朱由检靠在那张雕龙画凤的龙椅上。
左手边，蔡文姬那张如画般精致的脸庞专注地看着琴弦，纤纤玉指轻抚，琴音如山间清泉般流淌。她今日换了一身月白色宫装，衬得肌肤如雪，气质出尘。
右手边，辛宪英捧着厚厚的奏折，偶尔抬起那双藏在古朴眼镜后的明眸，用她那清脆如银铃般的嗓音，细细讲解着江南新政的种种细节。青色长裙包裹着她玲珑的身段，知性中透着说不出的诱人。
一个清雅如仙子下凡，一个知性如兰花绽放。
朱由检心中暗爽，这就是皇帝的生活啊！左拥右抱，美人环绕。
然而，这份岁月静好注定要被打破。
\"报——！\"
一声撕心裂肺的嘶吼从殿外传来，带着血腥味和硝烟味，生生撕碎了书房内的温馨氛围。
蔡文姬的琴音戛然而止，纤手微颤。辛宪英也停下了讲解，眉头轻蹙。
一名浑身破烂不堪的信使连滚带爬冲进来，他的脸上满是风霜，嘴唇干得起皮，但眼神中燃烧着急切的火焰。
他扑倒在地，双手高举一个火漆封死的竹筒。
\"陛下！山海关八百里加急！\"
王承恩小跑上前，接过竹筒呈给朱由检。
朱由检的神情变了，那张俊美的脸上慵懒尽去。他修长的手指捏碎火漆，抽出信纸。
信是吴三桂写的，字迹潦草得像鬼画符。
内容很简单——盘踞辽东的满清在山海关外集结重兵，皇太极亲率八旗主力，兵锋直指关内，大有南下之意。
朱由检的手指关节微微泛白。
\"传朕旨意，立刻召开军事会议！\"
半个时辰后，南京皇宫议事大殿。
朱由检高坐龙椅，他的目光锐利，扫过下方站立的文臣武将。
秦良玉一身银白战甲，英姿飒爽得像个女战神。辛宪英依旧是那身青色长裙配古朴眼镜的知性装扮。大乔温婉如水，小乔俏皮可爱。张春华则如幽灵般站在角落，浑身散发着危险气息。
除了这些核心班底，还有一批刚投靠的左良玉旧部，他们站在末席，神情忐忑不安。
\"北方军报，想必各位都看过了。\"
朱由检的声音清晰地传到每个人耳中。
\"满清异动，意图南下。朕想听听大家的看法。\"
话音刚落，秦良玉踏前一步，她那张轮廓分明的俏脸上满是昂扬战意。
\"陛下！臣以为，当战！\"
她的声音洪亮有力，如金石交击。
\"满清屡犯边疆，屠杀百姓，这是国仇家恨！如今我大明初定，士气正盛，神机营新式火器已经列装，正该主动出击！\"
秦良玉越说越激动，猛地拔出腰间佩剑，剑指北方。
\"臣请为先锋！率白杆兵与神机营直捣黄龙，收复辽东！\"
\"收复辽东！与满清干了！\"
她的话点燃了殿内所有将领心中的怒火，一个个激动得面红耳赤，纷纷出列附议。
整个大殿战意沸腾，仿佛要掀翻屋顶。
然而就在这时，一个清冷的声音响起。
\"臣，有不同意见。\"
辛宪英缓步走出，她推了推鼻梁上的眼镜，在那群杀气腾腾的武将中显得格外独特。
所有人的目光都集中在她身上，秦良玉的眉头也皱了起来。
辛宪英走到巨大的舆图前，纤纤玉手在上面轻抚。
\"秦将军忠勇可嘉，但恕臣直言，此时北伐不是良机，反而是取祸之道。\"
\"辛军师此言何意？\"一名心急的将领忍不住问道，\"难道要眼睁睁看着满清打进来？\"
辛宪英摇头，声音平静清晰。
\"非是不战，而是何时战、如何战的问题。\"
她的手指点在地图上的南方。
\"诸位请看，我大明如今看似一统，实则暗流涌动。江南人心初附，根基未稳。盘踞四川的张献忠残部拥兵十数万，时时窥伺湖广。云贵土司更是桀骜不驯，从未真正臣服。\"
