苏棠心口那枚逆鳞的灰黑色边缘，在容烬孜孜不倦的“投喂”和某种笨拙的、不容拒绝的“安抚”下，用了将近一个月才彻底褪去，恢复成温润内敛的珍珠白光泽，静静贴合在她的心口肌肤之下。
逆鳞反噬的危机解除，但苏航留下的警告眼神和那句“保护好自己”，却像一根细小的刺，扎在苏棠心底。
这三个月，正如容烬“承诺”的那样，苏航果然忙疯了。
苏棠和哥哥的联系变得断断续续，且话题几乎都围绕着那三起悬案。
电话那头，苏航的声音总是带着熬夜的沙哑和难以抑制的兴奋与凝重。
他告诉苏棠，容烬提供的线索简直是指路明灯，顺着“异常低温”、“空间撕裂侵蚀”、“妖灵气息恐惧”这些匪夷所思但异常精准的方向查下去。
苏市警方竟真的在寒潭水库深处打捞出了被冰封的受害者残骸，在李万山别墅那盆枯萎墨玉兰的根系土壤里检测到了无法解释的高能粒子残留，甚至在博物馆失窃案发后巷的流浪猫毛发中提取到了某种非哺乳动物的生物信息素……
这些发现彻底颠覆了苏航的世界观，也让他意识到容烬所言非虚。
更让苏棠意外的是，就在一个月前，哥哥的电话里提到了一个神秘代号：“109”。
他的声音压得很低，带着敬畏和一丝不易察觉的紧张：“棠棠，哥被借调到一个……很特别的部门协助办案。叫109局。专门处理……那些‘非正常’事件。这世界，真的和我们想的不一样。”
他叮嘱苏棠千万小心，又隐晦地提了一句：“那个姓容的……他说的对，你在他身边，可能暂时是最安全的。但哥还是不放心……”
苏棠能感觉到哥哥的挣扎，一边是亲手揭开悬案真相、接触庞大隐秘世界的职业使命感，一边是对妹妹处境的深深忧虑。
她只能反复保证自己很好，让他专心工作。
容烬对此的反应是轻哼一声，将剥好的、灵气四溢的灵果塞进她嘴里，语气带着点理所当然的得意：“早说了。”
日子似乎又回到了容烬精心构筑的“金丝雀”牢笼，只是笼子镶上了更华美的金边，投喂者从纯粹的掌控者，渐渐多了些……
笨拙的、试图讨好的恋人姿态。
苏棠的心绪依旧复杂，前世血梦的阴影、对容烬深沉执念的恐惧、以及一丝被强大存在全心“圈养”的隐秘沉沦交织在一起。
但不可否认的是，三个月朝夕相处，肌肤相亲，容烬那无孔不入的侵占和偶尔流露的、与强大身份不符的笨拙在意，像温水煮青蛙，一点点蚕食着她的防线。
他们睡在同一张床上，分享着彼此的体温和呼吸。
海市的初秋，深夜。
“云端之邸”顶层公寓的主卧内光线黯淡。
巨大的落地窗外是璀璨的江景灯火，却被厚重的窗帘隔绝。
黑暗中，苏棠蜷在容烬怀里，睡得正沉。
容烬一条手臂占有性地环着她的腰，下巴抵着她的发顶，另一只手随意搭在她身上，姿态放松而餍足。
突兀的、尖锐的手机震动声猛地撕裂了寂静！
不是苏棠放在床头柜的手机，而是她习惯性塞在枕头下的那个——专门用来和家人联系的旧手机。
“唔……”苏棠被惊醒，迷迷糊糊地伸手去摸枕头下。
但比她动作更快的是容烬。
几乎是震动响起的瞬间，容烬那双在黑暗中骤然睁开的琥珀色竖瞳，冰冷而锐利，如同被惊醒的远古凶兽。
被打扰的极度不悦化为实质性的低气压，让卧室的空气瞬间凝滞。
他放在苏棠腰上的手臂下意识收紧，带着保护的意味，另一只手更快一步，精准地探入苏棠枕下，将那部聒噪的手机捞了出来。
屏幕刺眼的光在黑暗中亮起，来电显示赫然是——【哥哥】。
苏棠瞬间清醒了大半：“是哥哥？” 她有些奇怪，这个时间点……凌晨三点半！
容烬眉头紧锁，被打扰睡眠的不耐几乎化为实质，但他还是按下了接听键，并且打开了免提，声音带着刚醒的低哑和浓浓的不悦：“苏航？什么事？”
