权衡再三，李庭芝做出了一个大胆得近乎冒险的决定。
他要效仿昔年单骑入大获城劝降宋将杨渊的旧事，再行一次“单刀赴会”。
只不过，此行目的与当年截然不同。
汪家在利州扎根两代，与元廷利益捆绑极深，绝非言语所能劝降。
李庭芝只率领十余位最为信赖的心腹亲卫，轻装简从，径直来到青居山城下。
一行人递上名帖，言明南道宣慰使李忽兰吉，特来拜访故人之后，管军千户汪寿昌。
听闻这位在蜀地汉人世侯中辈分极高、权势赫赫的李氏家主亲自到访，汪寿昌心中虽掠过一丝诧异，却不敢有丝毫怠慢。
他亲自出迎，将李庭芝一行恭敬地请入千户总管府邸，设下丰盛宴席，盛情款待。
席间，汪寿昌神色谦卑，执礼甚恭，亲自为李庭芝斟酒布菜，言语间极尽晚辈之仪：
“李伯父大驾光临，实令小侄这青居山蓬荜生辉。只是不知是何等要事，竟劳烦伯父从章广寨移步亲临？着实让寿昌惶恐不已。”
汪家素重子弟教养，汪惟正本人便是“藏书二万卷，喜从文士论议古今治乱，尤喜谈兵”的风雅之人，汪寿昌的应对倒也显得得体有度。
李庭芝安然坐于主位，对这位小辈的谦恭姿态尽收眼底。
他的面上却不动声色，只平淡地摆了摆手，语气带着几分老年人特有的感慨：
“倒也没什么紧要军务。许是人老了，总容易恋旧，便想着来这故地走走，看看。”
说罢，李庭芝目光似乎有些悠远，扫过府邸熟悉的梁柱，轻叹道：
“此地，毕竟是你大伯良臣公与老夫当年一同修缮、一同治理过的。而今他已故去，物是人非，总让老夫有些……唏嘘不已啊。”
听闻李庭芝提及已故的大伯汪良臣，并流露出感伤之情，汪寿昌连忙适时劝慰道：
“伯父切莫如此感怀。您老当益壮，雄风依旧，正是吾辈楷模，万不可妄自菲薄。”
他言辞恳切，带着对前辈的推崇，“想当年与您一并征伐蜀地的诸位先辈，大多已然作古。”
“而今您堪称是吾辈汉人世侯在蜀地唯一仅存的硕果老将，定要善加珍重，看着我们这些晚辈成长成才才是。”
随即，他又巧妙地恭维道：“况且，听闻庭望大伯如今担负巩昌路都元帅之重任，李氏门庭风光依旧，后辈子嗣定能承袭您的荣光，将李家门楣发扬光大，更胜往昔。”
李庭芝端起茶盏，轻轻呷了一口。
听着这位汪家后辈滴水不漏、既显恭敬又不失分寸的回应，心中警惕之意更浓，并未因对方的谦词而有丝毫心软或仁慈。
此行目的明确，若对这些牵扯太深的后辈多一分仁慈，其中的代价，他拿捏得清清楚楚。
他放下茶盏，脸上露出一丝略显疲惫又带着欣慰的笑容，顺着对方的话道：
“也罢，人老了，反倒要你们这些小辈来宽慰了。”
“既然来了，这几日，你便带着老头子在这城内外好好逛一逛，陪老夫重温一下昔日岁月，也看看你们这些后生把这里治理得如何了。”
汪寿昌听李庭芝来访的言下之意，似乎真的只是来怀旧散心，指点后进，心中疑虑去了大半。
他连忙躬身应道：“伯父肯指点，是寿昌的福分！定当全程陪同，聆听教诲！”
说罢，汪寿昌更加殷勤地引着这位长辈继续用膳，席间不免又请教了些治理地方、统御兵马的经验。
一场看似温情脉脉的故人重逢，就在这各怀心思的宴饮中，缓缓拉开了序幕。
隔日，晨曦微露。
李庭芝便以体察民情、巡视农事为由，邀汪寿昌一同出城。
他只带着那十余位心腹亲卫，轻装简从。汪寿昌本欲调派一队兵马随行护卫，以示隆重与安全，却被李庭芝摆手淡然拒绝。
“不过是去田间地头走走看看，何须劳师动众，惊扰百姓？有贤侄相伴，足矣。”
汪寿昌转念一想，在自己治下的地盘，又是陪同这位德高望重的长辈，确实不必过于紧张，便也欣然应允。
他只带了寥寥几名贴身随从，与李庭芝一并出了青居山城门，一路谈笑，往山下那片开阔的平野田畴而去。
就在他们一行人身影消失在城门外不久，一队打着“章广寨补给辎重”旗号的队伍，便堂而皇之地来到了青居山城下。
守城军官见是宣慰使大人麾下的队伍，又有此前李庭芝入城的先例，并未生疑，验看过粗略文书便下令开门。
然而，这支队伍一入城门，异变陡生。
这些看似普通的“辎重兵”瞬间暴起发难，亮出雪亮的刀锋，以迅雷不及掩耳之势制住了城门附近的守军。
与此同时，城外山林中，早已埋伏多时的万余川军精锐，顺着洞开的城门，汹涌灌入青居山城内。
“杀！”
“降者不杀！反抗者格杀勿论！”
一时之间，怒吼声、兵刃撞击声、惊叫声响彻这座雄关。
川军将士目标明确，迅速抢占城墙、武库、官署等要害之处。
城内数量本就处于劣势、且群龙无首的元军，在这突如其来的猛烈打击下，抵抗迅速瓦解，或被杀，或投降。
那面代表着大宋的“川”字战旗，很快便在青居山的最高处猎猎飘扬。
而此时，远在田埂之上的汪寿昌，对身后山城中发生的惊天巨变毫无察觉。
他正一脸谦卑地陪同在李庭芝身侧，指着田间辛勤劳作的百姓，介绍着自己推行的一些劝课农桑、轻徭薄赋的仁政。
汪寿昌的言语间颇有些少年得志、欲展抱负的意味，试图在这位前辈面前展现自己的治才。
李庭芝面上带着温和的笑意，偶尔颔首，看似在认真倾听，实则眼角的余光，始终瞥向青居山的方向。
他在心中默默计算着时间。
待到日头近午，一行人准备返回城中用膳歇息时，李庭芝却忽然勒住马缰，望着北方，语气随意地提议道：
“寿昌啊，既然出来了，时辰尚早，不若你我一同再去利州城看看？”
“老夫也想瞧瞧，这利州在你等年轻一辈治理下，又是何等光景。”
汪寿昌听闻此言，只当是长辈关心地方、意犹未尽，全然未觉任何异常，反而觉得这是个继续请教、拉近关系的好机会。
他当即爽快应承：“伯父有此雅兴，小侄自当奉陪！前边带路，请伯父随我来，正好也让伯父指点一下利州政务。”
说罢，他一提缰绳，兴致勃勃地在前引路，带着李庭芝及其十余名亲卫，策马朝着利州方向而去。
春风拂过田野，带来泥土的芬芳，却掩不住悄然弥漫开来的铁血杀机。