许木的身影如同鬼魅，在弥漫的雾气与嶙峋怪石间急速穿行。他不敢有丝毫停留，甚至不敢回头去看那峡谷深处可能爆发的后续冲突。将轻身术与敛息术结合到极致，他沿着峡谷的另一侧出口，亡命奔逃。
体内刚刚恢复不多的灵力再次飞速消耗，伤口因剧烈的运动而重新崩裂，传来钻心的疼痛。但他咬紧牙关，凭借着一股顽强的意志力支撑着，脑海中只有一个清晰的指令——远离那里，越远越好！
他不知道那两名“毒牙”队员在发现黄衣青年的惨状后，是会选择报仇，还是慑于炎鳞蟒的凶威而退走。他也不知道那炎鳞蟒在击退（或吞噬）一名入侵者后，是会继续守护血焰花，还是会扩大狩猎范围。
任何不确定性，都可能带来致命的危险。他必须在自己状态进一步恶化之前，找到一个相对安全的地方，处理伤势，恢复灵力。
一路奔逃，不知过了多久，直到感觉已经远离了那片峡谷区域，周围的环境也变得相对平和，空气中的灵气不再那么躁动，许木才敢稍微放缓脚步。他寻了一处被茂密藤蔓遮掩的山壁凹陷处，迅速钻了进去，再次布下简单的预警禁制。
直到此刻，紧绷的神经才稍稍放松，一股难以言喻的疲惫与虚弱感如同潮水般席卷而来。他背靠着冰冷的石壁，缓缓滑坐在地，大口地喘息着，额头上满是冷汗。
检查自身，状况比预想的还要糟糕一些。强行催动灵力亡命奔逃，使得原本有些愈合趋势的伤口再次撕裂，失血更多。灵力几乎再次见底，神识也因过度运用而传来阵阵针扎般的剧痛。
他不敢怠慢，立刻取出疗伤药膏，忍着剧痛重新处理伤口，然后又服下数颗回气丹，开始艰难地运转功法，引导药力修复伤体，补充灵力。
这一次的恢复，远比之前更加缓慢和痛苦。伤势反复，失血过多，让他的身体处于一种极度亏空的状态。他只能依靠着《基础炼气诀》打下的坚实根基和远超同阶的韧性，一点点地温养着受损的经脉与血肉，凝聚着那微薄的灵力。
时间在寂静与痛楚中悄然流逝。秘境之中似乎没有昼夜之分，只有永恒的灰蒙天色。许木完全沉浸在恢复之中，对外界的一切充耳不闻。
不知过去了多久，当他再次从深沉的入定中醒来时，虽然脸色依旧苍白，气息虚弱，但眼神已然恢复了清明，体内的灵力也恢复到了约莫四成左右，足以支撑基本的行动和一些低强度的法术。
他长长地吐出一口带着血腥味的浊气，活动了一下依旧有些僵硬和疼痛的身体。
“总算……暂时安全了。”他低声自语，心中却并无多少轻松。这次遭遇，让他真切地感受到了秘境的无情与自身实力的不足。若非最后灵光一闪，利用环境和妖兽破局，此刻他恐怕已经是一具冰冷的尸体。
“实力……必须尽快提升实力！”他握了握拳，感受着体内依旧空乏的灵力和隐隐作痛的伤口，对力量的渴望前所未有的强烈。
他站起身，小心翼翼地探出神识，观察了一下外面的情况。四周寂静，只有微风吹过藤蔓的沙沙声，并无危险迹象。
他决定离开这个临时藏身处，继续探索。虽然状态未复，但停留在原地同样危险。他需要寻找一些相对安全区域的资源，同时也要时刻警惕可能存在的其他弟子和秘境妖兽。
接下来的数日，许木变得更加谨慎。他不再主动去寻找那些标注在地图上的可能存在高价值资源点，而是如同一个最耐心的猎人，在秘境的外围与中层交界区域缓缓游弋，依靠着强大的神识避开了数次潜在的危机，也采集到了一些年份不错、但并非特别珍稀的灵草。
他利用这些相对平和的时间，一边继续恢复伤势和灵力，一边磨练着自身的法术和战技。尤其是在神识的运用上，经过那次绝境中的爆发，他有了许多新的感悟，尝试着将其更深入地融入到敛息、探查、甚至辅助攻击与闪避之中。
期间，他也远远地遇到过其他进入秘境的外门弟子。有的行色匆匆，似乎在追逐着什么目标；有的则和他一样，小心翼翼，独自行动。双方都保持着高度的警惕，远远对视一眼，便各自避开，并无交流。秘境之内，同门之谊显得如此淡薄。
这一日，他正在一片生长着许多散发着莹莹蓝光的“月光苔”的林地边缘休憩，恢复着连日赶路消耗的灵力，忽然，怀中的那枚代表宗门身份的玉牌，传来一阵微弱却持续的温热感。
他心中一动，取出玉牌。只见原本光滑的玉牌表面，此刻正浮现出一行行细小的、由灵力构成的文字，并且还在不断地滚动更新！
