激战中，陈默的目光始终锁定着兽潮后方。那头紫黑巨狼始终没加入冲锋，却像个无形的枢纽——每当城墙某处防御出现松动，它便会发出一声低沉的咆哮，立刻有几头身形矫健的变异兽从侧翼迂回，精准地扑向薄弱点；当林婷的藤蔓缠住铁甲熊时，又是它甩动尾巴，指挥两头毒刺蜥喷出酸液腐蚀藤蔓。
“就是它！”陈默眼神一凛，长刀在掌心转了个圈，“潘红，城墙交给你们！我去斩了那头狼！”
潘红刚用冰锥刺穿一头变异兽的喉咙，闻言立刻回头：“太危险了！它周围全是高阶变异兽！”
“不打掉它，我们迟早被耗死！”陈默周身陡然腾起刺骨的寒意，筑基期七层的灵力催动着冰系法则，背后“咔嚓”一声脆响，一对半透明的冰翼骤然展开。冰翼足有丈许长，每一片冰晶羽毛都折射着冷冽的光，挥动时带起漫天细碎的冰碴，连空气都仿佛被冻结。
“小白小雪，掩护我！”
两道身影立刻会意，小白张口喷出一道冰墙，暂时挡住正面冲击的兽群；小雪卷起狂风，将几头试图升空拦截的翼兽卷得东倒西歪。陈默借着风势振翅而起，冰翼划破天际，留下一道淡蓝色的残影，直扑兽潮后方。
“嗷——”紫黑巨狼显然察觉到了威胁，猛地抬头，竖瞳里闪过一丝惊疑，随即发出一声尖锐的咆哮。它身边的两头铁甲熊和那条双翼毒蛇立刻转向，对着空中的陈默摆出防御姿态。
陈默却不与它们纠缠，冰翼猛地一振，身形骤然拔高，避开毒蛇喷出的紫色毒液。毒液落在地上，瞬间腐蚀出一片冒着白烟的坑洼。他反手抽出背后的苗刀，刀身狭长，此刻裹着一层厚厚的坚冰，挥动时带起“呜呜”的破空声。
“就是现在！”他瞄准巨狼头顶的空隙，冰翼再次加速，像一枚蓝色的导弹俯冲而下。下方的铁甲熊咆哮着挥起巨掌，想要拍碎这道身影，陈默却在空中一个灵巧的转折，苗刀横扫，冰刃顺着熊掌的缝隙切入，“噗嗤”一声，齐肩斩断了它的前肢。
剧痛让铁甲熊发出震耳欲聋的嘶吼，阵型出现一丝紊乱。陈默抓住这转瞬即逝的机会，身形下坠的同时，苗刀反握，冰系法则全力运转——刀身凝结出三寸长的冰棱，闪烁着足以冻结血液的寒光。
紫黑巨狼见状，竟猛地向后一跃，同时用利爪抓起身边一头变异狼挡在身前。“噗！”苗刀精准地刺穿了那头倒霉的变异狼，却也错过了最佳的击杀时机。巨狼趁机张口，一道漆黑的能量波喷向陈默，带着刺鼻的腥臭味。
“来得好！”陈默不退反进，冰翼在身前合拢，化作一面厚实的冰盾。能量波撞在冰盾上，发出“滋滋”的腐蚀声，冰层以肉眼可见的速度消融，但终究没能穿透。就在这刹那的僵持间，他猛地撤去冰盾，苗刀带着旋转的冰风暴，从盾后的空隙中刺出！
这一刀快如闪电，角度刁钻至极，正好避开巨狼挥来的利爪。紫黑巨狼眼中闪过一丝难以置信，它显然没料到这个人类能在如此近的距离下变招。“噗嗤！”苗刀没柄而入，从它的脖颈下方精准地刺入，冰棱瞬间在体内炸开，冻结了它的血管和神经。
“嗷呜——”巨狼发出一声短促而凄厉的哀嚎，庞大的身躯晃了晃，眼中的狡诈和凶狠迅速褪去，“砰”地一声栽倒在地，激起漫天尘土。
几乎在它倒地的瞬间，整个兽潮出现了刹那的停滞。失去了指挥，那些原本配合默契的变异兽顿时陷入混乱，有的继续冲击城墙，有的却开始互相撕咬。
陈默振翅升空，苗刀上的冰碴滴落，混着紫黑色的血液。他低头看着混乱的兽潮，冰翼微微扇动，虽然灵力消耗巨大，后背的伤口还在隐隐作痛，但眼底却燃起了胜利的火焰。
