戴缨的绸缎庄沿用平谷老店的名字，华四锦。
这几日，她心里一直盘桓着苏小小的嘱托，原以为所求者是陆铭川，结果人家心里惦记得更大，是陆铭章。
她本不想应下，可绸缎庄需要这个契机，且苏小小只乞陆铭章到场就成。
这日，她到店里看账目，秦二走来说道：“陈左他们的工钱已结得差不多了，压了一点质钱，用于后期修整的保费。”
戴缨“嗯”了一声，表示知晓。
秦二想了想又道：“可还要从丝行进丝？仓库里的存货还有。”
“再进一批，很快就会用上。”戴缨吩咐道。
秦二应声退出了帷屏，忙自己的去了。
戴缨清好账本，坐了一会儿，心道，不知陆铭章可在府中，如今她遇见他也难。
一个他不常在府里，二个她亦不常在府中。
偶然遇见只在陆老夫人的上房，见了面只是她向他见礼，他坐一会儿就离开。
可就算她寻上他，见了面，又要如何开口，总不能说，大人中秋节可愿同我游街？
他会如何作想，让别人知道了又如何作想，最怕传到老夫人耳中，老夫人又会如何想她，一定觉着错看了她，辜负了她的疼爱。
正在纠结时，一人走了进来。
“你们东家可在？”
这声音听着耳熟，戴缨起身走到外间，来人正是长安，跟着把眼错开，往他身后望了一眼。
门外停着一辆马车。
“安管事怎么来了？”戴缨问道。
长安微笑道：“我替家主问问，那件衫袍可制好了？”
戴缨刚要回答，就见长安给她睇了一个眼色，于是会过意，走到门首，下了台阶，立于马车旁，福了福身。
“大人不若到店里坐坐，上次新买的茶还在。”
接着，车里回应了一声，下人上前打起车帘，陆铭章下了马车，右手微袍裾，跨入门槛走进店中。
她发现，这人在行止间，腰间悬的佩玉只发出极轻的磕碰声，想是长年宫禁行走养成的恭谨。
她将他请入里间，亲自沏了茶水，这真是瞌睡来了送枕头，正愁中秋那日的事。
“大人今儿下值早。”戴缨没话找话，问道，“这个岩茶喝得可习惯？我再着人去买些？”
陆铭章点头道：“好。”
戴缨捧着茶，漫不经心地喝了一口，心里想的却是怎样让他中秋那日出门，观看献艺。
陆铭章的声音将她从混乱中拉回。
“店里一切都好？”
戴缨敛住心神，笑道：“都好。”
“若有难处，不必硬抗，可向我开口。”陆铭章再一次说道。
在她刚开店时，他已说过这话，这一句承诺可是多少人求都求不来的，戴缨听了进去，刚想开口，秦二走了来，先向陆铭章见了礼，转而走到戴缨身侧。
“东家可否去后面看看，闹了点事。”
不是要紧事，秦二不会报到她这里，遂带着征询的眼神看向陆铭章。
“去罢，我这儿不用你招呼，坐坐便走。”陆铭章说道。
秦二言辞含糊，她以为发生了什么要紧事，同陆铭章道了一声“宽坐”，去了后面。
绸缎庄后面有一个极宽敞的院子，用来织布、染色，还有刺绣。
平时大家伙各人忙各人的，忙碌却井然有序，然后这会儿，织工、染工还有绣工俱放下手里的活计，围集成圈，人窝中心传来几句不高不低的争辩。
“散开，散开，东家来了！”人群中一人高喊。
众人见惊动了东家，赶紧退出一条道。
人圈中有两人，两个妇人，说得再确切点，是两个绞缠在一起的妇人，相互揪着彼此的头发，衣衫也扯得松松垮垮，露出白生生的肉。
好几个看热闹的男染工在一旁斜眉睇眼。
可能见着戴缨来了，其中一妇人扬声道：“天生的丑泼贱，手脚不干净，被我捉了个现行，生了恼，这是要杀人灭口哩，老娘怕你？！大不了做了这条性命，奉陪到底！”
另一名被叫丑泼贱的妇人，咬着牙，不出声，加重了手下的力道。
戴缨眉心锁起，一茬事未了，又起一茬，当下喝道：“都撒开！”
秦二叫了两人将地上揪打的妇人分开，两人站起，衣衫不整，头发蓬乱，各自脸上都有伤。
绸缎庄的这些男女伙计，戴缨没有多少印象，都是秦家兄弟招揽的。
不过其中有一人，她记得，便是刚才被叫丑泼贱的那位。
妇人的侧脸有一块红色印记。
