经过一下午的休整，精神稍稍松弛下来的路明非几人，终于抵达了此行的最终舞台——漂浮在幽暗海面上的庞然大物群：须弥座。冰冷的钢铁平台在暮色渐沉的海天之间显得格外孤寂肃杀，海浪拍打着巨大的浮体结构，发出沉闷的轰响。
路明非深吸了一口带着咸腥与铁锈味的冰冷海风，心中默念着剧本。这次，他打定主意要当一个彻头彻尾的演员。锋芒必须收敛，力量必须隐藏。白王需要复活，赫尔佐格那狡猾的毒蛇必须引出来，为此，他必须表现得像一个……嗯，一个需要保护的“S”级学员。他整理了一下衣领，走向正在指挥整备工作的源稚生。
“源君，迪里雅斯特号的整备完成了吗？”路明非的声音带着刻意的、符合他当初“废柴”人设的关切。
源稚生转过身，黑风衣在潮湿的海风中微微摆动，眼神锐利而沉稳：“在进行最后的加压测试，大概需要20分钟。”他的目光扫过路明非。
“好，希望这次任务顺利。”路明非伸出手，脸上挤出符合“友好交流”标准的笑容。两只手握在一起，路明非能感觉到源稚生指节的力量和掌心的温度，那是属于执行局大家长、天照命的沉稳与强大。
“嗯，但愿如此。”源稚生简短回应，目光投向那艘即将潜入深渊的钢铁巨卵。
20分钟在紧张的等待中流逝。路明非、楚子航、恺撒和夏弥依次通过狭窄的舱口，进入了迪里雅斯特号的内舱。冰冷的金属触感，复杂的仪表盘荧光，还有空气中弥漫的机油和密封橡胶的气味，共同构筑起一个与世隔绝的钢铁囚笼。
“施耐德教授，我们已进入迪里雅斯特号，任务随时可以开始。”路明非通过通讯器汇报，声音在狭小的空间里显得有些空旷。
“任务开始。”施耐德冰冷简洁的命令如同宣判。
沉重的机械声响起，伴随着水流涌入压载舱的低吼。巨大的钢爪松开，迪里雅斯特号像一枚投入墨水瓶的硬币，瞬间被深邃无边的黑暗海水吞没。下潜开始了，舷窗外的光线迅速衰减，从幽蓝变为深蓝，最后只剩下无尽的漆黑。寂静笼罩了舱内，只有加压系统细微的嗡鸣和水流摩擦外壳的沙沙声，如同巨兽在黑暗中低语。
当深度计指向100米时，楚子航沉稳地按下了控制钮。几道刺目的光柱骤然撕裂了亘古的黑暗，如同舞台的聚光灯，骤然照亮了这片神秘的海域。光束中，无数细小的浮游生物像星辰般闪烁、游弋，仿佛他们闯入了一个被遗忘的星河。
另一边。
“绘梨衣，该出发了。”橘政宗的声音温和却带着不容置疑的力量，他站在气艇旁，看着安静的红发少女。
绘梨衣没有言语，只是轻轻点了点头，在小本子上快速写下：【好的。】字迹娟秀。
她抱着心爱的小黄鸭，脚步轻快地登上了那艘早已准备妥当的白色气艇，红色的长发在夜风中微微飘动。
“唉，”橘政宗望着她，发出一声几不可闻的叹息，饱含着复杂的情绪，“我很想代替你去，但是……我没有那份力量。不过……”他顿了顿，声音变得坚定而充满期许，“你可是我们的月读命啊！我们所有人，都在这里等你平安归来。”他目送着气艇像一片轻盈的叶子，迅速滑入黑暗的海面，融入无边的夜色之中。
80分钟后，深度计的数字最终定格在8400米。迪里雅斯特号如同一个来自异世界的访客，悬浮在人类极少踏足的生命禁区。窗外不再是纯粹的黑暗，而是被地壳深处泄露的力量点燃的奇景——巨大的海底火山口喷涌着灼热的岩浆流，橙红色的光芒在冰冷的海水中扭曲、蒸腾，形成一片片诡异而壮丽的光幕。巨大的黑烟囱如同远古的图腾柱，喷吐着富含矿物质的热液，滋养着周围一片片奇异繁荣的生态系统：巨大的管状蠕虫如同鲜艳的花朵般摇曳，铠甲虾群在热泉口忙碌穿梭，各种前所未见的深海鱼闪烁着奇异的生物光，在探照灯的光束中游弋。这景象瑰丽得近乎虚幻，仿佛是失落的神话国度，完全颠覆了人们对八千米深渊死寂荒凉的想象。
然而，这壮美之下是致命的灼热。地热透过厚厚的合金舱壁无情地渗透进来，舱内温度急剧攀升，如同蒸笼。汗水瞬间浸湿了所有人的衣物。
“太热了！”恺撒首先抱怨道，毫不犹豫地脱掉了湿透的上衣，露出精壮的上身。
楚子航紧随其后，动作利落，沉默地忍受着高温。
路明非也一边嘟囔着“这鬼地方比桑拿房还狠”，一边扯掉了自己的上衣。
只剩下夏弥，小脸被热得通红，鬓角的发丝都被汗水粘在了皮肤上。
“真羡慕你们这些男生，随时随地都能脱衣服散热。”她用手扇着风，语气带着一丝无奈和羡慕。
路明非抹了把脸上的汗珠，半开玩笑地说：“其实夏弥师妹，你要是真想脱，也是可以的，我们保证非礼勿视……大概。”他故意拖长了尾音。
“路师兄！”夏弥立刻双手交叉护在胸前，嗔怪地瞪了他一眼，“我看你就是想占我便宜！”
