大乾，帝京。
高大威严的皇城门楼上，披甲执锐的皇宫侍卫宛如青松一般肃立。
大乾皇帝赵瀚孤零零地站在台阶上。
几名内阁大臣远远伫立，不敢近前，空气中弥漫着压抑的气息。
皇帝赵瀚望着朝着大街上那浩浩荡荡的送葬队伍，神情悲痛。
今日是他的六儿子赵勇出殡下葬的日子。
作为父亲，赵瀚的内心格外沉重。
他们耗资十万两白银，方从曹风手中赎回爱子的尸骨。
他好端端地领兵出征平乱，归来时却只剩一具冰冷的尸身。
这让赵瀚这位大乾皇帝也难以接受这个结果。
自己的这个儿子纵有无数的缺点和不足。
可他始终是自己的儿子！
可如今这个儿子却死在了战场上。
“皇儿啊！”
“朕对不住你啊！”
看着大街上那漫天飞舞的白色纸钱，赵瀚就心痛不已。
自己派他去辽州征讨作乱的公孙赢。
本意是想要他积累一些战功，为他积攒声望。
这两年间，这个儿子愈发懂事孝顺。
他处理事务井井有条，对他这个父皇更是言听计从。
他有意对其进行栽培，等他的威望功劳足够后，顺理成章成为太子，将来继承大统的。
可谁知道这一去就是永别呢。
想到儿子出征前意气风发，拍着胸脯立誓。
此战不胜不归！
他绝对不会丢了皇家脸面！
看到不断变得成熟懂事的儿子，赵瀚当时的心里别提多高兴了！
从襁褓婴儿到长大成人。
他是眼睁睁地看着自己这个儿子长大的。
自己的这个儿子一度顽劣不堪，让他失望不已，可终究是在慢慢变好，变得懂事。
正当他对这个儿子寄予厚望的时候，却死在了沧州，死在了曹风的手里。
想到此处。
赵瀚的眸子里就涌出了滔天的怒火！
“曹震！”
“你养的好儿子啊！”
“你儿子曹风害死了我儿子！”
“你该死，你们曹家都该死！”
赵瀚咬牙切齿地低吼道：“朕要诛你们九族，还要将你挖出来戮尸，让你永世不得超生！”
赵瀚此刻恨不得将曹风剥皮抽筋，以泄心头之恨。
自从他们赵氏皇族夺取了天下后，皇族一直都是贵不可言的。
无论是谁见到了他们赵氏皇子，那都得毕恭毕敬，不敢有丝毫的不敬。
可是曹风非但对他们赵氏皇族不敬，更是害死了皇子！
这是对大乾朝廷的挑衅，这是对他们赵氏皇族的宣战！
他是大乾皇帝！
他必须将曹风这些胆敢挑衅皇族威严的逆贼，诛杀九族，挫骨扬灰！
唯有如此，才能维护大乾朝廷的威严，维护他们赵氏皇族的威严！
赵瀚站在皇城门楼上，一直望着自己儿子送葬的队伍消失在视野中，他依依不舍离去。
不知道过了多久。
三皇子赵鹏送葬回来，出现在了皇城的门楼上。
“父皇！”
“六弟已经在皇陵下葬，就葬在皇爷爷数里之外。”
赵鹏神情悲痛地道：“还请父皇节哀，保重龙体。”
赵瀚这才恍然发觉，天色已经暗了许多。
他转头看到自己的三儿子赵鹏，正站在不远处躬身而立。
赵瀚心中早有筹谋，欲将二子赵英培养成大乾未来的太子。
两年前与金帐汗国大战的时候，一度让他留守帝京监国。
可惜，这二儿子赵英，性情过于孤傲自负。
对于自己这个父皇的诸多决策，他总是持反对之态。
此举令赵瀚心中怒火中烧。
特别是自己要趁着大乾各路公侯大将的军队损失惨重的时候。
想要顺势收拢兵权，却遭遇了他的极力反对。
他一力举荐的曹风又以下犯上，在定州让他颜面尽失。
回到帝京后，自己这个儿子不知悔改，反而是不断上奏触怒自己。
这让他逐渐厌恶自己的这个二儿子，罢免了他的一切职权。