“杀！”城墙上的众人见状士气大振，潘红指挥着晶核炮对准混乱的兽群狂轰滥炸，林杰和齐小烈更是带着一队人杀下城墙，如同两把尖刀，撕开了兽潮的防线。
阳光终于穿透兽群的阴影，照在染血的城墙上，也照在陈默展开的冰翼上，折射出冰冷而耀眼的光芒。这场斩首之战，成了扭转战局的关键。
兽潮的混乱只持续了片刻，就在陈默以为胜局已定之时，异变陡生。
原本四散冲撞的变异兽像是突然接收到了无形的指令，那些还在撕咬同伴的家伙猛地停了动作，低阶兽群如同退潮般开始向后涌动。它们不再疯狂扑向城墙，而是以一种诡异的秩序后撤——先退的是速度快的变异狼和毒刺蜥，紧接着是体型笨重的铁甲熊，最后是几头负责殿后的高阶变异兽，整个过程井然有序，没有丝毫溃散的狼狈。
城墙上的战士们都愣住了，握着武器的手微微一松。齐小烈喘着粗气，抹了把脸上的血污：“这是……退了？”
陈默却皱紧了眉头，心头的不安不仅没有消散，反而愈发浓重。他振了振冰翼，飞到城墙最高处，锐利的目光扫过正在后撤的兽群。不对劲，太不对劲了。寻常兽潮一旦失去指挥，必然是树倒猢狲散，可眼前这些变异兽虽然退了，却没有四散奔逃，反而在距离城墙千米之外的地方重新聚拢，形成一个巨大的半包围圈，将希望之城牢牢困在中央。
它们的阵型甚至比进攻时更加严密，像是在……等待？
“所有人戒备！别放松！”陈默的声音通过灵力传遍城墙，“它们不是退了，是在调整部署！”
就在这时，远处的地平线上，一道金色的身影缓缓站起身。那身影起初被兽群遮挡，随着兽潮向后退开，它的全貌才逐渐显露出来——那是一头足有五层高的金色巨猿，浑身覆盖着绸缎般光滑的金毛，在阳光下泛着耀眼的光泽。它的身躯肌肉虬结，每一块都蕴含着爆炸性的力量，双臂垂在身侧，指节粗大如磨盘，一双铜铃大的眼睛呈深邃的琥珀色，正平静地注视着希望之城，那眼神里没有寻常变异兽的暴戾，只有一种近乎漠然的审视，甚至……带着一丝嘲弄。
陈默的瞳孔骤然收缩。
刚才那头紫黑巨狼虽然狡猾，眼神里却满是野兽的贪婪，可这头金猿不同。它站在兽潮后方的一座小土坡上，周围百米内没有任何变异兽敢靠近，显然是绝对的王者。更让陈默心惊的是，他能清晰地感觉到，刚才兽潮的后撤指令，正是从这头金猿身上散发出来的——那不是精神力的直接命令，而是一种更高级的、类似“威压”的无形波动，让所有变异兽本能地服从。
“原来如此……”陈默握紧了苗刀，冰翼在背后微微震颤，“紫黑巨狼只是先锋，这才是真正的领导者。”
他看到金猿抬起右臂，对着天空缓缓握拳。下一秒，包围圈外的变异兽群再次动了，它们开始有规律地踱步，时不时发出低沉的咆哮，声音不大，却像重锤一样敲在每个人的心上。它们不再进攻，却用这种方式持续施加压力，仿佛一群耐心的猎手，在等待猎物耗尽体力、自动崩溃。
城墙上的气氛瞬间降到冰点。战士们看着那头如山岳般矗立的金猿，一股深深的无力感油然而生。刚才斩杀紫黑巨狼带来的士气提升，在这头金猿的压迫下荡然无存。
“那是什么……”潘红走到陈默身边，声音带着一丝颤抖，她能感觉到那股来自金猿的威压，让她体内的水系异能都运转滞涩。
“比我们想象的，要棘手得多。”陈默的声音低沉，“它在等。等我们耗尽弹药，等我们疲惫不堪，等城内的食物和水消耗殆尽……它在用最省力的方式，等着我们自己垮掉。”
