“呃啊！”童天心半边身子瞬间麻痹，毒性猛烈！长剑脱手坠地！毒蝎尾针疯狂注入毒液！
“天心！”童天虹目眦欲裂！想救援却自身难保！毒雾、铁链、蛛群将他死死缠住！铜飞的一只巨大的黑寡妇蛛已顺着他麻痹的小腿爬上大腿！
张愿、楚铁雄配合着常太寒的杀机，攻势更为毒辣！赵虎臣的毒刃也伺机寻找致命破绽！
不到十息！
童天心被毒蝎常太寒一掌印在胸口，打得鲜血狂喷，重重撞在墙上，毒气攻心，面如金纸，瘫软下去！
童天虹小腿被狼蛛撕咬数口，又被常太寒一枚淬毒梭镖射穿大腿！
剧痛和毒发让他再也支撑不住，轰然倒地，顷刻被铜家兄弟操控的蛛群淹没覆盖！凄厉的嘶吼在蜘蛛爬行啃噬的窸窣声中迅速低沉下去……
失去了护卫的徐世宁，早已瘫软如泥，裤裆湿透。两个衙役面无表情地上前，像拖死狗般将他从书案下拽出。
管家徐福和几个家丁早已昏死。
“带去三堂。”林源掸了掸衣袖，语气平淡。
………………
三堂之内，烛火通明，气氛却冰冷死寂。
太师椅上端坐一人。玄色常服，唯有一双眼睛深不见底，平静无波。
正是屯留真正的主上——王十三。
徐世宁被扔在地上，剧痛和恐惧让他恢复一丝神智，看到高高在上的王十三，绝望化为滔天愤恨：
“你…你是什么东西？！敢坐本官的位置？！你等着！
朝廷大军一到，定将你们这群逆贼碎尸万段！我爹是户部尚书！他不会放过你们！你们都得死！诛九族！灭满门！！”
王十三抬了抬眼皮，眼神如同在看一只咆哮的蝼蚁。没有任何言语。身形只微微一动。
徐世宁只觉眼前一花，脖颈剧痛！
咔嚓！
一记精准、冰冷、快得超越思维的手刀斩在他颈侧！
徐世宁眼白翻起，所有咆哮戛然而止，直挺挺昏死过去。
王十三缓缓起身，走到瘫倒的徐世宁、徐福、以及被拖来的童天心、童天虹、还有昏死的徐府家丁身边，逐一施展忠心术。
片刻后，徐世宁猛地睁开眼。眼神不再是惊惶怨恨，而是一片空洞的虚无，随即被一种狂热到极致的忠诚填充。
他艰难地爬起，无视身上的污秽，走到王十三面前，“噗通”跪倒，额头重重磕在地上，声音平板无波：“主上。”
管家徐福、童天心、童天虹，以及几个家丁也相继爬起，，纷纷跪倒叩首：“主上。”
………………
天将破晓，风雪渐小。
六道略显疲惫的身影落回县衙后院，正是追杀无果的童天养等六人。
童天心、童天虹二人“负伤躺地”，“人已陷入深度昏迷”！
“天心！天虹！”童天养悲吼一声扑过去，迅速检查伤势，手在抖！一股暴戾的杀机瞬间充斥胸腔！
“徐大人！徐大人！”他猛地起身，双目赤红如血，对着空荡的暖阁嘶吼！手已紧握剑柄！
“童首领。”一个熟悉又陌生的声音在门口响起。
徐世宁站在门口，官袍整齐，面色苍白得如同死人，眼神空洞诡异，只残留着一种奇特的狂热。管家徐福如同影子般立在他身后一步，眼神有些许躲闪。
“徐大人！这是怎么回事？！天心天虹如何重伤至此？！”童天养强压撕碎一切的冲动，抱拳沉声喝问，目光死死盯着徐世宁那非人的眼神。
徐世宁看着他，脸上肌肉极其僵硬地抽动了一下，挤出一个毫无笑意的笑容：“无事。两个废物保护不力，冲撞了贵客，该罚。”
“冲撞贵客？”童天养如遭雷击，怒火烧穿理智！“大人！你看清楚！他们是我的兄弟！是保护你的剑！他们怎会冲撞贵客？！这分明是虐待……”
