当科学僭越、爱情失约、记忆被遗忘，憎恨便作为逆子，在城市的子宫里踢打，宣告它即将临盆。
——题记。
黎然公寓的平静，是在一个普通的傍晚被打破的。
不是巨响，不是警报，而是灯光毫无征兆地熄灭，连同冰箱低沉的嗡鸣、空调送风的微响，以及窗外隐约传来的城市背景噪音中属于电力的那一部分，齐齐陷入沉寂。
厨房里，真由美正哼着歌清洗晚餐的碗碟，水流声戛然而止时，她“咦”了一声，下意识地又拧了拧水龙头。
“停电了？”
客厅沙发上，正在教露西亚辨识星空图谱的黎然抬起了头。
他的目光没有立刻投向漆黑的窗外，而是似乎微微侧耳，捕捉着空气中某些普通人无法感知的细微变化。
露西亚也停下了手中的笔，眼眸在骤然降临的昏暗中显得格外明亮，她同样感知到了异常——并非完全的寂静，而是某种规律的、属于城市脉动的“声音”出现了断层，取而代之的是一种……贪婪的“吮吸”感？
仿佛有什么东西，正在大口吞噬着原本稳定流动的能量。
“区域性停电。”黎然站起身，走到窗边，望向城市某个方向。
那里的天空并未完全漆黑，远处其他区域的灯火依旧，但靠近S1地区的夜空明显暗淡了一大块，像一块被无形之手抹去的光斑。
“看来，新的‘客人’胃口不小。”
露西亚走到他身边，轻声问：“和上次的‘小家伙’不一样？”
“很不一样。”黎然的声音带着一种冷静的审度，“上次是迷路，这次……像是某种积累已久的‘东西’，被‘喂养’出来了。”他转身，借着窗外远处透来的微光，看到真由美正摸索着从抽屉里找出蜡烛和打火机。“先点蜡烛吧，真由美。tpc那边，现在应该已经忙起来了。”
果然，几分钟后，真由美随身携带的tpc内部通讯器（非紧急情况下调至振动）就嗡嗡作响。
她接起来，是医疗部值班同事的声音，背景嘈杂：“真由美护士！S1地区突发大规模不明原因停电，有报告称伴随异常放电现象和轻微地震感！指挥室已经将警报级别提升，医疗部要求所有待命人员准备应对可能出现的群体性恐慌或意外伤害！你现在方便立刻回基地吗？”
真由美看了黎然一眼，后者对她点了点头。“我马上过去！”她迅速回应，挂断通讯，开始摸黑换鞋，“黎君，露西亚，我得去基地了。不知道这次是什么情况，你们……”
“我们会留意。”黎然将一支点燃的蜡烛递给她，“路上小心，那片区域停电，交通信号可能失灵。”
“嗯！”真由美接过蜡烛，暖黄的光晕映亮她带着担忧却坚定的脸，“你们在家也注意安全！”
门开了又关，脚步声匆匆远去。
公寓里重新陷入昏暗的宁静，只剩下书桌上另一支蜡烛摇曳的光芒，照亮黎然平静的侧脸和露西亚若有所思的神情。
“被‘喂养’出来的‘东西’？”露西亚重复着这个词，指尖无意识地划过桌面上星图的边缘，“是……憎恨吗？我好像感觉到……一种很冷、很尖锐的情绪波动，混在能量被吞噬的痕迹里。”
黎然有些意外地看了她一眼，随即露出赞许的神色。
“你的感知越来越敏锐了。那不是单纯的捕食或破坏冲动，而是更复杂的……带有明确指向性的负面情绪。‘憎恨’……很贴切。”他走回书桌边，手指在蜡烛光晕外缘的阴影里轻轻一点，仿佛在触摸空气中无形的痕迹，“而且，是针对‘人类’的憎恨。”
——
tpc远东总部基地，胜利队指挥室。
灯光并未受到S1地区停电的影响，依旧明亮。
但大屏幕上的能量监测图却显示着触目惊心的异常——代表S1地区的网格图上，电力流失的曲线如同断崖般下跌，同时叠加着不规则的高强度放电峰值。
