公元前188年 汉后少帝元年 农历正月中至二月
国丧的诏书如同一声沉闷的钟鸣，正式宣告了一个时代的终结与另一个充满不确定性的时代的开启。正月初五之后，随着朝廷使团的离去，北地郡全境依照礼制，进入了为期数月的大丧期。官府撤去彩饰，吏员军民皆着素服，禁止婚嫁宴乐，市井间的喧嚣骤然平息，取而代之的是一种刻意营造的肃穆与哀戚。狄道城头，玄色的“靖”字王旗降下半幅，在料峭的春寒中无力地飘荡。表面上，北地郡完全沉浸在对大行皇帝的哀思与对新朝的恭顺之中，一切政务似乎都围绕着丧仪和表达忠诚展开。靖王李凌每日率领文武官员在临时设置的大行皇帝灵位前哭临、祭奠，往来文书无不充斥着谦卑惶恐的辞藻，向长安表达着边臣的赤胆忠心。然而，在这层合乎礼法、甚至堪称典范的“忠臣”外衣之下，一场与时间赛跑、与潜在危机博弈的“砺剑”行动，正以更高的效率和更隐蔽的方式，如火如荼地进行着。李凌深知，吕氏集团掌控下的长安朝廷，绝不会因北地的恭顺表象而放松警惕，反而可能因为其新立大功、拥兵边陲而更加忌惮。所谓的“巡行使者”或许只是第一步，后续的政治打压、军事制衡甚至阴谋削藩都可能接踵而至。同时，关东诸侯对王氏专权的不满情绪正在积聚，天下暗流汹涌。北地郡必须利用这段国丧期提供的相对“平静”的窗口，加速完成内部整合与实力积蓄，以应对即将到来的惊涛骇浪。与此同时，对世子李玄业的培养，也进入了更加实质性的阶段。李凌开始让他接触更高层级的政务决策过程，甚至有意让他旁观乃至参与一些敏感的外交联络与内部监察事务，让这只日渐成长的“雏凤”，真正开始临渊俯瞰波谲云诡的政治格局。
正月十五，元宵节。依制，国丧期间取消一切节庆活动。狄道城内冷冷清清，唯有寒风呼啸。靖王府书房内，却是一派与外界肃杀氛围截然不同的紧张与忙碌。李凌正召集周勃、公孙阙、赵破奴进行一场小范围的机密军议。年仅十岁的李玄业被特许在一旁设座旁听，面前摆放着笔墨和简册，负责记录要点——这是李凌给他的新任务。
赵破奴首先禀报军备进展：“王爷，遵照您的指令，借‘防朔方残部趁国丧作乱’及‘修缮边塞’之名，我军务进展顺利。狄道、安故、勇士三城核心城防加固工程已完成七成，新增弩台三十座，暗堡十二处。军械监日夜赶工，新制强弩三百张，箭矢十万支，均已入库。另，依您吩咐，从降卒中遴选出的三百名精壮，已打散编入各营，严加看管，以观后效。”
“粮草方面，”周勃接口道，“去岁秋粮已尽数入库，加上此次朝廷使者‘抚边’所赐部分粮秣，目前郡仓存粮，可供全郡军民一年之需。已秘密下令各县，开春后需加紧春耕，扩种粟麦，尤其是军马所需之苜蓿。”
公孙阙则汇报情报：“王爷，长安方面，王氏已基本控制朝局，太尉周勃（灌婴侯）、丞相陈平等老臣似被架空。关东方向，齐王刘襄、楚王刘交等诸侯，对王氏立幼主之举明面遵从，暗地里使者往来频繁，恐有异动。至于我北地周边，河西休屠、浑邪二部收到国丧通告后，已派使者前来致哀，态度恭顺；朔方虫圭残部退守阴山以北，暂无大规模南侵迹象，但小股马匪滋扰边境事件时有发生。”
李凌静静听完，目光投向舆图，沉吟片刻，道：“诸事进展，皆在预期。然，时局瞬息万变，我辈不可有丝毫懈怠。”他顿了顿，看向赵破奴，“破奴，城防、军械，乃立身之本，需精益求精。尤其要加强对新式弩机、攻城器械的研制与操练。至于降卒，恩威并施，有功则赏，有异动则立斩，务必使其归心。”
“末将明白！”赵破奴凛然应诺。
“勃兄，”李凌又看向周勃，“粮草为军中血脉，一年之储，仅可应缓急。需广开粮源，除督促农桑外，可与河西加大互市，换取牛羊；另，可遣精干商队，远赴陇西、甚至巴蜀，秘密采购盐铁药材等紧缺物资。钱财方面，不必吝啬，府库不足，可从本王内帑支取。”
“老臣遵命。开源节流，双管齐下。”周勃领命。
最后，李凌对公孙阙道：“子通，眼下情报尤为关键。长安、关东，如同下棋，需知对手落子，方能应对。要加大对长安各派系、特别是吕氏核心人物动向的监控；关东诸侯，尤其是齐、楚、吴三地，需设法建立更直接的联系渠道，知其真实意图。至于边境马匪，可视其为磨刀石，令边军轮番出战，以实战练精兵。”
“臣必竭尽全力，广布耳目，洞悉先机！”公孙阙肃然道。
【系统提示：宿主在帝国权力更迭初期，以“外示恭顺”为策略，高效推进内部战备与情报网络建设，展现出卓越的危机管控能力与战略前瞻性… 宿主状态：于复杂政治环境中精准把握发展节奏，内外施策并举，统治机器高效运转，实力在隐蔽中持续增强…】