“哎呀，冤枉啊，”路明非摊手，脸上是夸张的无辜表情，“我这是关心队友的身体健康。再说了，要是这里只有你和楚师兄两个人，我估计你早就……”他没把话说完，但揶揄的眼神已经说明了一切。
“怎……怎么可能！路师兄你胡说八道！”夏弥的脸瞬间红得像熟透的苹果，连耳根都染上了绯色，声音也拔高了几分，“你看我像是那种人吗？”
路明非煞有介事地上下打量了她一番，忍着笑点头：“我看你挺像的。”
楚子航听着这两人你来我往的斗嘴，看着夏弥窘迫又羞恼的样子，再瞥了一眼路明非那副唯恐天下不乱的表情，只觉得额角青筋隐隐跳动。他习惯性地抬起手，用指关节用力按了按突突直跳的太阳穴，发出无声的叹息。这深海的压力和高温还没把他怎么样，队友的“活跃气氛”倒是快让他头疼了。
“嘘——”
恺撒低沉而极具穿透力的声音瞬间切断了这场无厘头的对话。他锐利的冰蓝色眸子紧紧盯着舷窗外某个方向，手指无声而坚定地指向那里。三人立刻噤声，所有的嬉闹瞬间被凝重取代，目光齐刷刷地投向恺撒所指之处。
探照灯的巨大光柱边缘，一个令人窒息的轮廓缓缓显现。那是一只眼睛——一只巨大得超出认知的蓝色眼睛！它镶嵌在难以想象的庞大头颅上，直径恐怕超过了两米。冰冷、深邃、漠然，如同深渊本身凝结而成的蓝宝石，正透过厚重的玻璃，不带任何感情地凝视着潜水器内的渺小生命。仅仅是被这目光扫过，一股源自生命本能的恐惧便攫住了所有人的心脏。
“那似乎是一只霸王乌贼，”楚子航的声音压得极低，带着一丝凝重，“体长初步估计超过60米。地球上已知最大的无脊椎动物，它有十条腕足，每一条都包裹着强健的肌肉和吸盘，足以绞碎钢铁。科学推测在深海这样的环境中，可能存在体长超过百米的超级个体。在自然界，能威胁到它的只有同样巨大的抹香鲸。”他的解说冷静客观，却让舱内的空气更加沉重。
“你们看那！”夏弥的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指向另一个方向。
在探照灯光束稍微偏移的暗影处，另一个庞大的身影无声地悬浮着。那是一头锤头鲨，但与浅海的同类截然不同。它的体型庞大得惊人，流线型的躯体在微光中泛着金属般的冷硬光泽，标志性的t型头部如同巨大的攻城锤，上面密布着高度敏感的感应器。这显然也是一头适应了深渊环境的顶级掠食者。
两个来自不同食物链顶端的深海巨兽，在这片被火山热泉照亮的深渊中不期而遇。时间仿佛凝固了。巨大的蓝色眼睛与锤头鲨扁平头部上那对同样冰冷的眼睛在空中交汇，无形的气场在冰冷的海水中激烈碰撞。短暂的死寂之后，如同接到了开战的号令，两头巨兽瞬间爆发！霸王乌贼十条巨蟒般的触腕猛地弹射而出，带着撕裂水流的力量卷向锤头鲨。锤头鲨则凭借强大的爆发力，如同鱼雷般冲撞过去，试图用巨口撕咬乌贼柔软的身体。海水被搅动，形成狂暴的乱流，撞击着迪里雅斯特号的外壳发出沉闷的砰砰声。探照灯的光束在翻腾的泥沙、气泡和剧烈运动的巨兽躯体间剧烈晃动，将这场史前般的生死搏斗投射在舷窗上，如同一场惊心动魄的巨幕电影。
路明非紧握着座椅扶手，他清晰地感觉到体内流淌的龙血在微微发热，只要他露出黄金瞳就足以让这两头巨兽瞬间惊惶逃窜。但是他不能这么做。演员！他在心中对自己低吼。现在不是出手的时候！躺平！装怂！让剧本继续！他强迫自己只是瞪大眼睛，做出和其他人一样的震惊表情。
这场深海角斗并未持续太久。霸王乌贼的狡黠与力量占据了上风。它利用一条触腕巧妙地缠住了锤头鲨庞大的身躯，限制其行动，同时，另一条覆盖着狰狞吸盘的触腕如同精准的手术刀，猛地探出，死死抠进了锤头鲨侧后方的鳃裂！那里是鲨鱼最致命的弱点之一。锤头鲨庞大的身躯瞬间如同触电般剧烈抽搐，力量仿佛被瞬间抽干，疯狂挣扎的动作变得虚弱而无力。霸王乌贼冷酷地收紧触腕，确认了对手的死亡。
胜利者没有停留，也没有理会舷窗内几个渺小的观众。它巨大的身躯优雅地一摆，一股浓稠如墨的黑色汁液从它体下的漏斗中猛烈喷出，瞬间在灼热的海水中扩散开来，形成一片巨大的、隔绝一切的黑暗帷幕。探照灯的光束在这墨汁之墙面前显得如此无力。在墨汁的掩护下，那庞大的蓝色身影悄无声息地融入了无边的黑暗，只留下逐渐消散的墨迹和冰冷海水中缓缓下沉的巨鲨残骸。深渊再次恢复了它亘古的寂静，仿佛刚才那场惊天动地的搏杀从未发生，只剩下迪里雅斯特号悬浮在热泉的光芒与无边的黑暗之间，如同风暴过后孤独的幸存者。舷窗外，巨大的锤头鲨尸体缓缓下沉，搅动着暗流，带起一串串冰冷的气泡，消失在探照灯光束的尽头。