乳白色的净化光晕缓缓消散，河滩上只余下幽冥殿徒众的尸体与残破的幡旗，空气中那股令人作呕的死寂怨愤之气虽被涤荡大半，却仍残留着淡淡的阴冷。林清音脱力地靠在沈墨怀中，气息微弱，脸色苍白得近乎透明，方才那一下爆发的“净世梵光”几乎抽空了她的心力与部分本源。
沈墨紧紧揽着她，精纯的惊蛰内力如同暖流，源源不断地渡入她近乎枯竭的经脉，温养着她受损的元气。他低头看着她紧闭的双眸和轻蹙的眉尖，心中充满了难以言喻的痛惜与一种沉甸甸的责任感。这份力量，带给她的不仅是自保之能，更是远超常人的负担与危险。
“我们必须尽快离开这里。”沈墨目光扫过狼藉的河滩与幽深的河道，语气凝重。那逃走的紫袍人必定会招来更多幽冥殿高手，此地绝不可久留。他小心地将林清音安置在小舟中，让她靠着自己，随即抓起木桨，内力催动，小舟如同离弦之箭，顺流而下，迅速将那片不祥的河滩抛在身后。
日头渐高，驱散了山谷间的部分寒意。小舟在沈墨的操控下，避开湍急的暗礁，沿着河道一路向南。两岸景色逐渐由北地的荒凉苍茫，过渡为些许丘陵起伏，虽仍是人烟稀少，却已能见到零星的绿意。
林清音在沈墨持续的内力滋养下，终于缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的，是沈墨坚毅的下颌线条和那双写满关切的黑眸。她动了动嘴唇，声音细若游丝：“我们……逃出来了？”
“嗯。”沈墨见她醒来，心中一块大石落地，语气不自觉放柔，“感觉如何？体内力量可还平稳？”
林清音内视一番，轻轻摇头：“力量……好像沉寂下去了，感觉很虚弱，但……那股躁动不安的感觉也消失了。”她回想起自己情急之下爆发出的那道白光，以及紫袍人惊恐的呼喊，“净世梵光……那是什么？他似乎很害怕。”
沈墨沉吟道：“听起来像是一种佛门至高神通，专克邪魔。或许与你体内的先天道纹有关。此事日后需慢慢探究，当务之急是让你恢复元气，并寻一安全之地落脚。”
他顿了顿，从怀中取出那枚融合后的惊蛰玉，以及从地宫带出的那几卷守夜人帛书和“夜”字令牌。“幽冥殿在此出现，绝非无的放矢。他们布下那等邪阵，恐怕所图不小。或许，这些线索能告诉我们些什么。”
林清音勉力坐直了些，靠在沈墨肩头，与他一同翻阅那几卷以特殊金丝织就、水火不侵的帛书。帛书上记载的，并非具体的武功招式，而是一些关于守夜人职责的阐述，关于“山河社稷图”阴阳之分的古老传说，以及零星的、关于百年前那场导致守夜人近乎覆灭的“天倾之祸”的隐晦记载。
“……社稷图分阴阳，阳图载山河地理，阴图……似乎关乎气运命理，甚至涉及……长生之秘？”林清音轻声念着一段模糊的文字，秀眉微蹙，“幽冥殿如此疯狂地搜集死气怨念，难道与这阴图有关？”
沈墨目光凝重，手指拂过那冰凉的“夜”字令牌：“守夜人之责，在于守护社稷图，平衡阴阳，而非追求虚无缥缈的长生。幽冥殿……还有北靖王，他们的野心，恐怕都已超出了常理。”
他收起帛书，望向南方，目光仿佛要穿透重重山峦：“下一份残片的线索，指向洞庭湖。那里鱼龙混杂，江湖势力盘根错节，或许能避开北靖王与幽冥殿的锋芒，也能找到更多关于这些谜团的答案。”
小舟又行了一日一夜，期间沈墨寻了处隐蔽的河湾停靠，猎了些野味，采了些草药，精心照料林清音。在他的内力调理和草药辅助下，林清音的元气恢复了不少，虽然力量依旧沉寂，但已能自行行动，只是脸色仍有些苍白。
这日傍晚，夕阳将河面染成一片瑰丽的橘红。两人终于驶出了荒僻的山丘地带，前方河道渐宽，远远已能望见零星的渔火与低矮的屋舍轮廓，似乎靠近了一处集镇。
就在两人以为暂时安全，准备寻处地方靠岸打听消息时，前方河道岔口处，赫然出现了三艘快船！船上人影幢幢，皆持兵刃，船头插着的旗帜上，绣着一个狰狞的鬼头标记——正是去而复返的幽冥殿！那逃走的紫袍人赫然站在为首的快船上，身边还多了两个气息更加阴森、穿着同样紫袍的老者！
