朝歌城，殷商国都，本该是天下最为繁华鼎盛之地。然而，当林泛与申公豹风尘仆仆抵达城外时，感受到的却是一种外强中干的压抑与混乱。
巨大的城池如同匍匐在大地上的凶兽，城墙高耸，旌旗招展，但仔细看去，那些守卫的兵士眼神麻木，眉宇间缠绕着一丝若有若无的黑气。空气中弥漫着酒肉香气、脂粉味，却又混杂着一股难以言喻的、源自王朝末路的腐朽与劫煞之气。往来行人大多面带仓惶，偶有贵族车驾疾驰而过，带起烟尘，引来一片低低的咒骂与叹息。
“好浓的劫气……”申公豹深吸一口气，他的伤势在路途中小有恢复，此刻感应到朝歌上空那几乎凝成实质的混乱天机与劫煞，脸色也不禁凝重了几分，“龙脉哀鸣，人心离散，成汤六百年基业，怕是真要到头了。”
林泛默默点头，他体内的寂灭瘟火在这片环境中，竟隐隐有些活跃，仿佛找到了某种共鸣。而他怀中那一直沉寂的封神榜残卷，也传来了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热感。
“看来我们来对地方了。”林泛低声道，目光扫过城门处那些看似松懈，实则眼神锐利、暗中审视往来人流的便装探子，“阐教的人，动作果然快。”
申公豹冷笑一声：“广成子一声令下，这朝歌城中牛鬼蛇神都动起来了。无妨，他们找的是‘身带死寂衰败之气者’，我们便反其道而行之。”
说罢，他取出两张薄如蝉翼的人皮面具，示意林泛戴上。又各自施展敛息法诀，将周身气息尽量收敛，模拟成两个只有些许粗浅炼气修为、前来朝歌碰运气的散修模样。林泛更是强行压制体内寂灭瘟火，使其波动降至最低。
两人随着人流，缴纳了入城费用，并未引起太多注意，顺利进入了这座巨大的漩涡中心。
城内更是喧嚣与破败交织。酒肆妓馆笙歌不断，而贫民窟巷尾则时有饿殍可见。达官贵人醉生梦死，市井小民挣扎求存。一种大厦将倾的绝望与疯狂，弥漫在每一个角落。
“先去我一处隐秘的落脚点。”申公豹对朝歌颇为熟悉，带着林泛在复杂的街巷中穿行，最终来到城南一处不起眼的、挂着“百兽斋”招牌的皮货店后院。
店主是个沉默寡言的中年汉子，见到申公豹，只是微微点头，便引他们进入一间布满禁制的密室。
“此处相对安全，但也不能久待。朝歌如今是是非之地，闻仲太师远征北海，朝政被费仲、尤浑等奸佞把持，妲己娘娘……深得帝辛宠爱，权势滔天。”申公豹简要介绍着情况，“截教同门在朝中任职者不少，如闻仲、九龙岛四圣等，但大多领兵在外或各有职司，且如今阐教势力渗透，我们不宜主动联系，以免暴露。”
林泛表示明白，他现在最关心的，是残卷的感应。“师叔，我感觉到残卷似乎对朝歌的某些气息有反应。”
申公豹精神一振：“哦？仔细说说！”
林泛凝神感应，描述道：“很微弱，时断时续，像是有几处不同的‘信号源’。其中一处，似乎带着一种……悲愤、刚直，却又被阴邪之气压制缠绕的感觉，位置大概在……王宫方向偏西？”
申公豹略一思索，眼中精光一闪：“王宫偏西……那是亚相比干府邸所在！比干丞相，乃帝辛叔父，生有七窍玲珑心，忠直敢谏，如今因屡次触怒帝辛和妲己，已被疏远，据说称病在家多日。其‘忠臣劫’已显，难道……”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的意思。比干，正是大纲中提到的，可激活“文曲星”天命印记的关键人物！
“另一个感应呢？”申公豹追问。
“另一个……”林泛眉头微蹙，“这个感应更模糊，带着一种……暴戾、贪婪，但又与这片王朝劫气紧密相连的感觉，位置飘忽不定，似乎……就在这朝歌城中四处移动？”
申公豹沉吟道：“暴戾贪婪，与劫气相连……莫非是某个正在应‘恶劫’的待封者？或是……某个身怀重宝，注定要应劫之人？此事还需探查。”