电话那头，没有预想中的回应。
只有一片死寂的沉默，以及……背景里隐约传来的、某种空洞的回音，像是身处巨大的封闭空间。
苏棠的心莫名揪紧：“哥？你怎么不说话？”
一秒，两秒……
就在容烬耐心告罄，准备挂断时，电话那头终于有了声音。
不是苏航熟悉的嗓音。
而是几声极其粗重、仿佛用尽全力从喉咙深处挤压出来的喘息！
“嗬……嗬嗬……”
那声音短促、痛苦、充满了濒临窒息的绝望感！
紧接着，背景里似乎传来几声模糊、沉闷的撞击声，像是身体重重撞在什么坚硬物体上，随即是……某种细密的、令人牙酸的“咔嚓”碎裂声，如同冰层在蔓延开裂！
“哥——！！！”苏棠浑身的血液瞬间冲上头顶，巨大的恐惧攫住了她！
她猛地从床上坐起，一把从容烬手中夺过手机，对着话筒失声尖叫：“哥！你怎么了？！说话啊！你在哪？！”
回答她的，只有那令人毛骨悚然的粗重喘息和越来越清晰的冰裂声！
然后，“嘟——嘟——嘟——”
忙音传来。
电话被挂断了！
“不！哥！哥——！”苏棠脸色煞白，对着已经断线的手机徒劳地呼喊，手指因为恐惧和用力而骨节发白，身体控制不住地颤抖起来。
“容烬！我哥出事了！他肯定出事了！”苏棠猛地转向身边的男人，声音带着哭腔，眼中是前所未有的恐慌和哀求。
“那个声音……那个冰裂的声音……是寒潭！
他一定是在查寒潭案！
他之前说过今晚要去水库那边复核一个点！
容烬！求求你！我要回苏市！现在！立刻！马上！”
她语无伦次，巨大的恐惧让她几乎失去思考能力，唯一的念头就是立刻冲到哥哥身边。
容烬早已坐起身，琥珀色的竖瞳在黑暗中闪烁着冰冷的光芒，方才被打扰的愠怒已被凝重取代。
他清晰地听到了电话里那濒死的喘息和诡异的冰裂声，那不是人类能轻易制造出的动静。
苏航……恐怕真的遇到了大麻烦，而且是属于109局管辖范围内的“麻烦”。
看着苏棠惨白的小脸，盈满泪水的眼睛，以及那因为极度恐惧而微微发颤的身体，容烬心头那点被打扰的不悦瞬间烟消云散，取而代之的是一种陌生的、被称之为“心疼”的情绪，以及一丝因她为另一个男人如此失态而泛起的微妙不爽。
他长臂一伸，将浑身冰冷的苏棠重新揽入怀中，用体温熨贴着她的颤抖，声音低沉却带着不容置疑的安抚：“别慌。”
他的指尖轻轻拂过苏棠的心口，那里逆鳞微微发烫，传递着稳定的力量。
“他在苏市水库附近？”容烬一边问，一边强大的灵识已经无声无息地铺展开来，如同无形的巨网，瞬间跨越空间，精准地锁定了苏棠手中那部手机最后残留的信号位置——苏市西郊，寒潭水库深处！
“对！寒潭水库！他之前说过！”苏棠像抓住了救命稻草，紧紧抓住容烬胸前的睡衣。
“知道了。”容烬确认了位置，眼神一厉。
他掀开被子下床，动作快如鬼魅，瞬间已披上他那件质料矜贵的黑色丝绒睡袍。
他一边系着腰带，一边对着虚空沉声下令：
“阿影，备车。立刻去苏市寒潭水库。”
“通知我们在苏市的人，封锁水库外围，一只苍蝇都不准放出去，但暂时不要靠近核心区域。”
“联系109局在苏市的接头人，告诉他们，他们的‘借调人员’苏航，在寒潭水库遇险，涉及高阶冰属性妖灵作祟。让他们立刻派人处理善后。”他的语气带着一丝不易察觉的、属于上位者的命令口吻。
黑暗中传来阿影恭敬的回应：“是，君上！”
容烬转身，看向还裹着被子、脸色苍白坐在床上的苏棠，走过去，大手直接将她连人带被抱了起来。
“穿衣服。”他言简意赅，语气不容置喙，“我陪你去。”
苏棠被他抱着，感受着他胸膛传来的沉稳心跳和强大力量，慌乱到极致的心终于找到了一丝依靠。
她用力点头，挣扎着下地，手忙脚乱地开始套衣服。