“童天养！”徐福上前一步，声音尖利平板，打断了童天养，手指着地上重伤垂死的两人，“尊卑之分都忘了吗？保护少爷不力，自取其辱，难道不该罚？！你竟敢质疑少爷？！你想造反吗？！”
“狗东西！！！”童天养胸中积郁的悲愤和连日来的憋屈彻底爆发！眼前这主仆二人的表现绝对不正常！兄弟的血，这颠倒黑白的污蔑！他再无丝毫顾忌！
呛啷！
寒光如同毒龙出鞘！童天养手腕一抖，那柄淬炼了无数鲜血的长剑挟带风雷之势，带着他身为八剑童之首的绝世锋芒和倾尽一切的愤怒绝望，毫无花假地刺向徐世宁的咽喉！
这一剑，快！狠！绝！凝聚了他毕生修为的精华！欲一剑毙命！
徐世宁看着刺到眼前的寒芒，竟不闪不避，脸上表情纹丝未动，只有那深不见底的瞳孔中，一种令人心悸的、非人的漠然骤然扩散！
他看着童天养布满血丝的眼睛，嘴角极其缓慢地、极为用力地向上提起，扯出一个极致诡异、充满了冰冷嘲讽意味的“笑”，喉咙里挤出两个嘶哑空洞的音节：
“你…敢…吗？”
这眼神！这音节！如同最刺骨的冰锥狠狠扎进童天养沸腾燃烧的怒火中心！
剑尖在刺破徐世宁官袍领口的瞬间，猛地定住！
颤抖！如同疾风中挣扎的芦苇！
童天养的手臂僵硬了。
剑尖离徐世宁的咽喉不足寸许！
那一瞬间，徐世宁眼中那非人的诡异、管家徐福木然下的杀气、以及兄弟垂死的惨状交织在一起，一股巨大的、源自骨髓的恐惧和无力感如同毒蛇般缠绕住了童天养的意志！
他能杀！一剑就能洞穿！
可他杀完之后呢？
身后还有五个兄弟！
重伤的天心和天虹！
这主仆诡异的背后藏着什么？
“啊——！！！！”童天养发出一声野兽般痛苦的嘶吼！那不是恐惧，是深陷囚笼无处发泄的滔天憋屈！是眼见兄弟遇害却无法挥剑的绝望！剑上劲力一泄！长剑颓然脱手，“哐当”一声砸落在地砖上，发出不甘的嗡鸣！
徐世宁嘴角那抹诡异的弧度更深了。他看着童天养痛苦扭曲的脸，眼中的空洞似乎闪过一丝极其隐晦的嘲弄。
他用那平板无波的声音，对管家徐福吩咐：
“好个犯上作乱的废物！徐福，把这六个不知尊卑的东西给我拿下！绑结实了！本官要让他们……好好领罚！”
“遵命，少爷。”徐福躬身应道，他一挥手。
门外涌入数名手持绳索的衙役，径直走向童天养及其身后惊怒交加的五名八剑童。那五人眼看大哥都如此悲愤弃剑，又顾忌重伤的童天心、童天虹还在对方控制之下，一时投鼠忌器，竟不知是否该反抗！
只片刻犹豫，便被衙役用特制的牛筋绳反剪双臂，迅速捆缚！牛筋绳浸过药水，坚韧无比越挣扎越紧。
童天养失魂落魄，如同被抽走了所有力气，任由衙役捆缚，双眼死死盯着徐世宁那张苍白诡异的脸，眼中是噬人的恨意和无尽的悲凉。
衙役在将他捆缚完毕后，并未停手，一记重劈。
“呃…”童天养闷哼一声，眼前彻底一黑，软倒下去。
另外五名八剑童见首领被暗算，目眦尽裂，刚要爆发！
但早有准备的衙役瞬间按住了他们！同时，守在旁边的赵虎臣、楚铁雄等毒蝎子徒弟如同跗骨之蛆欺上近前，毒针、毒粉、毒蚁……专门对着穴道和皮肤缝隙下手！五人闷哼连连，也接连被制，陷入昏迷。
整个暖阁内只剩下重伤垂危的童天心、童天虹微弱的呼吸声。
王十三的身影无声无息地出现在门口。林源恭谨地立于其身后阴影。
王十三迈步走到被击倒捆缚的六名八剑童身前。
