这时九叔才发现，原本荒废的宅院已经翻新，门匾也换了，如今这里是秦府。
“这是什么地方？”九叔许久没回来，不知道这里什么时候换了主人。
“这是桂省督军秦大帅在荔湾镇的府邸！”两名士兵语气中带着自豪。
“桂省督军？”九叔心中一动。
他虽是修道之人，却并非不通世事，平时也会看报，自然知道镇南军统帅秦淳刚刚升任桂省督军，势力已掌控了半个桂省。
“道长这身打扮，想必也是来投奔我们大帅的吧？”一名士兵问道。
“投奔？”九叔一脸疑惑。他是茅山正派弟子，钱镇人、徐镇人招揽异士时并没有找过他，所以即便异人队声势浩大，他也毫不知情。
“没错，我们大帅组建了一支异人队伍，正在广纳人才。看道长这身行头，想必也是身怀绝技之人，不如考虑投奔我们大帅？”
竟然有士兵主动来找他。
九叔一时愣住，自己明明是来查线索的，怎么反倒成了被招揽的对象。
忽然，一个念头在他脑海中闪过——
“如果这位秦大帅真的收拢了很多奇人异士，那个白莲教的妖人会不会就在其中？”
“昨天突破的人是不是他？或者是他手下的其他修士？”
“此人现在是否还在这宅子里？”
想到这里，九叔并指抹过双眼。
法眼，开！
他扫视宅院上空，却没有看到修行者特有的灵气。
说明这里没有炼神反虚境界的修士。
“难道那人已经走了？”
九叔心里暗想。
“道长，您怎么想？”
旁边的士兵见他发呆，以为他在认真考虑，连忙追问。毕竟招揽到高手可是件大功。
“这事……我再想想。”
九叔说完转身离开，留下两个士兵面面相觑。
此刻他满脑子都是关于那位神秘修士的猜测，坚信自己的直觉不会错。
“那位炼神反虚的修士，到底在哪里？”
多次使用法眼无果后，九叔只得无奈地返回道场。
此时的秦淳正在乡公所内，对九叔的行动一无所知。
即便知晓，他也毫不在意。
在宝珠的遮掩下，没人能认出他的真实身份，只当他是个普通百姓。
“大帅果然料事如神，昨夜史大富来找属下。”
王镇长向秦淳汇报。
“他是来求你救他儿子吧？”
“大帅，史大富愿意将所有田产无偿献出，只求您放了他儿子。”
秦淳轻笑一声：“王镇长，我早说过，像史家这样顽固的人，不该退让。”
“属下明白了，以后不会再犯这种错。”
“那史大富的儿子，是否要放？”
秦淳没有直接回答，而是话锋一转：“王镇长，听说史家在荔湾镇名声极差。”
王镇长猛然抬头，露出惊讶之色。
秦淳没有停顿，继续说道：“史家父子一贯作恶多端，你手里应该有不少证据。”
“借此立个典型，既能让百姓出气，也能震慑其他乡绅。我不愿在这里大动干戈。”
“两日后我要离开荔湾镇，这里的事情由你全权处理。如有需要，可向我请求调兵。”
“不过在此之前，我会亲自盯着你处理史家的事。”
“是，属下明白！”
王镇长额头渗出冷汗。他知道，这是要把史家彻底铲除。
同时，也将自己推到荔湾镇所有乡绅的对立面，彻底断绝与他们的关系。
“既然你明白，我就不多说了。”秦淳转身欲走，忽然停下脚步：“王镇长，你不会让我失望吧？”
“属下绝不会让大帅失望！”王镇长的声音已有些颤抖。此刻他才意识到，这位平日温文尔雅的大帅，竟有如此令人畏惧的一面。
秦淳不再理会王镇长的心情，缓步走向荔湾镇的街头。
他随意闲逛，不知不觉来到肥宝的小摊前。
与昨晚的冷清不同，今日肥宝的生意热闹了不少。秦淳刚走到摊前，正好看见两位客人付钱离开。
“秦先生，你怎么来了？”肥宝一见到他，立刻热情地招呼。
“早上出来随便吃点，给我来碗艇仔粥吧。”
“好嘞！您稍等，马上就好。”
秦淳在小桌旁坐下，随意打量着周围。
突然，他注意到一个有趣的现象——总有人时不时偷看肥宝。定睛一看，竟是昨天见过的那个术士。
