地底邪物的苏醒虽未直接显露于世人面前，但那瞬间爆发又骤然收敛的恐怖气息，如同在平静湖面投下巨石后深潜的恶蛟，其引发的无形涟漪却已深刻扰动了长安的“气”。修行者心绪不宁，百姓莫名恐慌，连鸟兽都显得躁动不安。一股难以言喻的压抑感笼罩着帝都，比之前的干旱更令人窒息。
在这种背景下，玄奘法师于弘福寺的译经事业，似乎成为了混乱中唯一稳定而光明的存在。每日前来听经、求助、乃至只是寻求心灵慰藉的人络绎不绝，寺内梵唱不绝，香火鼎盛。这与城外焦灼的旱象、宫内紧张的氛围形成了鲜明对比。
然而，佛门内部的裂痕，却因玄奘的归来和当前局势而日益凸显。
以玄奘及其师友（如道宣、窥基等）为代表的“义理派”，主张深研经义，以佛法智慧教化人心，注重个人修行与心灵解脱，对政治保持一定距离，倾向于与朝廷和平共处，甚至愿意在一定条件下提供助力。他们认为，佛法能否兴盛，根本在于其能否真正利益众生，而非与皇权对抗。
而另一派，则以一些历史悠久、产业庞大、与旧贵族关系密切的大寺院的住持、长老为代表（可虚构一位如“法琳”般的激进派领袖），可称为“护法派”或“旧势力”。他们深感人祖祠的兴建和朝廷政策转向对佛教既得利益（田产、香火、特权）的巨大威胁，将玄奘的温和视为妥协退让，甚至是一种背叛。他们渴望更积极地介入政治，扭转局面，甚至暗中期待“天罚”能迫使皇帝回头。
就在这微妙关头，一场精心安排的会晤在弘福寺一间静室中进行。
代表朝廷而来的是侍中魏徵与刚刚经历了地底惊魂、面色尚带一丝苍白的李淳风（代表镇异司）。对面则是玄奘法师与其一位善于言辞、精通世务的弟子（如辩机）。
会谈由玄奘的弟子首先阐明意图：“魏侍中，李监副（李淳风以镇异司监副身份），家师有感于近日长安气息浑浊，百姓不安，天地似有戾气滋生。我佛门虽方外之人，亦怀慈悲济世之心。陛下欲立人祖祠，凝聚人心，其志可嘉。然教化之道，或可兼容并包？佛门愿助朝廷安抚民心，导人向善，于这纷乱时局中，贡献一份绵薄之力。”
这话说得很是漂亮，表达了合作意愿，且将姿态放得较低。
魏徵面色严肃，直言不讳：“法师慈悲，本官感佩。然则，佛门欲如何相助？又如何看待陛下所立人祖祠？须知，朝廷此举，实因天命不公，邪祟作乱，不得已而为之，意在激发人族自强之念，绝非刻意针对释门。”
李淳风则目光锐利地补充道：“况且，近日京城异动，想必法师亦有感应。地底似有极大邪恶苏醒，其气息怨毒，能扰人心智，吸人魂魄。佛门佛法，对此类邪魔外道，可有应对之法？”他这是直接试探，也将部分真相挑明，观察对方反应。
玄奘缓缓睁开半闭的眼眸，声音平和却带着力量：“魏侍中，李监副。人祖之德，自当敬仰，励精图治，更是根本。佛法在此，并非要取而代之，而是补其不足。人祖祠可凝聚现世之志，佛法可安抚个体之心，导引来世之望，二者未必冲突。至于地底邪物……”
他顿了顿，眼中流露出深深的悲悯：“贫僧那日确有心悸之感，其怨力之深，业障之重，世所罕见。此非寻常妖魔，似是……以万家信仰、无尽痛苦为食粮滋养出的‘伪神’或‘邪胎’。佛法中有《楞严咒》、《金刚经》等无上法门，专破一切邪魔外道，或可对其有所克制。贫僧愿组织寺中精通此道的僧众，研习相关经咒，若朝廷需时，可助一臂之力。”
他给出了实实在在的筹码：承认人祖祠的地位，并愿意提供针对地宫邪物的专业佛法支持。
魏徵与李淳风对视一眼，心中稍定。玄奘的态度，比预想中要好得多。
然而，玄奘话锋一转：“然则，贫僧亦有一事，望朝廷恩准。佛法广大，需泽被众生。如今旱灾连连，百姓困苦，正需佛法抚慰。望陛下能准许贫僧于祈雨法会后，在慈恩寺（另选一寺或新建）开设无遮大会，广授菩萨戒，并允许僧众前往灾情最重之处，施粥赠药，诵经祈福，以显陛下仁德，亦安黎庶之心。”
这是一个交换条件。佛门提供专业支持（对付邪物），朝廷则需要给予佛门更大的传播空间和活动自由（无遮大会、深入民间），这无疑会极大地增强佛教的影响力。
