冥王星要塞，“冰封哨卫”主控中心。
星枢将军伫立在巨大的全息星图前，身姿如冥王星冰原上沉默的磐石。他刚毅的面容被星图幽蓝的光芒映照，眉头紧锁，目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着星图外围那片代表奥尔特云的、稀疏而黯淡的光点区域。
一年半了。自那场惨烈却又辉煌的冥王星之战，摧毁三体探测器“水滴”已过去一年半。人类文明在龙牙陛下的意志引领下，经历了超乎想象的技术爆炸。他麾下的第二舰队焕然一新：“沧溟-III”级主力舰披挂着逆向工程自水滴碎片、闪烁着幽冷金属光泽的“龙鳞”纳米复合装甲；“堡垒级”移动防御平台如同漂浮的钢铁山脉，其“炽天使-IV”激光阵列炮口森然；整个小行星带布设的“铁幕”预警网络，如同无形的蛛网，时刻感知着太阳系边疆的细微震动。
然而，此刻星枢心中却没有半分松懈，只有越来越浓重的不安。
“将军，‘深渊之眼-III’阵列再次捕捉到异常引力涟漪，坐标K-77，奥尔特云内侧边缘。信号模式…无法解析，重复率百分之九十三，但波形存在非随机畸变。”年轻的操作员声音带着一丝不易察觉的紧张，他将信号频谱投射到主屏一角。
那信号看起来杂乱无章，却又隐隐透着某种令人心悸的规律性，像是在模仿人类早期深空探测器的载波信号，又像是某种生物无意识的低语，更如同一个技艺拙劣却满怀恶意的嘲弄者。
“第七次了。”星枢的声音低沉而平稳，却带着金属般的冷硬，“ pattern analysis结果？”
“星脑-II节点计算了所有已知自然现象模型，匹配度均低于百分之五。分析部门倾向于是…人工信号源。”另一名技术官回答，“但信号源移动轨迹飘忽，速度变化毫无规律可循，时而亚光速，时而近乎静止，我们的远程光学观测无法锁定。”
“幽灵…”星枢低声念出了这个内部代号。它像一片粘稠的阴影，盘踞在奥尔特云的边缘，窥伺着人类文明灯火通明的家园。
“命令：‘巡猎者-IV’侦察舰‘夜莺号’，前出至坐标K-77区域，进行抵近侦察。授权使用主动引力波扫描，功率百分之三十。所有单位，进入三级战备状态。”星枢下令，每一个字都清晰冷静。
“夜莺号”是第二舰队最新锐的侦察舰，流线型的舰体覆盖着最新的吸波和抗干扰涂层，引擎喷口闪烁着幽蓝的离子弧光。它如同暗夜中的刺客，悄无声息地滑出冥王星要塞的船坞，扎进更深沉的黑暗。
主控室内一片寂静，只有设备运行的微弱嗡鸣和军官们压抑的呼吸声。全息星图上，“夜莺号”的光标稳定地向目标区域靠近。
十分钟后。
“‘夜莺号’报告：已抵达目标空域。主动扫描开启…未发现大型质量物体…等等…背景辐射出现异常波动…”
通讯频道里传来“夜莺号”舰长略显困惑的声音。
突然，主屏幕一侧，“夜莺号”传回的光学影像开始剧烈扭曲、抖动。画面中，原本静谧的星空背景仿佛被投入石子的水面，泛起诡异的、非自然的褶皱。空间本身似乎在哀嚎、在变形。
“遭遇强烈空间干扰！引力读数急剧飙升！未知力场…啊——！”
通讯频道里爆发出刺耳的尖啸和金属撕裂的恐怖噪音，随即戛然而止。
“夜莺号”信号消失！光标在星图上瞬间黯淡、熄灭。
“将军！‘夜莺号’…失联！”操作员的声音带着惊恐的颤抖。
星枢的心脏猛地一沉，拳头下意识攥紧。他亲眼看着那扭曲的空间影像，那绝非任何已知的攻击方式。
“立刻将‘夜莺号’最后传回的影像和数据，最高加密等级，发送至月宫陛下御前！全军！一级战备！所有武器系统上线！‘铁幕’网络功率全开！向月球发出最高优先级警报：幽灵显形，极具敌意，第二舰队请求指示并准备接敌！”
冰冷的警报声瞬间响彻整个冥王星要塞和第二舰队每一艘战舰。钢铁巨兽们从沉睡中苏醒，引擎轰鸣，炮塔旋转，冰冷的杀意弥漫在柯伊伯带的寒夜之中。星枢屹立在指挥席上，眼神锐利如刀，他知道，和平的时光结束了，新的、未知的黑暗，已然降临。