魁星城的规则，如同海床下的暗流，表面波澜不惊，深处却潜藏着真正主宰一切的巨鳄。海蛇帮之流，不过是些在浅水区争食的虾米。真正掌控着这座混乱之城地下秩序，让无数散修闻之色变的，是名为黑煞教的庞然大物。
关于黑煞教的传闻，厉飞雨早已在坊市茶肆的只言片语和酒客醉后的恐惧低语中听了不少。这是一个组织严密、势力盘根错节的劫修联盟，其触角遍布魁星城乃至周边海域。据说其教主乃是金丹期的大修，麾下筑基修士众多，行事狠辣，无法无天。
他们控制着魁星城大半的地下交易、走私渠道，甚至公然向许多店铺和有一定收入的散修收取“保护费”，美其名曰“黑煞贡”。拒交者，往往下场凄惨，不是莫名消失，便是外出时遭遇“意外”，人财两空。
厉飞雨一直小心规避，尽量不与之产生交集。他的摊位所在区域原本并非黑煞教重点关照之地，但随着“厉丹师”的名声在小范围内传开，那点微薄的收益，终究还是引来了饿狼的窥伺。
这一日，天色阴沉，海风带着一股山雨欲来的沉闷。厉飞雨刚将今日份的丹药售罄，正准备收摊，三个身影如同鬼魅般，无声无息地出现在了摊位前。
来的只有三人，却与之前海蛇帮那等乌合之众截然不同。
为首者是一名面色苍白、眼神阴鸷的中年男子，身着黑色锦袍，袖口绣着一道淡淡的血色浪纹——黑煞教的标志。其气息凝练而冰冷，赫然是筑基中期修为，而且根基扎实，远非厉飞雨这种道基受损的虚浮状态可比。他身后两人，亦是筑基初期修为，目光锐利，一左一右站定，隐隐封住了所有退路，动作默契，显然是经常做这等事。
周围的摊主和行人如同见了鬼一般，瞬间低下头，加快脚步远离，连看都不敢多看一眼，生怕被牵连。整条街道仿佛被无形的手掐住了喉咙，瞬间安静下来。
阴鸷男子的目光落在厉飞雨身上，如同毒蛇的信子，冰冷而黏腻。“你，就是那个卖药的？”声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感。
厉飞雨心中警铃大作，全身肌肉瞬间绷紧，但脸上却依旧维持着惯有的平静，缓缓站起身，微微拱手：“正是在下。不知几位道友有何指教？”
“指教？”阴鸷男子嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“听说你生意不错。这片地方，受我黑煞教庇护，方能如此太平。按规矩，每月需缴纳‘平安贡’五十灵石。这个月的，交了吧。”
五十灵石！ 厉飞雨眼角微微一跳。这几乎是他大半个月辛苦炼丹的全部净收入！而且不是一次性的，是每月都要交！
他沉默着，脑中飞速权衡。反抗？对方三人，两名筑基初期，一名筑基中期，实力碾压自己。而且一旦动手，便是彻底得罪黑煞教，在这魁星城将再无立锥之地。逃跑？又能逃到哪里去？无尽海茫茫，离了魁星城，他一个筑基初期修士，更是死路一条。
隐忍！必须隐忍！
他现在最需要的，是时间。时间恢复伤势，时间积累灵石购买更好的丹药，时间提升制符成功率，时间…等待青铜片慢慢修复道基。在黑煞教这等庞然大物面前，他这点微末道行，根本不值一提。硬碰硬，唯有粉身碎骨。
所有的念头在电光火石间闪过。他脸上挤出一丝略显僵硬和“惶恐”的笑容，语气带着恰到好处的卑微与肉痛：“原…原来是黑煞教的贵人。在下不知规矩，还请道友勿怪。只是…五十灵石实在不是小数目，在下小本经营…”
阴鸷男子眼神一厉，打断他的话：“少废话！交，还是不交？”他身后的两名筑基初期修士上前半步，灵压隐隐透体而出，如同山岳般压向厉飞雨。
厉飞雨身体微微一晃，脸上“血色”褪尽，连忙从怀中取出一个干瘪的储物袋，动作“颤抖”地数出五十块下品灵石，双手奉上，声音愈发“虚弱”：“交，我们交…还请道友行个方便，日后…日后定当时常孝敬…”
阴鸷男子冷哼一声，一把抓过灵石，看都没看便收入袖中，冰冷的目光再次扫过厉飞雨：“算你识相。记住，每月这个时候，主动送到西街‘鬼哭洞’口。若敢延误…”他没有说完，只是留下一个充满威胁的冰冷眼神，便带着两人转身离去，如同来时一样，悄无声息地融入人群。
直到三人的身影彻底消失，街道上凝固的气氛才缓缓恢复，但那种无形的压抑感却久久不散。周围的摊主们投来同情、怜悯、亦或是幸灾乐祸的目光，却无人敢上前搭话。
厉飞雨缓缓坐下，低着头，默默收拾着空荡荡的摊位。他的动作依旧平稳，但那双低垂的眼眸深处，却冰封着足以冻结血液的寒意与屈辱。
五十灵石…他辛苦炼丹、节衣缩食省下的疗伤之资，就这样被轻易夺走。而且，这只是开始，往后每月皆是如此。
黑煞教…如同沉重的阴影，彻底笼罩了他刚刚看到一丝曙光的生活。
但他没有愤怒地咆哮，没有绝望地叹息。所有的情绪都被死死压在那冰冷的面具之下，化为更加坚韧的隐忍和更加炽烈的、对力量的渴望。
他收拾好东西，步履如常地返回那间廉价的石室。
关上石门，激活禁制。 外界的一切喧嚣与压迫瞬间被隔绝。
他靠在冰冷的石壁上，缓缓闭上眼。 识海中，那枚青铜残片静静悬浮，散发着温润微光，一如既往地，缓慢滋养着他受损的道基与经脉。
今日之辱，他记下了。 黑煞教… 他心中默念着这个名字，将其与“林啸天”、“七玄门执法堂”一同，刻入了那复仇名单的最深处。
现在，他需要更快的赚取灵石，需要更快的恢复实力！ 五十灵石的“供奉”，像一条鞭子，狠狠抽打着他，让他无法再有丝毫松懈。
他睁开眼，目光落在墙角那堆制符材料上。 看来，制符的成功率，必须尽快提升上去了。 还有炼丹…或许，可以尝试接取更多风险更高、但报酬也更丰厚的代炼委托？
危险与机遇并存。 在黑煞教的阴影逼迫下，他必须更快地…刀口舔血。
石室内，灯光再次亮起。 符笔提起，丹炉微温。 蛰伏的困兽，在被逼入绝境时，只会更加疯狂地磨砺自己的爪牙。
阴影已至，唯有变得更强，方能撕破这黑暗。