小铁山桃花会上发生的事情，还没到晚上便传遍了宏梁，小庄先生的桃花仙人颂，直接惊艳了整座城池，导致很多读书人也开始以桃园仙客自居，京城中的名伶姐儿们也开始纷纷效仿，独称自己为某楼桃花仙子。
这股风潮来势如此迅猛，甚至都冲淡了很多人对事情过往的了解，也没有人知道，就这么一首诗，让驸马府上的账面直接就损失了整整五十万贯的钱票。
“驸马，因何事需靡费如此巨大？”金河公主三十如许，却依旧还是一副少女的娇俏模样，看到庄碧派人给杨清岳府上送去五十万贯的钱财感到非常惊讶。
驸马府的一切收入开销都是她在经管，如果庄碧用钱的话，公主基本都没有二话，只是这次付出得太多太大而已。
“公主放心吧，这次付出以后会成百倍的收回来！”庄碧阴沉着脸，尽管这回庄峤是救急帮了忙，可是这么大出血，任谁心里也不会好过。
今日敛财之事机密，金河公主当然知晓驸马和宏梁大商们的合计，只是没想到事情因为南安公主出了纰漏，导致擦屁|股之事花费巨大而已。
金河公主半信半疑，驸马虽然与她成婚多年，可这个男人一直对自己若即若离的状态，实在叫人倍感伤怀，她觉得自己仿佛从未懂过他一星半点。
更让庄碧心惊的是，庄峤那个小混蛋似乎察觉到了什么，跟云霄那话里话外之意，都隐含一些威胁意味，庄碧为了保险起见，立马就将承诺的数额奉上。
庄碧撇开了妻子金河公主，独自来到后院的书房，点亮房间的灯火后，屏风的隔板后面赫然出现一个高大的黑衣人身形。
“见过殿下。”庄碧见到来人的身影，慌忙不迭下跪施礼。
“那庄峤也算颇有才能之人，如果此番能收拢，花费些小小财货也甚为值当，这家伙不贪美色，却甚为贪财。”那黑衣人说起庄峤就笑道，“一个人只要有弱点，即便有再大的才华也是破绽重重，叔和（庄碧字号），此人能用就留不能用则除，大事当前，切勿因个人好恶坏了本王大计！”
庄碧知道这是黑衣人在警告自己，怕他因嫉妒庄峤才华，生出祸害之心坏了接下来要进行的大事，只得连忙点头答应下来。
庄峤心急火燎赶着回去了杨清岳家，回来后，大嫂一家和张五舞都是平静安宁，也没有什么意外之事出现。
“小舞，大夫来了怎么说？是不是有喜了？”庄峤一回来就神色有些焦急，悄声在张五舞耳边急切询问，这下只惹得自家老婆直翻白眼，狠狠揪着他的手掐得生疼。
原来她并不是因为怀孕导致的呕吐，结果却是小夫妻两晚上玩的摔角游戏凉坏了肚皮，加上一路旅途水土不服导致的病因，只是这个原因很羞人，张五舞也有些难以启齿。
想想也是，两人成婚也不过月余模样，栽花种草也需要时间去生根发芽等待不是？
郑林从外面回来时，眼见小夫妻二人你侬我侬的情形也不好喊破，只有大声咳嗽作为通报。这一下搞得张五舞红着脸跑回内室，庄峤则毫不受影响，带着郑林去了书房商谈。
“参军，我们在宏梁的内线伙计，收集了近两个月来的所有大小资料，在下已经整理了一下，基本情况已经汇集出来，请你过目。”郑林交给庄峤一叠厚厚的纸张，上面密密麻麻全部都是汇集了整个宏梁衣食住行的基本情况，以及朝廷在这两个月颁发的政令等重要信息汇总。
庄峤都没看，就将这叠纸先行压下来，转头望着郑林问，“文泽可是有什么发现?”
