谢府被无形的枷锁禁锢。玄甲卫的封锁犹在，却已从护卫变成了监视。府内死寂，唯闻深秋寒风卷过枯枝的呜咽，如同为这骤然降临的绝境奏响的哀歌。暖阁内，药味浓得化不开。云映雪躺在软榻上，气息微弱，面色灰败如金纸，迦南之毒的黑气在眉宇间萦绕不去，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣。枕边，那柄金箔包边、崩口狰狞的染血算盘，静静躺着，如同沉睡的凶器。
阿福佝偻在榻前，浑浊的老泪无声滑落，布满厚茧的手紧紧握着云映雪冰凉的手指，喉咙里压抑着绝望的悲鸣。他不懂朝堂倾轧，只知他从小看着长大的姑娘，为了报仇，快要把命搭进去了。
紧闭的房门被无声推开。
谢砚之的身影立在门口。玄衣如墨，仿佛吸收了暖阁内所有的光线，只余一身沉凝到极致的冰寒。他脸上没有任何表情，唯有一双深不见底的眼眸，在触及榻上那抹几乎被死亡阴影吞噬的身影时，瞳孔深处掠过一丝极其细微的、足以焚毁万物的赤红。他走到榻边，俯身。冰冷的指尖，极其轻微地拂过云映雪冰凉的脸颊，探着她微弱的鼻息。那气息，如同风中残烛，随时可能熄灭。
门外，传来刻意压低却难掩傲慢的通禀：“谢大人，前厅……大理寺的官差到了，要……要‘请’您过府‘配合’调查军需案失职一事。” 软禁已不足够，东宫要将他彻底打入深渊！
谢砚之缓缓直起身。玄衣下的身躯绷紧如拉满的强弓。他没有回应门外的催促，目光沉沉落在云映雪苍白如纸的脸上，落在枕边那柄染血的算盘上。金箔在昏暗中执着地闪烁着一丝微光，那道崩口狰狞如伤疤。
就在这时——
榻上，云映雪紧闭的眼睫，几不可察地颤动了一下。
极其微弱。
如同冰封湖面下，一丝不甘沉沦的暗流涌动。
谢砚之眸中冰寒骤然一凝！
***
金銮殿。
气氛比数日前更加压抑沉重。北境烽火告急文书雪片般飞来，镇戎关失守的阴影如同巨石压在每个人心头。皇帝高踞龙椅，脸色蜡黄，眼窝深陷，数日煎熬让他仿佛苍老了十岁。阶下，东宫党羽气势更盛，郭淮、李庸等人脸上已掩饰不住即将“尘埃落定”的得意。
“陛下！” 郭淮再次出列，声音充满了“沉痛”与“义愤”，“谢砚之停职待查，大理寺复核其案卷，却迟迟未见进展！北境将士浴血，朝廷却因主事者失职乃至通敌之嫌而内耗不休！长此以往，国将不国！臣恳请陛下，速速下旨，将谢砚之下狱严审！以正国法，以安军心！”
“臣附议！”
“谢砚之罪证昭昭，岂能容他逍遥府中！”
“请陛下圣裁！”
东宫党羽群起鼓噪，声势浩大，要将谢砚之彻底钉死在“国贼”的耻辱柱上！保皇派与中立官员脸色难看，却慑于边疆危局和东宫威势，敢怒不敢言。皇帝疲惫地揉着额角，眼中充满了挣扎与无力。
就在这千钧一发、东宫即将完成最后一击之时——
“陛下——！”
一声清越、虚弱、却带着不容置疑穿透力的女声，如同裂帛之音，骤然在死寂的金銮殿外响起！声音不大，却清晰地盖过了殿内所有的喧嚣！
满殿皆惊！
所有人愕然回头！
只见沉重的金殿大门缓缓开启，一道单薄得仿佛随时会被风吹倒的身影，逆着殿外惨淡的天光，一步步走了进来。
云映雪！
她一身素得刺眼的月白襦裙，未施脂粉，长发仅用一根素银簪松松挽住，几缕碎发被冷汗黏在苍白如纸的额角。她走得很慢，每一步都仿佛用尽了全身力气，身形因虚弱和迦南之毒的剧痛而微微摇晃，如同秋风中最后一片倔强的落叶。然而，她的脊背却挺得笔直，清亮的眸子燃烧着两簇近乎灼人的火焰，那火焰深处，是刻骨的恨意与孤注一掷的决绝！
