公元前198年 汉高帝九年 农历十一月下旬至十二月
长安的雪，断断续续下了近半月，将整座帝都笼罩在一片肃杀的银装之中。诸侯邸舍内，炭火盆烧得噼啪作响，却难以驱散李凌心头的寒意。他每日依旧按制参加必要的朝会、礼仪活动，其余时间则深居简出，除了偶尔与几位立场相对中立、且精通兵事的将领探讨边情地貌外，极少与外界往来。吕雉在长乐宫问策之后，似乎暂时放缓了对他的直接试探，但那种无形的监视感和压力，始终如影随形。朝廷关于出兵救援云中、雁门的争论，依旧在扯皮中僵持不下，主战派与主和派各执一词，太尉灌婴（朝廷重臣）虽倾向出兵，但粮草、兵员的调配牵涉甚广，丞相萧何更倾向于稳妥，而吕雉的态度则愈发显得高深莫测，迟迟未做最终决断。每一日拖延，对远在北方的边郡将士而言，都意味着更多的鲜血和牺牲。
十一月廿三，一个风雪交加的深夜，一骑快马踏碎长安街巷的寂静，直扑靖王邸舍。来人并非朝廷信使，而是周勃派出的心腹死士，浑身冻得僵硬，嘴唇发紫，怀中紧紧揣着一封被油布包裹了数层的密信。李凌被亲卫紧急唤醒，在灯下展信阅读，脸色瞬间变得无比凝重。
信是周勃亲笔，字迹因急促而略显潦草，内容却石破天惊：
“王爷钧鉴：十万火急！十一月十五，匈奴左贤王主力猛攻云中城旬日，城墙多处崩塌，守军粮尽援绝，死伤殆尽……云中城……已于十五日黄昏陷落！郡守及都尉以下数千将士，大多战死殉国……城破之时，匈奴屠城，火光冲天，惨不忍睹……雁门郡亦全境沦陷，胡骑肆虐。左贤王部劫掠大量人口物资后，并未如往常般立即北返，其前锋游骑已出现在代郡、雁门与我北地郡交界地带，似有窥探我西线虚实，甚至意图乘胜西进之兆！北地东部各塞，已全面戒严，高顺将军日夜巡防，灌婴将军所部亦已收缩防线，重点警戒东侧。情势万分危急！北地军民，翘首以盼王爷归来，主持大局！朝廷援军，至今未见一兵一卒！勃与诸将，必誓死坚守，然……独木难支，恐难久持。盼王爷早谋良策！”
云中陷落！雁门全境沦没！
这八个字，如同惊雷，在李凌脑海中炸响。尽管早有预感，但噩耗真的传来，依然让他感到一阵眩晕和彻骨的冰冷。云中郡治的失守，不仅仅是一座城池的沦陷，更意味着汉帝国在北方的防御体系被撕开了一个巨大的缺口，并州门户已然洞开！匈奴兵锋直指河东，长安以北，几乎无险可守。而左贤王部下一步的动向，直接关系到北地郡的生死存亡。
【系统提示：宿主面临重大战略转折点，边境防线崩溃，核心封地直接暴露于兵锋之下，危机应对与战略决断能力面临极限挑战… 宿主状态：震惊于云中陷落的噩耗，迅速强压情绪，分析严峻局势，担忧北地安危与朝廷反应，进入高度紧张的战略筹划阶段…】
李凌猛地站起身，在书房内来回踱步，胸膛剧烈起伏。他仿佛能听到云中城头最后的呐喊，能看到百姓在胡骑铁蹄下的惨状。一股巨大的愤怒和无力感涌上心头。朝廷的拖延，边将的孤军奋战，最终酿成了如此惨剧！但此刻，愤怒无用，悲痛亦无用。他必须冷静，必须为北地，为追随他的将士和百姓，找到一条生路。
他立即召来随身的最机密的书记官，口述一封奏章，语气沉痛而急切：
