叶族的茅草屋搭建在雨林边缘的高地上，篝火的噼啪声驱散了夜晚的寒意。苏沐辰坐在篝火旁，手里握着那支有裂缝的终极抗体试管，试管底部的淡白色液体已经凝固，像一道细小的疤痕。他看着卡隆给族里的孩子包扎伤口，心里却始终放不下那滴渗入泥土的抗体 —— 总觉得有什么危险正在悄然滋生。
“你的基因序列又有波动了。” 艾琳拿着基因检测仪走过来，屏幕上苏沐辰的基因曲线边缘泛着淡淡的黑色，“不是共生菌的问题，是新的恶基因信号，和之前雾隐山的腐心草信号很像，但更活跃，像是被什么东西激活了。”
苏沐辰的心脏猛地一沉，他想起父亲实验记录里提到的 “腐心草与紫晶草的共生诅咒”—— 两种植物一旦接触，就会引发恶基因的二次变异。那滴抗体里混合着紫晶草汁液，滴在埋有恶基因种子的泥土里，正好触发了诅咒。
“不好了！” 一个叶族年轻人突然冲进营地，手里拿着一根被啃断的树枝，树枝上有黑色的齿痕，“雨林里的动物开始变异了！刚才看到一只巨型蚂蚁，外壳是黑色的，还会攻击族人！”
众人立刻抓起武器，跟着年轻人往雨林深处跑。刚走进树林，就闻到一股刺鼻的腥气，地面上散落着几只死去的鸟类，羽毛下的皮肤布满黑色纹路，正是恶基因感染的痕迹。突然，一阵窸窸窣窣的声响从头顶传来，苏沐辰抬头，看到一只半米长的蚂蚁正趴在树枝上，复眼通红，口器里滴着黑色的黏液，朝着他们扑过来！
“小心！” 陆沉立刻掏出电击枪，电流击中蚂蚁的外壳，蚂蚁发出一阵刺耳的嘶鸣，重重摔在地上，却依旧挣扎着想要爬起来。傅子恒趁机用登山杖刺穿它的腹部，黑色的汁液溅在地上，瞬间将落叶腐蚀出一个个小洞。
“这是恶基因加速变异的结果。” 艾琳蹲下身，用检测仪分析蚂蚁的尸体，“变异速度是之前的五倍，再这样下去，整个雨林的生物都会被感染，然后扩散到人类聚居地。”
卡隆的脸色变得凝重，他指着远处被黑色雾气笼罩的山谷：“那是‘腐心草遗迹’，叶族的古老传说里说，那里是腐心草的发源地，也是恶基因的根源。傅承业当年肯定把恶基因种子埋在了那里，被抗体激活后，种子顺着地下根系扩散到了整个雨林。”
苏沐辰的体内突然传来一阵熟悉的牵引感，不是共生菌的刺痛，而是与腐心草遗迹产生的基因共鸣。他看向沈知意，她的银锁碎片正在篝火的映照下微微发烫，锁身的红光指向腐心草遗迹的方向：“妈妈的银锁在指引我们，那里肯定有解决的办法。”
“我和你们一起去。” 卡隆握紧手里的石斧，“遗迹里有叶族的守护图腾，只有我能解读图腾上的密码，找到恶基因的核心。族里的人会保护孩子，等我们回来。”
当晚，四人带着卡隆，趁着夜色向腐心草遗迹出发。雨林里的变异生物越来越多，他们不得不小心翼翼地避开巨型蜘蛛的蛛网和变异蛇的伏击。苏沐辰走在最前面，体内的基因共鸣越来越强烈，他能清晰地感觉到恶基因核心就在遗迹深处，像一颗跳动的黑色心脏，不断释放着感染信号。
走到山谷边缘时，眼前的景象让众人倒吸一口凉气：整个遗迹被一层黑色的瘴气笼罩，瘴气中隐约能看到一座石制的祭坛，祭坛上插着无数根刻有 “双生叶” 标记的石柱，石柱之间缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓上开着暗红色的花朵 —— 正是变异后的腐心草！
“祭坛中央就是恶基因核心。” 卡隆压低声音，“但瘴气里有‘基因幻觉’，会让人看到最恐惧的画面，我们必须手拉手，用叶族的血脉之力抵抗幻觉。”
苏沐辰握住沈知意的手，陆沉和傅子恒分别拉住他们的另外一只手，卡隆站在中间，闭上眼睛默念叶族的咒语。随着咒语声响起，一道淡绿色的光罩从卡隆身上扩散开来，将四人包裹在里面，隔绝了黑色瘴气。
走进瘴气的瞬间，苏沐辰的眼前突然变黑，接着出现了他最恐惧的画面：沈知意被恶基因感染，变成了没有意识的傀儡，正拿着刀向他走来，嘴里喊着 “哥哥，杀了我”。他的心脏像被紧紧攥住，想要松开手逃跑，却感觉到沈知意的手在用力回握，银锁碎片的红光透过光罩，照亮了他的视线：“沐辰，别被幻觉骗了！我在这里！”
幻觉瞬间消散，苏沐辰深吸一口气，继续往前走。陆沉和傅子恒也相继摆脱了幻觉 —— 陆沉看到了沈知意在打斗中被刺中心脏到底不起，傅子恒看到了傅家被恶基因摧毁，沈知意满目悲怆和愤恨看着他，这都是他们内心最深处的恐惧。
终于，他们走到了祭坛中央。恶基因核心是一颗黑色的球体，悬浮在祭坛上方，黑色藤蔓从球体延伸到四周，不断吸收着雨林的生命力。核心旁边，放着一个熟悉的金属盒 —— 是傅承安当年留下的 “基因控制器”，盒子上刻着一行字：“腐心草苏醒之日，新人类诞生之时”。
“这是傅承业的终极计划。” 苏沐辰握紧终极抗体试管，“他想让恶基因核心与人类基因融合，创造出所谓的‘新人类’，其实就是控制所有人的傀儡。”
就在这时，黑色核心突然剧烈震动，瘴气中的变异腐心草开始疯狂生长，朝着他们的方向蔓延过来！卡隆大喊：“快用叶族图腾的密码！在祭坛的石壁上，刻着‘双生灭恶’的图案，需要你们的基因一起激活！”