他再次伸出那只普通的手掌，一个接一个地施展忠心术。
王十三的目光随即落到林源身上，那眼神坚毅：“屯留城里的饥民，冻死的不少了。”
林源立刻躬身，姿态无可挑剔：“回主上，确是如此。风雪酷寒，加之徐世…知县大人强征‘备春礼’，小民凋敝，每日街巷皆有冻毙之骨。”
“再有能力的情况下还是多行善事。”王十三端起桌上的粗瓷茶盏，呷了一口冷茶，“德义信再开几个工坊，把城内外快要冻死饿死的人收进去。开矿、伐木、筑路、熬硝、造纸……什么都行。管顿饭，给件袄。告诉他们，这是屯留县‘新任’徐知县的恩典。” 他语气毫无温度，“有口活气就行。做工不勤、惹是生非的，赶出去，自生自灭。”
“主上仁慈！小人明白！”林源心中了然，这哪里是仁政，分明是将整个屯留县挣扎在生死线上的饥民尽数收入囊中，化为苦力，牢牢掌握在德义信手中！
这比单纯饿死冻死在外面更有价值——人死了就没了价值，人活着，就是源源不断的劳力，是填充矿坑、拖垮森林的人桩。“小民定当速办！在城外废弃的窑场和河边滩地设立几个大工棚，让巡城的衙役每日将那些瘫在路边等死的‘流民’都送去！”王十三是真的想做善事，可林源也是真的会错了意。
王十三微微颔首，算是认可了林源的领会速度和执行力。他放下茶盏，看似随意地问：“那个胡广财…”
林源脸色一凝，眉头蹙起：“主上提到此人，小民正感蹊跷。这胡广财，对外声称是行商，主要贩盐。可小民派人盯了许久，此人虽在城中置办了一处颇为气派的宅院，豢养了些打手家丁，却极少见其货物进出，更无大宗盐引交易！行踪却颇为神秘，常在深夜密会些不明身份之人。”
林源压低声音，带着一丝困惑，“最奇怪的是，他对徐世宁的出手！那只‘聚宝金王’，价值何止万金？出手如此之重，却不见其图谋什么厚利回报，仿佛…生怕徐世宁贪得不够！小民觉得此人绝非寻常盐商，背后定有极大图谋，只是一时间摸不清其路数。主上，是否要小民加派人手……”
“不用那么麻烦。”王十三打断林源，语气中带着一丝冰冷的、不容置疑的厌烦，仿佛在清理一只聒噪的苍蝇。“这里是屯留县，我的屯留县。”
他微微抬起眼皮，那目光却令林源心中一寒：“既然是外来商贾，又行为不轨，扰了县治。满江凌！”
一声低沉沙哑的回应自门外响起：“在！”
只见一个身高近八尺、膀大腰圆、满脸横肉如同刀劈斧凿般的壮汉推开沉重的木门走进来，敞着怀，露出虬结的肌肉和浓密的胸毛，腰间挎着一把厚重朴刀，眼神凶悍如豹狼。这便是屯留县衙的壮班头役，王十三手中恶犬——满江凌。
王十三的声音平静得没有一丝波澜：“带上你的人，去胡广财那宅子。把他‘请’到县衙大堂。就说……知县大人有事垂询。”
“遵令！”满江凌狞笑一声，露出森白的牙齿，抱拳领命，转身出门，粗豪的嗓门在寒夜中炸响：“兄弟们！抄家伙！带人！”
短短不到半个时辰。
屯留县衙大堂虽已半夜，此刻却被几大盆粗大的松明火把照得亮如白昼。烟气缭绕，气氛肃杀得如同刑堂。
知县徐世宁高坐堂上，面无表情。
满江凌和他手下十来个如狼似虎的衙役，像拖着一条破麻袋，将一个人连拽带拖地掼在大堂冰冷的青砖地上。
此人一身华贵的锦缎皮袍被撕扯得破破烂烂，身上沾满泥泞雪污，正是屯留县新来盐商胡广财。他摔得鼻青脸肿，一抬头看见堂上端坐的徐世宁，脸上瞬间挤出十二万分的冤屈和讨好，甚至顾不上爬起，就在地上磕头如捣蒜：