“臣凌顿首再拜陛下、太后陛下：惊闻云中陷落，雁门尽失，北疆屏障已毁，胡骑窥伺河东，社稷危如累卵！臣每念及守城将士之忠烈、边民遭屠之惨状，心如刀绞，夜不能寐！北地郡如今孤悬西陲，直面虏锋，情势发发可危。臣恳请陛下、太后，念及江山社稷、天下苍生，速罢朝堂之争，火速发倾国之兵，北上御敌！若再迟疑，恐并州不保，三晋震动，关中亦将不稳！臣虽不才，愿率北地之众，拼死拒敌于国门之外，然独力难支，亟需王师为援！臣在长安，如坐针毡，恳请允臣即返北地，与将士同生共死，上报君恩，下安黎庶！涕泣再拜，伏惟圣裁！”
这封奏章，他不再有任何含蓄委婉，而是以最直白、最沉痛的语气，陈述了危机的极端严重性，并正式提出了返回北地的请求。他知道，这可能会触怒吕雉，但在国家存亡的关头，他必须站出来发声。
次日清晨，李凌不顾风雪，亲自将这封奏章递送至宫门。消息如同长了翅膀，迅速在长安官场传开。云中陷落的噩耗，原本被朝廷有意无意地压制着，此刻随着靖王这封措辞激烈的奏章，再也无法掩盖。朝野上下，一片哗然。主战派群情激愤，纷纷上书要求立即出兵；主和派则噤若寒蝉，或转而强调巩固内线防御。未央宫前，气氛空前紧张。
数日后的大朝会，吕雉终于露面。她端坐珠帘之后，声音听不出喜怒，先是斥责了边将守土无能，随后话锋一转，肯定了靖王李凌的忠勇之心，但对于立即大举出兵和让李凌返回北地的请求，却并未直接答应。她宣布，已命太尉灌婴、丞相萧何加紧筹措，克日发兵，但具体规模和主帅人选，仍需详议。至于靖王，吕雉温言安抚，称“卿乃国之柱石，值此危难之际，正当留在朝中，参赞军机，共商大计”，实则仍是扣住不放。
李凌跪在朝堂上，心中一片冰凉。他明白，吕雉恐怕是担心放虎归山，甚至可能想借此机会，进一步削弱他对北地军的直接控制。国难当头，私心依旧重于公义！
与此同时，北地的情况愈发危急。周勃的后续密报接连传来：匈奴游骑在北地东部边境的活动越来越频繁，小规模的冲突时有发生。虽然高顺防守严密，未让胡虏得逞，但军民的压力巨大。更令人担忧的是，有迹象表明，西羌的一些部落见汉军新败，也开始蠢蠢欲动，边境局势可谓雪上加霜。周勃在信中忧心忡忡地提到，军中已有流言，担心朝廷是否会放弃北地，甚至有士卒私下议论，若王爷久不归来，朝廷又不发援兵，这仗该如何打下去？军心已现浮动迹象。
李凌读信，五指紧握，指甲几乎嵌进肉里。他知道，自己必须做最坏的打算了。他秘密召见了随行的最可靠的几名心腹将领和文吏，做了一番极其隐秘的安排：一旦朝廷最终决定放弃北地，或吕雉有意对他不利，他必须要有能够迅速脱离长安、返回狄道的应急方案。他令心腹开始暗中整理行装，规划路线，并设法与北地留在关中的隐秘据点取得联系，储备必要的物资和马匹。这一切，都在极度隐秘中进行，如同暗夜中潜行的猎豹，准备着最后一搏。
腊月将至，长安城开始有了些许辞旧迎年的气氛，但这份喜庆与李凌毫无关系。他站在邸舍的窗前，望着窗外纷飞的大雪，心中想的却是北地的烽火，是狄道城头望眼欲穿的将士，是王府中忧心忡忡的妻儿。云中陷落，如同一根导火索，点燃了积压已久的矛盾。朝廷的猜忌，边境的危局，内部的暗流，都在这风雪之中，交织成一幅无比复杂的画卷。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。他必须像北地寒冬中的孤松，在狂风暴雪中，死死守住自己的根基，等待那一线生机。