好在六儿子这两年勤于民事，日日不断进宫请安问候。
不少文武大臣都支持自己的这个儿子，说他贤明。
这让他渐渐地将培养的重心，悄然倾斜到了六皇子赵勇的身上。
可人算不如天算。
他辛辛苦苦栽培了两年的儿子，如今却惨遭曹风毒手。
“父皇！”
看到自己的父皇站在原地没有动。
三皇子赵鹏低声提醒：“天已经晚了，起风了，回吧。”
赵瀚长叹一声，不由自主地伸手紧了紧自己的衣裳。
他已经感受到了几分凉意。
“回宫吧。”
赵瀚走到了自己儿子赵鹏的跟前。
他停下脚步，目光柔和地细细端详了他一番。
他发现自己这几年光顾着老二和老六了。
却实冷落了自己这位老三以及其他儿女。
他们都很害怕自己。
他们一家人，已经许久没有围坐在一起，团团圆圆地吃一顿饭了。
这让他心里，不禁涌起一股难以言喻的愧疚。
特别是老六突然没了。
让他的心里，仿佛被挖空了一块，空落落的。
他的心里，对这些曾经被他忽视的儿子们，悄然生出几分温情。
“老三！”
“派人去将你的皇兄、皇弟和皇妹都一起叫到宫里来。”
赵瀚对三皇子赵鹏吩咐说：“今天晚上，我们一家人一起吃一顿饭。”
“是，父皇。”
赵鹏躬身答应了下来。
华灯初上。
大乾皇宫的宴会厅内灯火通明。
心情低落的皇帝赵瀚，在此处与一众嫔妃、皇子、公主们共进了一顿晚膳。
就连许久不曾进宫的二皇子赵英，也被破例召进了宫内一起吃饭。
赵瀚这位皇帝突然失去了一个儿子。
这让他这位权倾天下的皇帝，猛然意识到自己已长久忽略了亲情。
他想借助这一次机会，让一家人好好地聚一聚。
毕竟，人生聚散无常，见一面便少一面了。
哪怕他是皇帝。
他的儿子也会死。
可是他是大乾皇帝，高高在上太久，威严早就深入人心。
哪怕是他的嫔妃和儿女。
面对他这位九五之尊，也都是毕恭毕敬，小心翼翼的。
生怕触怒了他这位皇帝。
纵使以前经常大胆直言的二皇子赵英，也变得沉默寡言。
原本欲借家宴寻回温情的赵瀚，感受到的却是刺骨的冰冷与难以言说的生疏。
这让心情原本就烦躁的赵瀚，心情更加不好了。
赵瀚闷闷不乐地吃完饭后，就返回了自己的御书房。
“皇上！”
“萧阁老求见。”
内侍将热茶给赵瀚端上了桌。
大内总管桂公公就出现在了门口。
赵瀚揉了揉自己疲惫的太阳穴，感觉到身心有些疲惫。
“传他进来。”
桂公公应声而去。
片刻后。
大乾的阁臣萧建章就躬身进入了御书房。
“臣叩见皇上！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
萧建章一撩衣袍，当即就给坐在书案后的赵瀚行了跪拜大礼。
“萧爱卿平身。”
赵瀚抬了抬手后，对桂公公吩咐：“赐座。”
“臣谢皇上恩典！”
萧建章道谢后，这才起身落座。
两年前赵瀚借助自己御驾亲征，击败金帐汗国积攒的大胜。
这让他的声望达到了一个新的顶点，进一步巩固了他的地位。
他清洗军侯大将、收拢兵权的行动，因曹风等人的反抗而半途而废。
可是他对朝堂上那些位高权重的朝廷大员的清洗却大获成功。
那些他父皇时代留下的老臣尽数被清理出了朝堂。
那些出身豪门大族的高层官员。
凡是不听话的。
罢官的罢官，下狱的下狱。
如今满朝文武，尽数都是他赵瀚亲自擢拔上来的绝对亲信。
这内阁的萧建章就是这两年新崛起的大臣之一，为赵瀚所倚重。