监听室内，来自南极的冰冷信号如同无形的潮水，冲刷着每一个人的神经。那断断续续的、蕴含着“苏醒”、“寻找”、“归寂”等不祥意味的意念碎片，与屏幕上扭曲狂暴的能量频谱交织，描绘出一幅遥远之地正在发生的、令人不寒而栗的图景。
埃兹拉长老的脸色在仪器冷光的映照下显得格外苍白，他扶着控制台边缘的手指微微颤抖，并非因为恐惧，而是源于一种深沉的无力感——明知风暴将至，却难以将警告传递出去，更无力阻止。
“它们…在加速。”他声音干涩，重复着这个令人绝望的事实。
巴顿团长眉头紧锁，废土枭雄的本能让他更关注眼前的生存：“长老，前哨的防御如何？如果…如果那些东西真的蔓延过来…”
埃兹拉长老深吸一口气，强迫自己冷静下来：“生命之塔构成的净化力场是目前已知最有效的屏障之一，对能量体和基于能量的污染有极强的抑制作用。但力场范围有限，仅能覆盖前哨核心区域。而且，如果面对的是物理性质的、大规模的冲击…”他没有说下去，但意思不言而喻。前哨的人口和武装力量，远无法与鼎盛时期的锈蚀镇相比。
莫雨静静地站在一旁，她的感知如同细腻的网，不仅捕捉着仪器上的信号，更延伸出去，感受着整个前哨的能量流动，以及…那些隐藏在平静表面下的细微波澜。
她“听”到了。
在绿色辉光笼罩的宁静之下，存在着不同的“声音”。
大部分居民的能量波动是疲惫而麻木的，如同即将燃尽的烛火，仅仅为了生存而闪烁。他们是这片废土上最常见的底色，被动地承受着一切。
守卫们的能量则更加凝聚和警惕，带着军人的坚韧，但也混杂着一丝对未知威胁的忧虑。
而在这些之外，她还感知到了几股…不那么和谐的波动。
一股波动来自前哨的西北角，那里似乎是工坊和仓库区。波动的主人心跳有力，能量活跃，却带着一种…被压抑的野心和焦躁？仿佛蛰伏的野兽，等待着出击的时机。莫雨记得，进入前哨时，似乎听到有人低声议论着一个叫“马库斯”的工坊主管，他对埃兹拉长老的“保守”政策颇有微词，主张更积极地利用前哨的技术向外扩张、交易，甚至…与某些外部势力接触。
另一股波动则更加隐晦，几乎融入了环境背景噪音，却没能完全逃过莫雨那与圣所基石融合后变得异常敏锐的感知。它冰冷、计算、带着一种非人的精确感，似乎…与前哨的某些底层控制系统有着若有若无的连接？这股波动给莫雨一种奇怪的熟悉感，有点像希望堡的伊甸，却又更加…隐蔽和缺乏情感。
除了这些内部的暗流，莫雨的感知还捕捉到了前哨之外，那片枯萎走廊深处的一些…不寻常的迹象。
在距离前哨大约十几公里外的一片能量异常混乱的区域，她隐约感觉到了一些极其微弱、却快速移动的能量信号。它们巧妙地利用着地形和能量背景噪音作为掩护，行动模式…不像废土上常见的变异生物，反而更像是有组织的侦察单位。是其他幸存者势力？还是…更糟的情况？
这些发现让莫雨明白，聆听者前哨并非与世隔绝的桃花源，它同样面临着内外的压力与威胁。埃兹拉长老的谨慎，并非没有道理。
“长老，”莫雨开口，打破了监听室内沉重的寂静，“前哨…似乎并不像表面看起来那么平静。”
埃兹拉长老猛地转头看向她，锐利的眼神中闪过一丝惊讶，随即化为深深的疲惫和了然。“你…感觉到了？”他并没有否认，反而像是松了口气，“看来，‘锚定者’的感知名不虚传。”
他示意莫雨和巴顿团长再次坐下，挥手让那名负责监听的成员暂时离开，并开启了房间的隔音屏障。
“马库斯…还有‘幽灵’…是吗？”埃兹拉长老揉了揉眉心，直接点破了莫雨感知到的异常。
“‘幽灵’？”巴顿团长疑惑道。