金猿似乎察觉到了城墙上的注视，琥珀色的目光微微转动，精准地落在陈默身上。四目相对的瞬间，陈默仿佛听到了一声无形的冷哼，带着居高临下的轻蔑。随即，金猿缓缓放下了手臂，闭上了眼睛，像是懒得再看，只把庞大的身躯化作一座沉默的金色雕像，矗立在旷野之上。
可所有人都明白，这座金色雕像的存在，比刚才万头兽潮的猛攻更让人窒息。
陈默深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪：“通知下去，节省弹药，轮换休息，加固防御。”他望着那头金猿，眼神凝重如铁，“真正的硬仗，现在才开始。”
阳光渐渐西斜，将金猿的影子拉得很长，像一道横跨旷野的金色枷锁，牢牢锁住了希望之城。包围圈外的兽吼此起彼伏，却再没有一头兽敢越雷池一步，整个战场陷入一种诡异的寂静，只有那座金色的身影，在暮色中散发着令人心悸的压迫感。
城墙上的风陡然变得滞涩，陈默正紧盯着远处那座金色的“山岳”，脑海里却毫无预兆地响起一道声音——不是通过耳朵，而是直接在意识深处炸响，像巨石碾过大地，雄浑中带着金属般的质感：“人类强者，不要阻挡我等脚步。”
陈默浑身一震，猛地抬头望向金猿。夕阳的余晖洒在巨猿绸缎般的金毛上，它依旧闭着眼，可那道声音的源头，千真万确就是它！
“是你？”陈默强压下心头的骇然，尝试着用精神力回应。他的精神波动还带着些微生涩，远不如对方那般凝练。
“是我。”金猿的声音再次响起，平静无波，却带着一种不容置疑的威严，“吾名金圣。你斩杀吾之先锋，勇气可嘉，但也愚蠢。”
陈默的气血在这一刻翻涌起来。不是因为恐惧，而是因为震撼——这头巨猿不仅能使用精神力沟通，措辞竟如此精准，甚至带着逻辑清晰的评判，这已经不是“接近人类智慧”，而是完完全全达到了与人类无异的水平！它有自己的名字，有明确的立场，甚至能权衡利弊。
“愚蠢？”陈默稳住心神，精神力带着冷意，“你们数万变异兽围困希望之城，屠戮生灵，反倒说守护家园的人愚蠢？”
金圣缓缓睁开眼，琥珀色的瞳孔在暮色中亮起，目光穿透千米距离，仿佛直接落在陈默脸上。“家园？”它的精神力带着一丝不易察觉的嘲弄，“大地本就无界，强者居之。人类占据沃土，圈地为牢，挤压吾等生存空间，如今不过是物归原主。”
“物归原主？”陈默怒极反笑，“你们所过之处，寸草不生，所到之城，血流成河，这叫物归原主？这叫掠夺！”
“弱肉强食，本就是天地法则。”金圣的声音依旧平淡，却像一把重锤敲在人心上，“吾等进化，需要能量，需要地盘。希望之城挡在了必经之路上，要么让开，要么毁灭。”
陈默握紧了苗刀，指节因用力而发白。他终于明白，这头金猿不是在咆哮，不是在威胁，而是在陈述一个它认定的“事实”——在它的逻辑里，人类与变异兽的生存冲突，就该用最简单的方式解决：强者通吃。
“让开？”陈默的精神力陡然变得凌厉，“希望之城里有上万无辜者，有老人，有孩子，你让我们把他们推向你们的爪牙？”
“无辜？”金圣的精神力泛起一丝波澜，像是在理解这个词，又像是在嗤笑，“吾等族群中，亦有幼崽因人类的猎杀而夭折。生存面前，何来无辜？”它顿了顿，语气带上了一丝“劝诫”的意味，“你实力不弱，若率部退去，吾可允你们安然离开。此城，留与吾等即可。”
