寂灭神殿的退走，并未让气氛轻松多少。
星澜宗众人看向凌尘的目光，已不仅仅是敬畏，更夹杂着一丝难以言喻的震撼与疏离。
能以神藏境修为逼退涅盘巅峰，这已非“天才”二字可以形容，近乎妖孽。
墨渊长老深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“此地不宜久留，速回断刃城！”
这一次，无人再有异议。队伍沉默着加速，气氛凝重，唯有呼啸的风声掠过耳畔。
凌尘居于队伍中央，看似在闭目调息，实则全力稳固着刚刚突破的神藏中期境界。
不灭道种如同一个微型旋涡，贪婪地汲取着天地元气，同时消化着之前战斗的感悟与沉淀。
体内罡气总量暴涨，品质更上一层楼，不灭战体隐隐向着大成巅峰迈进。
他有预感，若能寻得合适的机缘，或经历足够的生死磨砺，战体圆满亦不远矣。
“啧啧，尘小子，刚才可真是威风啊！”鸡爷的声音在凌尘脑海中响起，带着几分得意，“要不是鸡爷我关键时刻啄了那破船一下，那老小子未必会跑得那么干脆。”
凌尘心神微动，传音问道：“那骨舟有何特异之处？你可有发现？”
“嘿，那玩意儿邪门得很，材质像是某种古老神魔的骨头炼制的，内部结构复杂，核心有个很强的寂灭能量源，鸡爷我没敢太靠近。”
鸡爷回忆道，“不过，我趁乱叼了点边角料回来，感觉……里面似乎掺杂了点别的东西，不完全是寂灭道则。”
说着，它悄悄从羽毛（尽管没几根）下吐出一小块非金非玉、带着细微孔洞的黑色碎片，只有指甲盖大小。“喏，就这个，你瞧瞧。”
凌尘分出一缕神念探查，碎片入手冰凉，死寂之气浓郁，但在这死寂深处，却是隐隐透出一丝极其微弱、却本质迥异的波动，带着一种……古老星辰陨落后的余烬之感。
“收好，回去再细究。”凌尘心中记下，这或许是一条线索。
数个时辰后，断刃城那饱经风霜的城墙终于清晰地映入眼帘。
城头巡逻的卫士看到墨渊长老等人回归，尤其是感受到队伍中那股尚未完全平息的肃杀与凌尘身上隐隐传来的、令人心悸的压迫感，纷纷肃然行礼。
入城过程异常顺利，无人敢盘问。
然而，就在他们踏入城门，准备前往星澜宗在此地的据点时，一队身着华丽锦袍、气息不俗的修士拦住了去路。
为首者，是一名面容倨傲的中年男子，修为在涅盘初期左右，其袍袖上绣着一个醒目的“赵”字徽记。
“墨渊长老，别来无恙。”中年男子拱手，语气却并无多少敬意，目光锐利地扫过队伍，最终定格在凌尘身上，带着毫不掩饰的审视与冷意，“这位，想必就是近日声名鹊起的凌尘，凌师侄了吧？”
墨渊眉头微皱：“赵嵩，你有何事？”
赵嵩，断刃城赵家支脉的主事人之一，亦是内门弟子赵寰宇的叔父。
赵嵩皮笑肉不笑地说道：“听闻凌师侄在寂灭荒原大展神威，连寂灭神殿的涅盘境高手都斩杀了数位，真是后生可畏，令我赵家钦佩。”
他话锋一转，语气变得咄咄逼人，“不过，我亦接到寰宇侄儿的传讯，言及在荒原之中，凌师侄似乎与他有些……误会，甚至出手伤及同门？
不知此事，墨渊长老可知晓？星澜宗门规，严禁同门相残，此事，是否该给我赵家一个交代？”
此言一出，队伍中知晓内情的弟子脸色都有些古怪。