最令人震撼的是她怀中！
她左手紧紧抱着一个半旧的樟木算盘盒，盒盖敞开，露出里面那柄金箔包边、缺珠崩口、梁骨上还沾染着暗红血迹的黄铜算盘！右手则吃力地抱着厚厚一摞账册，最上面一本深褐色封皮，赫然是——“墨池斋总账”！
“民女云映雪，” 她停在丹墀之下，无视两侧投射来的震惊、鄙夷、探究的目光，无视高踞龙椅的帝王，对着空处，微微屈膝一礼，声音因虚弱而颤抖，却字字清晰，如同珠玉落盘，砸在死寂的大殿上，“恳请陛下恩准，代我未婚夫婿，刑部侍郎谢砚之——算一笔账！”
满殿哗然！
“放肆！金銮殿岂是妇人喧哗之地！”
“大胆云氏！还不速速退下！”
“陛下！此女妖言惑众，当逐出殿外！”
东宫党羽瞬间反应过来，厉声呵斥，意图将她驱离。
“让她说。” 龙椅之上，皇帝疲惫却带着一丝奇异探究的声音响起，压下了所有喧嚣。他看着阶下那个摇摇欲坠、却怀抱算盘账册的女子，看着她眼中那两簇燃烧的火焰，一种莫名的直觉让他开了口。
云映雪深吸一口气，迦南之毒带来的眩晕让她眼前阵阵发黑。她强行稳住身形，无视周遭所有目光，将怀中那摞沉重的账册“咚”地一声放在光洁如镜的金砖地面上！随即，她俯身，极其郑重地打开樟木算盘盒，取出那柄染血的崩口算盘。
冰冷的算盘入手，那道崩口硌着她的掌心，带来一丝锐痛与清醒。她仿佛汲取了某种力量，挺直了脊梁，目光如电，直刺向脸色骤变的郭淮！
“郭侍郎！” 她的声音陡然拔高，带着一种洞穿灵魂的锐利，“你口口声声我未婚夫婿查案不力，通敌纵敌！好！今日，民女就当着陛下的面，当着满朝诸公的面，用这柄算盘，用这些账册，与你——算个明白！”
她不再看郭淮煞白的脸，指尖猛地拨动算盘！
“噼啪——！”
清脆的算珠碰撞声，如同惊雷，在落针可闻的金銮殿内炸响！
“第一笔账！” 云映雪声音清越如冰泉，语速极快，却字字铿锵，“边疆军需亏空账！”
她左手拿起最上面那本“墨池斋总账”，右手翻到誊抄的军需损耗页，指尖在算盘上疾点！
“丙申年九月，定边镇军需采买，染料‘红花’损耗六百斤！账目记录‘途中受潮霉变’！”
算珠疾飞！
“然！” 她猛地翻开“墨池斋总账”关联页，“同月，‘墨池斋’关联商户‘瑞和祥’，以低于市价三成之价，售予锦绣阁‘北地红花’五百斤！用于制作‘血髓胭脂’！损耗之‘红花’与售出之‘红花’，时间、品类、数量，严丝合缝！”
“啪嗒！” 一颗算珠重重归位！代表一笔赤裸裸的贪墨！
“第二笔账！丁酉年腊月，安远镇军需，药材‘紫草’损耗九百斤！理由‘遭遇流匪劫掠’！”
“啪嗒！”
“同月，‘墨池斋’关联‘隆昌行’，售锦绣阁‘上品紫草’八百斤！制‘血髓胭脂’！损耗与售出，再次吻合！”
“啪嗒！” 又一颗算珠归位！
“第三笔账！今岁初，镇戎关军需，染料‘苏木’损耗一千五百斤、‘胭脂虫’损耗一千斤！理由‘保管不善’！”
“啪嗒！啪嗒！”
“同月，‘墨池斋’关联‘通源商行’，售锦绣阁‘珍品苏木’一千二百斤、‘胭脂虫’八百斤！制‘血髓胭脂’！差价高达数万两！”
算珠疯狂跳跃！巨大的亏空数额如同无形的耳光，狠狠抽在郭淮等人脸上！
云映雪语速越来越快，气势越来越盛，苍白的脸上因激动而泛起病态的潮红，额角冷汗涔涔，她却浑然不顾！
“第四笔账！‘血髓胭脂’净利账！”
她拿起一本单独的账册，“此物以军需克扣之珍稀原料所制，专供东宫党羽家眷及部分宫眷！每盒售价百两至数百两不等！三年净利高达纹银二十二万两！分润名单在此——东宫詹事府三成！户部侍郎李庸，两成！兵部侍郎郭淮，一成半！皆有‘墨池斋’总账为凭！”
