青川镇的风还带着北极冰川残留的凉意，祠堂前的老槐树叶子落了大半，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空。沈知意推开祠堂厚重的木门时，闻到一股熟悉的檀香混合着陌生的金属味 —— 那是火药的气息，说明在他们离开的这些天，有人来过这里，还动过手。
“祠堂被人搜查过。” 陆沉走进大堂，黑色冲锋衣的袖口蹭过灵位前的供桌，指尖沾了点新鲜的灰尘，“灵位的排列被打乱了，供桌的抽屉也有被撬过的痕迹，应该是暗阁的残余势力，他们在找林晚女士留下的东西。”
苏沐辰站在最高处的 “林晚” 灵位前，指尖轻轻拂过灵位上的刻字，体内的超级基因突然微微发烫 —— 这是与母亲基因产生共鸣的信号，说明灵位附近藏着与母亲相关的线索。“灵位后面的石壁被动过。” 他蹲下身，发现石壁的缝隙里卡着一点铜锈，与地脉钥匙的材质一模一样，“守祠人当年说过，祠堂的秘密藏在灵位后面，他们应该是没找到打开石壁的方法，才留下这些痕迹。”
傅子恒从背包里掏出之前在北极实验室找到的日志，翻到画着 “林氏祠堂” 简笔画的那一页：“日志上的简笔画里，灵位旁边有个‘双生叶’的标记，和玄曜的标志一样，说不定是打开石壁的开关。” 他按照简笔画的位置，在灵位右侧的墙壁上摸索，果然摸到一个凸起的 “双生叶” 按钮，轻轻按下 ——
石壁 “轰隆” 一声向两侧打开，露出一条狭窄的地下秘道，秘道里的应急灯自动亮起，淡蓝色的光芒照亮了通道两侧的壁画。艾琳走在前面，手里拿着基因探测器，屏幕上显示着微弱的 “良性基因信号”：“是林晚女士的基因信号！很微弱，但很稳定，说明她之前在这里待过，而且没有被恶基因感染。”
众人沿着秘道往下走，壁画上的内容渐渐清晰 —— 画的是林晚当年假死的真相：1998 年，傅承安设计车祸后，林晚并没有死，而是被守祠人救回青川镇，藏在地下秘道里；她知道傅承安在找 “超级基因核心”，就故意让守祠人对外宣称自己已死，暗中继续研究如何彻底清除恶基因；2005 年，她发现苏沐辰的超级基因已经觉醒，就悄悄在他的抑制试剂里加入了 “亲子基因片段”，为日后的双向中和做准备。
“原来母亲当年一直在保护我。” 苏沐辰看着壁画上林晚抱着婴儿（正是小时候的他）的画面，眼眶突然泛红，白色冲锋衣的袖口被他无意识地攥出褶皱，“我之前还误会她，以为她只是玄曜的研究者，没想到……”
沈知意走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“母亲从来没有放弃过我们。你看这里 ——” 她指着壁画的最后一幅，画着林晚拿着一支透明的试剂，旁边写着 “紫晶草终极变异株原液，可唤醒沉睡基因”，“母亲需要这种原液，可能她现在处于‘基因沉睡’状态，只有原液能让她醒来。”
秘道的尽头是一间不大的实验室，实验室的操作台上放着一本摊开的笔记本，是守祠人的字迹：“晚丫头去了玄曜最早的工作室，那里藏着紫晶草终极变异株的种子，暗阁的人也在找她，我已经安排人去保护她，但我的时间不多了…… 辰儿，知意，一定要找到晚丫头，完成她的心愿。” 笔记本的最后一页，夹着一张泛黄的照片，照片上是守祠人和年轻时的林晚，两人站在老槐树下，笑得眉眼弯弯。
“守祠人早就知道母亲的去向！” 沈知意握紧照片，心里满是急切，“玄曜最早的工作室在哪里？我们必须尽快找到母亲，暗阁的人已经先一步出发了！”
顾言泽的视频电话突然弹开，背景里是密密麻麻的地图：“我查到玄曜最早的工作室在江城郊区的‘雾隐山北麓’，就是我们之前找腐心草的那片山，只是位置更隐蔽，需要‘双基因钥匙’才能打开 —— 苏沐辰的超级基因和沈知意的林家血脉，少一个都不行。”
就在这时，基因探测器突然发出急促的警报，屏幕上跳出 “恶基因残留信号” 的红色提示！艾琳立刻将探测器对准实验室的角落，发现一个被隐藏的微型炸弹，炸弹上贴着一张纸条，是傅明宇的字迹：“想找林晚？先过我这关！这颗炸弹里有浓缩的恶基因，引爆后会污染整个青川镇的水源，你们只有 30 分钟拆除时间，祝你们好运！”
“又是他的陷阱！” 陆沉立刻蹲下身，仔细观察炸弹的结构，“炸弹的引爆装置和基因绑定，只有苏沐辰的超级基因能暂时压制，知意，你用银锁的稳定因子配合他，我来拆弹！”
苏沐辰立刻将手放在炸弹上，淡蓝色的光芒从掌心溢出，包裹住整个炸弹，探测器上的恶基因信号渐渐减弱。沈知意则将银锁贴在炸弹的侧面，红光与蓝光交织，形成一道保护膜。陆沉用镊子小心翼翼地剪断炸弹的导线，额头上渗出细密的冷汗 —— 这是他第一次拆基因绑定的炸弹，只要稍微出错，不仅他们会有危险，整个青川镇的人都会被恶基因感染。
“还有 10 分钟！” 傅子恒看着手表，声音带着紧张，“导线有三根，红色是引爆线，蓝色是基因线，绿色是备用线，剪哪一根？”
陆沉盯着炸弹的说明书（傅明宇故意留下的），突然想起在北极实验室看到的基因设备结构：“剪绿色的！傅明宇故意把说明书的内容反过来写，绿色才是真正的解除线！” 他果断剪断绿色导线，炸弹上的红灯瞬间熄灭，屏幕上显示 “解除成功” 的绿色提示。
众人松了口气，艾琳收起基因探测器，眼神却依旧凝重：“傅明宇肯定在玄曜最早的工作室等着我们，他知道我们一定会去找林晚女士，这是他最后的陷阱。而且，紫晶草终极变异株的种子可能被他做了手脚，我们需要小心。”
苏沐辰拿起守祠人的笔记本，将照片夹回里面，眼神变得坚定：“不管有多少陷阱，我们都要去。母亲等了我们这么多年，守祠人为了保护我们牺牲了自己，我们不能让他们的努力白费。”
秘道外的天色渐渐暗了下来，青川镇的灯光次第亮起，像一颗颗温暖的星星。众人走出祠堂，坐上傅子恒的车，朝着雾隐山北麓的方向驶去。沈知意看着窗外飞逝的夜景，手里握着母亲的日志，心里突然明白 —— 这场关于基因与守护的战争，即将在玄曜最早的工作室里画上句号，而母亲，就是解开所有谜团的最后一把钥匙。