“那是我们给前哨底层系统某个…难以定位的异常节点的代号。”埃兹拉长老解释道，“它似乎拥有极高的权限，能绕过大部分常规监控，偶尔会对一些非关键系统进行微调，但从未表现出明显的恶意。我们追踪了很久，也无法确定它的来源和目的，它就像…一个看不见的房客。”
一个潜伏在系统深处的、目的不明的“幽灵”？这听起来比马库斯那样的内部反对派更加令人不安。
“至于马库斯，”埃兹拉长老叹了口气，“他是前哨最好的工程师之一，负责维护生命之塔和大部分防御系统。但他太急躁了，认为我们应该利用技术优势，从‘净水商会’或者‘铁砧联盟’那里换取更多资源和武力，甚至…考虑与某些声称拥有‘净化’技术的神秘组织接触。他认为我的保守会让前哨坐以待毙。”
净水商会？铁砧联盟？神秘组织？废土上的势力盘根错节，远比莫雨他们之前了解的复杂。
“那么，外面的那些‘访客’呢？”莫雨追问道，她指的是那些在枯萎走廊中移动的隐蔽信号。
埃兹拉长老的脸色更加凝重：“我们也发现了。不是第一次了。他们的技术很精良，伪装得也很好，我们一直无法确定其归属。可能是掠夺者的侦察兵，也可能是…其他监听站的同行。但在这个时间点，如此频繁地出现在前哨附近，绝非巧合。”
内忧外患，齐聚一堂。而他们这些不速之客的到来，无疑给这本就微妙的平衡，又增加了一个巨大的变数。
“你们打算怎么做？”巴顿团长沉声问道。他的队伍需要休整和补给，但如果前哨自身难保，他们必须早做打算。
埃兹拉长老的目光再次落在莫雨身上，眼神中充满了复杂的权衡：“莫雨女士，你的身份和力量，对于前哨，对于整个局面，都可能是一个关键的转折点。但同样，也会将你们置于风口浪尖。马库斯派系可能会试图拉拢或控制你，外部的势力可能会将你视为必须清除的威胁，而那个‘幽灵’…它的反应更是未知数。”
他顿了顿，继续说道：“我可以为你们的队伍提供庇护和必要的物资，甚至分享我们关于‘钥匙碎片’和‘寂静海’的部分研究成果。但作为交换，我需要你们的帮助——不仅仅是武力上的，更重要的是，借助莫雨女士你的感知能力，帮我们弄清楚内部的隐患，以及…应对外部可能到来的危机。”
这是一个交易。前哨提供资源和信息，他们则提供力量和协助，共同应对眼前的困局。
莫雨与巴顿团长交换了一个眼神。他们别无选择。在废土上，没有免费的午餐，想要获得，就必须付出。
“我们接受。”莫雨代表队伍做出了回答，“但我们需要知道更多关于‘寂静海’和‘钥匙碎片’的信息，以及…前哨所能提供的具体支持。”
埃兹拉长老点了点头：“这是自然。关于‘寂静海’，我们拥有的资料也不多，只知道那是一片被高强度放射性尘埃和诡异能量场笼罩的古老内陆海，旧纪元末期曾是某个重要研究所的所在地，据说与‘主宰派’的早期生物试验有关。那里环境极端恶劣，常规手段难以深入。至于‘钥匙碎片’的线索，可能就隐藏在那片废墟之下。”
他站起身，走到一个古老的保险柜前，输入密码和生物识别信息，取出一份用特殊防水防辐射材料包裹的文件袋。
“这是我们根据监听数据和零星文献，绘制的通往寂静海边缘的相对安全路线图，以及那片区域已知的能量异常点和危险生物分布。”他将文件袋递给莫雨，“前哨可以为你和一支精干的小队提供改装过的、具备一定抗辐射和越野能力的车辆，以及足够往返的燃料和基础物资。但进入寂静海核心区域，只能靠你们自己。”
莫雨接过文件袋，感觉手中沉甸甸的。这不仅是一份地图，更是一份沉甸甸的责任和未知的风险。
“至于内部的麻烦…”埃兹拉长老眼中闪过一丝厉色，“马库斯那边，我会亲自盯着，暂时还能压制。但那个‘幽灵’…就需要借助你的力量了。它似乎对能量波动极其敏感，或许…你可以尝试‘引蛇出洞’。”
