成功炼制出辟谷丹的喜悦，如同最醇厚的灵酒，在许木心头荡漾了数日，才渐渐沉淀下来，化为一种内敛的自信与动力。他没有沉浸在成功的沾沾自喜中，在稍事休整、恢复消耗的灵力和心神后，便立刻投入到了新一轮的修炼与炼丹之中。
那三颗品质上佳的辟谷丹，他并未服用，也未出售，而是作为自己丹道之路上的第一座里程碑，珍而重之地收藏了起来。他知道，这只是一个开始。
利用炼制辟谷丹成功的经验，以及之前九次失败积累的深厚“底蕴”，许木再次前往庶务堂，用身上仅剩的几块灵石以及之前完成的一些宗门杂役任务积攒的微薄贡献点，兑换了五份辟谷丹的药材。
这一次，他不再是那个战战兢兢、前途未卜的炼丹雏鸟。再次站在地火房丙字十七号的石室内，他的心态已然不同。沉稳，专注，带着一种经历过失败淬炼后的从容。
引动地火，暖炉，投药……
整个流程，虽然依旧需要全神贯注，依旧会遇到地火波动、药性融合等挑战，但许木应对起来，已然显得游刃有余。他的动作更加流畅，神识的运用更加精妙，对时机的把握也更加精准。
第一次尝试，成功！成丹三颗，品质与上次相仿。
第二次尝试，成功！成丹四颗，其中一颗色泽更为圆润，药香更浓，隐隐接近中品。
第三次尝试，因一味甘霖草品质稍次，融合时出现细微滞涩，虽最终成丹，但只得两颗，且品质普通。
第四次尝试，调整策略，成功！再次成丹四颗，品质稳定。
第五次尝试，状态极佳，对凝丹火候把握妙到毫巅，竟一举成丹五颗！且五颗丹药皆圆润饱满，宝光内蕴，赫然都达到了中品辟谷丹的层次！
五份药材，四次成功，共得辟谷丹十八颗！其中更有五颗是中品！
这份成丹率，若是传扬出去，足以让许多浸淫丹道多年的外门弟子感到震惊。要知道，即便是专门学习炼丹的弟子，在炼制辟谷丹这种基础丹药时，初期能有五成的成丹率已属不错，而许木，在经历了初期的惨痛失败后，竟能迅速将成丹率提升到八成！这其中，固然有他伪灵根导致灵力控制精细、以及《基础炼气诀》打下坚实根基的缘故，但更重要的，是那九次失败带来的宝贵经验，以及他自身善于总结、思考、改进的能力。
将十八颗辟谷丹分门别类地装好，许木离开了地火房。他没有立刻返回药园，而是寻了一处僻静的山林，准备测试一下这些丹药的效果。
取出一颗普通品质的辟谷丹服下，丹药入口即化，一股温润平和的药力迅速弥漫开来，融入四肢百骸。原本因长时间炼丹而产生的微弱饥饿感瞬间消失无踪，取而代之的是一种奇异的饱腹感，并且精神也为之一振，仿佛得到了充分的休息。根据药力判断，这一颗普通辟谷丹，足以让他这样的炼气期四层修士维持五日不饮不食，且能保持基本的精力。
他又尝试了一颗中品辟谷丹，效果更为显着，饱腹感更强，对精神的滋养效果也提升了近倍，预估能维持七日左右，而且在此期间修炼，似乎对灵气的吸收都隐隐有一丝微弱的助益。
“果然，丹药品阶之差，效果截然不同。”许木心中了然，对丹道之精微有了更深的体会。
他将大部分丹药收起，只留下几颗普通品质的，前往宗门内弟子们自发形成的交易区域，轻易地换回了一批灵石。中品辟谷丹他暂时舍不得出手，而普通辟谷丹的出售，不仅回笼了这次购买药材的成本，还略有盈余。
握着失而复得的灵石，以及代表着利润的另外几颗丹药，许木心中踏实了许多。有了这份能力，他至少不必再为最基本的修炼资源而过分发愁，可以支撑他进行更多的炼丹练习。
然而，就在他清点收获，规划着下一步是继续练习辟谷丹以求完美，还是尝试孙长老可能给予的其他基础丹方时，他无意间内视自身，却发现了一个令他惊喜的变化。
他的神识，似乎……增长了不少！
原本，以他炼气期四层的修为，神识全力外放，最多也只能覆盖周身十丈左右的范围，而且只能模糊感知到范围内灵气的强弱和生命体的轮廓，细节方面很是粗糙。
但此刻，他心念微动，神识自然而然地扩散开来。
十五丈！二十丈！
神识覆盖的范围，竟然扩大到了将近二十丈！而且，感知的清晰度也大大提升。二十丈外一片树叶的纹理，一只昆虫振翅的细微动作，甚至空气中灵气流动的丝丝缕缕，都比以前清晰了数倍不止！这种感知，不再是模糊的轮廓，而是充满了丰富的细节，仿佛在他脑海中构建出了一幅立体的、动态的微观世界图景！