就在两人分析之际，密室外的街道上，突然传来一阵巨大的喧哗声，夹杂着民众的惊呼、哭喊以及某种野兽般的咆哮和兵器碰撞声！
“怎么回事？”林泛与申公豹立刻警觉。
很快，那名沉默的店主敲响了密室门，低声道：“二位，外面出事了。是魔家四将麾下的‘寻踪营’在抓人，说是搜查阐教细作，实则……横行霸道，已经伤了不少平民。”
“魔家四将？”林泛看向申公豹。
“魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿兄弟四人，原是佳梦关总兵，现调入朝歌听用，皆是我截教外门弟子，神通不俗，但其麾下兵卒……军纪确实不敢恭维。”申公豹解释道，脸色也不太好看了。魔家四将是截教的人，但如此行事，徒惹骂名，于大局无益。
“我们去看看。”林泛站起身。他并非圣母心泛滥，而是意识到，这或许是一个机会——一个近距离观察朝歌局势，甚至……“测试”某些东西的机会。而且，混乱之中，或许能掩盖他们的一些行动。
两人走出皮货店，只见街道上一片狼藉。一队身披黑色重甲、煞气腾腾的兵卒正在肆意打砸抢掠，为首的是一名骑着异兽、面容桀骜的将领，修为约在地仙中期，正是魔家四将麾下的一名偏将。他们以搜查为名，实际上却在抢夺商户财物，稍有反抗便刀兵相加，已有数人倒在血泊之中，百姓敢怒不敢言。
“住手！”一声清冽的喝声响起，并非林泛或申公豹，而是来自街角。只见一名身着素雅官袍，面容清癯，眉宇间带着一股不容侵犯的刚正之气的文官，在一队家丁的护卫下，快步走来。他虽然修为不高，但那股浩然正气，竟让那些凶悍兵卒的气势为之一滞。
“是比干丞相！”有民众认出来人，低声惊呼，眼中燃起一丝希望。
那魔家偏将见到比干，脸上闪过一丝忌惮，但随即被蛮横取代，冷笑道：“原来是亚相大人。末将奉命搜查细作，缉拿要犯，还请亚相莫要阻拦公务！”
比干怒道：“搜查细作？尔等分明是在借机滋扰百姓，抢夺民财！朝歌法度何在？还不速速退去！”
“法度？”偏将哈哈大笑，指了指自己身上的铠甲，“在这朝歌城，太师远征，大王……呵呵，现在，我们魔家军的刀，就是法度！亚相，我劝你少管闲事，安心在家养你的‘病’吧！”言语间，充满了挑衅与不屑。
比干气得浑身发抖，手指着那偏将：“你……你们如此行事，与强盗何异！就不怕闻太师回来问罪吗？！”
“闻太师？等他回来再说吧！”偏将狞笑一声，似乎懒得再废话，一挥手，“继续搜！谁敢阻拦，以同党论处！”
兵卒们再次行动起来，更加肆无忌惮。
林泛和申公豹在人群中冷眼旁观。申公豹低声道：“比干果然忠直，但其劫数已深，自身难保。魔家这群蠢货，真是成事不足败事有余！”
林泛的目光则紧紧盯着比干。在他敏锐的感知和怀中残卷越来越明显的温热提醒下，他能清晰地“看到”，比干的头顶，一股浓郁得几乎化不开的黑色劫气（来自帝辛、妲己的恶意与王朝衰败的因果）如同乌云盖顶，不断压榨着他身上那团虽然明亮、却在不断衰减的赤红色忠直之气（对应文曲星天命印记）。
那赤红之气在黑色劫气的压迫下，剧烈地波动着，仿佛随时可能熄灭，却又顽强地支撑着。残卷的感应，正是来自于此！比干的“忠臣劫”已经到了一触即发的边缘！
就在这时，异变再生！
那魔家偏将似乎嫌比干碍事，眼中凶光一闪，竟突然催动坐下异兽，那异兽咆哮一声，口吐一道腥臭的黑风，直卷比干！他竟敢对当朝亚相动手！
“丞相小心！”比干身边的家丁惊呼，却来不及阻挡。
比干本人修为浅薄，面对这突如其来的攻击，只能下意识地闭目待死，脸上满是悲愤与绝望。
千钧一发之际！
“嗡——！”
林泛怀中的残卷猛地一震！不再是微热，而是变得滚烫！一道只有林泛能看见的、微弱的白光自残卷上射出，瞬间连接到了比干身上那团剧烈波动的赤红之气！
