护道堂的晨雾还没散,马老栓就背着磨得发亮的药篓站在院门口,里面装着水壶、干粮,还有把磨得锋利的小锄头 —— 这是他准备去秦岭寻药的行头。前几天听陈老栓说,五行雷阵和分劫碑的灵气能养草药,他突然想起年轻时听师父提过,秦岭深处有种 “还魂草”,能安神定魂,要是能找到,说不定能和护道堂现有的镇魂草配着用,让清心符的效果翻倍。
“马叔,您真要去秦岭啊?那边山路险,听说还有小煞出没!” 虎娃抱着胡仙幼崽跑过来,幼崽对着马老栓叫了一声,尾巴尖弹出点蓝光,像是在担心他。
马老栓拍了拍药篓,笑着说:“没事!俺年轻时跟着师父去过秦岭,熟得很!再说,俺药篓里还装着清心符和驱邪草,真遇到小煞,也能应付。等俺找着还魂草,以后护生他们画符,效果就更好了!”
十三也走了过来,递给他一张折叠的地图,上面标着秦岭的安全路线:“这是总坛给的秦岭地图,标了能走的山路和避煞的地方,您拿着,遇到实在难走的路,别硬闯,安全第一。”
“哎!谢谢十三娃!” 马老栓接过地图,小心地塞在怀里,又跟陈老栓叮嘱了几句草药圃的事,就背着药篓往秦岭方向走了。护生扒着院门框,小声说:“马爷爷,您早点回来,俺还等着您教俺认新草药呢!”
马老栓回头挥了挥手,身影很快消失在晨雾里。
秦岭的山路比马老栓记忆里更难走。前几天下过雨,路面湿滑,长满了青苔,稍不注意就会滑倒。他拄着小锄头,一步一步往上爬,药篓撞在石头上,发出 “哐当” 的响声。走了约莫两个时辰,突然听到前面传来 “沙沙” 的声音,像是有东西在草丛里钻。
“谁在那儿?” 马老栓握紧锄头,从药篓里掏出张清心符 —— 这是之前陈老栓给的,能防小煞。草丛里钻出个半人高的黑影,眼睛泛着绿光,是只被煞气缠上的山狸子,爪子上还沾着泥土,对着马老栓龇牙。
“原来是只小畜生!” 马老栓把清心符往地上一扔,符纸燃成灰烬,淡金光裹住山狸子。山狸子惨叫一声,身上的煞气瞬间散了,夹着尾巴钻进草丛跑了。“还好是只小煞,要是遇到大的,俺这老骨头可经不起折腾。”
又走了大半天,终于到了师父说的还魂草生长的地方 —— 一处背阴的悬崖边,崖壁上长满了绿色的藤蔓,藤蔓间点缀着些淡紫色的小花,花下面是像羽毛似的叶子,叶子上还挂着露珠,泛着淡淡的微光。
“就是它!还魂草!” 马老栓眼睛一亮,赶紧找了块结实的石头站稳,用小锄头小心地挖着还魂草的根 —— 还魂草的根须细,要是挖断了,药效就没了。他挖了半天才把几株还魂草完整地挖下来,小心地放进药篓里铺好的湿棉布上,像是捧着宝贝似的。
往回走的时候,马老栓遇到了个采药的老汉,老汉看到他药篓里的还魂草,惊讶地说:“老哥,你竟能找到这草!俺在秦岭采了三十年药,就见过一次,听说这草能安神,配着镇魂草用,效果更好!”
“可不是嘛!俺就是想回去试试,给护道堂的娃们用!” 马老栓笑着说,两人结伴走了一段路,老汉还跟他说了些秦岭其他稀有草药的位置,马老栓都一一记在心里。
回到护道堂时,已经是第三天傍晚。众人早就等在门口,看到他回来,赶紧围上去。“马叔,您可回来了!找到还魂草了吗?” 陈老栓最着急,伸手就去看药篓。
马老栓小心翼翼地拿出还魂草,淡紫色的小花还没谢,叶子上的微光还在:“找到了!你看,这就是还魂草,根须都没断,药效肯定好!”
陈老栓赶紧把还魂草拿到草药圃,找了个向阳的地方种下,又从旁边挖了株镇魂草,放在一起:“俺们现在就试试,把还魂草的叶子晒干磨成粉,掺在朱砂里画清心符,看看效果咋样。”
护生也凑过来看,小手轻轻碰了碰还魂草的叶子,叶子上的微光晃了晃,像是在回应她:“马爷爷,这草好软呀,真的能让符更厉害吗?”
