旧车库内弥漫着机油、铁锈和紧张的气息。外面，“剥皮者”疯狂的撞击和嘶吼声持续不断，那张临时布设的电弧能量网在一次次冲击下明灭不定，发出滋滋的哀鸣，显然支撑不了太久。更令人不安的是，远处那台哨戒机枪的卡顿声似乎正在减轻，能量读数的波动逐渐趋于稳定。
“能量网最多还能坚持三分钟。”“夜莺”盯着终端上的数据，语气凝重，“外面的‘剥皮者’数量在增加，他们似乎在召唤更多的同伴。”
阿豪检查着所剩不多的弹药，啐了一口：“妈的，跟这群疯子拼了！”
“硬拼是下策。”“猎人”靠在门边，通过缝隙观察着外面，“他们的数量优势太大，而且一旦那台哨戒机枪恢复，我们会被堵死在这里。”
他的目光转向林冬，落在了那枚重新散发出稳定微光的水晶上。“你的‘钥匙’……刚才的脉冲能影响到那台自动防御武器吗？哪怕只是干扰它的锁定系统？”
林冬闭目感知了一下自身状态，又感受了一下水晶的反馈。刚才为了震慑“剥皮者”而爆发的频率脉冲消耗不小，短时间内无法再次进行同等强度的范围性释放。但如果是更精细、更具针对性的干扰……
“可以尝试，但需要靠近，而且只能持续很短时间。”林冬睁开眼，眼中闪过一丝决断，“它的能量核心和传感器模块防护很强，需要找到共振频率点。”
“这就够了。”“猎人”似乎早有打算，他快速在地上用匕首划出一个简陋的中继站核心区域结构图，“车库后面有一条维修通道，应该能绕过大部分‘剥皮者’，直通中继站主控室下方。那台哨戒机枪的能量和控制系统线路，很可能就埋设在主控室附近的管道层里。”
他指向图纸上一个标记点：“这里是主控室的外墙，结构相对薄弱。我们炸开它，你趁机干扰机枪，我们冲进去。主控室内部结构复杂，易守难攻，而且可能有其他出路。”
“炸开？我们哪来的炸药？”阿豪疑惑。
“猎人”没有说话，只是从斗篷里又取出几个看起来像是粗制滥造的化学电池和几包用防水油纸包裹的、散发着刺鼻气味的粉末状物质，快速而熟练地开始组装。“简陋了点，但足够炸开那面年久失修的水泥墙。”
他的动作专业而迅速，显然对这种事情轻车熟路。
“夜莺，计算最佳爆破点和当量，尽量减少结构坍塌风险。”林冬吩咐道，同时再次将意识沉入频率之海，努力捕捉那台哨戒机枪运转时散发的、独特的能量签名，试图分析其核心传感器的脆弱点。
“明白。”“夜莺”立刻将“猎人”绘制的草图扫描进终端，结合有限的建筑数据库进行模拟计算。
时间一分一秒地过去。外面的撞击声越来越猛烈，电弧能量网的光芒已经变得极其暗淡，闪烁的频率也越来越快。
“准备好了！”“猎人”将组装好的简易爆炸装置贴在车库内侧一面看似坚实的墙壁上，那里根据“夜莺”的计算，是距离主控室外墙最近、且结构支撑点最少的部位。
“爆破倒计时，十秒！”“夜莺”低声道，手指悬在终端的一个虚拟按钮上。
阿豪握紧了武器，深吸一口气，准备冲锋。
林冬则全神贯注，将自身频率调整到与水晶深度同步的状态，如同拉满的弓弦，随时准备释放出那精准一击。
“三、二、一……引爆！”
“轰——！！”
一声沉闷的巨响！剧烈的震动传来，灰尘和碎块簌簌落下！被炸开的墙壁后面，露出了扭曲的钢筋和另一面布满裂纹的水泥墙——主控室的外墙！爆炸恰到好处地破坏了结构，但没有引起大规模坍塌！
几乎在爆炸声响起的同一瞬间，外面那台刚刚恢复运转、正要锁定车库入口的哨戒机枪，动作猛地一僵！林冬抓住这稍纵即逝的机会，将一股高度凝聚、频率极其尖锐的干扰脉冲，如同手术刀般，精准地刺向了机枪传感器核心的共振薄弱点！
“吱嘎——！” 机枪内部传来一阵令人牙酸的金属摩擦和电路过载的声音，枪口胡乱地摆动了几下，最终无力地垂落下去，表面的红光也彻底熄灭！
“就是现在！冲！”“猎人”第一个从炸开的缺口冲了出去！
