秦川在平台上站了一会儿后，突然感到手下的图鉴在掌心不停震动，他低头一看，图鉴正发生着变化。原来他在等待下一步反应时，又将手放在了之前摸过的冰面上。 银粉已经渗进小孔，屏幕上的数字滚动得越来越快。他没动，膝盖压着雪，呼吸很轻。远处雾气翻涌，一道影子从云层里滑出。
急冻鸟落在他前方五步远的地方，翅膀收起，头微微低下。它没有说话，只是看着他。秦川慢慢把图鉴塞回口袋，手在胸口停了一下，确认密封袋还在。他撑着地面站起来，腿有点麻，但还能走。
“我知道你在等我。”他说。
急冻鸟转身，走了两步，又回头。秦川跟上去。脚下的碎晶石发出细响，每一步都像踩在薄冰上。山路往上，坡度陡了，两边岩壁夹着一条窄道。风从上方吹下来，带着冷意。
走了大概十分钟，眼前豁然开阔。一片平坦的冰台延伸出去，边缘是断崖，下面是翻滚的白雾。台上站着一个身影，高大，全身覆盖着半透明的冰甲，像是由整块寒冰雕成。它的双眼嵌在深处，光点般微弱却清晰。
秦川停下脚步。
那身影抬起前肢，声音不是从嘴里出来的，而是直接在空气中响起：“你看到了他们的影像。”
“看到了。”秦川说。
“你也知道了自己是谁。”
秦川没回答。他摸了下左臂，纹路还在发烫，和之前不一样，这次是持续的热流，像有东西在里面流动。
“这不是继承。”那身影继续说，“是承接。钥匙只有插进锁孔，门才会开。”
秦川抬头，“我准备好了。”
冰甲身影缓缓点头。它抬起双臂，空中浮现出一团光。光散开，一块冰晶缓缓落下，形状像一顶王冠，表面刻着复杂的纹路，和秦川手臂上的极为相似。
“这是时空行者的印记。它不会自动认主。你要让它进来。”
冰晶悬在半空，旋转着，散发出一股排斥感。秦川能感觉到，那不是敌意，而是一种测试。他在原地站了几秒，然后走上前，把左臂抬起来，纹路正对冰晶核心。
“我不是来拿东西的。”他说，“我是来完成约定的。”
话音落下的瞬间，纹路爆发出银光。冰晶剧烈震颤，接着碎裂成无数颗粒，像星屑一样飘落。它们没有掉在地上，而是直接扑向秦川的身体，顺着纹路钻进去。
他闭上眼。
一股冰冷的能量从皮肤渗入，沿着血管蔓延。不是痛，也不是麻，更像某种东西在重新排列。胸口最先传来压力，接着是一阵紧缩，仿佛心脏被轻轻握了一下。再睁眼时，他低头看向心口。
那里多了一个印记，菱形，边缘泛着淡蓝的光，和纹路连在一起。每一次心跳，光就闪一次。
“加冕完成。”冰甲身影说，“你是第三代时空行者。”
秦川没说话。他试着动了下手指，发现体内的能量比之前稳定了，不再是乱窜，而是有规律地循环。他抬起手，掌心朝上，试着引导一丝能量出来。
指尖凝聚出一点寒气，很快凝成一颗米粒大的冰珠，悬浮不动。
“这不算能力。”冰甲身影提醒，“真正的力量，是你现在背负的东西。”
秦川放下手，“我知道。”
这时，急冻鸟飞到他肩上，站稳后，用喙轻轻碰了他的额头。一瞬间，大量信息涌入脑海。
他看见一座冰屋凭空出现，四面墙由透明晶体构成，内部空间可容纳三人。结构简单，但坚固。同时，另一幅画面闪过——冰屋建成的瞬间，地面裂开一道缝隙，黑雾从中涌出，里面有模糊的影子在爬。
警告跟着信息一起传来：每次制造庇护所，都会引发一次时空波动。用得越多，裂缝越难控制。
画面消失。秦川晃了下头，把这些记牢。他转头看向急冻鸟，“只能用一次？”
急冻鸟没回应，只是拍了下翅膀，飞到半空盘旋了一圈，然后朝着雪山更高处去了。它的身影很快被雾吞没。
冰甲身影也开始后退，一步步走向岩壁。它的身体逐渐变得模糊，最后完全融入冰层，像从未存在过。
秦川一个人站在平台上。
风更大了，吹得衣服贴在身上。他低头看着心口的印记，又看了看左臂。纹路的颜色变了，更深，更有质感，像是活的一样。他试着集中意识，让能量流向手掌。
这一次，掌心直接凝出一层薄冰，覆盖住皮肤，形成半透明的护甲。三秒后，他收回能量，冰层融化，水珠顺着指缝滴落，在冰面上砸出小坑。
“能控制。”他自语。
就在这时，胸口突然一紧。
不是疼痛，是感应。他猛地抬头，望向北侧山谷。那边的雾似乎动了一下，不是风引起的，更像是内部有什么在推进。他立刻把手伸进口袋，掏出图鉴。
屏幕亮着，界面不再是滚动数字，而是显示一行字：
信号来源：未知
强度：上升中
距离估算：三公里内
他盯着那行字看了两秒，迅速关掉电源。图鉴黑了下去，但他知道信号还在。刚才那一阵感应，和父母影像出现前的感觉一样。
他蹲下身，抓起一把雪，用力压实，做成一个三角锥形状，放在冰台边缘。这是最原始的标记方式，不会发出任何电子波。做完这个，他又从怀里取出另一块小冰片，这是之前急冻鸟留下的，据说能反射特定频率的光。
他把冰片斜插在雪堆旁，调整角度，让阳光照上去时能折射出短促的闪光。一次长，两次短，重复三次——这是撤离信号。
做完这些，他站起身，没有立刻离开。平台四周很安静，只有风声。他望着远处的云层，等待下一步反应。
不到两分钟，南侧山脊传来一声鸣叫。是喷火龙。它收到了信号，正在准备接应。秦川松了口气，正要迈步，左臂突然一抽。
纹路亮了一下。
不是他自己激活的。
他立刻停下动作，盯着手臂。银光只闪了一次，很快就暗下去。但那种感觉还在——有人在看，或者，有什么东西正在扫描这片区域。
他慢慢把手放回口袋，握紧图鉴。
三公里外的雾里，一道影子低空掠过。翅膀展开接近五米，羽毛泛着金属光泽，边缘缠绕着紫黑色电流。它没有发出声音，也没有加速，只是平稳地向前推进。
它的左眼有一层机械覆膜，上面刻着一串编码：Lx-07。
影子飞过一处岩脊，短暂暴露在光线下。下一秒，它收翼俯冲，消失在浓雾深处。