“大的发现并没有多少，不过参军，月前也就是咱们平定了环州李元虎之后，朝廷有一次大的禁军调兵举动，目标是对着永州而行，在下估计现在那永州府军的吴安，估计此刻已经凶多吉少了！”郑林可是深知那吴安与庄峤买卖人头之事的勾连，所以也特别关注此件事情。
庄峤摩挲着茶杯思量一下，觉得这事或许对即将到来跟朝廷的商谈很有影响，不禁有些头痛起来。
郑林也觉得有些为难，庄峤之前的举动并没有错，只是谁也没有料到，吴安的永州府军实际像个筛子呢？导致这事败露出来后，平州民卫军也被皇帝猜忌牵连了。
皇帝没有从明面上下诏申饬处置，反而通过杨光的话语警告，现在看来更多像是缓兵之计，这一点就让人不得不防了。
庄峤自来到这个世界，就从来没有把自己的安危寄托到别人仁慈的希望之上，每一回未雨绸缪的盘算，都是本着这个基础去实施计划的，即便在西羌的险恶境地里，也有最后的留手能够保证安全。
以前在平州天高皇帝远，但是身在宏梁就不同了，这里的规则限制与平州的行为方式截然不同，他不能放手施展反而得如履薄冰，杨光为啥一再警告他小心行事，就是怕依照庄峤的性格，在宏梁做出一些不可挽回之事，让他那个布政使两相为难。
目前看来一切还算安好，虽然皇帝心中肯定有刺，却也不至于要立即出手对付他们，庄峤总感觉在裕皇大寿期间，说不得有更大的事情发生，从而导致皇帝也没心思理会自己这种偏远地方的小虾米。
今日那南安公主之事或许只是凑巧，但宏梁这个帝国权力最集中的地方，注定不会是风平浪静的福地，反而像是处处陷阱的血肉场。
庄峤跟云霄接触过后，不但知道了这个女人有着深厚的背景，还从她口中诈出了庄碧等人进行的隐藏勾当，原本只是笑言，却不料还真是从中隐然发现些许线索。
“明日开始，你们就先行搬回去驿馆，我和小舞金鸿继续留在大兄家里掩人耳目，文泽你出去后，得规划几条之后应变的出路。”庄峤沉吟许久，这才对郑林吐露。
就在二人密议商谈时，杨府的管家突然在外间通传，说是一个叫云霄的姑娘在外求见。
庄峤步出外间去了杨家的客厅，杨家虽小，但待客的礼数还是不缺，庄峤进来时，云霄正有些好奇地打量着这个在宏梁算是非常清简的府邸四下观察。
“云霄姑娘居然来得这般快，庄峤有失远迎失了礼数。”庄峤将客作主地笑言，只让云霄有些撇嘴。
“小庄先生今日风头大盛，城中都在传颂你的桃花诗名，奴家怎敢怠慢大贤之才，这不忙着给你送钱来了！”云霄笑靥如花地恭维，实则绵里藏针的讥诮之语，庄峤哪里会听不出来。
“那些都是虚名，哪有真金白银来得实在，庄峤贫家小户出身，幼时穷怕了，总想要些安稳的东西寄托危思，让云霄姑娘见笑了！”庄峤毫不介意地解释一句，却让云霄有些正色起来。
毕竟伪君子见得多了，庄峤这种事事摆在明处的真小人还真是不多见，人家贪财的名头既然已经被自己坐实，又何必假惺惺跟你大谈风骨气节？！
云霄带着一帮姐儿们久在欢场经见无数，自然明白庄峤这种人的可贵之处，于是也收起了之前的不恭之态，将一整盒的钱票交到庄峤手上，“这是五十万贯，老实说，像你这样的大才子既是如此不堪，又让人敬仰的世间也少有几人，奴家只想告诫一声，小庄先生，这里是宏梁，有些钱可以挣，但也得有命花；有些人能结交，却也要防着祸患加身，言尽于此，奴家告辞了！”
能从云霄嘴里吐出如此话语，庄峤觉得这算弥足珍贵了，这不仅是警示提醒，似乎也有些不愿看到他遭受某些不利之事吧？
“有姑娘这句话，才是庄峤今日最大的收获。”庄峤收敛起刚才的嬉笑，很是正式地对着她拱手见礼，“不知庄峤有没有机会跟云霄姑娘成为朋友？”
云霄微微一笑，只是淡淡丢下一句，“也许吧，等到陛下大寿过后，看看小庄先生那会身在何处再谈此事不迟！”
庄峤这家伙有些可怕，云霄回去跟潘荣禀明事情经过原委，结果立即就被潘荣劈头盖脸一通责骂，说她被人欺诈还不自知，那庄峤不过是凭着一个名头，就让自己暴露；现在回想起来，云霄都有些发颤，以后跟这种人呆在一起必须处处小心啊，一个不防就会被设计了!
