邓大猛认为，如果刘存厚从万源率军来援，我们将会遭受敌人的两头围攻，那就不是我们要打的仗了。
郭振兴认为，两头受气的仗我们肯定不能打，但从目前情况来看，如果我们行动快的话，我们还可以咬两块肉的。
他指了指地图说，如果我们立即行动，马上赶到镇巴县北面的陈家滩，并立即向陈家滩发起进攻，那样的话我们再消灭陈家滩和杨家河的敌人之后，再反过头来对付镇巴县和来援的敌人，那么，我们就将立足于不败之地，还有可能咬下敌人更大的一块肉。
大家都认为郭振兴的想法很好。
为了抢时间，邓大猛立即命令，由郭振兴带队，宣汉大队、忠县大队、达县大队立即出发，绕过镇巴县城和陈家滩镇，悄悄包围杨家河镇，争取在明日傍晚前消灭杨家河镇驻军。
同时，邓大猛命令突击大队立即出发，同样是绕过镇巴县城和陈家滩镇，悄悄埋伏在杨家河镇和陈家滩镇中间，阻击陈家滩镇增援杨家河镇的敌人。考虑到是夜晚作战，出发前，杨班跟警卫部队借了一门小炮，带了3发炮弹和15发照明弹，准备在伏击敌人的时候用。
傍晚时分，驻守盐场镇的万县大队和驻守渔渡镇的开江大队赶到了小洋镇。待他们休息几个小时后，于后半夜4点钟，部队才集体开拔。
最先到达战场的是郭振兴带领的先出发部队，他们在晚上9点左右就到达了杨家河镇外围，于11点左右悄悄完成了包围。
杨家河镇很小，也就三五十户人家。镇子的地势也和渔渡镇一样，不过只有一条街道从南北方向穿过小镇，街道两边都是民居。敌人的营房就建在街道的北端，离居民的房屋不过三五十米的距离。
郭振兴采取和渔渡镇一样的办法，悄悄撤离镇上居民。他先让侦察兵请来了几位乡亲，问他们那些士兵住在哪里，然后说明了自己是游击军，要攻打镇上驻防的军队，为防止误伤居民，请这些老乡帮助撤离一下乡亲们。
这些老乡听说是游击军，自然是非常高兴，就自告奋勇地跑到街上一家一家地敲门，仅仅一个小时之内就完成了所有居民的撤离。
为了防止敌人窜到居民区做负隅顽抗，在乡亲们撤离的时候，宣汉大队的一个中队就前出到居民区与敌人军营接壤的地方，建好了防御阵地。
敌人那个团长早就发现了游击军的行动，但游击军撤离居民时，他不能撤；后期游击军又只包围不进攻，他就不知如何应对才好了。敌人那个团长急得像热锅上的蚂蚁，他向刘存厚连着发了好几封电报，要求马上增援。刘存厚命令他撤到陈家滩镇，之后再撤到镇巴县城。
敌人这个团长本不想撤，他只想要援军，因为他再笨也知道部队撤退途中的凶险。另外，他非常清楚，他的这个团和刘存厚其它好多团一样，都是新近强行把各种民团组织整合形成的，根本没有什么战斗力。他有种不祥的预感，但刘存厚给了他指示，他就没办法了，只能硬着头皮，去奔赴那可能的死亡之约了。
这个团长，也不是笨蛋，他先让警卫部队充当督战队，再设高额奖金，承诺第一个冲出包围圈的士兵奖励100个大洋，前50个士兵，每人奖励20个大洋。
于是，军营跟前街道南北两个方向上，先是响起了激烈的枪声，紧接着机枪声、手榴弹爆炸声就响成了一片。
在街道南北方向上阻击敌人的是宣汉大队的两个中队，他们好长时间没有在晚上打过仗了，刚开始还很不适应，后面慢慢发现，敌人都是瞎胡闹。敌人那些士兵，应该是没有瞄准，对着大致方向就开枪，几乎没有任何杀伤力；敌人那些士兵扔出的手榴弹，也就二三十米远，根本炸不到人。为什么会这样，其实，游击军战士们基本都清楚，但还是不太相信。第二天，他们又询问被俘的敌人士兵，再次证实，这些从民团转过来的士兵基本都是双枪将士兵，他们既不愿打仗，也没有劲扔手榴弹。
那些突围的敌人士兵，一会儿冲出一个排来，过一阵子又冲出一个连来。到第二天早上，游击军战士们发现，他们建立的阻击阵地前，已经躺满了敌人的尸体，至少也有二三百人。
到第二天上午10点钟时，郭振兴知道陈家滩镇动手了，他才命令炮兵开炮。
到这时候了，仗就好打了。敌人驻军营房范围不大，几发榴弹炮就将房屋炸塌了；迫击炮一个覆盖，四散奔逃的敌人，也没有能站着的人了；后面是战士们一个冲锋，战斗就结束了。
杨家河镇被包围这事，刘存厚在第一天晚上的时候就告诉陈家滩镇的敌人了，刘存厚命令这个团增援杨家河镇，敌人那个团长没办法，就派了一个营的部队连夜出发。
当这一个营的敌人走到水井湾盘山道上时，就听见前方山口突然响起“嘭”的一声迫击炮声，一颗照明弹冉冉升级，顿时把周围环境照得如同白昼。
当敌人都还不知道怎么回事时，四周120多支步枪的声音就不停地响了起来。伴随着这些枪声，敌人的士兵就看到身边的同伴不停地倒下。有些反应快的士兵立即就趴到了地上，借着照明弹的光亮，他们四处张望，想看看敌人在哪里；结果，人没找到，倒是看见了四周不断闪烁的淡蓝色光亮，感觉跟见了鬼似的让人心惊胆战。吓得他们抱着头趴在地上，一动也不敢动。
敌人都趴下了，游击军既不撤离，也不打扫战场。半夜，敌人中有一些趴在地上装死的人，就想借着夜色偷偷逃跑，但当他们弄出一点响动来时，就有子弹飞来，吓得那些有贼心没贼胆的人再也不敢行动了。
又过了几个小时，天大亮了，游击军的战士们这才从远处射杀那些拒不投降的敌人。
之后，游击军战士们才掏出佩戴的手枪，一边打扫战场，一边射杀那些负了伤但还想反抗的敌人。
最后统计，一个营的敌人，只抓了26个俘虏（包括一轻一重两个伤员），其余437人全部被击毙。
战士们让26个俘虏挖坑埋藏了他们的同伴，并将缴获的枪支等战利品让俘虏背上，押着俘虏，回到了陈家滩镇跟前的指挥部。