她来找活那日，正巧戴缨在铺子，她先在门前兜转，迟迟不进来，进来后找了秦二，说是看了门前的木牌，到店里应绣工。
秦二往妇人面上看了眼，说道：“绣工已招齐了。”
“东家，你那木牌还挂着，怎么又说不要人了。”妇人问道。
秦二摆手道：“我不是东家，是店里的管事，木牌未来得及更改。”
正在此时，秦三从后院走来，没看清眼前的状况，问了一句：“你不才说还差两个绣工么？”
然而，当他看清对面妇人的面容时，住了嘴，可话已出口。
妇人忍着难堪，说道：“管事的能否叫我见一见东家？”
秦二正要推阻，戴缨走了出来，说道：“带她去后面，若手艺可行，便留下。”
戴缨发了话，秦二便将人带到后面，最后人留了下来。
是以，戴缨对这个面有红印的妇人有印象。
“怎么回事？”
另一个稍显壮胖的妇人抢说道：“这个徐三娘偷拿东西，被我捉了个现行，这等手脚不干净的人怎么能留。”
戴缨看向徐三娘，问道：“她说你偷拿，你可认？”
徐三娘咬了咬牙，从荷包掏出一块碎料，递上：“制衣时裁下来的碎料，想着给自家小儿做件小兜兜。”
徐三娘是个寡妇，家中有个不满一岁的小儿，她出门做工时，便将孩子托管到邻舍。
周围人一看，唉了一声，这是多大的事，碎料，都是不要的，他们平日也会拣一两块。
东家没说不可以，管事也睁一只眼闭一只眼。
谁知一旁的胖妇人匹手夺过，唾沫横飞说道：“东家可别被她骗了，哪里只拿了一块碎料，身上藏得还有呢。”
徐三娘气得两眼通红：“我只拿了碎料，哪还有别的？”
“你说没拿就没拿？掌柜的让人搜她的身。”胖妇人不依不饶，又看向戴缨，一副邀功的架势。
不等人说，徐三娘为证明自己清白，当着众人的面，将双袖并衣兜抖动。
抖动中一物掉落于地。
胖妇人指说道：“大家伙看看，是不是赃物。”
戴缨弯腰拾起，是个灰色巾帕折成的小布包。
一点点打开，众人探脖去看，在看到巾帕中包裹的东西后，全瞪大双眼，露出一副意料之外，又在意料之中的表情。
意料之中，是因为偷拿之物必是金贵，眼前这东西很细小，却极为金贵。
意料之外，是因为他们想不到徐三娘胆儿大，敢拿它。
那灰巾帕上静躺着一卷金线，以金箔熔炼成，关键是工艺太复杂，这玩意儿不比罗、锦便宜。
戴缨看着这一卷金线，应是前些时给陆铭章制衫袍，用来镶袖口纹路的。
“东家，我没拿金钱，这不是我拿的。”徐三娘也惊住了。
戴缨看向徐三娘，反问：“你没拿？那如何在你兜里，总不能是它自己长脚……跑到你身上的？”
众人听后，笑了起来，然而徐三娘似是受到点拨，把头转向胖妇人，抬手一指。
“是她！她偷金线，她贼喊捉贼！”
胖妇人面上闪过一丝慌乱，回骂道：“天打雷劈的谎精！，你偷了金线不说，倒把血盆子往我头上扣，替你顶这贼名儿，须叫你烂舌根。”
徐三娘气得浑身发抖，她口舌夯笨，吵不过胖妇人，越是急越不会说话，舌头打了结。
这时，戴缨的声音不疾不徐地缓缓道来：“缘何说她贼喊捉贼？”
徐三娘平了平气息，就着戴缨的问话，答道：“昨日，我走得晚，去了一趟茅房，出来见一人鬼鬼祟祟，于是悄不声儿地跟了上去。”
说着指向胖妇人，“就见她背着身，不知鼓捣什么，上前问她，谁知她慌得一转身，手上的东西掉落，正是一卷金线。”
胖妇人瞪着双眼，向戴缨诉怨：“东家莫要信这丑妇的话，奴在这里立个毒誓，若沾了金线，教奴浑身长疔疮。”
戴缨不作理会，继续问徐三娘：“你说她是贼，可有证据？”
徐三娘一愣，心里着急：“是我亲眼看见的，她定是怕我告发，于是栽赃于我，好叫东家打发我。”
“本就是你二人相互攀扯，她指认你，你指认她，你又没有证据，只有一句亲眼看见，而你身上掉出金线是事实，有这么些人看着，叫我怎么信呢。”戴缨说道。
胖妇人看向徐三娘，面上露出挑衅的意味。
徐三娘终于忍不住，红了眼，颤着唇说道：“东家，能不能不赶奴走，家里还有个不满一岁的小儿……”
说着，就在跪下，她因容貌原因，找一份活计不容易……