后山的异动与轰鸣，如投入平静湖面的巨石，在青云宗引发巨大波澜与恐慌。执法堂精锐尽出，封锁通往后山的所有路径，气氛紧张肃杀。
外门弟子中流言四起，有人说是地脉爆发，有人猜是异宝出世，更有心惊者怀疑是魔道偷袭——而作为“关联者”的凌凡，却暂时无暇顾及这些。
外门大比的颁奖仪式，在诡异而匆忙的氛围中举行。高台上长老们神色凝重，心思早已飘向后山，刘长老更是早已前去主持大局，只剩一位内门执事代为主持。
当念到“冠军凌凡”时，全场目光再次聚焦——这一次，戏谑与质疑少了，多了复杂、忌惮与好奇。
凌凡硬着头皮上台，接过丰厚奖励：五百块下品灵石、三瓶“凝元丹”（适合练气中期服用）、一件下品防御法器“玄龟盾”，以及一次进入外门藏经阁挑选功法的机会。
可就在递交奖励时，那内门执事却意味深长地看了他一眼，额外递来一个不起眼的黑色木盒：“此乃刘长老特意吩咐，额外奖励给你的。
长老言，望你好生修炼，莫要辜负……宗门的期望。”
凌凡心中一凛——刘长老的额外奖励？在这个敏感时刻？他接过木盒，入手冰凉无灵气波动，不敢当场查看，只能恭敬谢过收好。这份“额外奖励”绝非寻常，更像试探，或是一种“标记”。
台下众人见状，议论声更甚，看向凌凡的目光愈发不同——能得金丹长老青睐，这杂役出身的冠军果然不简单！
颁奖仪式草草结束，凌凡立刻返回临时住处（原杂役房被毁，宗门暂分配了一间偏僻外门弟子房）。
关紧房门、设好简易禁制，他才松了口气，后背已被冷汗浸湿——决赛的诡异胜利、骨戒的莫名异动、后山的变故、刘长老的奖励，信息量太大，让他脑子发胀。
他先打开黑色木盒——里面没有灵石丹药，只有一枚巴掌大、通体乌黑的铁牌：正面刻着云雾缭绕的山峰，背面是古老的“法”字。这是执法堂的令牌，而且等级不低！刘长老给这令牌，是方便他行事，还是暗示他已在执法堂“挂名”？凌凡握着沉甸甸的铁牌，心情复杂——
这既是护身符，也是催命符，用了便再也无法低调。
收起铁牌，他看向其他奖励：五百灵石足够他和闪灵消耗一阵，凝元丹能巩固修为，玄龟盾弥补防御不足，藏经阁的机会更是珍贵——或许能找到关于骨戒、废丹窟或诡异呜咽声的线索。
更重要的是，他终于摆脱杂役身份，成了外门弟子，行动自由了许多。“总算……走出了第一步。”凌凡握拳，感受着练气五层巅峰的力量，眼中闪过坚定。
接下来几天，宗门仍处戒严状态，后山不时传来强能量波动，调查还在继续。凌凡深居简出，一边巩固修为、熟悉法器，一边研究执法铁牌和骨戒——骨戒自那日异动后便恢复死寂，无论用灵力、精神力还是绿色碎片的生机刺激，都再无反应，仿佛幻觉。
但凌凡确信，它藏着大秘密，或许与废丹窟的变故有关。
这日，凌凡决定去外门藏经阁兑换奖励。藏经阁是三层古楼，弟子凭凭证进入。他顺利进入一层，直奔杂学、地理志与古老秘闻区域——他不缺功法术法，更需要信息。
翻阅许久，他在积灰角落找到一枚残破的黑色玉简《万毒杂录》，记录着一位“毒叟”的游历见闻，其中提及：大规模堆积炼丹废弃物的地方，经年累月会孕育“毒煞”“药灵”，伴随“怨魂哀嚎”“地脉异动”，甚至有上古大能利用此类环境封印或培育东西。
凌凡后背冒寒——废丹窟的呜咽声、坐化骸骨、后山异动，难道真如玉简所说，里面孕育或封印着可怕之物？骨戒是否是关键？
就在他思绪纷飞时，瞥见韩枫和一位穿淡绿长裙的女子走进藏经阁。女子修为练气四层，身上有草木清新之气，两人径直走向木系功法与灵植培育区域。
凌凡心中一动——灵植培育？绿色碎片的生机或许适合培育灵植，这是赚取灵石的稳定途径，还不惹眼。
他凑过去，听到女子柔声说：“韩师兄，赤血参长势不好，地火煞气太重，聚灵阵和润土术都没用，今年恐要减产。”韩枫皱眉：“用寒玉中和？”女子摇头：“成本高且属性相克，伤参苗根本。”
凌凡上前拱手：“韩师兄，这位师姐，打扰了。方才听闻师姐说灵植受地火煞气所扰？师弟偶得一件能散发温和生机的小玩意，或许能帮上忙。”他用布包着绿色碎片，只露一角，催动微弱生机——
清凉纯净的生命力弥漫开来，附近观赏灵植的叶片都舒展了几分。
韩枫和女子同时变色！女子美眸睁大，失声道：“好精纯的木灵生机！这是何物？”她是灵植夫，对生机最敏感，瞬间察觉碎片不凡。韩枫眼中也闪过惊异，目光深邃地看向凌凡。
凌凡连忙道：“只是奇遇所得的不知名碎片，除了散发生机无他用。师弟想着或许对灵植有用，才冒昧一问。”
女子激动道：“何止有用！这生机正是克制地火煞气的绝佳之物！凌师弟，能否割爱？我愿高价购买！”
凌凡暗喜，面上为难：“此物对我也有用，不便出售。但或许我们可以合作——我定期提供蕴含此生机的‘灵水’，供师姐培育灵植，收益按比例分成，如何？”他不想暴露碎片，打算用碎片将普通泉水转化为灵水交易。
女子虽遗憾不能得碎片，却喜出望外：“太好了！我叫苏婉，我们现在就去药园看看？”韩枫沉吟片刻：“这是好事，苏师妹负责的药园正缺此类手段，具体事宜你们细谈，宗门不会亏待你。”
凌凡大喜：“多谢韩师兄！”三人一同离开藏经阁，朝药园走去。这一幕让众人跌破眼镜——新晋冠军刚拿下大比，又和韩枫、苏婉搭上线，还要去药园？
他到底还有多少意想不到的手段？
凌凡看着身旁笑意盈盈的苏婉和气息深沉的韩枫，心中暗道：“灵植园是新出路，既能赚资源、结人脉，又能掩饰绿色碎片的秘密，还能通过他们了解宗门、后山。
甚至王擎背后的势力。”