“引蛇出洞？”莫雨若有所思。
“没错。”埃兹拉长老指向监听设备，“下次当你们进行能量相关的活动，尤其是莫雨女士你调动‘源’之力时，或许可以在这里进行。我会将系统监控调整到最高灵敏度，看看那个‘幽灵’是否会有所动作，试图记录、干扰，或者…做点别的什么。”
这是一个冒险的计划，可能会暴露莫雨的更多底牌，但也可能是揪出内患最快的方法。
莫雨沉吟片刻，点了点头：“可以尝试。”
计议已定，接下来的几天，幸存者队伍在前哨提供的区域进行休整。药物和相对干净的环境让伤员的情况稳定下来，饱受折磨的神经也得以稍稍放松。老杰克带着几个懂行的人，开始检查和熟悉前哨提供的车辆与装备。森则一头扎进了前哨那个虽然不大、却收藏了不少旧纪元生物学和生态学资料的图书馆，希望能找到更多关于寂静海和纳米共生体的信息。
而莫雨，则在埃兹拉长老的安排下，数次进入监听室，以“协助调试设备，熟悉前哨能量环境”为名，进行冥想和精神力扩展练习。她小心翼翼地控制着“源”之能量的输出，如同在黑暗中点亮一盏微弱的、却频率特殊的灯。
第一次，第二次…监听系统记录下了一些细微的、难以复现的数据波动，但那个“幽灵”并未显形。
直到第三天夜里。
当莫雨再次将意识沉入与基石共鸣的状态，引导着一股比之前稍强的“源”之能量流经身体，并刻意模拟出某种与“星枢”频率隐隐相关的波动时——
异变发生了！
监听室内，所有的屏幕瞬间被大量的乱码和雪花覆盖！仪器发出刺耳的过载警报！与此同时，莫雨清晰地感知到，一股冰冷、精准、不带任何感情的能量意识，如同潜伏已久的毒蛇，猛地从控制系统的底层深处窜出，试图强行连接并“复制”她所模拟出的那股特殊能量频率！
它上钩了！
“锁定它！”埃兹拉长老对着通讯器低吼。
技术员们疯狂地操作着，试图追踪那股异常能量的源头。
然而，那“幽灵”极其狡猾，一击不中，立刻断开了连接，如同水滴融入大海，瞬间消失得无影无踪，只留下满屏的狼藉和刺耳的警报余音。
“报告！信号来源无法精确定位！它利用了至少三个冗余节点进行跳转，最后消失在…消失在生命之塔的初级能源分配网络里！”一名技术员沮丧地汇报。
生命之塔的能源网络？那个“幽灵”竟然能渗透到如此核心的区域？！
埃兹拉长老的脸色难看至极。
莫雨缓缓睁开眼睛，虽然没能抓住“幽灵”的尾巴，但这一次接触，让她对那股能量意识有了更清晰的感知。
冰冷，精确，缺乏情感…但似乎…并非完全自主？更像是一个…被预设了复杂指令的、高度智能的工具？
而且，在对方试图复制她能量频率的瞬间，她隐约感觉到了一丝…极其遥远、却又莫名熟悉的“呼应”？仿佛在星空的彼岸，有什么东西与这个“幽灵”，与她模拟的频率，产生了共鸣？
无声的博弈，才刚刚开始。而隐藏在暗处的对手，比想象的更加棘手。
监听室的警报声引来了前哨守卫的注意，也惊动了某些有心人。
马库斯，那个野心勃勃的工坊主管，站在自己工坊二楼的窗口，望着监听室的方向，脸上露出一丝难以捉摸的笑容。
“果然…不简单啊。埃兹拉老头，你引来的，到底是救星，还是…更大的麻烦呢？”
他转身，对阴影中的一个身影低声道：“通知我们‘商会’的朋友，就说…他们感兴趣的那个‘信号源’，已经确认在前哨了。问问他们，之前的提议，考虑的怎么样了。”
暗流，因莫雨的到来，开始加速涌动。前哨这看似坚固的绿洲，已然成为了各方势力博弈的棋盘。而莫雨他们，在前往寂静海之前，必须先确保这个暂时的“基地”，不会从内部瓦解。