双方试探结束后，云霄离开了杨府，郑林钻出来跟庄峤回报，说林春从戴鲲府上带回了信息，戴鲲明日要带庄峤进宫面圣。
庄峤有些兴奋得一拍案几，戴鲲果然不负所望说动了皇帝，看样子皇帝也起了兴致，在寿诞临近之时召见自己，足见他对庄峤提案的重视。
庄峤却不知，皇帝先前给于戴侍郎的回复，是等寿诞过完再行商议，可是临近晚间却突然传口谕到戴鲲府上，这期间为何忽然转变，让人有些摸不着头脑。
实际上，皇帝是收到了曹公公的密报，将小铁山庄峤在桃花诗会上折服南安公主的原委看过后，皇帝才突然改变主意的。
皇帝不仅知道了庄峤的精美诗句，更是知道这个混蛋又敲诈了驸马五十万贯的事情，既是生气又是好奇，这才不由得升起提前召见的心思出来。
庄峤这家伙有大才，却偏偏将品性低劣之事做得如此明显不堪，如果皇帝心里没有芥蒂那才有问题，只是戴淑妃一句话点醒了皇帝，让他有些拨云见日醍醐灌顶。
“陛下，一个品性高绝处处完美无缺的臣子，陛下会放心用吗？”戴淑妃只是这一句灵魂拷问，直接就把裕皇陛下的眼睛都点亮了。
对啊，皇帝这种生物就是奇怪的复合体，既希望臣下有才能办事，又不希望臣下失去控制，一个完美无缺的臣下，只会是帝王的灾难而非福音！因而古今掌权者为何喜欢平衡能臣奸臣之间的权力分配，莫不是以此为基准使用各类人才。
庄峤从前世史书上无数血淋淋的事件回放里得知，如同于谦岳飞荀彧这种，为何最后结局悲惨，无不是自身太过完美无瑕造成的，皇帝为了权力，越是这种名头功绩越大难以控制的臣下，最终结局似乎越发惨淡。
反倒是范蠡王翦李靖这种，懂进退有瑕疵的臣下，即便有大功绩大名头在身的反而能够善终，不得不说，这是对人性和权力博弈间最大的讽刺和悲哀之事！
范蠡功成身退，王翦自污家财，李靖府门大开，这些种种作为究竟为了哪般？还不是做给头上那个人看的，放心吧陛下，臣子这里一切都在您的控制下安好！
别看庄峤故意做得贪婪，实则是让皇帝看在眼里记在心间，此人身上贴着可放心大用的标签。
翌日下午未时三刻，庄峤和戴鲲一行进宫，在养心殿前等候召见，上午大朝完毕之后，皇帝需要休息，此刻估计还没睡醒。
曹公公曹福须发皆白，虽然也是四旬多，整个人看着却是慈眉善目，这会正跟庄峤不厌其烦地讲述着面圣的各种礼仪之事。
“公公辛苦了，小子初来宏梁不懂事，有劳公公指点！”庄峤笑呵呵地握着曹公公的手表示感激，只让一旁恍若无人的戴鲲暗笑不已，这小子比自己先前估算的懂事太多。
曹福也有些惊讶，这算不懂事麽？自己手心里那颗明晃晃的蓝宝石，一见就是价值不菲，庄峤就这么不着痕迹地塞进自己手里，这家伙一看就是个聪明得紧的类型，也不用自己担心这种小子会恃才傲物，惹了陛下不喜而事后责怪自己。
“小庄大人的三国演义，杂家也是喜欢佩服得很，陛下时常让老奴讲书，每一回都是让人心潮澎湃，我隆武出来小庄大人这种俊彦之才，实在是朝廷社稷之幸！”曹福笑眯眯将宝石滑进自家口袋，嘴巴上却是不吝于赞赏之辞。
“公公过誉了，今后只要下官但有所出之作，定当第一时间送到宏梁，请公公指正！”庄峤也是一番笑呵呵回应恭维，二人来回间的互吹，只让戴鲲觉得这家伙今后会不会成为一个奸猾的佞幸之臣啊？
“陛下口谕，宣工部左侍郎戴鲲，平州布政司仓漕典使庄峤觐见！”养心殿大门打开后，出来一个曹福手下的小太监，甩着拂尘发出召唤。
庄峤连忙收敛起心神，然后整了整衣冠，跟随着曹福的脚步，缓缓踏入这个隆武帝国的权力象征中心之地。