锈迹斑斑的超市铁门在陈默手中发出刺耳的吱呀声，腐臭气息裹挟着血腥扑面而来。刘江握紧手中的消防斧，指节因过度用力而发白。货架间传来细碎的呜咽，像婴儿啼哭，又似金属摩擦，两人对视一眼，同时绷紧了神经。
\"在左边！\"陈默突然暴喝，苗刀闪电般出鞘。三只变异狗从食品区窜出，体型足有半人高，皮毛呈诡异的灰紫色，流淌着黏液的口中伸出两根弯曲的獠牙。最前方的恶犬腾空扑来，陈默旋身避开，刀锋划过狗腹，黑血喷涌而出，在地面腐蚀出阵阵白烟。
另外两只狗呈钳形包抄，其中一只后腿蹬地跃起，利爪擦着陈默肩头划过，撕裂了他的衣袖。刘江瞅准时机，消防斧狠狠劈在狗背上，却只砍出一道浅痕。变异狗吃痛转头，腥臭的口水滴在刘江手背上，瞬间烫出一片水泡。
陈默旋身切入战圈，追魂刀法施展开来，刀影如幕。苗刀精准刺入第二只狗的咽喉，黑血溅在货架上，将堆叠的罐头腐蚀得千疮百孔。最后一只狗发出凄厉嚎叫，突然浑身毛发倒竖，体型暴长三分之一，前爪拍出的气浪掀翻了旁边的货架。
\"小心！\"刘江大喊。陈默侧身翻滚，货架轰然倒塌的瞬间，他借力跃起，苗刀自上而下贯穿狗头。变异狗抽搐两下，瘫倒在地。
陈默弯腰拎起狗头准备丢弃时，丹田处突然传来灼烧般的剧痛。巫典中的文字在识海中疯狂闪烁，功法运转的轨迹自行显现。他瞳孔骤缩，挥刀劈开狗头，一颗核桃大小、散发着幽蓝光芒的晶体滚落出来。晶体表面流转着细密的纹路，宛如星空图，一股微弱却精纯的能量顺着指尖涌入经脉，干涸的丹田竟泛起丝丝暖意。
\"这是......\"刘江凑过来，震惊地看着晶体。陈默握紧晶体，感受着体内真气的异动，眼中闪过一丝狂喜：\"灵气，这就是灵气......\"
陈默的手掌贴着货架内侧，心念微动，整排未开封的压缩饼干与矿泉水便如流光般没入掌心。刘江抱着几捆军用绷带跟在身后，目光不时扫过通道尽头堆积的变异狗尸体，那些泛着幽蓝光泽的晶体在月光下格外刺眼。当最后一箱急救药品消失在储物空间，两人对视一眼，毫不犹豫地朝着家的方向狂奔。
推开家门时，陈默的母亲险些打翻手中的搪瓷缸。\"爸！妈！\"陈默喘着粗气，摊开掌心三颗跳动着微光的晶体，\"变异兽体内有灵气结晶，能修炼！\"陈父的烟杆\"当啷\"掉在地上，闪着精光的眼睛死死盯着那些散发着神秘光芒的晶体。
陈默在识海中摊开古朴的巫典，泛黄的书页泛着微光，他指尖划过记载功法的页面，三道流光自书中飞出，分别没入陈父、陈母和刘江眉心。\"这是按照你们体质选的功法，\"他声音低沉，\"爸，您练《玄铁劲》，以刚猛为主；妈适合《灵溪诀》，调和气血；刘江......\"他看向好友，\"你的功法叫《百炼锻兵诀》，与锻造息息相关。\"
刘江盘坐在地，手拿晶体按照口诀运转真气。丹田处沉寂已久的气团突然开始缓缓转动，温热的气流顺着经脉游走，当他将这股力量汇聚到掌心时，竟感到丝丝缕缕的吸力。他抓起一旁变异犬的利爪和一截钢筋，试着将力量注入其中。
只见掌心腾起淡青色火焰，利爪与钢筋在高温下迅速融化，金属溶液与兽骨碎末相互缠绕，发出滋滋声响。刘江额头上青筋暴起，全神贯注地控制着力量。火焰中，两件材料不断重塑，渐渐有了兵器的雏形。
约莫半柱香时间，火焰骤然熄灭，一把造型奇异的斩马刀出现在他手中。刀身泛着暗紫色光泽，表面纹路如同血脉般蜿蜒，刀锋利无比，隐隐有寒芒闪烁。刘江试着挥舞斩马刀，刀风呼啸，竟比普通兵器凌厉数倍。