林冬三人紧随其后！
缺口外面是一条相对狭窄的通道，连接着主控室的外部平台。平台下方，是密密麻麻、被爆炸声吸引过来的“剥皮者”，他们看到四人出现，发出更加狂热的嚎叫，开始试图攀爬平台。
“进主控室！”“猎人”一脚踹开主控室那扇早已变形、锁具损坏的金属门。
主控室内一片狼藉，各种控制台和屏幕破碎不堪，线缆如同藤蔓般垂落缠绕，厚厚的灰尘覆盖了一切。但正如“猎人”所说，这里结构复杂，到处都是控制台和机柜可以作为掩体。
四人迅速涌入，反手将破损的门堵上。阿豪和“猎人”立刻寻找重物加固门口，而林冬和“夜莺”则快速扫视内部环境，寻找可能的出口或其他有价值的东西。
“那里！”“夜莺”指向主控室深处，一个半开着、通往下方管道层的检修井盖，“有微弱的气流，可能通往其他地方！”
就在这时，主控室的大门发出了不堪重负的呻吟，外面的“剥皮者”正在用身体和工具疯狂撞击！
“阿豪，守住门口！‘夜莺’，先下去探路！”“猎人”一边用身体顶住门，一边快速下令。
“夜莺”毫不犹豫，率先钻入检修井。林冬紧随其后，在他下去之前，回头看了“猎人”一眼，将手中的水晶短暂地贴近主控室内一个尚且完好的、连接着备用电源线路的接口。
水晶光芒微闪，一股微弱的能量注入其中。
“你做了什么？”“猎人”敏锐地察觉到能量波动。
“一个小礼物。”林冬淡淡道，“希望能给他们一个惊喜。”
说完，他也钻入了检修井。
井下是错综复杂的管道层，更加阴暗潮湿，但确实有空气流动。“夜莺”根据终端上更新的粗略地图，指引着方向。
主控室内，阿豪和“猎人”死死顶住即将被撞开的大门。
“他们快撑不住了！”阿豪吼道，汗水顺着额头流下。
就在大门即将被撞开的瞬间，主控室内，那些垂落的线缆、破损的屏幕、甚至墙壁内部，突然亮起了紊乱的、刺眼的电火花！噼啪作响的电流如同失控的蛇群在室内疯狂窜动！
林冬留下的那点能量，如同火星掉入了油库，瞬间引燃了这座废弃中继站内部极不稳定的残余能源系统！
门外，正准备冲进来的“剥皮者”们被这突如其来的、狂暴的电流爆发打了个措手不及！惨叫声和身体被电焦的噼啪声顿时响成一片！攻势为之一滞！
“走！”
“猎人”和阿豪抓住这个机会，立刻放弃门口，转身冲向检修井，迅速滑了下去，并将井盖重新盖好。
管道层内，四人汇合，不敢停留，沿着“夜莺”找到的路径快速逃离。身后主控室方向传来的爆炸声、电流嘶鸣声和“剥皮者”混乱的哀嚎声渐渐远去。
他们成功地利用混乱突围而出，但付出的代价是彻底暴露了行踪，并且消耗了宝贵的体力和能量。林冬能感觉到水晶的光芒比之前黯淡了些许，短时间内不宜再进行高强度的频率操控。
“猎人”带着他们在迷宫般的管道层中穿行，最终从一个隐蔽的排气口钻出，重新回到了锈蚀地带的地表。这里已经远离了中继站核心区域，但依然能望见那片废墟上空隐约弥漫的黑烟和电光。
“暂时安全了。”“猎人”喘着气，靠在一根巨大的管道上休息，“‘剥皮者’们短时间内应该没空追我们了。”
林冬看着手中光芒稍黯的水晶，又望向远方那愈发清晰的、“代行者”传来的古老呼唤。经过连番恶战，他们距离目标又近了一步，但代价不小，前路依旧未知。
“接下来怎么走？”他看向“猎人”，语气平静，但带着不容置疑的询问。
“猎人”抬起头，金属面甲望向北方，那里是更加深邃、更加危险的锈蚀地带腹地。
“穿过前面的‘哭泣峡谷’，就到‘代行者’的外围警戒区了。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，也带着一丝即将抵达终点的决然，“但那里……是‘清道夫’巡逻的重点区域，也是很多前往‘代行者’的探索者……最后的坟场。”
最终的目的地已近在眼前，但最严峻的考验，也即将来临。