宿舍显然是回不去了，看着远处那栋还在冒烟、宛如被巨兽啃了一口的宿舍楼废墟，路明非深刻地意识到这一点。他三两口扒拉完楚子航给的早餐，一抹嘴，掏出手机，直接向诺玛提交了紧急外出申请。
理由？S级专员路明非因宿舍遭受装备部不可抗力摧毁，精神受到严重创伤，急需离开学院进行心理疗愈与实地考察（旅游）。鉴于路明非过往的任务记录和无可置疑的S级血统评估，加上装备部理亏在先，学院光速批准了他的申请，甚至还附赠了一笔“精神损失补偿金”。
下午，路明非正收拾着他那点从废墟里抢救出来的可怜家当，在去往狮心会临时安置点的路上，又碰到了并肩而行的楚子航和夏弥。夏弥眼尖，立刻蹦蹦跳跳地凑了上来。
“路师兄路师兄！诺玛群发邮件说你申请外出旅游批啦？你要去哪儿玩呀？”少女的好奇心永远旺盛。
“嗯，批了。”路明非把背包往上提了提，“打算去日本，很久之前就计划去了，一直没空。”
“日本？！”夏弥的眼睛瞬间瞪圆了，音量也拔高了几分，“路师兄！我听说那边黑道可厉害了，山口组什么的！而且咱们的日本分部……天呐，那简直是执行部专员的噩梦训练营！传闻比西伯利亚的野兽还让人闻风丧胆！什么‘东京湾水泥柱观光团’、‘富士山火山口温泉一日游’……你一个人去那边真的不会有事吗？”她掰着手指数着听来的恐怖传说，小脸上写满了担忧。
路明非看着夏弥那夸张的表情，心里有点好笑，又有点暖。他挺了挺并不宽阔的胸膛，努力做出一副胸有成竹的样子，大手一挥：“嗐！师妹，你多虑了！也不看看你师兄我是谁？堂堂S级！血统压制懂不懂？什么黑道白道，什么日本分部猛人，在S级面前那都不是事儿！放心，问题不大！” 这次去日本有两个原因，一是确实想回日本看看，顺便见一见源稚生还有乌鸦他们……还有绘梨衣……不知道她现在怎么样了……更重要的是，算算时间，那个藏在日本海沟深处、如同巨大胎儿心跳般的信号，应该快要被学院监测到了……他得提前过去。
告别了依旧带着点担忧的夏弥和只是淡淡点头嘱咐了句“注意安全”的楚子航，路明非背着他简单的行囊，踏上了前往芝加哥机场的校车。车窗外，卡塞尔学院在夕阳下渐渐远去，远处宿舍楼的废墟像一个丑陋的伤疤。路明非靠在椅背上，闭上眼睛。
日本……蛇岐八家……还有那深藏海底、牵动着整个混血种世界命运的“心跳”……这一次，又会遇到什么呢？他深吸一口气，将纷乱的思绪压下。无论如何，先离开这个随时可能被装备部“唤醒”的鬼地方再说。
旅途，开始了。
日本，东京，源氏重工大厦顶层，大家长办公室。
檀香清冷的气息在空旷的和室内弥漫，与窗外繁华喧嚣的东京都形成鲜明对比。巨大的落地窗外，钢铁森林在夕阳下泛着冷硬的光泽。源稚生身着挺括的黑色西装，一丝不苟地跪坐在榻榻米上，脊背挺得笔直，像一柄收入鞘中的名刀。他刚刚结束对“猛鬼众”最新动向的简报，眉宇间还残留着一丝不易察觉的疲惫。
“老爹，有什么事吗？急急忙忙的把我叫来。”源稚生的声音低沉平稳，带着对橘政宗一贯的尊敬。若非紧急，橘政宗很少在他汇报中途打断。
橘政宗没有立刻回答。他穿着传统的和服，坐在主位，面前的红木矮几上放着一份刚刚由乌鸦送进来的加密文件。他的手指无意识地摩挲着文件边缘，目光透过袅袅升起的茶烟，显得格外深邃。夕阳的余晖落在他半边脸上，勾勒出凝重肃穆的轮廓，让房间里的空气仿佛都凝滞了几分。
“根据学院本部那边刚刚传来的情报，”橘政宗终于开口，声音不高，却像一块石头投入平静的水面，“有一名学生，即将以‘旅游’的名义，踏上日本的土地。”
源稚生微微一怔，紧绷的肩线略微放松了些许。“只不过是个学生罢了？”他语气带着一丝不易察觉的疑惑，“学院每年都有交流生和度假的专员，虽然需要留意，但似乎……不用如此急急忙忙地召见我吧？”他深知老爹的城府，能让他在这个敏感时刻打断会议单独召见，事情绝不会简单。
橘政宗缓缓抬起眼，目光锐利如刀，直直刺向源稚生。“问题，就出在这个‘学生’身上。”他顿了顿，仿佛在斟酌每一个字的重量，然后清晰地吐出那个名字：“就是他——路明非。”
“路明非？！”
这个名字像一道无声的惊雷，瞬间在源稚生脑海中炸响！他维持着跪坐的姿势，但放在膝上的手却猛地收紧，指关节微微泛白。刚才那一丝疑惑瞬间烟消云散，取而代之的是高度戒备和无法言喻的沉重感。
老爹之前给他看过的那份资料……那份由执行部最高权限加密，记录着这个看似普通的中国少年的资料……
那个S级，路明非！他竟然要在这个时候，以旅游的名义来了？！
橘政宗将源稚生的反应尽收眼底，他深知这个名字的分量。“稚生，”他的声音压得更低，带着不容置疑的指令，“我们所有的准备工作都还未完成。此刻，与卡塞尔学院发生任何形式的冲突，都将是灾难性的。所以……”
他身体微微前倾，眼神凝重得如同实质：“这个路明非，必须被‘好好招待’。不能让他察觉到任何异常，不能给他任何发难的借口。我需要你，亲自去安排接待事宜。动用最高规格的礼仪，最严密的‘保护’，务必确保他此行‘愉快、顺利’，并且……仅限于旅游。”
源稚生深吸一口气，将胸腔内翻涌的复杂情绪强行压下。他明白“好好招待”这四个字背后的沉重含义——这是最高级别的监视与控制，是戴着天鹅绒手套的铁腕。他缓缓低下头，沉声道：“是，大家长。我明白了。”
他的声音恢复了平日的沉稳，但眼底深处却是一片冰封的警惕。路明非的到来，如同一只强大的、不可预测的猛兽闯入了即将布好的棋局，让本就暗流汹涌的局势瞬间绷紧到了极限。
“我会亲自安排，确保万无一失。”源稚生补充道，每一个字都像是从齿缝中挤出来的承诺。他站起身，动作依旧流畅，但转身离开时，那宽阔的背影却比来时更加沉重，仿佛背负着一座无形的大山。
和室的门被无声地拉开，又轻轻合上。室内只剩下橘政宗一人，他重新拿起那份文件，目光落在“路明非”三个字上，久久没有移开。窗外的夕阳彻底沉入地平线，源氏重工巨大的阴影笼罩下来，预示着东京的夜晚，注定不会平静。一场名为“款待”的风暴，已然在无声中酝酿。