“这绝不是普通的电网故障或事故！”野瑞紧盯着屏幕，手指在键盘上飞舞，“能量流失的速度和模式……简直像是被什么东西‘吃’掉了！而且，卫星和地面感应器都捕捉到了异常的生物能量反应，虽然很模糊，但确实存在！”
“生物能量反应？”居间惠队长眉头紧锁，“和电力流失有关？”
“位置高度重叠，时间点也完全吻合！”野瑞调出另一组数据，“看，每次大规模放电前，都有微弱的、类似生物电信号的东西先出现，然后电力就开始被疯狂抽走！”
宗方副队长立刻下令：“大古、堀井，跟我去现场！丽娜、新城，驾驶飞燕一号在空中待命，随时准备支援！野瑞，继续分析信号特征，尝试锁定目标！”
“明白！”众人齐声应道。
堀井一边快速检查自己的装备，一边忍不住小声嘀咕：“真是的……偏偏是今天……”
他脸上带着一丝不易察觉的烦躁和愧疚。
就在几小时前，他和女友江琦千鹤的约会，再次因为他临时接到工作通知而匆匆中断。
千鹤虽然没说什么，但眼中明显的失望和那句“堀井君，我们之间……是不是只剩下‘工作’和‘等待’了？”的轻声质问，像根小刺扎在他心里。
他本想今晚好好道歉，甚至偷偷准备了一个小惊喜，结果又来了突发事件。
“堀井？”大古拍了拍他的肩膀，关切地问，“没事吧？看你脸色不太好。”
“啊？没、没事！”堀井连忙摇头，挤出一个笑容，“可能是昨晚没睡好。走吧走吧，赶紧去看看是什么东西在偷电！”
现场的情况比数据更诡异。
S1地区一片黑暗，只有零星应急灯和车辆灯光提供照明。
空气中弥漫着淡淡的臭氧味和……一种难以形容的、类似动物巢穴的腥臊气。
街道上散落着被暴力扯断、截面融化的粗大电缆，一些路灯杆和变电箱被撕开，里面空空如也，仿佛里面的铜芯被什么东西精确定位并吞噬了。
“这痕迹……”堀井蹲下身，用手电仔细照射着一截断裂电缆的切口，又看了看旁边水泥地上留下的、某种尖锐爪痕般的印记，“不像是机械切割，更像是……被咬断，或者用带强酸性的器官熔断的。还有这爪印……灵长类？但尺寸太大了。”
“副队长！这边有发现！”远处一名tpc地面搜索队员喊道。
众人赶过去，只见一处半坍塌的围墙后面，地面上有一个被烧灼出的、直径约两米的焦黑坑洞，坑洞周围散落着一些灰白色的、半融化状态的物质，看起来像是某种生物组织在高压电流下碳化的残留物。
“它在这里‘进餐’，然后发生了能量过载或排斥反应？”堀井分析道，用手持检测仪扫描那些残留物，“细胞结构很奇特……活性极高，但排列方式完全不符合已知地球生物……等等，这能量读数……”
“立刻收集所有生物残留样本和能量痕迹数据！”宗方命令道，“野瑞，调取该区域所有监控，寻找它的去向！联系宇宙开发局，问问他们有没有相关项目的记录！这种生物特征太特殊了，不像是自然进化出来的！”
堀井看着手中检测仪上残留的、属于那怪兽的生物能量频谱，一个模糊的、曾在某份高度机密的研究简报中瞥见过的名词，突然划过他的脑海。他的脸色微微变了。
——
基地指挥室里，气氛凝重。
带回来的样本分析和数据比对有了初步结果。
“这种生物细胞……含有极高活性的‘艾伯隆细胞’特征。”一个被紧急请来的、来自宇宙开发中心d机关的研究员，面色严肃地汇报道，“艾伯隆细胞，是过去‘Genius project’（天才计划）的核心。该计划旨在通过基因强化和特殊细胞移植，创造适应极端宇宙环境、拥有超强体能和反应速度的宇航员。但因为伦理问题、不可控的副作用以及……悲剧性的实验事故，计划在数年前已被永久终止。所有样本和实验体按规定都应被彻底销毁。”