“实时风云榜？”许木微微讶异。没想到这身份玉牌在秘境内，竟然还能接收到外门风云榜的更新信息？想必是宗门长老在外界以特殊手段维持着榜单的运转，并根据弟子们在秘境中的表现（或许是击杀特定妖兽、采集珍稀灵药、或者触发某些禁制）进行着动态排名。
他的目光扫过榜单。
排名第一的，依旧是苏萱。其后标注着“疑似发现并进入‘冰晶宫’遗迹，收获不明”。冰晶宫？听起来就是与她功法极为契合的机缘之地，难怪她能稳坐榜首。
第二名的，也依旧是赵锋。标注为“于‘金石林’区域，独战三头‘金甲地龙’，尽数斩杀，获得‘地龙心核’”。金甲地龙，那可是实力接近炼气八层的土金双属性妖兽，赵锋能独战三头并斩杀，其实力可见一斑。
第三名是雷震，第四名是韩立……榜单前列的名字变化不大，只是后面的标注信息显示着他们各自的遭遇与收获。
许木的目光继续向下扫去，他看到了周通的名字，排在七十多位，标注是“采集到一株三百年份的‘赤阳参’”，看来运气不错。
他的目光最终落在了榜单中段的一个位置。
第十七名：许木，药园。标注信息：“于‘幽影峡谷’区域，遭遇‘毒牙’小队（三名炼气后期）围杀，重伤突围，并设计引动‘炎鳞蟒’（炼气七层巅峰）重创其中一人。评价：智勇兼备，临危不乱。”
看到这条信息，许木眼神微动。宗门果然有手段监控秘境内的某些重大事件。这条标注，虽然没有提及血焰花，但却将他被围杀、突围以及祸水东引的过程简要地记录了下来，并且给了一个“智勇兼备，临危不乱”的评价。
而他的排名，也因此从原来的第十六名，提升了一位，变成了……第十五名？
不，不对。
许木仔细一看，发现原本排在他前面一位的，那个名叫“陈风”的弟子，其名字后面的标注变成了灰色，并且有一行小字：“确认陨落，死于‘黑水沼泽’。”
有弟子……陨落了。
许木心中微微一沉。虽然早有预料秘境凶险，但亲眼看到熟悉的名字变成灰色，确认其死亡，还是带来了一丝寒意。修行之路，果然步步杀机。
而因为这名弟子的陨落，他的排名自动向前递进了一位。
所以，他现在的排名是——第十五名？
等等！
许木的目光猛地定格在榜单的第十三位！那个位置的名字，赫然是之前围杀他的三人中，那名黄衣青年——“张狂”！
而张狂名字后面的标注，也变成了刺目的灰色小字：“确认陨落，死于‘幽影峡谷’，炎鳞蟒之口。”
他……真的死了。
许木沉默了片刻。虽然那是敌人，是欲置他于死地的对手，但一条生命的逝去，依旧让他心中泛起一丝复杂的情绪。这就是修行界的残酷。
而因为张狂的陨落，排名再次自动向前递进。
许木的目光，最终落在了那金光闪闪的榜单最上方，第二行的位置。
那里，原本应该是赵锋的名字。
但现在……那里赫然变成了——
第二名：许木，药园。
后面跟着的，依旧是那条“于‘幽影峡谷’区域，遭遇‘毒牙’小队（三名炼气后期）围杀，重伤突围，并设计引动‘炎鳞蟒’（炼气七层巅峰）重创其中一人。评价：智勇兼备，临危不乱。”
许木怔住了。
外门……第二？
因为苏萱、赵锋、雷震等排名最靠前的几人表现依旧强势，稳居前列。而原本排名在他之前的不少弟子，或因收获不如他这次事件带来的评价提升，或有人如同张狂一样陨落，或有人表现平平……种种因素叠加之下，他竟然……一跃成为了外门风云榜的第二名？！
虽然他知道，这个排名更多是因为他这次“智取”带来的评价加成，以及前面有人陨落的运气成分，并不完全代表他真实的综合实力已经超越了赵锋、雷震那些人。
但无论如何，“外门第二”这四个字，此刻正清晰地、毫无花巧地呈现在身份玉牌之上，呈现在所有持有玉牌的弟子眼前！
可以想象，此刻在秘境之外，或者在秘境其他角落看到这份榜单更新的弟子，会是何等的震惊与难以置信！
一个伪灵根，炼气五层（外界尚不知他已突破）的弟子，竟然压过了赵锋、雷震等一众天才，高居风云榜第二！
这恐怕比他在小比中闯入十六强，还要令人震撼！
许木握着那微微发热的玉牌，看着上面“第二名：许木”那行字，沉默了许久。
最终，他缓缓收起玉牌，脸上并无多少欣喜若狂的神色，只有一种异常的平静，甚至带着一丝凝重。
树大招风。
这个突如其来的“外门第二”，带给他的，恐怕不全是荣耀，更有可能是……更大的麻烦和觊觎。
他抬起头，望向秘境更深、更危险的方向，眼神锐利如刀。
前路，注定不会平静了。
第97章完