【检测到强烈“忠臣劫”波动，“文曲星”天命印记剧烈共鸣！是否注入灵力，尝试激活印记投影？预计消耗灵力60%，比干生机余韵-1%。】
冰冷的提示音在意念中响起！
机会！首次主动激活印记的机会！
林泛没有任何犹豫！他此刻灵力虽未完全恢复，但支撑一次投影消耗勉强足够！
“激活！”
他心中默念，同时手在袖中暗自结印，将自身灵力透过胸口的古玉符印，疯狂注入残卷之中！
“唰！”
一道柔和却坚韧的白色光柱，凭空出现在比干身前！光柱中，一个手持书卷、面容模糊但身形挺拔的虚影骤然显现！这虚影淡薄得几乎透明，仿佛下一刻就要溃散，持续的时间恐怕连三息都不到！
但就是这虚影，面对那袭来的黑风，只是将手中书卷轻轻一展。
没有惊天动地的声势，只有一股清正、平和、带着洗涤心灵力量的气息弥漫开来。那污秽腥臭的黑风撞上这股清气，竟如同冰雪遇阳春，迅速消融、净化，最终化为无形！
文曲星神通——清心正气！
虽然只是最基础的应用，且由一道极其微弱的投影施展，但其蕴含的“正克邪”、“清涤浊”的法则层面力量，恰好克制了那偏将的邪法黑风！
全场皆寂！
所有人都目瞪口呆地看着那突然出现又迅速消散的白色虚影，以及安然无恙、面露惊愕的比干。
那魔家偏将更是骇得脸色发白，他感受不到太强的力量波动，但那虚影化解他攻击的方式太过诡异，带着一种他无法理解的高层次法则意味！
“是……是亚相请来的高人？” “刚才那白光是什么？” 民众议论纷纷。
比干自己也愣住了，他刚才分明感觉到一股温暖、正直的力量护住了自己，驱散了邪祟。“这……这是……”
唯有林泛，在虚影消散的瞬间，脸色一白，体内灵力被瞬间抽空大半，一股强烈的虚弱感传来。同时，他清晰地感知到，比干身上那团赤红之气，在虚影显现的刹那，微弱地黯淡了一丝。
【“文曲星”天命印记（15%激活），消耗灵力65%，比干生机余韵-1.2%。】
代价果然存在。
但效果也是显着的。
那魔家偏将惊疑不定，看着比干，又看了看周围似乎开始骚动、对他怒目而视的民众，终究不敢再动手，色厉内荏地撂下一句：“哼！算你走运！我们走！” 便带着兵卒灰溜溜地迅速退走了。
危机暂时解除。
比干站在原地，回味着刚才那奇异的感觉，目光不由自主地扫过人群，最终在林泛和申公豹身上略一停留。他虽然修为不高，但七窍玲珑心赋予了他超乎常人的直觉，隐约感觉刚才之事与这两人有关。
林泛压下虚弱感，对着比干的方向，微微点了点头，随即和申公豹转身，悄无声息地消失在人群中。
比干看着他们消失的方向，眉头紧锁，心中波澜起伏。今日之事，太过蹊跷。那护佑他的白光……还有那两个气息普通的散修……
“劫数……难道真的避无可避了吗？”他喃喃自语，一股更深的忧虑萦绕心头。然而，那白光中蕴含的浩然正气，又让他冰冷的心感受到了一丝久违的暖意与希望。
回到百兽斋密室，林泛立刻盘膝调息。
申公豹看着他，眼神复杂：“首次激活印记，感觉如何？”
林泛缓缓睁开眼，虽然疲惫，但眼神明亮：“代价不小，但……值得。我证实了残卷的作用，也亲身体会了‘借力’的规则。而且……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹古怪的笑意：“师叔，你猜刚才那一下，除了消耗，我还得到了什么？”
【叮！宿主暗中激活文曲星印记，化解魔家偏将攻击，无形中打了魔家四将的脸，并引得偏将惊惧猜疑，符合“气人”本质，召唤值+800！】
【当前召唤值：】
申公豹闻言，先是一愣，随即也笑了起来：“哈哈，好！看来这‘气人’之道，还真是无处不在。如此一来，我们在这朝歌，倒是可以好好谋划一番了！”
初步接触印记，小试牛刀，虽引来了比干的注意和一些潜在风险，但也验证了道路，获得了更多召唤值。朝歌这潭浑水，他们算是初步趟了进来，而更大的风波，显然还在后头。