“不能保证没有遗漏？”居间惠敏锐地抓住了对方语气中的不确定。
研究员沉默了一下，点了点头：“理论上，所有记录在案的都应被销毁。但……实验初期，确实存在一些非正式渠道的测试和样本流散。而且，艾伯隆细胞本身具有极强的环境适应性和变异潜能。如果当年有实验动物在销毁过程中逃脱，或者有残留细胞在特定环境下存活、变异……经过这些年……”
“就会变成这种以电力为食、憎恨人类的怪物。”宗方接话，语气沉冷。
“恐怕两者都有。”堀井的声音有些干涩。
他不仅是一名胜利队员，也是一名科学家。
他理解那种对未知的探索欲望，但也更清楚当科学失去约束、忽视伦理时，会酿成怎样的苦果。
他想起了自己一直倾注心血研究的各种项目，冷汗微微渗出。
自己……是否也在某个时刻，过于专注技术可能性，而忽略了其他更重要的东西？
就在这时，野瑞的惊呼响起：“队长！不明生物能量反应再次出现！在31地区！强度……急剧攀升！它在……进化？！”
大屏幕上，代表怪兽的能量信号光点，不仅亮度暴增，体积也在模拟图中迅速膨胀、变形。
从之前矮小的“猴子”形态，演变成一个更加高大、狰狞、覆盖着暗蓝色几丁质甲壳、背部长满不规则放电棘刺、头颅类似扭曲昆虫与猿猴混合体的可怖形象。
它的身高超过五十米，每一步都引起地面震动。
“是它！它吸收了大量电力，完成了形态变化！”堀井看着屏幕上显示的恐怖数据，“代号……梅塔莫鲁卡！它朝着……宇宙开发中心d机关的方向去了！”
“它的目标是d机关！”居间惠瞬间明白了，“那里有它‘出生’的记录，有相关的研究设备，也可能……还有残存的、能刺激它或吸引它的东西！立刻拦截！不能让它靠近！”
“可是队长，”野瑞焦急地说，“d机关内部储存着大量高危实验材料和数据，如果使用重武器强攻，可能导致灾难性泄露！”
“那就把它引开，或者……找到别的办法阻止它！”居间惠果断下令，“丽娜、新城，驾驶飞燕一号、二号进行空中牵制，使用冷冻光束尝试迟滞它的行动！宗方副队长，带领地面部队疏散d机关及周边区域民众！堀井队员！”
“在！”堀井立正。
“你立刻前往d机关！你是最了解相关技术和可能弱点的人！我需要你和d机关的研究员合作，在最短时间内，找到安全制服或消灭梅塔莫鲁卡的方法！这是命令，也是……只有你能做到的事！”
堀井看着队长信任而坚定的目光，又想起千鹤失望的眼神和那未送出的惊喜。
他用力闭了下眼，再睁开时，眼中只剩下战士和科学家的锐利与责任。
“明白！我立刻出发！”
——
黎然的公寓已经恢复了供电，但气氛并未恢复轻松。
电视里滚动播放着紧急新闻，画面是远处那尊巨大、狰狞、浑身缠绕着电弧的怪兽身影，以及在空中盘旋攻击的胜利飞燕号。
露西亚站在窗边，望着怪兽前进的方向，眉头紧锁。
“那种憎恨……更强烈了。它很痛苦，也很愤怒。它认为……是‘人类’让它变成这样的。它想毁掉和‘过去’有关的一切。”
“被制造出的武器，反过来憎恨制造者。”黎然的声音很平静，却像冰冷的解剖刀，剖开着事件的核心，“这不是第一例，也不会是最后一例。当生命被视作工具、被随意扭曲改造、又被轻易抛弃时，怨恨的种子就已经埋下。艾伯隆细胞……所谓的‘天才计划’，本质上是一种对生命本源粗暴的干涉和僭越。”
他看向露西亚：“你能感觉到，这种憎恨是孤立存在的吗？还是有……别的‘东西’在影响它？”
露西亚凝神感知了片刻，摇了摇头：“憎恨是它自己的，非常强烈、纯粹。但是……在它意识的深处，好像还有一点点……非常微弱、快要消散的……别的‘声音’。很悲伤，像是在求救，又像是在……阻止什么。”