魏徵沉吟片刻，没有立刻回答。他知道此事关系重大，牵涉到朝廷与宗教力量的平衡。
就在这时，静室外传来轻微响动。李淳风耳廓微动，猛地拉开门，只见一道灰色身影急速远去！他立刻追出，却见那人身形诡异，几个起落便消失在寺院复杂的建筑群中。
“有人窥听！”李淳风面色凝重地返回。
玄奘微微叹息：“寺大人杂，难免龙蛇混杂。或许是哪位师兄弟好奇，亦或是……”他未尽之语，暗示了佛门内部并非铁板一块。
这次会谈的内容，恐怕很快就会被某些“护法派”得知。
果然，次日，以法琳为首的激进派僧侣便联合部分支持佛教的旧臣，向李渊上了一道措辞激烈的奏疏。
奏疏中，他们一方面大肆宣扬玄奘取经的功德，强调佛法的慈悲与威力，另一方面则强烈反对朝廷“限制佛法传播”，要求陛下下旨广建佛寺，普度僧尼，并正式下诏将佛法列为国教，唯有如此，方能“上感天心，下消灾厄，降服妖邪”。他们甚至隐晦地威胁，若朝廷继续一意孤行推行人祖祠而压制佛法，恐致“僧心离散，佛法不佑”，暗示可能引发更大的乱局。
这几乎是与玄奘温和合作路线完全相反的、咄咄逼人的政治要价！
朝堂上再次为此争论不休。陈叔达等人虽觉得法琳等的要求过分，但也认为可借此机会扩大佛教影响，制衡人祖祠。魏徵则力陈不可，认为此举将是饮鸩止渴，最终会尾大不掉。
李渊看着这两份截然不同的“佛门意见”，心中冷笑。他洞若观火，深知这既是佛门内部的路线之争，也是外部势力试图利用佛门搅混水的机会。
与此同时，李淳风带来了镇异司的初步损失报告和邪物分析：上次潜入，损失了两名好手，重伤一人。根据带回的零星信息（一块沾染邪气的碎石、一段记录能量波动的符玉）分析，那邪物核心的“肉瘤”很可能拥有某种初级意识，且其能量与“伪信仰”和“痛苦”高度相关，常规物理攻击效果甚微，甚至可能被其吸收。袁天罡勉强看过分析后，只嘶哑地说了一句：“需以至纯至阳之力，或……大功德、大信念之力，方可克制、净化……”
而王珪也从东海发回密报：龙族对加大“幽泉藻”供应没有异议，但对邀请老者赴长安之事不置可否。那老者却通过王珪，传递了一句莫名其妙的话：“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举。” 似偈非偈，似诗非诗，令人费解。
边关，侯君集再次送来军报：唐军稳住了阵脚，与吐蕃进入对峙。但军中黑袍法师活动越发频繁，他们似乎能驱使一种阴影般的怪物夜袭营寨，造成恐慌。侯君集请求朝廷派遣“懂行”的人员支援。
多方面的压力，如同无数条绳索，从四面八方绞向大唐朝廷。
李渊站在巨大的地图前，目光扫过长安、洛阳、邙山、松州、东海……最终，他做出了决断。
他首先批复了法琳等人的奏疏，语气冷淡：“佛法慈悲，在于济世渡人，不在虚名。朕允玄奘法师于慈恩寺开无遮大会，并准僧众参与救灾。然广建寺庙、普度僧尼、列为国教之事，耗资巨大，于国无益，勿复再言。” 直接拒绝了激进派的要求，但部分同意了玄奘的请求，给予了有限度的支持。
接着，他下达了一连串密令：
“命李淳风：整合镇异司、太医署资源，依据袁监正提示，全力研究‘至纯至阳’、‘大功德信念’之力如何运用、引导、乃至制成武器！可向玄奘法师秘密求教相关佛法经咒，但需严格保密！”
“命王珪：继续与龙族周旋，务必破解那老者偈语之意！‘白莲’为何？‘盛世举’指什么？”
“命侯君集：坚守不出，固守营寨，多设灯火符箓，严防夜袭。支援不日即至！”
“命魏徵：人祖祠建设加速！第一期工程必须于下月完成！朕要举行首次大祭！”
他选择了有限合作（玄奘）、压制激进（法琳）、多线并进的策略。既要借助一切可借助的力量（包括佛法）应对眼前的生存危机，又要牢牢掌控主导权，绝不能让人祖祠的核心地位被动摇。
法雨西来，愿其能涤荡尘埃，驱散邪氛，而非成为新的纷争之源。在这条充满荆棘的道路上，李渊必须时刻把握着帝国的航向。