“当然能!” 马老栓笑着说,“等明天晒干了,俺们画张符试试,给之前失魂的娃用,看看是不是睡得更安稳。”
第二天一早,陈老栓就把还魂草叶子晒干磨成粉,掺在朱砂里,虎娃自告奋勇画了张清心符 —— 符纸刚画完,就泛着淡淡的紫光,比平时的清心符亮了不少。正好之前失魂的李婶家的娃还偶尔做噩梦,陈老栓就拿着符去了李婶家,贴在娃的枕头边。
当天晚上,李婶就跑来找他们,脸上满是惊喜:“俺家娃昨晚睡得可香了!没做噩梦,也没哭,早上还自己醒的!这符也太神了!”
“成了!” 陈老栓高兴得拍了拍大腿,“还魂草和镇魂草真能配合!以后咱们画清心符,都掺点还魂草粉,安神效果能翻两倍,对付小煞也更管用!”
马老栓看着还魂草,突然说:“俺们在护道堂开辟个新的药圃吧!专门种这些稀有草药,还魂草、镇魂草、驱尸草,还有之前柳仙送的长青藤,都种上,以后画符、治伤,就不用愁没药材了!”
众人都同意,王大胆立刻扛着锄头去院外的空地翻土,雷门弟子也来帮忙,有的搬石头搭栅栏,有的挑水浇地;护生和虎娃则帮着把还魂草、镇魂草移栽到新药圃,胡仙幼崽在旁边跑前跑后,尾巴尖的蓝光时不时扫过草药,草药竟长得更快了,叶子也更绿了。
村民们听说护道堂要种稀有草药,也都来帮忙。张老汉推着豆腐车来,给大家送豆腐脑;李婶带着村里的妇人,给草药圃锄草;连之前送匾额的张富商,都让人送来了专门的花肥,说要帮着养草药。
没几天,新药圃就整理好了。一圈木栅栏围着,里面分成小块,种着不同的草药:还魂草在最里面,晒得到太阳又不会被风吹;镇魂草种在旁边,和还魂草离得近,灵气能相互滋养;长青藤种在栅栏边,藤条已经开始往栅栏上爬,叶子绿油油的,像是在守护药圃;驱尸草、凝神花也种在里面,整个药圃生机勃勃,满是草药的清香。
马老栓每天都泡在药圃里,早上浇水,中午晒太阳,晚上除草,还教村民和护生认草药:“这是还魂草,叶子像羽毛,开紫花;这是镇魂草,叶子带锯齿,闻着有股苦味;你们记好了,以后要是看到有人需要,也能帮忙采点。”
护生学得最认真,每天都来药圃,拿着小铲子给草药松土,还把自己的小水壶带来,给还魂草浇水:“还魂草,你快点长,以后俺画符,还要用你的叶子呢!” 胡仙幼崽也常来,蹲在药圃边,尾巴的蓝光扫过草药,草药就会长得更精神,马老栓笑着说:“这小狐狸是个宝贝,比俺的花肥还管用!”
这天傍晚,马老栓在药圃里摘了些还魂草叶子,准备磨成粉给虎娃画符。突然发现,胡仙幼崽蹲在长青藤旁边,尾巴的蓝光比平时更亮了,藤条竟以肉眼可见的速度往上涨,还开出了小小的白花。“哎!这小狐狸的蓝光咋这么厉害?” 马老栓惊讶地说,“之前只是让草药长得精神,现在竟能催着开花!”
虎娃也跑过来,看着开花的长青藤:“胡仙,你好厉害呀!这花好香!” 胡仙幼崽对着虎娃叫了一声,尾巴晃了晃,像是在炫耀。护生也凑过来,闻着花香,小脸上满是高兴:“胡仙姐姐长大了,能让草开花了!”
马老栓摸了摸胡子,若有所思:“这小狐狸跟着咱们,见了这么多灵气,说不定是要长大了。等它真正长成,说不定还能帮着咱们对付更厉害的邪祟!”
夕阳洒在药圃里,还魂草的叶子泛着紫光,镇魂草的叶子带金边,长青藤的白花在风中晃,满是生机。十三看着药圃,又看了看蹦蹦跳跳的胡仙幼崽,心里满是欣慰 —— 有了充足的草药,有了慢慢成长的胡仙幼崽,有了越来越壮大的联盟,他们对付 “十八劫” 的底气越来越足了。下一章,胡仙幼崽就要真正成长,展现出更强大的力量,为护道联盟再添助力。