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第二卷）：“汉高帝九年十一月下旬至十二月，北地 危机 全面 升级。祖凌公 于 长安 接 周勃 密报，惊悉 云中 郡治 陷落，雁门 全境 沦没，北方 防线 崩溃，匈奴 兵锋 直指 河东，并 有 西进 窥伺 北地 之 兆。公 闻讯 震怒 悲痛，然 强自 镇定，立即 上 紧急 奏章，以 最 沉痛 激烈 之 言辞，陈述 社稷 危殆，恳请 朝廷 速发 倾国 之兵 救援，并 正式 请求 返回 北地 御敌。此 奏 公开 了 云中 陷落 的 噩耗，引发 朝野 震动。然 皇太后 吕雉 在 朝会 上，虽 肯定 公 之 忠勇，却 仅 表示 将 ‘克日发兵’，对 出兵 规模 主帅 及 公 返镇 之 请 含糊其辞，实质 仍 将 公 扣留 于 长安，其 猜忌 之心 昭然若揭。与此同时，北地 形势 进一步 恶化：匈奴 游骑 压境，西羌 部落 异动，军心 因 王爷 未归 与 援兵 不至 而 浮动。公 深感 局势 危如累卵，于 暗中 开始 秘密 布置 应急 方案，令 心腹 筹划 撤离 路线，联络 关中 隐秘 据点，以备 朝廷 放弃 北地 或 对 己 不利 时，能 迅速 潜返 狄道，与 将士 共存亡。此 ‘雪夜惊变’，标志 着 边患 已 上升 为 帝国 存亡 危机，而 公 个人 处境 亦 因 朝廷 的 猜忌 与 拖延 而 变得 极其 险恶。公 在 巨大 的 压力 下，一面 公开 力争，一面 暗中 备险，展现 了 其 作为 乱世 枭雄 的 果决 与 深沉，也为 后续 的 激烈 变局 埋下 了 伏笔。”
* 官方史·汉书·高后纪：“高后元年冬，匈奴陷云中，雁门皆没。靖王凌在朝，闻讯急奏，请归督师，太后未许。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷二）：“高帝九年 十一 十二月，圣域 北地 危 剧。紫霄上帝 于 圣都 得 周勃 密报，知 云中 圣城 陷，雁门 圣境 没，北 防线 溃，北魔（匈奴）锋 指 河东，窥 圣域。上帝 圣怒 圣悲，急 上 圣奏，陈 圣社稷 危，请 圣朝 速发 圣兵，并 求 返 圣域 御魔。此 圣奏 公 噩耗，震 圣朝野。然 圣太后 吕雉 虽 肯 上帝 圣忠，仅 言 ‘克日 发兵’，对 圣规模 圣帅 及 上帝 返 请 含糊，实 仍 扣 上帝 于 圣都。同 时，圣域 势 恶：魔骑 压 圣境，西羌 动，圣军心 浮。上帝 感 圣危，暗 布 圣急 案，令 圣腹 筹 圣撤离 圣线，联 圣关中 密点，备 圣朝 弃 圣域 或 对 己 不 利 时，速 返 狄道，与 圣军 共 存亡。此 ‘圣雪夜惊变’，标 边患 成 圣朝 存亡 危，上帝 圣境 亦 因 圣朝 猜 延 而 极 险。上帝 于 圣压 下，一面 公 争，一面 暗 备险，显 其 圣乱世 枭雄 之 圣果 圣沉，为 后 圣烈 变 伏 笔。”
* 野史·楚汉秘闻·云中陷落凌公谋归：“云中城破，雁门尽失，李凌长安闻讯急奏请归，吕雉不允，李凌暗谋退路，北地危局一触即发。”
（第二百四十二章 完）