\"成功了！\"他兴奋地喊道，\"这功法产生的力量不仅能强化自身，还能用来打造武器！而且用变异兽材料锻造的兵器，似乎比普通兵器更强！\"他目光炽热地看向陈默，\"以后咱们的武器不用愁了！\"
陈默点头，眼中闪过一丝欣慰。烛光摇曳下，四人各运功法，客厅中隐隐有灵气流转。窗外，夜色深沉，变异生物的嘶吼声不时传来，但此刻的他们，已然找到了在这个末日世界生存下去的底气。
陈默蹲下身，将晶体分给父母：\"巫典里记载，吸收灵气需循序渐进。\"他指尖划过晶体表面，\"这种灵气结晶蕴含狂暴能量，稍有不慎就会经脉尽断。\"说着，他开始详细讲解运转周天的窍门与灵气淬炼之法。
客厅里，四道身影在跳动的烛光下渐渐沉寂。陈父布满老茧的手握住晶体，浑浊的双目泛起微光；母亲额头沁出细密汗珠，眉头紧皱着感受体内游走的热流；刘江则反复挥舞新铸成的斩马刀，刃风割裂空气发出\"咻咻\"声响。而陈默背靠着墙壁，苗刀横在膝头，目光警惕地望向窗外。
在自发形成的交易市场的铁皮棚在狂风中吱呀作响，陈默将最后一包压缩饼干推过锈迹斑斑的柜台时，对面老人布满裂口的手突然死死攥住他的手腕。老人浑浊的眼球里布满血丝，喉结上下滚动，像是在吞咽着什么难以启齿的东西：\"后生，再......再给半袋泡面吧，我孙女三天没进水了。\"
陈默抽回手，瞥见角落里缩着个七八岁的小女孩。她的头发黏在结着血痂的额头上，开裂的嘴唇几乎看不出血色，手里还死死攥着半块发黑的土豆。周围的人群推搡着、咒骂着，有人为了半瓶矿泉水扭打在一起，指甲在对方脸上抓出深可见骨的血痕；几个衣衫褴褛的中年人跪在地上，捧着不知从哪挖来的野菜，对着路过的人不停磕头。
\"一块晶体换五包压缩饼干、两箱矿泉水。\"陈默提高声音，将交易规则又喊了一遍。人群突然安静下来，几十双眼睛像饿狼般盯着他腰间挂着的皮质口袋——里面装着零星几颗散发微光的晶体。一个穿着保安制服的男人踉跄着挤到前排，他的左腿裤管空荡荡的，右手里却紧握着染血的晶体：\"我在地下车库杀了只变异老鼠......这些能换多少？\"
回家路上，刘江背着装满物资的麻袋，压低声音道：\"你看到那个断腿的人了吗？他伤口都化脓了，还在拼命找晶体。\"陈默默不作声，指腹摩挲着口袋里的晶体。这些天来，他们目睹太多人为了换取食物，拖着受伤的身体闯入变异生物聚集区，有人浑身是血地爬回来，也有人永远消失在腥风血雨里。
当四人围坐在烛光下修炼时，陈父运转《玄铁劲》震碎了半块青砖，陈母施展《灵溪诀》让枯萎的盆栽重新抽出嫩芽，刘江更是用新锻造的斩马刀劈开了变异犬的头骨。但陈默知道，这份实力的飞涨背后，是无数普通人用命换来的晶体——那些在废墟中挣扎求生的身影，此刻都化作了他们丹田中流转的灵气。
陈默倚在窗边，指尖无意识地敲击着窗台，望着远处被血雨浸染得斑驳的天空。夜幕低垂，城市里零星闪烁的灯火如同将熄的烛火，在变异生物的嘶吼声中摇摇欲坠。他回想起白天在交易市场见到的惨状，那个为了半袋泡面苦苦哀求的老人，还有为争抢一瓶水而扭打致死的流民，这些画面在脑海中挥之不去。