“青天大老爷！青天大老爷啊！小人胡广财！不知何处开罪了县衙的大爷们？！小人奉公守法，谨守本分！老爷您……您这是为何呀？！”
徐世宁毫无反应，连眼皮都没眨一下。满江凌抱拳粗声禀报：“县尊大人！人犯胡广财带到！”
徐世宁那空洞的眼神似乎终于聚焦了一下，他微微偏头，用一种毫无情绪起伏的、仿佛唱戏般平板的声音开口：
“胡广财，咆哮公堂，扰乱县治。大板……二十。”
满江凌一挥手：“大人有令！拖下去！打！”
几个膀大腰圆的衙役如狼似虎扑上来，不由分说将还在喊冤的胡广财按倒在地！水火大棍带着呼啸的风声，“砰！砰！砰！”结结实实砸在胡广财那养尊处优的肥厚臀部和大腿上！
“啊——！冤枉啊！大老爷！！”
“啊！别打了！饶命啊！！”
胡广财杀猪般的惨嚎瞬间响彻寂静的县衙大堂！剧痛让他涕泪横流，肥硕的身体疯狂扭动挣扎，却被死死按住。十几棍下去，锦袍破碎，皮开肉绽，鲜血混合着皮肉碎屑溅在冰冷的青砖地上。浓重的血腥味弥漫开来。
二十杖打完，胡广财已是脸色惨白，豆大的汗珠滚落，气息奄奄，哀嚎都变得有气无力。
“老爷……小人……知错了……求您……饶命……”他趴在地上，气若游丝地求饶。
徐世宁端坐不动，仿佛没听见，眼神扫过胡广财血肉模糊的后背：
“冥顽不灵……再加二十！”
“是！”满江凌狞笑着挥手。
“啊——！！！不！不行了！要打死了！大老爷开恩！开恩啊！！！”
胡广财魂飞魄散！新的一轮大板如同沉重的闷雷，一下下砸在已破裂的皮肉上，甚至能听到细微的骨头碎裂声！
他凄厉的惨叫声变得更加绝望、嘶哑，如同濒死的野兽在摩擦气管。他身体剧烈地抽搐着，肥肉在重击下波浪般颤抖，鼻涕、眼泪、唾液混合着血沫糊了一脸一地。
四十杖打完，胡广财几乎成了一滩蠕动的烂肉，连哀嚎的力气都没了，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱的进气声，身体间或剧烈抽搐一下。
王十三和林源的身影，如同无声的幽灵，不知何时已经出现在大堂侧后方巨大的“明镜高悬”牌匾投下的阴影之中。
徐世宁这才慢悠悠地问话：
“胡广财……你……到底是何身份……来我屯留……意欲何为？”
胡广财如同被踩到的死鱼，身体猛地一挺！
他用尽最后的力气抬起头，肿胀如猪头的脸上涕泪血污混合，一只眼睛都被血糊住，仅剩的一只独眼中充满了极致的恐惧、疑惑和……一丝深藏的痛苦与茫然。
“小人……咳咳……小人就是个走南闯北……贩……贩盐的商人啊……咳咳咳……走运河盐引……到潞州……屯留城小人熟识……咳咳咳……就想……就想……咳咳咳……”他咳得撕心裂肺，大口污血涌出。
他拼命喘息几口，似乎用尽了毕生的力气，那只独眼中竟流露出一丝近乎纯粹的困惑和巨大无比的委屈：
“大人……小……小人实在不知……小人何处得罪了您？又或者……挡了……哪位大人……的道？”他浑浊的眼神扫过堂上冰冷如尸的徐世宁，掠过凶神恶煞的满江凌，最后似乎无意间瞥见了阴影中的王十三和林源，随即猛地垂下头，虚弱地趴回地上：
“小人是清清白白……做买卖啊！大人明鉴！明鉴啊！”