黎然若有所思。
——
d机关地下三层，核心生物实验室。
堀井穿着防护服，正和一位戴着眼镜、气质娴静干练的女研究员一起，在巨大的数据屏幕前紧张工作。
女研究员名叫沙耶香，是堀井大学时代的学妹，毕业后进入了宇宙开发局，后来转入d机关参与一些边缘项目的研究整理工作，对“Genius project”的隐秘资料有所了解。
“找到了！”沙耶香快速调出一份加密档案，“关于艾伯隆细胞理论上的抑制方案……这里提到，在细胞设计初期，为了防止不可控变异，预设了一种‘生物密钥锁’。只有与初代稳定模板，也就是志愿者良介的基因序列或某种深层生物信息产生共鸣，才能激活血清中的靶向灭活成分，否则血清无效甚至可能加剧变异！”
“良介的基因序列……”堀井迅速调取数据库，脸色难看，“他的所有生物样本在事故后都已按规定销毁，连备份数据也在三年前的一次服务器迁移中因‘意外’而彻底丢失。这简直……”
“不，也许还有机会。”沙耶香咬了咬嘴唇，压低声音，“我……在整理一些被遗忘的纸质档案时，看到过一份未录入系统的、良介早期参与的心理评估和脑波记录。非常原始，是模拟信号转储的磁带。如果……如果梅塔莫鲁卡的意识深处，真的还残留着哪怕一点点属于‘良介’的记忆或精神印记，或许我们可以尝试用那个脑波记录作为‘钥匙’，去‘叩门’……”
这是一个极其大胆、近乎科幻的设想。
但面对步步逼近、常规武器难以奏效的梅塔莫鲁卡，这似乎是唯一一线非毁灭性的希望。
“磁带在哪里？”堀井立刻问。
“在……地下七层的旧档案库，一个标着‘废弃介质’的箱子里。那里因为靠近地下能源中枢，结构复杂，现在很可能已经因为怪兽的逼近和战斗震动而不稳定了……”沙耶香话未说完，实验室的灯光猛地闪烁起来，一阵沉闷的爆炸声和剧烈的震动从上方传来，灰尘簌簌落下。
“怪兽突破外围防线了！”通讯器里传来宗方焦急的声音，“堀井！你们那边还要多久？我们快撑不住了！冷冻光束只能暂时减缓它的速度！”
“我们需要去地下七层取关键物品！”堀井对着通讯器吼道，“给我争取时间！”
“堀井！太危险了！”宗方反对。
“这是可能拯救更多人和d机关的唯一办法！相信我！”堀井斩钉截铁。
“……明白！我们会全力牵制！大古，掩护堀井他们！”
“交给我！”大古的声音传来。
堀井和沙耶香对视一眼，脱下笨重的防护服，只携带必要的工具和武器，冲向通往地下更深处的应急楼梯。
他们不知道，就在实验室门外不远处的走廊拐角，一个原本前来寻找堀井、想为他送落下的东西（那未能送出的“惊喜”是一个手工制作的、镶嵌着小小陨石碎片的领带夹），却目睹了他和沙耶香“亲密”并肩工作、继而一同匆匆离开的江琦千鹤，正脸色苍白地站在那里，手里紧紧攥着那个小小的礼物盒，指节发白。
她听不清他们的对话，只看到他们焦急却默契的神情，以及一同奔赴危险的背影。
误会如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏，让她几乎无法呼吸。
原来……他一次次失约、心不在焉，是因为这里有更重要的“工作”，和……更重要的“人”吗？
泪水模糊了视线，她转过身，失魂落魄地朝着疏散指示的方向走去。
却没注意到，自己走错了岔路，反而朝着人员已基本撤离、但结构更危险的内部资料库区域而去。
而梅塔莫鲁卡那充满憎恨的咆哮，已越来越近，伴随着建筑崩塌的巨响，如同末日丧钟，敲打在每个人的心头。
……