夜色如墨，浓重地覆盖着山峦，唯有山坳中的极乐馆，如同地狱敞开的门户，迸发出令人心悸的光与热。蛇岐八家精锐的行动无声而高效，如同暗夜中流动的水银，悄无声息地完成了合围。浓烈的汽油味混杂着山间的草木气息，刺鼻却又预示着终结的来临。
随着一声令下，黑色的油龙自山脊奔涌而下，沿着精心挖掘的沟渠，无情地灌入那座奢华的魔窟。几乎是同时，惊恐的尖叫和混乱的奔逃声打破了夜的伪饰。赌客、酒保、侍女、保镖……所有尚存人类心智的“非鬼”们，此刻只剩下最原始的求生本能，他们仓皇地冲出那栋建筑，像被沸水惊扰的蚁群，沿着家族刻意留出的生路四散奔逃，融入冰冷的山林夜色之中。
源稚生静立在山坡高处，夜风吹拂着他风衣的下摆，猎猎作响。他点燃了一支“柔和七星”，微弱的火星在他唇边明灭，映照着他线条冷硬却又无比平静的侧脸。火焰尚未升腾，但他金色的瞳孔深处，已倒映出即将到来的熊熊烈火，那里面没有兴奋，没有怜悯，只有一种近乎神性的、执行意志的绝对平静，仿佛眼前的一切并非毁灭，而是一场早已注定的献祭。
“大家长，对极乐馆的包围已经完成，我们按照您的吩咐，放走了那些‘不是鬼’的人。”乌鸦的声音在一旁响起，带着一丝任务完成的汇报感，却也难掩对即将发生之事的微微紧张。
“嗯。”源稚生只是从鼻腔里发出一个短促的音节，目光未曾离开下方的极乐馆。他的平静感染了下属，也让周遭的气氛变得更加肃杀。
下一刻。
轰——！
仿佛沉睡的火山骤然苏醒，冲天的烈焰猛地腾起，瞬间吞噬了极乐馆华美的外饰。木材爆裂的噼啪声、玻璃高温炸碎的脆响、以及火焰咆哮的轰鸣，交织成一曲狂暴的毁灭交响乐。灼热的气浪甚至扭曲了山坡上的空气，热风扑面而来，带着燎人的焦糊味。巨大的霓虹招牌哀鸣着坠落，华丽的窗棂和梁柱在大火中扭曲、变形，大片大片地开始倒塌，这座曾经夜夜笙歌、穷极人间欲望的销金窟，正以肉眼可见的速度化为炼狱。
冲天的火光将源稚生的身影拉得很长，投射在身后的地面上，宛如一尊沉默的审判之神。
就在这时， 源稚生忽然极其轻微地偏了一下头，像是捕捉到了风声中一丝不和谐的微弱旋律。
“你们听见了吗？”他忽然开口，声音不大，却清晰地穿透了火焰的噪音，“有人在唱歌。”
一旁的乌鸦和樱同时一怔，立刻屏息凝神，侧耳倾听。火焰的咆哮依旧主导着一切，但在那狂暴的声响间隙，的确有一缕极其细微、却异常清晰的歌声，如同幽魂般缥缈而出。那歌声轻柔、婉转，甚至带着一丝诡异的欢快，与眼前地狱般的景象形成了令人毛骨悚然的对比。它并非来自逃散的人群，而是源于火场深处，仿佛歌者正安然置身于烈焰中心。
乌鸦和樱的脸上同时浮现出惊疑不定的神色。
“你们留在这里，”源稚生的命令不容置疑，他已经掐灭了烟头，“我下去跟‘龙马’谈一谈。”
“大家长！火势太大了！太危险了！”乌鸦急道，上前一步想要阻拦。
但源稚生已经迈开了步子。他的动作看似不快，却几步之间便已下山坡，走向那扇燃烧的宏伟大门。他的背影在滔天火光的映衬下，显得既孤独又决绝。乌鸦的话噎在喉咙里，只能眼睁睁看着他消失在热浪扭曲的视界中。
源稚生用手帕仔细裹住手掌，推开了那扇烧得滚烫、已然变形的紫铜大门。一股更加灼热的气浪混合着浓烟扑面而来，几乎令人窒息。门内已然是完全的火焰世界，目光所及之处皆是翻腾的金红色火焰，奢华的装饰、昂贵的赌具、精美的壁画都在烈火中呻吟、碳化、崩解。热空气扭曲着视线，天花板上不时有燃烧的碎块轰然落下，砸起一片火星。
然而，就在这片沸腾的炼狱之中，通往二楼的华丽主楼梯上，却响起了从容不迫的脚步声。
嗒…嗒…嗒…