她将分润名单高高举起！上面鲜红的指印和墨迹，如同染血的罪状！
“第五笔账！通敌资敌账！”
云映雪的声音陡然转为极致的冰寒，目光如利刃，直刺太子！
“墨池斋总账‘戊字库’明确记录：北境军需差价所得黄金八千两，经‘隆昌行’皮货渠道，兑付漠北金狼部‘血狼商队’！时间，正是金狼部厉兵秣马、蠢蠢欲动之际！而接收此款的‘血狼商队’，其背后东家，乃金狼部大王子心腹！”
她猛地翻开账册最后一页，指着上面一行铁画银钩的密语记录，声音如同惊雷炸响：
“此笔款项，备注为——‘酬金狼部出兵策应’！落款印记——东宫詹事府密押！”
“轰——！！！”
如同九天惊雷在金銮殿炸开！
满朝文武，包括高高在上的皇帝，瞬间脸色剧变！死寂！绝对的死寂！唯有云映雪急促的喘息声和算盘上那几颗归位的、代表滔天罪孽的算珠，在死寂中发出无声的控诉！
郭淮面无人色，浑身筛糠般抖着，指着云映雪：“妖……妖女！伪造账册！构陷……构陷储君！陛下！陛下明鉴啊！”
“伪造？” 云映雪唇角勾起一抹冰冷的、近乎残酷的笑意。她猛地从袖中掏出一个小巧玲珑、却通体艳红如血的胭脂盒！正是柳氏炫耀过的“血髓胭脂”！
“郭侍郎！你夫人视若珍宝的‘血髓’，其主料‘红髓’为何物？《异物志》可有记载？！其异香从何而来？！” 她猛地将胭脂盒狠狠砸在金砖地面！
“啪——！”
精致的瓷盒瞬间碎裂！艳红如血的膏体四溅开来，散发出一种浓郁到诡异的甜香，混合着淡淡的……血腥气？
“此‘红髓’，便是将士救命之‘红花’精粹！此异香，便是北境将士冻疮溃烂之‘紫草’混以名贵香料！此艳色，便是军械染料‘苏木’与‘胭脂虫’所染！” 云映雪的声音带着泣血的悲愤，响彻大殿：
“你们脸上涂抹的，是边疆将士的鲜血！是冻疮溃烂的脓液！是国破家亡的——血色胭脂！”
“噗通！” 户部侍郎李庸双腿一软，直接瘫倒在地！
郭淮指着云映雪，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，眼中只剩下无边的恐惧！
太子站在丹墀之上，脸色铁青，藏在袖中的手死死攥紧，指甲深深陷入掌心！他看着地上那摊刺目的艳红胭脂，看着云映雪手中那染血的算盘和账册，看着满朝文武震惊、鄙夷、愤怒的目光汇聚而来，一股从未有过的寒意瞬间冻结了全身血液！
“不——！” 太子猛地发出一声野兽般的嘶吼，再也维持不住储君的风度，状若疯狂地指向云映雪，“拿下！给孤拿下这个妖言惑众的妖女！毁谤储君！罪该万死！”
“谁敢？！” 一声低沉冷冽、如同来自九幽地狱的断喝，骤然在殿门口响起！
谢砚之！
他不知何时已立于殿门之外！玄衣如墨，按刀而立！虽无官袍，但那周身散发出的、如同实质般的恐怖杀气与威压，瞬间让几个欲扑向云映雪的东宫侍卫僵在原地，如坠冰窟！
他目光越过混乱的人群，精准地落在丹墀下那个摇摇欲坠、却怀抱算盘傲然挺立的单薄身影上。看着她苍白的脸，看着她嘴角因强撑而再次溢出的血丝，看着她手中那柄染血的、崩口的算盘……
冰封的眼底，翻涌起足以吞噬天地的巨浪！那巨浪深处，是滔天的怒火，是刻骨的心疼，更是一种前所未有的、几乎要破冰而出的——炽热！
金殿算珠惊雷落。
血色胭脂照魍魉。
才女救夫，一算定乾坤！
东宫嫁祸的弥天巨网，在这一刻，被她用这柄染血的崩口算盘，彻底——撕得粉碎！