看来这术士要动手了，目标正是肥宝。
“有意思……”秦淳低声自语。
他原以为提前带走史公子已经打乱了局势，没想到这术士反而盯上了肥宝。
不过对他来说倒也无妨。他本就打算这几日对付那术士，如今对方主动找上肥宝，反倒省了他的事——自有九叔出手应对。
他只需在一旁静观其变，坐收渔利罢了。
秦淳一直想要那位术士的传承。虽然自己用不上，但分给异人队的人却很合适。
不久后，肥宝端来了一碗热气腾腾的艇仔粥。
粥**人，香味扑鼻，看来肥宝虽然平时大大咧咧，做粥却很有手艺。
秦淳几口喝完粥，在桌上放了一枚银元便起身离开。
昨晚他答应过小红要帮她母亲驱除体内的阴气，不能多留。
“秦先生慢走，下次再来！”肥宝在后面热情地送别。
肥宝笑呵呵地把银元收进衣兜，心里盼着像秦淳这样大方的客人能再多些。
躲在暗处的术士见秦淳走远，终于松了口气。
“原来是普通的买卖，不是亲戚。”
刚才看到秦淳和肥宝聊得火热，他还以为肥宝有位当大帅的亲戚，差点就拒绝史老爷的委托。
好在他耐着性子等了一会儿，看见秦淳付钱离开，才确定对方只是来吃碗粥。随即又觉得是自己最近糊涂了，竟然会认为肥宝和秦淳有关系——哪有当上大帅的亲戚，还在街边卖粥的道理？
“肯定是最近和那个笨蛋史公子接触太多，连脑子都不灵光了。”
术士暗自抱怨，却不知道他嘴里的史公子早已被秦淳化为灰烬。
秦淳回到宅子里，守门的士兵立刻禀报九叔来过的事情。
“大帅，您走后不久来了个样子特别的道士，好像是在找人。”
“特别的道士？”
秦淳感到疑惑，他并不认识这个人。
士兵补充道：“那道士面容威严，一身正气，最特别的是两道眉毛连在一起。”
秦淳顿时明白——来人正是九叔。
“九叔为什么来找我？难道是因为昨晚修炼动静太大？”
他低声自语，随后下令：“如果再见到他在附近出现，立刻上报。”
虽然不清楚九叔的来意，但秦淳知道，自己已经引起了对方的注意。他早就听说茅山发布了通缉令，全因计桦的事，现在整个茅山都在搜寻他伪装的白莲教妖人。
但他没有后悔，也没有害怕。
他对宝珠和青铜面具非常有信心，只要不主动现身，就算茅山把灵幻界翻个底朝天，也找不到他。
安排好两个守卫之后，秦淳走进了自己的住所。
看着秦淳离去的背影，门口站岗的两个士兵开始低声交谈。
“我就说那位道士是高人，大帅肯定对他感兴趣，现在果然让我们留意他。”
“你真聪明，猜对了。我认输，今晚的饭我请。”
“这可是你说的，今晚我可要好好吃一顿。”
“行了，快站好，被虎哥看到又得挨罚。”
谁知他们一转身，就撞见秦虎铁青的脸。
他们心里清楚，今晚的饭是吃不成了——偷懒聊天被当场抓到。
秦淳来到一间窗户全部遮蔽的房间，推门而入。
“秦大哥！你来了！”
小红高兴地朝他望去。
“小红，我来了。你先回养魂珠里，我带你去看你母亲。”
秦淳拿出养魂珠，示意她进去。
此时正值白天，阳光炽烈，小红作为灵体无法久留，否则随时可能魂散。
“嗯。”
小红轻声答应，化作一缕青烟，钻入养魂珠中。
“秦大哥，你什么时候帮我母亲驱除体内的阴气呀？”
小红的声音从珠中传来。
“就今天，不过我得先准备些制符水的材料。”
秦淳走出房间，吩咐一名仆人去采购所需物品。
仆人很快回来，将材料交给秦淳。
秦淳熟练地回到房中，画好一张符。
他手一抖，符纸便自行燃烧起来。
秦淳将其放入装满水的瓷碗中。
不久后，一碗符水便调制完成。
秦淳端着符水走进小红母亲的房间。
“表姨，该喝药了。”
小红母亲听到声音，起身下床。
“阿文，是你来了，小红怎么没一起来？”
“表姨，小红说她去买菜，我拦不住，就让她去了。”