脚步声清晰而稳定，仿佛主人正漫步于清晨的花园，而非即将崩塌的火窟。
一个身影逐渐从弥漫的烟雾与热浪中浮现。她身着极其华丽繁复的“十二单”礼衣，层叠的衣袂在热风中微微飘动，上面绣着的金线凤凰与繁花在火光照耀下流光溢彩，绚烂夺目。她的妆容精致完美，长发如瀑，整个人被这极致华贵的服饰衬托得如同从古典绘卷中走出的公主，美丽得不合时宜，诡异得令人心寒。火焰在她周围燃烧，却仿佛成了为她增色的背景光。
她缓缓步下台阶，目光穿越火海，落在了源稚生身上。
那一瞬间，她眼中掠过一丝极其复杂的情感，像是迷途的孩子终于见到了思念已久的亲人，失神地喃喃道：“您回来啦……”
但这失态仅仅持续了一瞬。她很快清醒过来，微微躬身，用无可挑剔的、接待贵宾的礼仪柔声道：“欢迎光临，大家长。”
源稚生金色的瞳孔微微收缩。眼前的女孩比情报照片上的还要年轻许多，那份在烈焰中保持的从容与惊人的美丽，让他有一丝不确定。“龙马？”他问道，声音透过蒙面的手帕，显得有些沉闷。
“是，我是樱井小暮。”她抬起头，直视着源稚生，目光平静如水，仿佛周遭的毁灭与她无关。
“王将和龙王都不在，只留下你看守这里吗？”源稚生单刀直入，目光如炬，试图从她脸上找出丝毫破绽。
樱井小暮没有回答，只是保持着那种空洞而完美的微笑，沉默本身有时就是最好的答案。
源稚生转换了策略，语气依旧平稳，却带着一丝探究：“我们知道猛鬼众在二十年前有了新的领袖，所以二十年中你们才得以飞速崛起。但二十年前，你才多大？”
“是曾有过王将，”樱井小暮终于开口，声音轻柔得像是在哼唱，“但是王将，也是会死的啊。”她的回答似是而非，巧妙地避开了核心。
“可我们抓获的其他鬼说，你只是代替王将和龙王下令的人。真正的大人物藏在你背后，只有你能见到他。”源稚生步步紧逼。
“那你们抓我回去拷问啊。”樱井小暮忽然笑了起来，笑容里带着一丝漫不经心的挑衅和彻底的漠然，仿佛在说一件与己无关的小事。
源稚生沉默了一下。火焰燃烧的爆裂声更加响亮了些，一根巨大的横梁在他们不远处轰然砸落，火星四溅。他向前微微迈了半步，无形中为对方挡开了些许热浪。
“我们已经研制了最新的审讯药剂，”他的声音低沉下来，带着一种奇异的、近乎劝诫的语调，“只要连续注射一周，你就会变得有问必答，意识模糊，无法抗拒任何命令。但副作用很大，你的神经系统会遭受永久性损伤，后半生都将活在浑噩和痛苦之中。”
他顿了顿，目光扫过她华美的衣饰和年轻的脸庞。
“你是个很漂亮的女孩，歌声也很好听。你心里……应该还惦记着某个人吧？”源稚生的话像是一根细微的针，试图刺破她完美的伪装，“你应该过更好的生活，而不是在这里为虚幻的信仰殉葬。如果你说出王将和龙王的身份，我可以以源家家主的名义确保你的自由。你可以去任何你想去的地方，和你心爱的人一起，只是……需要接受家族一定程度的监视。”
这番话语，出自冷酷的执行局局长、高高在上的大家长之口，近乎是一种破格的仁慈和让步。连空气似乎都凝滞了一瞬。
樱井小暮静静地听着，脸上的笑容渐渐褪去，取而代之的是一种深深的、几乎可以说是温柔的哀伤。她再次微微躬身。
“谢谢大家长怜惜我。”她的声音很轻，却异常清晰，每一个字都掷地有声，“但是，我不会说出来的。您是伟大的天照命，永远都站在阳光之中，光芒万丈，统领众生。正因如此……我们注定，必定不是一路人。”
话音落下的瞬间，她猛地抬袖！动作快如闪电！宽大的十二单袖口中，滑出一只翠绿欲滴、宛如翡翠雕琢而成的精致小杯，以及一个同样小巧的木盒。她掰开木盒，里面只剩下一支深紫色的药剂，在火光下折射出诡异而诱惑的光芒。