阴影中，王十三那双古井无波的眼睛微微眯了起来。他看了一眼旁边神情同样变得凝重的林源。
林源俯身低语：“主上，这人……不像假的。四十大板下去，骨头打裂，屎尿失禁，若真是大奸巨猾，此刻早该吐露些东西或者硬抗到底了。他这模样……更像是真觉得自己是无辜遭劫？”
恰在此时，胡广财那断续的哀求声再次微弱响起：
“求大人……让小人死个明白……小人……小人真是奉我家……朱……朱姓贵人之命……为……为日后开方便……才来打点……打点地方啊……”
“朱？贵人之命？” 王十三眼中寒光骤然凝结如冰！林源心头也是巨震！他们本以为是过江强龙或是朝廷眼线，这“贵人打点”的托词也算常见，但“朱姓”二字，在这个敏感时刻，如同丢入平静油锅的冰渣！
原本趴伏在地、状若濒死的胡广财，在吐出“朱姓贵人”四字时，那肥硕的身体似乎极其轻微地痉挛了一下。他仅剩的独眼中，痛苦和委屈之下，仿佛一丝极其隐秘、毒蛇般的怨恨光芒一闪而逝，快得如同幻觉。他的眼珠艰难地、无意识地转动了一下，死死盯着大堂柱子上某道陈旧的刀痕——那位置，恰好对着大堂深处悬挂的巨大匾额之后，阴影最浓重的地方。
王十三不再犹豫，在满江凌等人惊愕的目光下，对胡广财施展了忠心术。
片刻后，从胡广财口中得到了几个关键信息：
第一个信息，胡广财是毅王朱堉的秘密心腹，主要负责在北方物色据点、收集财富、结交地方实权人物，为毅王日后可能的“经营”打前站。
第二个信息，胡广财用毅王提供的金银，秘密招募、收买、整合了三股从北方溃散的上百名逃兵！
他们盘踞在离屯留县城不远的折梅山深处险要山坳中！这些人装备杂乱但有刀枪，战力比寻常土匪强得多！
他们的任务就是化整为零，轮番下山劫掠周围商队、富户、甚至小股官兵！一为制造恐慌混乱，二为聚敛财富，三则是通过实战保持战力，算是毅王悄悄养在地方上的一把淬毒匕首！
最后一个信息， 送上价值连城的“聚宝金王”，就是要用滔天的富贵砸晕这个贪婪无度的纨绔县官，使其成为毅王在潞安府的一颗钉子。
后续更想通过徐世宁或其父徐明理，打通上下门路！若非王十三横插一脚，毅王这步棋几乎要成了！
王十三的怒意在他胸腔蔓延，在自己的地盘——屯留县的眼皮子底下，居然悄无声息地潜伏着这样一支近百人的、属于另一位藩王的武装力量！
这简直是奇耻大辱！更是极大的隐患！这些人劫掠的商队物资，破坏的是“德义信”掌控的屯留秩序！更重要的是，这支力量的存在，就像藏在自己后院的毒蛇，随时可能咬向自己！
“折梅山！上百逃兵！”王十三的声音如同寒冰碰撞，每一个字都带着彻骨的杀意，“好一个毅王殿下的‘买卖’！”
林源闻言，冷汗瞬间浸透了后背！他万万没想到，这个看似蠢笨的胡胖子背后，竟藏着如此大患！“主上！是小人失察！竟让这等凶徒在城外聚啸山林……”
“现在不是请罪的时候！”王十三打断林源，眼中的杀意凝成实质，“屯留，只能有一个主上！”
他猛地转身，凌厉的目光扫过满江凌那因为得知“逃兵”而惊疑不定的脸：
“满江凌！”
“在！”满江凌一激灵，下意识挺直腰板。
“给你两个时辰！清点衙役、民壮！所有能拿家伙的，都点出来！立刻戒严县城！任何人不得出城走漏消息！”
王十三的目光随即转向林源，语速飞快：
“林源！”
“小人在！”