就在鳌江离开家前往曾府后不久，一辆黑色的轿车便悄无声息地停在了鳌家小院门外。
柳絮容从车上下来，她显然是精心打扮过，衣着得体而不失贵气，脸上带着恰到好处的笑容，手中还提着一盒包装精美的京城老字号点心。
她与鳌家的夫人杨红梅是多年的牌友，关系素来亲近，这样的串门并不突兀。
佣人通报后，杨红梅亲自迎了出来，笑着拉住柳絮容的手：
“絮容姐，你怎么有空过来了？快请进快请进！”
“红梅，瞧你说的，我想你了还不能来看看？”柳絮容笑容温婉，将点心递给佣人，“带了点你爱吃的杏仁酪，刚出锅的。”
两人携手走进客厅，在沙发上坐下，喝着佣人沏好的香茗，先是聊了些京城的趣闻、时新的衣料，又回忆了些往年一起打牌游玩的趣事，气氛十分融洽自然。
聊了约莫一刻钟，柳絮容见火候差不多了，便不着痕迹地将话题引向了江城。
“唉，红梅，不瞒你说，这次去江城，真是让我这心里…堵得慌。”柳絮容放下茶杯，轻轻叹了口气，脸上适时地露出些许忧愁和疲惫。
杨红梅关切地问：“怎么了？是淑芬家的事吗？我也隐约听到些风声，似乎不太顺利？”
“何止是不顺利…”
柳絮容摇了摇头，语气低沉，
“简直是飞来横祸。淑芬那孩子，你是知道的，性子是急了些，但心眼不坏。
谁承想…会遇上那么个心狠手辣的对头，把她家害得…唉，洲洲那孩子更是…”
她说到这里，眼圈微微发红，适时止住，仿佛不忍再说。
杨红梅连忙安慰：“絮容姨，你别太难过了。有什么事，咱们一起想办法。”
柳絮容用绢帕擦了擦眼角，话锋悄然一转：
“不过这次去，倒也不是全无收获。至少，让我看清了军儿那孩子，真是个重情重义、靠得住的好孩子！
对莉莉也是真心实意的照顾。这次要不是有他在旁边帮衬着，我们几个老的老，小的小，真不知道该怎么办了。”
她将鳌军狠狠夸赞了一番，然后目光慈爱地看向杨红梅：
“红梅啊，说句掏心窝子的话，我看着军儿和莉莉两个孩子，站在一起，那真是郎才女貌，再般配不过了。
莉莉那孩子，经了这事，也沉稳懂事了不少。我这个做外婆的，是真盼着他们能成。”
她顿了顿，语气变得更加恳切，甚至带着一丝不易察觉的急切：
“要是…要是他们俩真能走到一起，我们林家，绝对是举双手赞成！只要孩子们幸福，我们做长辈的，怎么样都行！”
这话已经说得相当直白了，几乎就是代表林家表明了态度，愿意促成这门亲事。
杨红梅听着，心中了然。
她本就对儿子与林莉的事持支持态度，此刻见柳絮容亲自上门，态度如此诚恳，更是打消了最后一丝顾虑。
她笑着拍了拍柳絮容的手：
“絮容姨，你这话说的，孩子们互相喜欢，我们做大人的，自然是要成全的。军儿那孩子，也是真心喜欢莉莉，回来就跟我说了。”
正当两位母亲相谈甚欢，几乎要将事情敲定时，客厅门被推开，鳌军从外面回来了。他显然是去了趟军区处理些事务，身上还带着一丝风尘仆仆。
“妈，我回来了。咦，林奶奶您也在？”鳌军看到柳絮容，立刻礼貌地问好。
“军儿回来了，正好！”柳絮容脸上笑开了花，“正跟你妈说起你和莉莉的事呢。”
鳌军一听，立刻走到母亲身边坐下，语气带着年轻人特有的急切和坚定：
“妈，林奶奶，我是认真的！我想娶林莉！希望你们能同意，尽快去林家提亲！”
他看着母亲，补充道：
“爸那边，等他晚上回来，我亲自跟他说！他一定会同意的！”
杨红梅看着儿子急切的样子，又看看一脸期盼的柳絮容，心中最后一点犹豫也烟消云散。她笑着点了点头：
“好，好，既然你们年轻人都商量好了，我们做父母的，自然没意见。等你爸晚上回来，我跟他说。只要他点头，我们立刻就找个好日子，正式去林家下聘提亲！”
“太好了！谢谢妈！谢谢林奶奶！”鳌军兴奋之情溢于言表。
柳絮容也长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负而又充满希望的笑容，紧紧握住杨红梅的手：
“红梅，太好了！那我们林家，可就等着你们的好消息了！”
一场旨在借助联姻提升家族地位、对抗张河的谋划，在柳絮容的亲自运作和鳌军的积极配合下，似乎正顺利地朝着林钟期望的方向推进。
然而，他们并不知道，此刻鳌家的男主人鳌江，正在另一个场合，与他们视为生死大敌的张河，相谈甚欢。
命运的齿轮，已经开始朝着他们无法预料的方向转动。
这仓促促成的婚事，究竟会是林家的救命稻草，还是另一场风暴的开端？
一切，都还是未知数。
………………………
江城，张家别墅。
与京城曾府晚宴的觥筹交错、高层云集相比，这里的氛围显得格外紧绷和压抑，像是一座正在积极备战的孤岛堡垒。
昨天法庭上的惨败如同阴云笼罩，但林钟似乎将所有的屈辱和愤怒都转化为了近乎偏执的行动力。
书房里，灯光雪亮。林钟坐在宽大的书桌后，脸上没有了之前的灰败，取而代之的是一种混合着疲惫、仇恨和亢奋的复杂神色。他面前摊开着各种文件和计划书，手指间夹着的雪茄已经燃了半截，烟灰缸里堆满了烟蒂。
林家豪垂手站在书桌前，神情恭敬中带着难以掩饰的忐忑。他知道，父亲现在就像一个输红了眼的赌徒，正准备押上林家最后的所有筹码。
“家豪！”
林钟的声音沙哑却带着不容置疑的权威，
“明天，威廉姆斯先生和藤原社长他们的先遣团队就要抵达江城了。
这是我们反击的第一步，绝不能出任何纰漏！”