顺的银白色长发束成利落的马尾，尖长的耳朵从发丝中探出。她穿着一身贴合的深绿色精灵轻甲，勾勒出矫健的身姿，腰间佩戴着一柄细长的精灵长剑，剑柄镶嵌着翠绿的宝石。她的面容美丽而带着一丝属于黑暗精灵的冷冽，此刻那双淡紫色的眼眸正警惕地扫视着四周，眉宇间带着一丝不易察觉的焦虑。她便是队员艾莉安。
在艾莉安的脚边，一只毛茸茸的小生物正不安分地转来转去。它体型像一只大号的松鼠，全身覆盖着蓬松的绿色毛发，有着一张酷似狐狸的脸，身后拖着一条蓬松的大尾巴，一双圆溜溜的大眼睛在灯光下闪烁着好奇和一点点……馋涎欲滴的光芒？它正是亚克的伙伴，拥有风系魔法的“绵毛狐”——碰太。此刻它的鼻子正使劲嗅着从酒馆门缝里飘出的烤肉香味，发出“噗尼噗尼”的细小叫声。