陈默只觉得一股寒意从脊椎升起。这头金猿不仅智慧超群，甚至懂得分化对手，用利益诱惑。它看得懂强弱，算得出得失，比那些只会蛮力冲撞的变异兽可怕百倍。
“不可能。”陈默的回应斩钉截铁，精神力如同出鞘的利刃，“城在人在。想踏平这里，先踏过我们的尸体。”
金圣沉默了片刻，似乎在评估陈默话语里的决心。旷野上的风停了，连变异兽的低吼都仿佛被按下了暂停键，只剩下两人之间无形的精神交锋。
“可惜。”良久，金猿的声音再次响起，这次带上了一丝冰冷的决绝，“汝之固执，将葬送此城。吾给过机会了。”
“机会不是你给的，是我们自己挣的。”陈默挺直脊背，冰翼在背后缓缓展开，冰晶的光芒映着他坚定的眼神，“有什么手段，尽管使出来。人类的骨头，没那么软。”
金圣琥珀色的瞳孔中，第一次闪过一丝明显的情绪——不是愤怒，而是一种近乎漠然的战意。“很好。”它的精神力如潮水般退去，最后一句话在陈默脑海中回荡，带着沉甸甸的压迫感：
“今夜，好好准备。日出之后，再无希望之城。”
精神连接中断，陈默却久久没有动弹，后背已被冷汗浸湿。他转头看向身边的同伴，声音带着前所未有的凝重：“我们面对的，不是一头巨兽……是一个真正的、拥有智慧和力量的敌人。”
城墙上的气氛，瞬间比被兽潮围困时更加压抑。每个人都明白，这句话意味着什么——接下来的战斗，将是智慧与勇气的极致较量，容不得半点侥幸。
夜色成了最后的缓冲带。希望之城的城墙上，战士们抓紧每分每秒调息，掌心的晶核飞速黯淡，精纯的能量顺着经脉涌入丹田，填补着激战留下的亏空。陈默坐在垛口边，苗刀斜靠在肩头，他没有急着恢复，而是闭目梳理着体内奔腾的灵力——金圣那道充满压迫感的精神力，像一根刺扎在他心头，让他不敢有丝毫懈怠。
潘红靠在他身边，指尖凝结出细小的冰珠，又让其缓缓融化，借着水系异能的流转滋养经脉。“晶核不多了，”她低声道，“刚才清点过，最多还能支撑两轮高强度消耗。”
陈默睁开眼，望向城外那片沉寂的黑暗。兽潮的低吼声像远处的闷雷，始终未曾停歇。“省着用，优先供给重伤员和负责防御的兄弟。”他顿了顿，补充道，“告诉大家，天亮之后，拼的不仅是力量，更是一口气。”
天边泛起鱼肚白时，第一缕晨曦刺破云层，恰好照亮了城外的兽群。几乎在阳光洒落的瞬间，一声震彻天地的咆哮从金猿方向传来——那是进攻的信号！
“吼——！”
数万变异兽同时嘶吼起来，声音汇聚成一股无形的冲击波，撞得城墙嗡嗡作响。这一次，它们的进攻更加疯狂，也更加有序。最前排的铁甲熊和变异野牛低着头，用厚实的身躯猛撞城墙，合金铸就的墙体在接连不断的冲击下，表面的防御符文开始闪烁红光，发出不堪重负的嗡鸣。
“开火！”潘红的声音带着沙哑，指挥着城墙上的晶核炮。一道道能量光束撕裂晨雾，炸翻成片的低阶变异兽，可后面的兽群踩着同伴的尸体，像黑色的潮水般继续涌来。
“它们在消耗我们的弹药！”周恒在通讯器里大喊，“左侧出现三头高阶毒刺蜥，正在喷射酸液腐蚀城墙！”
陈默眼神一凛，振翅而起。冰翼划破晨光，他反手抽出苗刀，灵力灌注之下，刀身凝结出一层幽蓝的坚冰。“林杰，跟我去左侧！”
两人如同两道流光俯冲而下，林杰的剑气率先斩出，精准地劈在一头毒刺蜥的眼睛上，绿色的血液喷溅而出。那怪物吃痛，酸液喷射的轨迹顿时偏移，陈默趁机落下，苗刀带着旋转的冰风暴，从毒刺蜥张开的巨口中刺入，瞬间冻结了它的内脏。
