稚童相争枫叶落，风卷童趣入林深
暮秋的枫树林像被泼了桶胭脂，夕阳从叶缝里漏下来，在地上织出细碎的红金光斑。陈建国跟在小丫身后，看她蹲在满地枫红里，小手扒拉着叶片仔细挑拣 —— 她总说 “要找边缘没卷边、颜色像炭火的枫叶”，说是要给陈建国的草药名录做新书签，方才还举着片巴掌大的红枫雀跃：“叔叔你看！这片像不像你怀表上的花纹？”
枫溪镇的孩子大多沾着山野的温厚，见了陈建国要么怯生生喊 “陈先生好”，要么凑过来问 “城里的铁盒子真能跑那么快吗”，唯有村长家的孙子张强是个例外。这孩子刚满八岁，额前留着撮不服帖的刘海，总爱把弹弓别在腰后，仗着爷爷管着镇里事，偶尔会抢别家小孩的野栗子、摔人家的竹蜻蜓。
这会儿风忽然卷着几声打闹过来，陈建国抬头，就见张强带着两个小伙伴从枫树林拐角钻出来 —— 张强嘴里嚼着根茅草，弹弓的皮筋在指尖绕了两圈，看见小丫手里的枫叶，脚步 “噔” 地顿住，眼睛斜成了月牙：“李小丫，你又蹲这儿捡破烂呐？”
小丫的手猛地攥紧枫叶，指节都泛了白，脸颊却涨得像熟透的山楂：“这不是破烂！是枫叶，能做书签的！” 她把那片像怀表花纹的枫叶往身后藏了藏，生怕被看见。
“书签能当饭吃？” 张强晃着脑袋走过来，鞋尖踢飞了片落叶，“俺娘说了，没爹娘的娃才天天捡这些没用的玩意儿，填不饱肚子，也换不来糖吃！” 他伸手就往小丫怀里抓，“让俺看看，什么破叶子值得你当个宝！”
小丫被他推得往后踉跄，脚后跟磕在树根上，手里的枫叶 “哗啦” 散了一地 —— 最红的那片还飘到了张强脚边，被他不小心踩了下，边缘立刻皱起了印子。小丫的眼泪 “唰” 地涌到眼眶，却没掉下来，只是咬着嘴唇去捡那片踩皱的枫叶，指尖碰到叶片时，声音都发颤：“你弄坏了…… 这是俺给叔叔选的……”
陈建国赶紧上前扶住小丫的肩膀，掌心轻轻稳住她晃悠的身子，又蹲下来捡地上的枫叶 —— 每片都要先拂去沾着的细土，再小心叠成一摞。他抬头时，声音没带半点严厉，却让张强的动作顿住了：“小朋友，抢别人的东西、说难听话，可不是好孩子该做的。小丫的枫叶很好看，你要是喜欢，该跟她好好要，不是动手抢。”
张强见陈建国护着小丫，嘴一撇，手往腰后一叉：“你是外乡人，凭啥管俺？俺爷爷是村长，俺想咋的就咋的！” 他说着又要往小丫那边凑，却被陈建国轻轻拦住 —— 陈建国的手刚碰到他胳膊，他就像被烫到似的缩了缩，却还梗着脖子：“俺就不！她的叶子就是破玩意儿！”
“那要是有人抢你的弹弓，说弹弓是没用的破烂，你会不会难过？” 陈建国蹲得跟张强一般高，目光平视着他，指了指小丫泛红的眼睛，“你看，小丫现在就很难过，她的枫叶，就跟你的弹弓一样珍贵。而且你爷爷是村长，更该教你懂礼貌，对不对？”
张强的脸有点发烫，他瞥了眼小丫手里攥着的皱枫叶，又挠了挠后脑勺，没吭声。旁边的小胖忽然拽了拽他的衣角，小声说：“张强，陈先生上周还帮俺们私塾改黑板呢，之前晒秋架塌了，也是他帮着修好的，他是好人……” 另一个孩子也点头：“俺娘说，要跟好人学，不能欺负人。”
张强的耳朵尖红了，脚尖在地上蹭了蹭，声音低得像蚊子哼：“俺…… 俺不是故意要欺负她，就是觉得枫叶不好玩。”
小丫这时忽然擦了擦眼睛，从怀里掏出片没被踩坏的枫叶 —— 比刚才那片还红，边缘修剪得整整齐齐，是她早上特意挑的。她递到张强面前，小手有点抖：“这个给你，你要是觉得不好玩，明天可以跟俺一起捡，俺教你做书签，还能串成小挂坠，挂在弹弓上。”
张强盯着那片枫叶，犹豫了一下，还是伸手接了，赶紧塞进口袋，好像怕被看见似的。他往后退了两步，忽然喊：“俺知道了！以后不跟你抢东西了！” 说完转身就跑，跑了几步又回头，朝小丫挥挥手：“明天俺带弹弓来！给你打麻雀！俺打得可准了！”
小丫看着他的背影，忽然笑了，眼睛弯成了小月牙，对陈建国说：“叔叔，张强其实不坏的。去年夏天俺跟他去枫溪摸鱼，他一下子就摸到了三条小鲫鱼，还分了俺一条呢！”
陈建国笑着点头，帮她把散落的枫叶一片一片擦干净。小丫把枫叶按颜色深浅排好，小心翼翼抱在怀里，像抱着一堆发光的小红宝石。风又吹过枫树林，叶子 “沙沙” 响，夕阳把两人的影子拉得很长，落在满地红枫上。陈建国忽然觉得，孩子之间的矛盾，就像枫叶落在地上，沾了点土，却没脏了心意，轻轻一捡，就能变回原来的样子 —— 简单，又纯粹。
结尾哲思：孩子的世界里没有真正的恶意，只有没说出口的好奇和逞强。你以为是在调解矛盾，其实是在帮他们学会尊重和分享。有时候，一句温柔的引导，比严厉的批评更有用 —— 就像这片被捡起的枫叶，只要愿意弯腰，就能把破碎的小委屈，变回温暖的小善意。