芜湖码头的喧嚣被远远甩在身后，长途汽车在崎岖的土路上颠簸前行。顾清影靠窗坐着，怀里抱着粗布包袱，目光平静地注视着窗外飞速倒退的景物。
她已不再是“吴秀兰”。在芜湖地下联络站短暂停留，更换了证件和行头后，她现在是一名前往武汉投亲的年轻寡妇“柳芸”。素色棉布旗袍，外面罩着半旧的藏青色外套，脸上未施粉黛，眉眼间带着一丝恰到好处的哀愁和疲惫。
汽车走走停停，沿途经过数个检查站。有军警，有便衣，盘查得异常严格。每一次停车，每一次接受盘问，顾清影的心都微微提起，但面上始终是那副怯懦哀婉的模样，应对得体，滴水不漏。
【过目不忘】让她记住了每一处检查站的位置、人员配置和盘问特点。【绝对枪感】带来的极致控制力，则让她连最细微的肢体语言和眼神都伪装得天衣无缝。
有惊无险。
数日后，汽车抵达武汉。这座九省通衢之地，比芜湖更加混乱，却也提供了更多的隐匿可能。按照指示，她没有在车站停留，直接雇了一辆黄包车，报出一个位于汉正街附近的小旅馆地址。
旅馆条件简陋，但人来人往，鱼龙混杂，正是隐藏行踪的好地方。顾清影在房间里安顿下来，仔细检查了门窗，确认安全后，才按照约定，在第二天下午，来到了位于江汉关附近的一家绸缎庄。
“老板娘，有杭纺吗？要月白色的。”顾清影站在柜台前，声音不高。
正在拨弄算盘的老板娘抬起头，是个四十多岁、面容精明的妇人。她打量了顾清影一眼，笑道：“有是有，不过月白色的杭纺最近俏得很，就剩最后两匹了，在里间库房，姑娘要不要进去看看成色？”
“好。”顾清影点头。
老板娘引着顾清影穿过店面，来到后面一个堆满布匹的库房。关上门，外面的喧嚣瞬间被隔绝。
“柳芸同志，一路辛苦了。”老板娘脸上的笑容收敛，压低声音，语气变得严肃而亲切，“我叫红姐，是你在武汉的联络人。”
“红姐。”顾清影微微颔首，心中一定。终于接上头了。
“情况紧急，长话短说。”红姐语速很快，“上海方面的追捕力度极大，沈啸动用了‘暗影’小组，这是军统最精锐的秘密行动队之一，手段狠辣，不达目的誓不罢休。你原来的路线已经不安全了。”
顾清影眼神一凝。沈啸果然不肯罢休，竟然连“暗影”都出动了。
“我们为你准备了新的身份和路线。”红姐从一堆布匹后面取出一个油纸包，“这是证件和路费。你不再是‘柳芸’，而是汉口教会医院的护士‘李静’，奉命前往重庆陆军总医院支援。这是调令。”
顾清影接过油纸包，迅速浏览。证件照片是她，但名字、经历全都变了。调令盖着教会医院和某个军方部门的印章，看起来天衣无缝。
“走水路。明天早上，有一艘英国公司的客轮‘江安号’开往重庆。船票已经帮你买好，在证件里。上了船，会有人接应你，告诉你下一步安排。”红姐交代道，“记住，从现在起，你就是李静，一个有点胆小但尽职的护士。少说话，多观察。”
“明白。”顾清影将油纸包仔细收好。
“今晚就住在这里，库房后面有个小隔间，还算安全。明天一早，我让人送你去码头。”红姐拍了拍她的肩膀，眼神带着鼓励，“保重，同志。一定要安全到达重庆。”
当夜，顾清影在绸缎庄库房的隔间里和衣而卧。外面隐约传来红姐和伙计应付夜间巡查警察的声音，她则保持着警惕，浅眠休息。
第二天拂晓，一个伙计模样的人悄悄将她送出了绸缎庄，指给她去码头的路。
武汉码头，比芜湖更加繁忙混乱。各色人等穿梭不息，扛着行李的苦力、吆喝的小贩、等待上船的旅客，还有不少荷枪实弹的军警和眼神游移的便衣。
顾清影低着头，拎着一个半旧的藤箱（红姐准备的），挤在人群中，向停泊着“江安号”的泊位走去。她穿着护士常见的阴丹士林布旗袍，外面罩着白色护士裙（未穿外套），胸前别着“李静”的铭牌，看起来就是一个普普通通、甚至有些紧张的小护士。
“证件！行李打开！”码头入口，检查异常严格。
顾清影顺从地递上证件和调令，打开藤箱。里面只有几件换洗衣物和一些简单的个人用品。
检查的士兵看了看证件，又打量了一下顾清影，挥挥手：“过去吧。”
她暗暗松了口气，拎起箱子，快步走向登船跳板。
就在这时，旁边传来一阵骚动！几个穿着黑色中山装、眼神锐利的男人粗暴地推开人群，径直朝着她这个方向走来！为首一人，目光如鹰隼般扫视着等待登船的旅客！
顾清影的心猛地一沉！是“暗影”的人！他们竟然查到了武汉，甚至摸到了码头！
不能慌！她立刻低下头，假装被拥挤的人群撞了一下，藤箱“不小心”掉在地上，里面的东西散落出来。她慌忙蹲下去捡，动作显得有些笨拙和慌乱，正好利用人群遮挡住了自己的身形。
那几个黑衣人的目光扫过这边，在蹲着的顾清影身上停留了不到一秒，似乎觉得只是个毛手毛脚的小护士，便继续向前搜寻。
顾清影快速捡起东西，塞回藤箱，心跳如鼓，但脸上依旧保持着那副受惊小鹿般的表情。她不敢停留，低着头，跟着前面的人流，快步踏上了登船跳板。
“江安号”是一艘中型客轮，船上已经挤满了各色旅客。顾清影按照船票找到位于三等舱的铺位，一个狭窄拥挤、空气浑浊的大通铺。她将藤箱塞到床铺底下，自己则靠坐在铺位角落，拉低了护士帽的帽檐，尽量减少存在感。
汽笛长鸣，轮船缓缓离开武汉码头，驶入宽阔的江面。
顾清影透过舷窗，看着逐渐远去的江城，心中百感交集。上海那个巨大的漩涡被她暂时甩在了身后，但前方的重庆，等待她的又是什么？沈啸的追杀不会停止，新的战场必然更加复杂险恶。
然而，她没有退路。
她摸了摸贴身藏好的那朵干涸蔷薇，又想起陈默那句“那边见”。
新的身份，新的征程。
暗夜幽灵已经离沪，军统“阎王”的传奇，将在山城重庆，续写新的血色篇章。她闭上眼，感受着船身破浪前行的震动，如同她此刻坚定向前的决心。