“这……”许木又惊又喜。
他尝试着操控灵力，原本需要集中精神才能做到的灵力精细变化，此刻却变得心念一动，便可达成。指尖一缕火苗跳跃，可以随心所欲地变幻形状，温度高低也只在一念之间，控制力提升了何止一筹！
他立刻明白过来，这是连续高强度的炼丹带来的额外好处！
炼丹，尤其是对于他这样一个初学者而言，每一次都是对心神和神识的极致压榨。需要时刻以神识监控地火、感知药性、把握时机，整个过程不容丝毫分神。尤其是在他经历了九次失败，心神无数次紧绷到极限，又无数次在失败后反思、总结，这种在极限状态下的反复锤炼，无形中极大地锻炼了他的神识强度和掌控精度。
“难怪都说炼丹师的神识普遍强于同阶修士。”许木心中豁然开朗，“这种在动态中精确控制、多线程处理的极致要求，本身就是对神识最好的磨练。”
神识的增长，带来的好处是立竿见影且全方位的。不仅让他对灵气的控制更为精细，有利于后续的修炼和法术练习，更意味着他在接下来的炼丹中，能够更轻松地掌控过程，感知更细微的药力变化，从而提升成丹率和丹药品质。甚至在与人争斗时，更强的神识也意味着更快的反应速度，更精准的法术操控，以及对敌人动向的更早洞察。
这无疑是一个巨大的意外之喜，其长远价值，甚至超过了炼丹本身带来的收益。
许木压抑住心中的激动，仔细体会着神识增长带来的种种妙处。他尝试着将神识凝聚成束，向更远处探去，虽然超出二十丈后变得模糊，但这种如臂使指的感觉，是之前从未有过的。他甚至能隐约感受到脚下大地深处，那地火脉络传来的微弱而磅礴的脉动。
“看来，炼丹之路，必须坚定不移地走下去。”许木目光坚定。这不仅是为了获取资源，为了掌握一门安身立命的技艺，更是对自身神魂、对大道感悟的一种极佳锤炼。
他返回药园，继续日复一日的灵药处理工作。但此刻，他处理起灵药来，感觉又与以往不同。增强后的神识，让他能更清晰地“看”到灵药内部药力的流转，更精准地把握处理手法的每一个细节对药性的影响。他甚至能察觉到一些以往忽略的、极其微妙的药性变化。
例如在处理一株“月光苔”时，他增强的神识捕捉到，在特定时辰，当其表面的露珠吸收月华达到某个临界点时进行采摘和处理，其宁静心神的药效能提升半成左右。这种发现，让他对孙长老曾经提点过的“天时地利”在炼丹中的重要性，有了更深刻的体会。
他将这些新的感悟同样记录下来，融入自己的知识体系。他的那本炼丹笔记，内容越来越丰富，不再仅仅是失败教训，更多的是对各种细节的观察、思考和验证。
孙长老依旧蜷缩在阴影里，仿佛对一切都漠不关心。但许木能感觉到，当自己以更精妙的手法处理完一批难度较高的“冰晶兰”后，那阴影中似乎传来一道极其微弱的、带着一丝难以察觉的赞许意味的目光扫过。
许木心中微暖，他知道，自己的进步，这位看似冷漠的长老都看在眼里。
数日后，许木再次开炉炼丹。这一次，他不再炼制辟谷丹，而是将目标放在了另一种基础丹药——“回气散”上。这是他之前就会炼制的，但成品的品质和成功率一直不高。
然而，这一次，有了增强的神识和更加精细的灵力控制，炼制回气散的过程变得异常顺利。他对药力融合的节点把握得妙到毫巅，对火力转换的时机也掌握得恰到好处。
一炉回气散，轻松成功！而且炼制出的回气散，粉末更加细腻均匀，色泽纯正，药效保守估计比他自己之前炼制的提升了三成以上！直接达到了市面上流通的优质回气散的标准！
许木看着手中品质大进的回气散，脸上露出了笑容。神识的增长，带来的好处是实实在在的。
他隐隐感觉到，经过这次炼丹的磨砺与神识的增长，他停滞了一段时间的炼气期四层修为瓶颈，似乎也有了一丝松动的迹象。体内灵力变得更加活泼，运转周天时也顺畅了不少。
“修炼、炼丹、神识……三者竟是相辅相成。”许木若有所悟。他不再将炼丹仅仅视为一项技艺，而是将其看作自身修行路上不可或缺的一部分。
他盘膝坐下，再次运转《基础炼气诀》，感受着那增强的神识引导下，灵气入体、炼化、归入丹田的过程，似乎也比以往更加高效了一丝。
前路漫漫，但此刻的许木，道心愈发坚定，脚步也愈发沉稳。
第68章完