“果然阴魂不散！”沈墨眼神一厉，将林清音护在身后。对方显然是通过某种追踪秘术，再次锁定了他们的位置。
“沈墨，将那女子和惊蛰玉交出，或可留你全尸！”紫袍人尖声喝道，声音中充满了怨毒与贪婪。
没有任何废话，三艘快船呈品字形包抄而来，船上的幽冥殿徒众纷纷掷出带钩的锁链与淬毒的暗器，如同漫天飞蝗，罩向小舟！那两名紫袍老者更是同时举起白骨法杖，口中念念有词，浓郁的灰黑色死气自杖顶骷髅头中涌出，化作两条巨大的、嘶吼着的鬼首蟒蛇，带着腥风扑来！
攻势比之前河滩上猛烈了何止数倍！
“抓紧我！”沈墨低喝一声，脚下猛地一踩舟底，小舟如同活物般在水面上划出一道诡异的弧线，险之又险地避开了大部分锁链与暗器。他左手惊蛰指力连弹，将漏网的暗器击飞，右手软剑化作一道青色游龙，剑气纵横，斩向那两条鬼气森森的巨蟒！
然而，对方人数众多，且有两名高手压阵，小舟在江面上目标明显，处境极其不利。数条锁链终究还是缠上了舟身，快船上的幽冥殿徒众发力拖拽，小舟剧烈摇晃，眼看就要倾覆！
林清音强忍着眩晕与无力，她知道此刻不能再依赖那不受控制的“净世梵光”。她凝神静气，将恢复不多的七弦之力凝聚于指尖，对着那拖拽锁链最用力的两艘快船，轻轻一拂！
“嗡——！”
一道无形无质，却蕴含着强烈震荡与干扰之意的音波，如同水底暗涌，瞬间撞上那两艘快船！船上的徒众只觉耳中轰鸣，气血翻腾，手上力道一松，锁链顿时松弛下来。连那两名正在施法的紫袍老者，也因这突如其来的音波干扰而气息一滞，鬼首蟒蛇的凝实程度都减弱了几分！
沈墨抓住这稍纵即逝的机会，剑势暴涨，惊蛰内力毫无保留地灌注剑身！
“惊雷一剑！”
剑光如真正的雷霆乍现，撕裂暮色，带着破灭邪祟、唤醒生机的无匹意志，悍然斩在那两条鬼首蟒蛇的七寸之处！
“嗷！”
鬼首蟒蛇发出凄厉的哀嚎，庞大的身躯骤然崩散，化作漫天灰黑死气，被剑气中蕴含的生机之力迅速净化消融！那两名紫袍老者受到反噬，同时闷哼一声，后退半步，脸上露出惊容。
沈墨得势不饶人，剑尖连点，数道凌厉的指风如同跗骨之蛆，射向那两名老者与为首的紫袍人，逼得他们连连闪避格挡。
趁此机会，沈墨挥剑斩断缠绕舟身的锁链，内力猛催船桨，小舟如同挣脱罗网的游鱼，猛地加速，冲出了三艘快船的包围圈，向着下游那片有灯火的方向疾驰而去！
“追！”幽冥殿众人岂肯罢休，怒喝着驱动快船紧追不舍。
然而，沈墨的小舟轻便快捷，又顺流而下，很快便将追兵甩开了一段距离。前方集镇的轮廓越来越清晰，甚至能听到隐隐的人声。
幽冥殿的快船在距离集镇码头尚有里许的地方，不甘地停了下来。他们显然有所顾忌，不愿在人多眼杂之处公然行事。
小舟终于缓缓靠上了简陋的码头。沈墨扶着林清音踏上坚实的土地，两人回头望去，只见那三艘幽冥殿的快船依旧在暮色笼罩的河心徘徊，如同不甘的幽灵。
暂时，又逃过一劫。
寻了间临河的小客栈住下，关上房门，隔绝了外界的喧嚣与危险。房间简陋，却难得的安宁。
窗外，月华初上，洒在潺潺的江面上，波光粼粼，流向未知的远方。
林清音坐在窗边，望着那轮渐圆的明月，轻轻抚摸着沈墨为她找来的、一张材质普通的桐木琴。指尖拂过琴弦，并未注入内力，只发出几声清越的空响。她体内的力量依旧沉寂，但一种明悟已在心间生根——这力量，这宿命，她已无法逃避，唯有直面，与身旁之人共同面对。
沈墨走到她身后，将一件外袍轻轻披在她肩上。“我们已经离开了北地的范围，接下来，便是洞庭了。”他的声音在寂静的夜里显得格外低沉，“前路或许更加艰难，但……”
他话未说完，林清音已转过身，仰起脸看着他，月光在她清澈的眸中流淌，带着一种前所未有的坚定与温柔：“我的路，我自己选。我选跟你一起走。”
没有犹豫，没有彷徨。经历了王府囚笼、地宫生死、河畔杀机，两颗心早已在一次次危难中紧紧相依。
沈墨凝视着她，千言万语哽在喉间，最终只化作一个郑重的点头。他伸出手，与她十指紧紧相扣。
窗外，江水东流，琴声呜咽，仿佛在低吟着即将到来的、更加波澜壮阔的江湖旅程。