天刚蒙蒙亮，落马坡的薄雾还没散，护道堂门口就堆好了几捆行装 —— 九叔的布包里装着古籍和罗盘，王大胆的破尸刀斜挎在肩上，刀鞘上还缠着新磨的布条，林墨的背包鼓鼓囊囊，里面是叠得整齐的雷符和避雷珠，陈老栓正蹲在旁边，往每个行装里塞小瓷瓶：“这里面是还魂草汤和驱邪散，路上遇到煞气，就喝一口、撒一把，别硬撑。”
十三站在正屋门口，看着留守的弟子们 —— 有之前拜师的狗蛋、铁牛，有村里主动留下帮忙的年轻人，还有跟着学道的护生，虎娃抱着胡仙幼崽，也站在队伍里，眼睛里满是想跟着去的期待，却没开口。
“都过来吧，说几句再走。” 十三的声音不高，却让喧闹的门口瞬间静了下来。留守的弟子们围过来，有的手里还攥着没画完的符纸，有的腰间别着刚学会用的木刀，脸上满是认真。
“这次去西北追查盗劫，我带九叔、王大哥、林墨去，你们留在护道堂，守好家，也守好落马坡的乡亲。” 十三的目光扫过每个人，最后落在狗蛋身上 —— 他是留守弟子里最年长的，“狗蛋，你经验多些，平时多盯着防御阵，雷符要是快用完了，就找马老栓要，他知道怎么调配朱砂。”
狗蛋赶紧点头，攥紧了腰间的木刀：“十三哥放心！俺肯定看好阵，要是有邪祟靠近，俺第一时间放雷符，绝不让它们碰分劫碑！”
“别光想着放雷符。” 十三突然开口，声音比刚才柔和了些，“还记得咱们上次处理小鬼偷粮吗？没劈它，而是设了施食台；还有李婶家娃失魂，咱们没硬闯，而是慢慢找魂。护道不是只靠刀和符，更不是见了邪祟就劈 —— 咱们护的是乡亲们的安稳，更是他们心里的信任，这才是护道的根本。”
铁牛挠了挠头，有点不好意思：“十三哥，俺之前总想着劈邪煞，忘了乡亲们还等着咱们给个安稳日子。以后俺会多听乡亲们的话，要是有小麻烦，先好好说，不总想着用刀。”
“就是这个理。” 十三笑了笑，指了指广场中央的分劫碑 —— 碑体在薄雾里泛着淡金光，鸢尾花纹轻轻颤动，“这碑留在落马坡，不是让它当摆设，是让它镇宅，更让乡亲们看到希望。要是有人来求助，别嫌麻烦，能帮就帮；要是有小孩怕黑，就带他们来看看碑的光，告诉他们有护道者在，不用怕。”
护生突然从队伍里钻出来，小手攥着张皱巴巴的清心符 —— 是她昨晚熬夜画的，边角都被捏软了，踮着脚递到十三面前：“十三哥，这符给你，能防坏人，你要早回来。”
十三蹲下来，接过符纸，符纸上还带着护生手心的温度，歪歪扭扭的纹路里透着认真。他摸了摸护生的羊角辫，声音放得更柔：“好，十三哥拿着符，肯定早回来。你在家要好好学画符，等哥回来，还要看你画的连环符呢。”
护生点了点头，小脸上还带着点委屈，却没再哭，只是拉着十三的衣角，奶声奶气地重复：“早回，十三哥，早回。”
胡仙幼崽从虎娃怀里跳下来，蹭了蹭护生的手，又跑到十三脚边，尾巴尖弹出点青蓝光，围着他转了三圈 —— 像是在给他们引路，又像是在道别。虎娃摸了摸胡仙的头，对着十三说：“十三哥，俺会看好护生，也会帮马爷爷打理草药圃，你们路上小心，要是有情况，俺就让胡仙放狐火传信。”
“好，辛苦你了。” 十三站起身，看向马老栓 —— 他正站在草药圃边，手里拿着株晒干的还魂草，“马叔，护道堂的草药就拜托您了，要是还魂草不够，就去秦岭采，记得找个伴，别单独去。”
马老栓挥了挥手，把还魂草塞进十三的行装：“放心去吧！俺这老骨头还硬朗，草药圃丢不了，你们在外头别省着用，不够了俺再给你们送。”
门口的村民们也围了过来，张老汉推着豆腐车，手里拿着个油纸包，塞到王大胆手里：“大胆，这是俺早上刚做的油豆腐，路上当干粮，热乎着吃。要是遇到盗煞，别硬拼，记得多想想办法。”
李婶也挤过来，给每个人的行装里塞了个布包，里面是刚蒸的馒头：“这馒头抗饿，路上别饿着肚子。俺们在家会帮着守护道堂，你们尽管去追查，家里有俺们呢！”
粮店掌柜李老三扛着袋小米，放在马车上 —— 那是专门给他们准备的口粮：“十三哥，这米是新磨的，煮着香，你们路上煮点粥喝，暖暖身子。盗煞要是敢耍花样，你们就用雷符炸，俺们在家等着你们的好消息！”
十三看着围过来的村民，心里满是暖意。从最开始的婚煞劫，到后来的孩童失魂、小鬼闹宅，护道堂能走到今天，不仅靠大家的本事，更靠乡亲们的信任和支持。他对着众人拱了拱手：“多谢各位乡亲，我们一定尽快追查盗劫，早去早回，不让大家担心。”
九叔看了看天，薄雾渐渐散了，太阳快爬过山头了：“该走了，再晚赶不上总坛的早班驿车，借法器的事不能耽误。”
十三点了点头，最后看了一眼护道堂 —— 分劫碑的金光在阳光下变得更亮，留守的弟子们站在门口，村民们也都望着他们，护生还拉着虎娃的手，小眼睛一直盯着他。他挥了挥手，转身跳上马车：“走了！”
王大胆驾着马车，缰绳一甩，马蹄声在青石板路上响起。马车慢慢驶离护道堂，十三掀开车帘回头看，只见分劫碑的金光一直跟着马车的方向，留守的弟子们还在挥手，护生举着小手，嘴里喊着 “早回”，声音飘在风里，越来越远，却清晰地落在每个人心里。
“放心吧，咱们肯定能早点回来。” 王大胆拍了拍十三的肩膀，手里的缰绳握得更紧，“等俺们借到法器，再找到盗劫的老窝，一准把他们劈个落花流水，让他们再也不敢来招惹护道堂！”
九叔从布包里掏出《七煞劫考》，翻到盗劫那一页，手指在 “西北黑风岭分支” 几个字上点了点：“总坛的消息说，盗劫在西北有个分支，专门替煞尸脉收集灵物，咱们先去总坛借法器，再去黑风岭外围侦查，说不定能一举端了他们的窝。”
林墨也凑过来，打开背包里的雷符：“俺们带的雷符够多，还有避雷珠，就算遇到盗煞群，也能布个大雷阵，炸得他们没处躲！”
十三看着车外渐渐后退的风景，手里攥着护生送的清心符，符纸上的纹路像是还带着温度。他知道，这次的征程不只是追查盗劫，更是对护道信念的坚守 —— 不仅要斩妖除魔，更要守住乡亲们的信任，守住心里的那份安稳。马车越走越远，朝着总坛的方向，朝着西北的黑风岭，也朝着下一章的新征程，带着护道堂的期望，带着分劫碑的守护，带着所有人的牵挂，坚定地往前走。