人民路，“静心”茶楼。
上午十点还差几分，茶楼里人不多，舒缓的古筝曲在空气中流淌，环境清幽。张大山选了个靠窗的卡座，点了一壶最普通的绿茶，目光平静地扫过门口。他没有提前太多到来，也不愿显得过于急切。
九点五十九分，一个略显臃肿、神色仓皇的中年男人出现在门口，正是李建国。他穿着一件半旧的夹克，头发有些凌乱，眼袋深重，眼神不安地四处张望着，直到看见窗边的张大山，脸上才挤出一丝如释重负又带着讨好意味的笑容，快步走了过来。
“张先生！您好您好！不好意思，让您久等了！”李建国忙不迭地打招呼，半个屁股挨着椅子坐下，双手紧张地搓着。
“没事，我也刚到。”张大山给他倒了一杯刚沏好的茶，推过去，“李先生，别着急，先喝口茶，慢慢说。”
李建国感激地接过茶杯，也顾不上烫，咕咚喝了一大口，这才长长舒了口气，仿佛这口热茶给了他些许勇气。
“张先生，这次真是……真是没法子了！”他放下茶杯，身体前倾，压低声音，脸上惊魂未定，“是我一个表亲，叫周文斌，住在南城老区那边。他家前段时间图便宜，买了套二手房，搬进去没多久就出事了！”
张大山不动声色地听着，手指轻轻摩挲着温热的茶杯。周文斌，这个名字他记下了。
“开始是晚上总听见有小孩哭，呜呜咽咽的，找又找不着声儿。后来更邪乎，厨房里的锅碗瓢盆，半夜三更自己叮当响，水龙头莫名其妙就开了，哗哗流水……我表弟两口子开始还以为是没睡好，或者房子老旧水管有问题。”李建国说着，脸上血色褪去几分，“可后来，他家老太太，就是我表弟他妈，从乡下来看孙子，住了两晚，就开始不对劲了！”
“怎么不对劲？”
“老太太……说胡话！”李建国声音更低了，带着恐惧，“大白天指着客厅空墙角，说有个穿白裙子、长头发的小女孩蹲在那儿哭！还说那女孩浑身湿漉漉的，叫她‘奶奶’，说她冷……可我表弟他们啥也看不见啊！老太太平时身体硬朗，精神也好，从不说这些神神叨叨的话！”
“之后呢？”
“之后就更乱了！”李建国一拍大腿，“我表弟媳妇胆子小，吓得抱着孩子就跑回娘家了，说什么也不回去住。我表弟周文斌自己硬撑着住了两晚，结果……结果他说他晚上睡觉，感觉有东西压他胸口，喘不过气，还梦见那白裙子小女孩站在他床头，眼睛黑漆漆的，没有眼白！他现在也不敢住了，暂时挤在朋友家。好好一个家，就这么散了架了！”
他描述的场景，听起来像是一起典型的怨灵作祟，尤其是与水相关的（水龙头自开、浑身湿漉漉），带有明显“水鬼”或“淹死鬼”的特征，而且执念深重，已经开始影响、甚至轻微附身体质较弱的老人（老太太说胡话）。
“房子之前是什么情况？原房主有没有说过什么？或者，那附近有没有出过什么事，特别是跟小女孩、跟水有关的？”张大山问道，这是关键信息。
李建国努力回忆着：“原房主……听说是一对年轻夫妻，急着出手，价格压得很低，交接得也特别快，几乎没怎么啰嗦。至于出事……我表弟他们打听过，邻居们说话都含糊糊的，好像说这房子之前也转手过一两次，住的时间都不长。更具体的……就没人肯细说了。南城那片老区，乱得很，各种传言都有。”
信息有限，而且原房主急于脱手的态度，本身就值得怀疑。
“张先生，您看……”李建国眼巴巴地望着张大山，满是恳求，“我表亲一家现在真是走投无路了，那房子砸在手里，住又不能住，卖又卖不掉，还天天担惊受怕。我知道您规矩，报酬方面，只要您肯出手，我们一定凑出来，绝不让您白忙活！”
张大山没有立刻回答，端起茶杯抿了一口，目光似乎落在窗外的车流上，实则心中念头飞转。
李建国的恐慌不似作伪，描述的情节也符合常见的灵异事件模式。但是，时机呢？为什么偏偏是这个时候？是巧合，还是……
他放下茶杯，看向李建国：“李先生，感谢你的信任。这样，你把那套房子的具体地址写给我。我需要先了解一下周边环境，做些准备。如果决定接手，我会联系你。”
他没有把话说死，留下了回旋余地。
“好！好！我这就写！”李建国像是拿到了救命符，连忙从口袋里摸出皱巴巴的纸笔，歪歪扭扭地写下一个地址，双手递给张大山，“张先生，全靠您了！我等您消息！”
送走千恩万谢的李建国，张大山并没有离开茶楼。他坐在原位，看着纸条上“南城区柳巷胡同17号”的字样，眉头微蹙。
南城老区，那是这座城市发展过程中相对滞后的一片区域，巷道错综复杂，人口成分也相对混杂，确实容易滋生各种传闻，也便于隐藏一些不为人知的东西。
他拿出手机，先是拨通了王强的电话。
“强子，帮我查一下，南城区柳巷胡同17号，最近的房产交易记录，以及原房主的粗略信息。低调点，别引起注意。”
“明白，大山哥。”王强干脆地答应，没有多问。
挂了电话，他又打给了石小山。
“小山，带上你的家伙事，罗盘、还有马师傅给你防身的东西，来人民路静心茶楼找我。另外，跟马师傅说一声，我这边可能有个案子，需要他帮忙参详一下，问问他对南城柳巷胡同那片了不了解，有没有什么特别的说法。”