“不要！”源稚生脸色骤变，断喝一声，身体本能地前倾，蜘蛛切已然半出鞘！
但樱井小暮的动作决绝而迅速，她毫不犹豫地掰断药剂瓶颈，将其中浓稠的、仿佛拥有生命的紫色药液倾入翠玉杯中。那液体在杯中微微荡漾，散发出不祥的气息。她举起杯，望向源稚生的眼神充满了难以言喻的复杂情感——有诀别，有一丝歉意，甚至有一丝解脱。
她将杯沿凑向苍白的唇瓣。
就在那致命的药液即将触碰到她嘴唇的前一刹那——
嗤——！
一道凄艳的血红色流光，如同撕裂夜空的陨星，以超越视觉捕捉的速度破开熊熊火幕！它精准无比地击中了樱井小暮手中的翠玉杯！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声响起。玉杯瞬间炸裂成无数碎片，那深紫色的药液飞溅开来，落在灼热的地面上，发出“滋滋”的声响，化作几缕诡异的青烟，瞬间便被蒸发殆尽。
樱井小暮愣住了，看着自己空荡荡的手，脸上写满了惊愕。
一个温和得近乎阴柔的男声，带着一丝慵懒的笑意，从火焰的深处传来：
“小暮，喝了这些，你可就不好看了。”
脚步声响起。
一个人影从容地从火场最炽热的方向走来。火焰仿佛有了生命般，畏惧地向他两侧分开，不敢灼伤他分毫。他穿着一身暗色的和服，身姿挺拔而优雅，步伐从容不迫，仿佛踏着的不是即将崩塌的地板，而是舞台之上。
他的面容极其俊美，甚至带着几分女性的柔媚，眉眼弯弯，含着笑意。但那双深邃的瞳仁里，却沉淀着化不开的、与年龄绝不相称的幽暗与沧桑。他的出现，让这片狂暴的炼狱瞬间变得安静而诡异，仿佛他才是这里真正的主人。
他缓步走至怔在原地的樱井小暮身旁，自然而亲昵地伸出手，轻轻拂去她肩头落下的一点烟尘。
“您…您回来啦！”樱井小暮猛地回过神来，巨大的惊愕瞬间转化为无法抑制的、极度灿烂的笑容，那笑容里充满了全然的信赖、喜悦与崇拜，仿佛孩童见到了最依赖的守护神。之前的从容、绝望、哀伤全部消失不见，只剩下纯粹的欢欣。
“我来带你离开，傻丫头。”男人的声音温柔得能滴出水来，他轻轻拍了拍她的头。
而此刻，站在他们对面的源稚生，如遭雷击！
他的身体剧烈地一震，瞳孔骤然收缩到极致！脸上的血色在瞬间褪得干干净净，变得惨白如纸。他那握刀的手，那只即使面对千军万马也稳如磐石的手，此刻竟抑制不住地剧烈颤抖起来！
哐啷一声，名刀“蜘蛛切”的刀尖竟失控地磕碰在地砖上，发出刺耳的声响。
他死死地盯着那个突然出现的男人，嘴唇哆嗦着，一个深埋于心底、带给他无尽梦魇与痛苦的名字，几乎是从灵魂最深处挤了出来，带着无法置信的震颤：
“稚……稚女……？”
听到这声呼唤，那俊美的男人——源稚女，缓缓转过头，将目光投向了源稚生。他脸上的笑容依旧温和，甚至更加灿烂了几分，仿佛见到了久别重逢的故人。
他微微颔首，语气轻快而熟稔，却带着一种冰冷的、无法跨越的距离感：
“兄长大人，好久不见。这么多年……”他微微歪头，像是在仔细打量源稚生，“你还过得好吗？”
“我……”源稚生只觉得一股巨大的、冰冷的窒息感攥紧了他的心脏，堵住了他的喉咙，让他一个字也说不出来。血液冲上头颅，耳边嗡嗡作响，眼前的一切——火焰、废墟、以及那个他以为早已亲手埋葬的至亲——都开始扭曲、旋转。巨大的情感冲击几乎要将他撕裂，震惊、恐惧、悲伤、愤怒……还有深埋的、无法言说的愧疚，瞬间淹没了他。
源稚女看着他兄长的失态，脸上的笑意更深了，却也更冷了。
“真是抱歉呢，兄长大人。”他语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事，“叙旧的话，恐怕要改天了。但我们得走了，先失礼了。”
