夜雾还没散尽，街面湿漉漉的，我衣角还在滴水。刚从暗巷出来，鞋底踩在青石板上发出轻微的啪嗒声，像是有人在背后轻轻拍掌。
我没回头。
昨夜那几个差役的话还在耳朵里转悠——瘸腿老头偷翻户籍册，跳墙跑了。这世上哪有那么多巧合？有人跟我抢线索，还抢得挺急。
我索性不躲了。
往人多的地方走。
早市已经支起摊子，油锅滋啦作响，豆腐脑冒着白气，卖菜的老头扯着嗓子吆喝。我夹在人群里，慢悠悠往前蹭，手指在折扇骨上一格一格敲，像在数账本上的铜钱。
“乳母携出，疑有内应。”
八个字，在脑子里来回滚。
谁接的？怎么出的？宫门封锁，火势冲天，一个奶娘能带着婴儿活下来，除非……早安排好了退路。
正想着，眼角余光扫到斜对面那个油饼摊。
同一个位置，第三次了。
那男人蹲在炉子后头，手里捏着油勺，可眼神根本不在锅上。他每隔一会儿就换一次站姿，先是靠左，再挪右，最后干脆站到摊子外沿，假装看街景。袖口往下缩了一截，露出半条缠得密实的布条，灰褐色，边缘发黑。
毒布。
裴党外围死士才用的东西，沾了药能让人抽搐半个时辰，解不开。
我笑了下。
你们裴侍郎还真是贴心，连早点都派人给我盯着。
我不动声色，转身走进一家药铺，挑帘进去时故意放重脚步。柜台上摆着几味常见药材，我随手抓了把甘草闻了闻，又问掌柜有没有定神散。
“老毛病了，夜里睡不安稳。”
掌柜点头哈腰去拿药包，我借着柜台遮挡，从门缝往外瞄。
那人没跟进来。
但他在街对面站定了，假装整理摊布，眼睛却一直黏在我刚才的位置。
行吧，你等我出门。
我也陪你玩会儿。
我付了药钱，拎着小纸包走出来，没往回走，反而顺着人流拐进一条窄巷。巷子只容一人通过，两边是人家后墙，晾衣绳横七竖八挂着湿衣服。我走到中间，忽然停下，靠着墙喘了口气，像是累了。
脚步声来了。
轻，但急。
他跟进来一半，正要抬头确认，我猛地转身，折扇“啪”地一声甩开，扇尖直点他肩井穴。
他瞳孔一缩，想退，晚了。
那一戳不重，可劲道精准，整条胳膊瞬间麻软，油勺“当啷”掉地。他张嘴要喊，我一步上前，扇柄顺势往上一顶，正中下巴，让他咬合错位，声音卡在喉咙里。
“别叫。”我贴着他耳朵说，“叫了你也走不了。”
他额头冒汗，还想挣扎，我另一只手已掐住他腕脉，稍稍一拧，他整条手臂像被蛇缠住，疼得脸都变了形。
“你是哪个窝出来的？”
我不急着搜身，先问话。
他闭嘴，牙关紧咬，额角青筋突突跳。
我笑了笑：“你想咬舌？可以啊，不过你要是现在咬，我就把你拖去衙门口，让差役看看裴大人手下的人是怎么自尽的。”
他身子一僵。
“我不杀你。”我压低声音，“但我得让你回去传句话。”
他眼珠转动，似乎在判断真假。
我懒得耗时间，扇柄末端轻轻一弹，一根细如发丝的银针滑出，抵在他喉结下方。
“这是封哑针，扎进去三天说不出话，拔出来还得养半个月。你想试试？”
他终于松了口型，呼吸变得粗重。
够了。
我不需要他知道多少，只要他怕就行。
我凑近，声音轻得像拂过耳畔的风：“回去告诉裴仲渊——我楚昭，不怕他。”
他眼皮猛跳。
“他穿月白袍，戴玉佩，念珠捻得比和尚还勤快，看着像君子，其实满肚子烂肠子。”我顿了顿，“他藏在袍子底下的毒牙，我看得很清楚。”
说完，我掌缘一翻，切在他颈侧。
他眼一翻，软了下去。
我没把他扔进臭水沟，也没绑起来。相反，我把人扶正，靠在巷口那堵矮墙上，让他半坐着，脸朝大街，一眼就能被人看见。顺手把他袖口的毒布条扯出来一段，挂在腰带上，像挂了个破荷包。
这模样，傻子都知道是栽了。
裴党的人迟早会来收尸。等他们发现这家伙只是昏过去，没死，又听见他说了什么……裴仲渊那张温润如玉的脸，估计能裂成八瓣。
我拍拍手，走出巷子。
太阳已经升得老高，街上更热闹了。卖糖葫芦的小贩推车经过，铜铃叮当响。我买了两串，一串叼嘴里，一串拿手上，边走边啃。
甜得发腻。
正好压压心头那股燥火。
走回东坊临时落脚的客栈，路过茶摊时听见几个人聊天。
“听说没？裴侍郎今早大发雷霆，摔了三个茶盏。”
“为啥啊？”
“不知道，反正是从西市那边回来就炸了，连亲信都不敢靠近。”
我咧嘴一笑，差点咬到舌头。
看来话送到了。
我推开客栈木门，老板正在擦桌子，见我进来也不打招呼。这地方鱼龙混杂，没人问客人来历。
我径直上楼，推开门，屋里陈设简单：一张床，一张桌，墙角堆着几卷旧书。我坐下，把剩下的糖葫芦插在窗台裂缝里，权当装饰。
刚喝了口茶，楼下传来一阵急促的脚步声。
不是一个人。
至少五六个，靴底硬，步伐齐，像是训练过的。
我放下茶碗，走到门边，耳朵贴上去。
脚步停在楼下。
有人低声说了句什么，听不清。
接着是老板结巴的声音：“客、客人刚走……”
“搜。”一个冷冰冰的男声下令。
我退回屋内，顺手抄起折扇。
门被踹开的前一秒，我已翻窗而出，落在隔壁酒楼的遮阳棚上，棚子吱呀晃了两下，我没摔。
底下巡街的兵丁抬头看了一眼，嘟囔了句“哪家猫”，继续巡逻。
我顺着檐角爬到后巷，落地时顺手从怀里摸出一张纸条，展开看了眼。
上面写着一行字：
【李氏，原坤宁宫乳母，居南坊柳胡同，三年前迁至城西义井巷。】
这是昨夜从史馆夹层那本残卷里记下的线索之一。
本来打算今天去找。
但现在看来，得换个法子了。
裴党既然盯上了我，说明他们也知道这条线没断。
而且——
我低头看了看手里的糖葫芦，最后一颗红果还完好无损。
他们比我想象的更快。
这不是追查，是围猎。
我咬下那颗山楂，酸得眯起眼。
好啊。
那就看看，是谁先咬断对方的喉咙。