议罢军政，李凌话锋一转，目光落在正在认真记录的李玄业身上：“业儿，方才诸位叔伯所言，你都记下了？有何不明之处？”
李玄业放下笔，抬起头，小脸满是认真：“回父王，儿臣大致记下了。只是……儿臣有一事不明。朝廷既已新立天子，太后临朝，为何父王与各位叔伯，仍要如此加紧备战？莫非……朝廷会对我不利？”他问得直接，却也切中了要害。
周勃等人闻言，皆看向李凌，等待他的回答。这正是考验世子悟性的时刻。
李凌没有直接回答，而是反问道：“业儿，你可知何为‘制衡’？”
李玄业想了想，摇摇头。
李凌耐心解释：“一国之中，君与臣，中央与地方，犹如天平两端。君强则臣弱，中央强则地方弱，反之亦然。如今新帝年幼，太后女主临朝，权威本就不足，需倚重外戚。而关东诸侯，地广兵强，世镇一方，岂愿久居人下？长安为稳固权势，必行制衡之策。对强藩，或拉拢，或打压。我北地新立大功，兵精粮足，地处要冲，在长安眼中，是强藩否？”
李玄业眼睛一亮：“是强藩！所以……朝廷可能会担心我们不听号令，甚至……像关东诸侯一样……”
“不错。”李凌赞许地点点头，“故，加紧备战，非为挑衅朝廷，实为自保。我有强兵利剑，长安欲行制衡，便需掂量分量，或可许以高官厚禄，进行拉拢，而非轻易打压。此所谓‘能战方能言和’，‘有备方能无患’。我北地越是兵强马壮，朝廷反而越会以礼相待，我等地才能有更多自主之权，为百姓谋更多福祉。若自废武功，则人为刀俎，我为鱼肉，生死皆操于他人之手矣。”
李玄业恍然大悟，小脸上露出深思的神情：“儿臣明白了！就像两个人，若一人身强力壮，另一人想欺负他，也要先想想会不会被打；若一人体弱可欺，则必受欺凌。强国之道，亦在于此。”
“善！”李凌抚掌微笑，“业儿能举一反三，甚好。然，需谨记，拥兵自重，非为逞强斗狠，终极目的，仍是保境安民，继而……若有余力，兼济天下。这其中的分寸，尤需把握。”
“儿臣谨记父王教诲！”李玄业恭敬应答，心中对权力、军力与生存之间的复杂关系，有了更深刻的理解。
此次会议后，李玄业被允许在严格监控下，跟随公孙阙处理一些非核心的情报汇总工作，主要是阅读各地传来的公开信息简报，学习如何从中提取有效信息，分析各方动向。他也开始列席郡府每旬一次的政事例会，聆听各曹掾史汇报民生、刑狱、赋税等具体事务，观察周勃如何统筹协调，处理各类棘手问题。李凌时有考较，询问他对某些事件的看法，引导他思考决策背后的利弊权衡。这种沉浸式的观摩与实践，让李玄业的成长速度惊人。
二月二，龙抬头。春寒依旧，但风中已带了一丝不易察觉的暖意。北地郡的春耕生产，在官府的强力组织下，已陆续展开。尽管国丧期气氛压抑，但田间地头已可见农人忙碌的身影，为新一年的生计播种希望。
也就在这一天，公孙阙带来了两条重要消息。一是河西休屠部首领暗中遣使密报，称收到关东齐王使者的秘密联络，言语中对吕氏多有不满，似有试探河西乃至北地态度之意。二是来自长安的密报，王太后已下诏，任命其侄王禄为将军，监北军，并似有意派遣御史巡行天下，考核吏治，实则或有监察诸侯、收拢权力之图。
李凌闻报，沉思良久，对公孙阙道：“回复休屠部，感谢其告知，我北地谨守臣节，忠于汉室，然亦愿与四方友邦和睦共处，共保边陲安宁。言辞可模糊，但态度要友善。至于长安御史……来得正好！正好让我北地，向其展示一番何为‘边臣楷模’！勃兄，子通，你二人需提前准备，务使我北地吏治清明，仓廪充实，军容整肃，让那御史挑不出半点毛病！”
“诺！”
局势愈发微妙，而北地郡在这位年轻世子的注视下，正以其独特的方式，沉稳而坚定地应对着来自四面八方的风浪。雏凤临渊，虽未展翅，已识风云之险。而驾驭这艘航船的李凌，心中那张宏大的蓝图，正随着时局的变化，变得越来越清晰。
【史料记载】
* 官方史·汉书·后少帝纪：“（后少帝）元年春，北地靖王凌谨守边备，吏治称善。”
* 家族史·始祖本纪：“后少帝元年正月中至二月，凌公外遵国丧，内修战备，授世子以制衡自保之道。世子玄业观政益深，始涉机要。时关东诸侯阴结，王氏紧握权柄，北地外示恭顺，内实强兵，静观时变。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“新朝初立，外示柔顺，内砺锋刃，上帝授嗣以自存之道，圣业根基日深。”
* 北地秘录·凌公外恭内砺：“国丧期间，李凌明修臣礼，暗强甲兵，教世子临政，北地于帝国暗流中独善其身，伺机而动。”
（第三百四十四章 完）