“右侧有翼兽集群！”齐小烈的吼声传来。只见数十头背生双翼的变异狼腾空而起，利爪闪着寒光扑向城头，不少战士猝不及防，被抓得血肉模糊。
“小雪！”陈默喊道。
银蓝色的身影立刻响应，小雪仰头长啸，卷起一道旋风直冲天际。风刃如同密集的飞刀，在空中织出一张防护网，翼兽们撞上风网，纷纷被绞得血肉横飞。玲玲则蹲在潘红肩头，不时喷出小火球，精准点燃坠落的翼兽尸体，阻止它们砸向城墙。
战斗彻底陷入白热化。城墙上的战士们浑身是血，有的手臂被咬伤，仍咬着牙挥舞长刀；有的被毒液溅到，皮肤溃烂，却死死抱着炸药包冲向攀爬上来的变异兽。没人后退，也没人哀嚎，只有怒吼和兵刃交击的脆响。一个年轻的士兵被三头变异狼围攻，他拉响了腰间的手雷，与怪物同归于尽时，脸上还带着未褪的稚气。
陈默的目光扫过这惨烈的一幕，心脏像是被攥紧。他深吸一口气，将情绪压入心底，冰翼再次加速，目标锁定了一头正在撕裂防御工事的黄金巨狮——那是仅次于金圣的高阶变异兽，它的利爪已经在城墙上撕开一道数米长的口子。
“孽畜！”陈默怒喝一声，苗刀竖劈而下。黄金巨狮猛地回头，金色的鬃毛炸开，张口喷出一道灼热的气浪。陈默不闪不避，冰翼在身前合拢成盾，硬生生扛下气浪冲击，同时苗刀变劈为刺，精准地刺入巨狮的咽喉。
“嗷——！”巨狮发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地。
可刚解决一头，远处又有两头高阶变异兽冲破防线。陈默抬头望向金猿所在的土坡，那头金色巨猿依旧静立不动，琥珀色的眼睛冷漠地注视着战场，仿佛在欣赏一场精心编排的屠杀。
“刘江！用土系异能加固缺口！”
“林婷！治愈受伤的战士！”
“刘能！牵制住那头双翼蛇！”
陈默的声音在混乱中清晰地回荡，他像一道不知疲倦的蓝色闪电，在城墙上下穿梭，每一次出刀都伴随着一头高阶变异兽的倒下。汗水混着血水从额头滑落，他抹去视线，握紧苗刀——只要还有一口气，就绝不能让希望之城沦陷。
晨光彻底洒满大地，将城墙上的血迹映照得格外刺眼。战斗仍在继续，守城的战士们用血肉之躯筑起防线，而陈默等强者则如同锋利的尖刀，不断斩杀着最具威胁的敌人。这场人与兽的血战，才刚刚进入最残酷的阶段。
城墙的防御符文在又一波冲击下发出刺耳的哀鸣，东南角的墙体已经出现一道丈许长的裂缝，几头铁甲熊正用巨掌疯狂刨挖，碎石混着士兵的惨叫不断坠落。陈默刚斩杀一头扑上城头的翼蛇，回头就看见齐小烈被三头变异狼围攻，肩胛骨被撕开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半个身子，却依旧死死咬着牙，用重盾将怪物挡在身前。
“撑不住了！”通讯器里传来刘江嘶哑的吼声，“西侧城墙快被酸液腐蚀透了！”
陈默心头一沉，冰翼振起时带起的风都带着血腥味。晶核炮弹已经告罄，战士们的灵力也消耗大半，再这样下去，不等金圣出手，防线就要彻底崩溃。
就在这时，周恒的声音突然响起，带着一种豁出去的决绝：“陈默！让开缺口！我有东西！”
陈默一愣，只见周恒抱着一个半人高的金属圆柱冲过来，圆柱表面布满了复杂的纹路，顶端引信正滋滋燃烧，散发着刺鼻的硫磺味。“这是……”