话音未落，源稚女的身影骤然模糊！
没有丝毫预兆，他原本站立的地方只留下一道淡淡的残影。下一秒，他已经如同鬼魅般出现在源稚生面前！一记凌厉无比的高段侧踢，裹挟着撕裂空气的尖啸，直袭源稚生胸口！那速度之快，力量之猛，远超人类极限！
源稚生还完全沉浸在巨大的精神冲击中，身体的本能却先于意识做出了反应。千钧一发之际，他猛地抬起手中的蜘蛛切，堪堪用刀鞘横架在胸前！
砰——！！！
一声沉闷如巨木撞击般的巨响！
一股完全无法抗衡的、排山倒海般的巨大力量从刀鞘上传来！源稚生只觉胸口一闷，气血翻涌，整个人如同被全速行驶的卡车正面撞中，双脚离地，失控地倒飞出去！
他重重地撞在那扇烧得滚烫、已然变形的紫铜大门上，发出令人牙酸的巨响！大门被他撞得向内凹陷，然后猛地向外弹开！
极乐馆外，正在焦急等待的乌鸦和樱恰好赶到大门口。
“大家长进去有一会儿了，火越来越大……”乌鸦的话还没说完。
轰隆！
就在他们眼前，那扇巨大的门猛地被从内撞开！一个他们无比熟悉的身影如同断线的风筝般倒飞出来，狠狠地摔在门外冰冷的地面上，又翻滚了好几圈才停下。
“大家长！”乌鸦目眦欲裂，狂吼出声！
他简直无法相信自己的眼睛！源稚生，蛇岐八家的皇，执行局的局长，如同无敌象征的存在，竟然会被人以这种方式击飞出来！这个世界上，怎么可能存在这样的力量？怎么可能有能威胁到大家长的人？！
“您没事吧？！”樱的反应更快一步，她瞬间扑到源稚生身边，试图将他扶起，冰冷的脸上第一次出现了近乎惊慌的神色。她的手触碰到源稚生的手臂，能感受到他身体不正常的颤抖。
乌鸦则瞬间暴怒，锵啷一声拔出佩刀，就要冲向那扇依旧喷吐着火焰和浓烟的大门：“我宰了那家伙！！”
“别去了……”一个极其疲惫、沙哑，甚至带着一丝虚无的声音响起。
源稚生用手撑地，艰难地坐起身。他脸色苍白，嘴角甚至溢出了一缕血丝。但他金色的瞳孔却不再聚焦于眼前的火场，而是失神地望着前方虚无的某一点，仿佛灵魂的一部分还停留在刚才那惊悚的会面中，未能归来。
“他们已经走了。”他重复道，声音低沉得几乎被火焰咆哮所淹没，却带着一种不容置疑的、死寂般的肯定。
乌鸦冲出的脚步硬生生顿住，他回头看着源稚生。火光下，大家长那张一向坚毅冷峻的脸，此刻竟充满了一种前所未有的疲惫、茫然和……深深的伤痛。那不是身体受创的痛苦，而是源自内心最深处、被彻底撕裂的创痕。
乌鸦从未见过这样的大家长。他到嘴边的所有疑问和愤怒，都被这从未见过的神情堵了回去，最终只能死死咬住牙关，将刀狠狠插回刀鞘，发出不甘的闷响。
樱默默地搀扶着源稚生站起身。他的身体依旧有些摇晃，但很快稳住了。他最后望了一眼那扇洞开的、如同恶魔巨口的大门，门内只有肆虐的火焰和浓烟，再也看不到那个华服女孩和那个……他以为永世不得相见的幽影。
所有的线索，所有的疑问，似乎都随着那两人的消失，重新沉入了更深、更黑暗的迷雾之中。
源稚生缓缓闭上眼，深吸了一口灼热而污浊的空气，再睁开时，那巨大的情感波动已被强行压下，只剩下深不见底的疲惫和冰冷的决意。
“我们走吧，”他转过身，不再回头，声音恢复了平日的沉稳，却比以往任何时候都要沉重，“这里，已经没有任何意义了。”
燃烧的极乐馆在他身后发出巨大的轰鸣，主体结构开始彻底崩塌，冲天的火光照亮了他离去的背影，将那影子拉得很长很长，仿佛与无尽的夜色和未解的宿命彻底融为了一体。
“是！”
乌鸦和樱齐声应道，紧随其后。三人沉默地离开了这片燃烧的废墟，将冲天的火光和无尽的谜团，永远地留在了身后的山坳之中。