“好的大哥！我马上到！”石小山的声音带着兴奋和一丝紧张。
安排完这些，张大山才慢慢喝完杯中已经微凉的茶。他没有选择立刻亲自去现场查探，在信息不明、且可能存在未知风险的情况下，贸然前往是下策。先通过官方渠道（王强）和民间渠道（老马）收集信息，再由他和石小山进行外围侦查，才是最稳妥的做法。
这不仅是谨慎，更是一种成长。他不再是那个仅凭一腔孤勇和地府App任务就往前冲的愣头青了。
约莫二十分钟后，石小山背着一个鼓鼓囊囊的帆布包，气喘吁吁地跑进了茶楼。
“大哥！”他在张大山对面坐下，脸上因为奔跑而泛红，眼神却亮得惊人。
“喘口气，喝点水。”张大山把另一杯没动过的茶推给他，“马师傅怎么说？”
石小山灌了一大口水，抹了抹嘴说道：“马师傅听了地址，眉头就皱起来了。他说柳巷胡同那片，在老辈子人口里，地势低洼，以前是片烂泥塘，后来才填平盖的房子，本身地基就带阴湿之气。而且……他说那边几十年前好像出过一桩挺轰动的失踪案，是个小女孩，一直没找到，生不见人死不见尸。时间太久，细节他也记不清了，但提醒我们千万小心，说那种地方容易养出‘地缚灵’，怨气重，还不容易超度。”
烂泥塘，失踪的小女孩……李建国描述的“白裙子、湿漉漉”的形象，似乎隐隐对上了。张大山心中那份不祥的预感又加重了几分。
这时，王大强的电话回了过来。
“大山哥，查到了。柳巷胡同17号，上个月刚完成交易，原房主叫刘伟，交易价格确实比市场价低了两成左右。更奇怪的是，我托朋友在系统里稍微往前翻了翻，这房子在过去五年里，已经转手了三次，每次居住时间都不超过一年。之前的房主信息……有点模糊，好像都搬离本市了。”
频繁易主，低价急售……这几乎是在房子上贴了“有问题”的标签。那个周文斌，要么是贪便宜心存侥幸，要么就是信息闭塞，完全不知道这里的凶名。
“知道了，谢了强子。”
挂了电话，张大山将王强和老马那边得到的信息，简单跟石小山说了一遍。
石小山听得倒吸一口凉气：“烂泥塘……失踪小女孩……五年转手三次……大哥，这房子听起来就是个火坑啊！那个周文斌也真敢买！”
“利益动人心，或者，是信息差。”张大山淡淡道，“走吧，我们先去那边外围看看，记住，没有我的允许，绝对不准靠近那栋房子，更不准擅自使用任何法术探查。”
“明白！”石小山用力点头。
两人结了账，开车前往南城。越靠近柳巷胡同，周围的建筑越发老旧，街道也变得狭窄起来，空气中似乎都弥漫着一股潮湿、晦暗的气息。
张大山没有把车开进胡同，而是在隔了一条街的地方找了个不起眼的位置停下。
“感觉到了吗？”他下车，站在街角，轻声问石小山。
石小山深吸一口气，脸色凝重地点头：“嗯……很不舒服。像……像是梅雨天衣服没晒干那种发霉的感觉，但又更阴冷，往骨头缝里钻。”他下意识地摸了摸挂在胸前的温阳玉，玉佩传来一丝稳定的暖意，帮他抵御着这股无处不在的阴湿之气。
张大山微微颔首。石小山的灵觉确实提升很快。他自身的感知更为清晰，这片区域的“阴气”和“湿气”异常浓重，而且带着一股沉沦、哀怨的负面情绪能量，如同一个无形的泥沼。而在这片庞大的阴湿气场中，柳巷胡同17号的方向，如同一个漩涡的中心，散发出更加凝聚、更加冰寒的怨念。
他甚至可以“看到”（一种灵觉层面的感知），一丝丝灰黑色的晦暗气息，如同触手般从那栋房子的方向蔓延出来，与周围环境的阴湿之气交织在一起，普通人长期身处其中，必然心神不宁，体质衰减，甚至产生幻觉。
“大哥，我们现在怎么办？”石小山小声问道，手心里有点冒汗。这地方给他的压力，比之前跟着老马处理的“声煞”“路冲”要大得多。
张大山目光锐利地扫过那条幽深的胡同，以及胡同口几个坐在马扎上闲聊、眼神却不时瞟向这边的老人。在这种老社区，生面孔的出现总是格外引人注目。
“今天到此为止。”张大山果断说道，“信息收集得差不多了。这房子的问题比李建国描述的只重不轻。我们先回去。”
“啊？不进去看看吗？”石小山有些意外。
“不急。”张大山转身走向车子，“里面的东西跑不了。我们需要制定更稳妥的方案，而且，要等一个‘合适’的时机。”
他需要时间消化信息，也需要和潘舜、老马进一步商议。更重要的是，他隐隐觉得，这件事或许不仅仅是一起孤立的灵异事件。那个在论坛上抹黑“安心房产”的匿名帖子，与李建国这恰到好处的求助之间，是否真的存在某种联系？是有人想借这凶宅试探他的深浅？还是想借此把他拖入某个泥潭？
坐进驾驶室，张大山最后看了一眼柳巷胡同的方向。
漩涡已经显现，但他不会轻易踏进去。要么不动，要么，就要有万全的准备，以及……揪出幕后黑手的打算。
车子缓缓驶离南城，将那片阴湿晦暗的气息抛在身后。但张大山知道，这件事，才刚刚开始。