“雷火弹！刚攒出来的，还没试过威力！”周恒额头上青筋暴起，声音都在发颤，“能量压缩到了临界点，能炸多大我不知道，但肯定能清出一片！”
潘红脸色骤变：“疯了？这距离会波及城墙的！”
“没时间了！”周恒看了一眼已经快要突破裂缝的铁甲熊，猛地将雷火弹扛到肩上，“刘能！帮我扔到兽群最密的地方！”
刘能没有丝毫犹豫，身影化作一道残影冲过来，在雷火弹引信即将燃尽的瞬间，一把接过，借着速度异能的加持，拼尽全力朝着城墙外百米处的兽群核心掷去——那里正是变异兽最密集的地方，数不清的利爪和头颅挤在一起，像涌动的黑色泥潭。
“所有人趴下！”陈默嘶吼一声，冰翼猛地展开，将身边的潘红和几个战士护在身下。
下一秒，天地间仿佛只剩下一道光。
刺目的白光骤然爆发，比正午的太阳还要炽烈，瞬间吞噬了所有人的视线。城墙上的士兵们下意识地捂住眼睛，却依旧能感觉到眼皮被灼烤的刺痛。紧接着，一股难以形容的巨力从地底传来，仿佛大地被生生撕裂，城墙剧烈震颤，不少人直接被震得腾空而起，又重重摔落在地。
“轰隆——！”
震耳欲聋的巨响滞后了一瞬才炸开，声波如同实质的巨锤，狠狠砸在每个人的胸口，不少人当场喷出鲜血，耳朵里只剩下嗡鸣。远处的半空，一朵暗灰色的蘑菇云缓缓升起，边缘还缠绕着紫色的电光，将黎明的天空染得一片诡异。
冲击波如同狂风过境，从爆炸中心向四周横扫。最靠近核心的变异兽连惨叫都没能发出，瞬间被高温汽化，只在地面留下一片焦黑的印记。稍远一些的兽群，被狂暴的气流像拍苍蝇一样拍飞，肢体在空中被撕裂成碎片，血雨混着碎肉倾盆而下，染红了城墙和大地。
那些原本疯狂冲击城墙的铁甲熊和巨狼，此刻像被无形的大手捏住，骨骼碎裂的脆响隔着数百米都清晰可闻，庞大的身躯扭曲成诡异的形状，重重摔在地上，再也没能动弹。爆炸形成的气浪甚至掀翻了几头高阶变异兽，它们在地上翻滚哀嚎，身上的皮毛被高温燎成焦炭，露出底下血肉模糊的躯体。
足足过了半盏茶的时间，强光才渐渐褪去，蘑菇云也慢慢消散在风中。
城墙上一片死寂，幸存的战士们捂着流血的耳朵，目瞪口呆地望着城外——原本黑压压的兽群，此刻被硬生生清空出一个直径近百米的圆形区域，地面焦黑开裂，散落着难以辨认的残肢断臂，空气中弥漫着浓烈的硝烟味和烤肉的焦糊味，令人作呕。
缺口处的铁甲熊已经不见踪影，只剩下一滩滩暗红色的肉泥。
周恒瘫坐在地上，脸色惨白如纸，看着那片空地，嘴唇哆嗦着说不出话来。他只知道这雷火弹威力大，却没料到会恐怖到这种地步。
陈默缓缓站起身，冰翼上布满了细密的裂纹，刚才为了护住身边的人，他硬扛了一部分冲击波。他望着那片惨烈的空地，又抬头看向远处的金圣——那头金色巨猿不知何时已经站起身，琥珀色的瞳孔死死盯着爆炸中心，第一次露出了震惊的神色。
“有效……”潘红扶着城墙，声音沙哑，“暂时……守住了……”
但没人能高兴得起来。雷火弹的威力固然惊人，可那片焦黑的土地上，散落的不仅是变异兽的残骸，还有被气浪掀飞的士兵尸体。这种同归于尽般的武器，每一次使用，都意味着用惨烈的代价换取喘息的机会。
陈默握紧了苗刀，指节泛白。他知道，这只是暂时的。金圣眼中那一闪而过的震惊，已经被更深沉的怒火取代。
下一波攻击，只会更疯狂。