军队只在市中心那片用铁丝网和重机枪构筑的安全区。陈默知道，在这个异兽横行的世界里，军队的力量也捉襟见肘。远处的高楼上还挂着褪色的宣传标语，曾经威严的政府大楼如今玻璃破碎，门口堆积着腐烂的杂物，地方政府的控制力早已随着血雨的降临分崩离析。
“集中力量保护核心区域，离得远的只能自生自灭......”陈默喃喃自语，声音里带着一丝嘲讽。他见过太多官员在灾难初期带着物资仓皇出逃，也见过曾经的执法者如今为了一块面包而不择手段。在这样的末世里，还能坚守良知、为他人着想的又有几人？大多数人都在为了一口吃食、一块晶体争得头破血流，道德与秩序早已被抛诸脑后。
楼下突然传来一声凄厉的惨叫，打断了他的思绪。陈默握紧腰间的苗刀，瞳孔微微收缩。远处燃起一簇火光，伴随着哭喊声和变异生物的咆哮。他沉默良久，最终转身走向客厅。那里，父母和刘江正在修炼，烛火映照着他们专注的脸庞。或许在这个崩坏的世界里，能守护好身边这几个人，已经是最大的善念了。
陈默蜷缩在沙发角落，苗刀横在膝头泛着冷光，窗外变异生物的嘶吼声与远处零星的枪声交织成令人窒息的噪音。他盯着自己掌心那道愈合的疤痕——是前日与变异巨蟒搏斗时留下的，此刻却痒得钻心，仿佛在提醒他这个世界的残酷。
\"再这样下去，能有多少人活下来？\"他喃喃自语，指甲深深掐进掌心。脑海中浮现出交易市场那个小女孩空洞的眼神，还有老人浑浊泪水中倒映的绝望。老人和孩子本就脆弱，在物资匮乏、异兽横行的环境里，就像风中残烛，一场暴雨、一次兽袭，就能轻易夺走他们的生命。而那些侥幸存活的中年人，又能在无休止的战斗与饥饿中支撑多久？
想到这里，陈默的太阳穴突突直跳。就算真的到了最后，只剩下少数强者，这世界又算什么？没有了老人的智慧传承，没有了孩子的天真希望，只剩下一群为了生存不择手段的杀戮机器。城市沦为废墟，文明轰然倒塌，人类曾经创造的一切美好都将被变异生物与血腥暴力吞噬。想到这里陈默心中一片茫然。
窗外，变异藤蔓正绞杀着最后一棵杨树，扭曲的枝桠在玻璃上划出刺耳声响。陈默攥着苗刀的指节发白，刀刃映出父亲紧皱的眉峰——三天前还能勉强击退的变异兽，如今竟学会了群体围猎。
\"必须走。\"陈父踹开脚边翻倒的铁桶，里面腐烂的变异兽内脏散发出令人作呕的腥甜，\"这些畜生在进化，等它们攻破防线，咱们连骨头渣都剩不下。\"
晨光透过破碎的窗棂洒进布满蛛网的客厅，陈默将最后一袋压缩饼干收进苗王牌储物空间，母亲正用布条仔细缠绕唐横刀的刀柄，指节因用力而泛白。
\"城西的沃尔玛超市物资储备量大，变异兽密度却比市中心低三成。\"刘江展开皱巴巴的手绘地图，刀尖点在泛黄的地标上，\"但得穿过两条变异植物覆盖的街道，那些食人藤在正午阳光充足时活性最强。\"
父亲握紧唐横刀试了试重量，刀身映出他眼角新添的皱纹：\"我们保持三角阵型，默儿开路，江子断后。遇到三级以上变异兽直接撤，现在不是逞强的时候。\"
推开门的瞬间，腐臭的气息裹挟着细碎的枯叶扑面而来。陈默将经过刘江用变异兽牙强化过的苗刀横在胸前，经过强化的刀刃在阳光下流转着诡异的蓝光。街道两侧的梧桐树早已扭曲成狰狞的怪物，枝桠间垂落的黏液滴在柏油路上，滋滋冒着白烟。
\"东边有动静！\"母亲突然压低声音。众人立即背靠背呈防御阵型，只见三只变异 老鼠，正循着气味缓缓靠近。陈默深吸一口气，苗刀划出半轮银月，三颗老鼠的头颅尚未落地，变异植物的藤蔓已如毒蛇般袭来......