朱由检暗暗点头，心想这妹子果然有两把刷子，分析得头头是道。
辛宪英继续说道：\"我们的新军刚刚组建，新式火器产量有限，后勤体系还在磨合。若此时倾全国之力北伐，战线绵延数千里，粮草转运何其艰难？\"
\"一旦战事不顺，消息传回南方，那些心怀叵测之徒会不会趁机作乱？届时腹背受敌，国本动摇，后果不堪设想！\"
她的话如醍醐灌顶，让那些叫嚣北伐的将领渐渐冷静下来。
秦良玉的脸色也变得凝重，她虽然渴望复仇，但也知道辛宪英说的每个字都是事实。
辛宪英再次开口，语气中带着强大自信。
\"故而臣以为，当务之急不是北伐，而是南征！\"
\"先以雷霆之势扫平张献忠余孽，彻底掌控天府之国。再挥师南下，恩威并施，将云贵土司纳入版图。把整个南方打造成铁板一块！\"
\"如此我们便有了最稳固的后方，最充足的钱粮，和数以百万计的兵源。届时休养生息，厉兵秣马，再集结百万大军，携江南之富出关北伐，辽东可传檄而定！\"
她为所有人描绘了一幅波澜壮阔的宏伟蓝图。
先南后北！
两种截然不同的战略方针针锋相对。
殿内气氛再次紧张起来，支持秦良玉的认为这是血性之争，被辛宪英说服的则认为这是大局之选。
所有人的目光最终汇聚到龙椅上那个年轻帝王身上。
朱由检沉默许久，修长的手指在龙椅扶手上有节奏地敲击着。
\"哒…哒…哒…\"
每一下都敲在众人心坎上。
终于，他开口了。
\"辛爱妃所言，深得朕心。\"
一锤定音！
秦良玉身体微颤，眼神中闪过失望，但很快被坚定服从取代。
朱由检站起身，帝王威严尽显。
\"攘外必先安内！此乃万古不易之理！\"
\"朕意已决！先南后北，国策既定，不容再议！\"
他的声音斩钉截铁。
\"秦良玉听旨！\"
\"臣在！\"
\"命你即刻返回神机营，与辛宪英一同制定平定西南的详细作战计划！朕要你在三个月内，让朕看到一支无敌之师！\"
\"臣，领旨！\"秦良玉单膝跪地，声音铿锵。
\"大乔、小乔听旨！\"
\"臣在！\"
\"奴家在！\"
姐妹二人同时出列。
\"倭寇乃心腹之患，朕命你二人即刻启动净海行动，清剿东南沿海所有倭寇据点，为南征大军扫清侧翼威胁！朕要让大明海岸线再无匪患！\"
\"臣，领旨！\"大乔柔声应道，美眸中燃起斗志。
\"好耶！终于可以放小宝贝们出去玩啦！\"小乔兴奋地挥了挥小拳头。
会议结束，群臣散去。
朱由检却注意到，有一个人从始至终沉默不语。
张春华。
她静静站在角落阴影里，如同一尊没有生命的冰雕。但朱由检能感受到，她身上那股越来越浓重的杀气，几乎要凝成实质。
他知道，这把为杀戮而生的绝世凶刃渴望饮血太久了。
长时间没有任务只会让她感到不安，甚至自我怀疑。
朱由检嘴角勾起意味深长的笑容，朝那片阴影轻轻招手。
\"春华，留下。\"
张春华的身影无声滑到殿中，单膝跪地。
\"属下在。\"
她的声音依旧平淡如冰，但朱由检看到，她紧握匕首的手指关节已经发白。
朱由检走下龙椅，来到她面前，俯身看着她那双毫无感情波动的眼睛。
他缓缓开口，声音带着蛊惑。
\"春华，别急。\"
\"很快，朕会给你一个足够大的舞台，一个让你杀个痛快的舞台。\"
\"但在平定西南之前，朕需要你先帮朕把南京城里最后几只躲在阴沟里的老鼠清理干净。\"
张春华猛地抬头。
那双冰眸中爆发出骇人光芒，仿佛地狱深渊中饿了千年的凶兽，终于闻到了血的腥味。