秦淳随口编了个理由，没想到小红母亲竟毫无怀疑，如今她已完全信任秦淳。
“原来是这样，小红这孩子从小就勤快。”
“表姨，您先把药喝了吧，喝了身体就好了。”
“好好好，我这就喝。”
说完，小红母亲接过符水，一口饮下。
符水刚入腹，她便感到一阵不适，猛地吐出一大滩乌黑腥臭的液体。
刺鼻的气味瞬间充满整个房间。
小红母亲因这一吐，身体虚弱几乎倒下，幸好秦淳及时扶住，将她安置在椅子上。
小红焦急的声音在秦淳耳边响起：
“秦大哥，我妈没事吧？那滩黑的是什么？”
“别担心，那是她体内积存的阴气，现在全排出来了。”
“只是你母亲年纪大了，承受不了这冲击，暂时昏过去了。”
“回头我让厨房多备些补品，让她好好休养几天就好。”
“我现在去叫人帮你母亲换个房间，再安排两个人照顾她。”
“你记住，以后想见母亲之前，先跟我说一声。我会施法稳固她体内的阳气，免得受你阴气影响。”
秦淳认真地对养魂珠中的小红叮嘱。
“知道了，秦大哥。以后我会好好跟着你的。”
养魂珠中，小红羞涩地点了点头。
三百六十五
就在秦淳与小红交谈时，史府内却弥漫着一股压抑的气氛。
史老爷刚刚从王镇长那里回来，却没能带回儿子。
王镇长告诉他，秦淳并不打算放过史公子。
即便史家已将所有田地无偿交出，秦淳仍决定将史公子关押十年八年，以作惩戒。
史老爷怒火冲天，觉得那些田地白白送人，毫无意义。
但并非全无转机。
王镇长告诉史老爷，秦淳即将离开荔湾镇。只要他一走，就能把史公子放出来。
只是要委屈史公子再多等几日。
以后每当秦淳回来，史公子还得再进牢房一段时间。
这些话不过是王镇长用来敷衍史老爷的——他根本不知道史公子在哪里。
更别说，他已计划好，等所有田地交接完毕，就对史老爷动手，召开公审大会处理他们全家。
史老爷对此毫不知情，还在不断感谢王镇长。
而双方都不知道，史公子早已被秦淳化作一坛骨灰，不知存放在哪个义庄中。
听闻王镇长的话，史老爷觉得这已是不幸中的幸事。
只要等秦淳离开，儿子就能重获自由。
只是想到儿子还要在牢里受苦，甚至未来十年八年都要断断续续地服刑，他就心如刀割。
一想到儿子在牢中受罪，而肥宝却在外逍遥自在，史老爷对肥宝的恨意更深了。
“儿子，你放心，今晚爹就完成你的心愿，请法师收拾那个肥宝，替你出这口气。”
史老爷咬牙发誓，一定要让肥宝付出代价。
九十七冲突
夕阳西下。
此时秦淳正在荔湾镇驻军营地练习枪法。
他将小红安置在自己住处，与五邪灵一同放在聚阴碑旁，以便她吸收阴气，提升修为。
嘣！嘣！嘣！
三声枪响后，远处的三个瓶子接连破碎。
“大帅，真是好枪法！”身旁的人连连称赞。
秦淳只是淡淡地说：“没什么，多练练，你也能做到。”
话音刚落，他又开一枪，第四个瓶子也应声而碎。
这时，一阵急促的脚步声由远及近。
一名士兵跑到秦淳身边，低声说道：
“大帅，您说的那个穿着奇怪衣服的人，已经回到史家了。”
“知道了，你做得不错。”
秦淳放下枪，转身离开了军营。
史家宅院内。
史老爷正与一位术士交谈，脸色阴沉。
“法师，准备得如何？今晚我就要肥宝的命！”
尽管怒火中烧，史老爷在术士面前仍强压情绪。
他见识过术士的手段，知道对方能无声无息地行事，自然不敢轻易得罪。
术士点头。
他一整天都在暗中调查肥宝的底细。虽然史老爷说肥宝没什么背景，只是师父是茅山高人，但术士更相信自己的调查。
毕竟，谁又知道史老爷是不是因为儿子的事蒙蔽了双眼，故意骗他出手，惹来后患？
经过一天的打探，他已经了解了肥宝的情况，确实如史老爷所说。只是他的师父九叔，可能有些麻烦。
不过术士并不把九叔放在心上——他见过太多茅山高手。