赵寰宇在荒原中几次三番挑衅凌尘，最后更是想趁乱下黑手，结果被凌尘随手一道罡气震飞，受了点轻伤，纯属自取其辱。没想到，他竟恶人先告状。
墨渊脸色一沉：“赵嵩，事情并非你所听闻那般。凌尘与赵寰宇之间乃是正常切磋，且有寂灭神殿强敌环伺在前，些许摩擦，何来相残之说？此事本长老自有公断，不劳你赵家费心。”
“正常切磋？”赵嵩冷笑一声，目光逼视凌尘，“凌师侄，敢作敢当。你伤我赵家子弟是事实，莫非仗着有几分实力，便不将宗门规矩放在眼里了？”
他这是要将一顶“恃强凌弱、目无门规”的帽子扣在凌尘头上。
一直沉默的凌尘，缓缓抬起眼帘，那双深邃的紫眸平静地看向赵嵩。
没有怒意，没有辩解，只有一种如同看待蝼蚁般的淡漠。
被这目光一扫，赵嵩没来由地感到一阵心悸，仿佛被什么史前凶兽盯上，后背瞬间沁出一层冷汗。他强自镇定，涅盘境的气势隐隐提起，试图抗衡。
然而，凌尘甚至没有释放气势，只是淡淡地开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“你，是在教我做事？”
话音落下的瞬间，一股无形的、源自灵魂层面的威压如同冰山般碾过。
这并非修为的压迫，而是凌尘百万年沉睡、历经纪元沉浮所积淀下的无上意志，以及刚刚经历血战、逼退强敌后凝聚的杀伐之气！
“蹬蹬蹬！”
赵嵩脸色煞白，竟不受控制地连退三步，体内凝聚的气势瞬间溃散，看向凌尘的目光充满了惊骇与难以置信。
他身后的赵家子弟更是噤若寒蝉，大气都不敢喘。
周围瞬间一片死寂。
墨渊长老眼中精光一闪，并未阻止。林漱月嘴角微不可察地勾起一抹弧度。
凌尘不再看面如土色的赵嵩一行人，对墨渊微微颔首：“长老，我们走吧。”
说罢，径直从赵家众人中间穿过，所过之处，赵家子弟如同潮水般分开，无人敢拦。
墨渊深深看了一眼失魂落魄的赵嵩，冷哼一声，带着队伍跟上。
直到星澜宗众人走远，赵嵩才猛地喘过气来，脸色一阵青一阵白，羞愤交加，却更多的是恐惧。
“此子……此子……”他嘴唇哆嗦着，竟说不出完整的话来。他明白，赵家想要凭借常规手段压制凌尘，恐怕是痴心妄想了。此子已成气候，其势难挡！
……
断刃城，某处幽暗的阁楼顶层。
一名身着素白长裙，面覆轻纱的女子，正凭窗而立，目光仿佛穿透了建筑，落在了刚刚入城不久的凌尘身上。她身姿曼妙，气息飘渺不定，仿佛与周围环境融为一体。
“神藏中期……逼退紫袍祭酒……有趣。”女子低声自语，声音空灵悦耳，“‘种子’的成长速度，超乎预期。看来，‘归墟星海’那边的‘收割’计划，要提前了。”
她纤细的手指轻轻敲击窗棂。
“通知下去，启动‘暗星’计划。目标，凌尘。必要时，可动用‘那件东西’。”
“是。”阴影中，传来一声毫无感情波动的回应，随即一道微不可察的波动消失不见。
女子收回目光，望向寂灭荒原深处，轻纱下的容颜看不真切，唯有那双露出的眼眸，深邃如渊，仿佛倒映着星辰生灭。
“浩劫的遗骸，源初的印记……这一次，又会指向何方呢？”
断刃城，暗流愈发汹涌。
凌尘回到星澜宗据点，第一时间选择了闭关，他要彻底巩固神藏中期，并消化此番荒原之行的所有收获。
他知道，外面的风波不会因他的闭关而停止，反而可能因为他的沉寂而酝酿更大的风暴。
但这一切，等他出关再说！