次日蒙蒙亮，两辆不起眼的青篷马车悄然出了余杭城，向琼县方向驶去。
车内，陈知礼、盼儿和顾宇翰正在研究王知府匆匆送来的卷宗。
“死者钱万才，四十二岁，琼县绸缎商。”陈知礼念道，“两日前午时在醉仙楼与七位商贾饮酒，子时前后突然倒地身亡。
同桌七人均称其饮酒不多，而且酒并没有多烈，就是饮多也不会让人致命，而且这七人不能准确说出钱万才死时的情形，他们的这段记忆都很模糊。”
盼儿翻看验尸记录：“尸格记载面色青紫，口鼻有白沫，疑似醉酒窒息。但...”
她指着某处，“这里写着瞳孔有些缩小，这就不像普通醉酒了。”
顾宇翰接过仔细看了看：“确实蹊跷。普通醉酒死者瞳孔会放大，若缩小...可能是某种药物所致，当然也不能百分百确定。”
陈知礼目光一凝，他当然知道不是普通醉酒。
这案子他昨晚也仔仔细细在房里告诉了盼儿，前世钱程父亲死后，几年内又有好几个人陆陆续续死于酒，不仅仅是琼县，别的县城也有。
醉酒致命，在当时并没有引起多大恐慌。
他曾派人和钱程一起暗中查验，最终发现是中了千日醉。
此毒少量可致幻，过量则致命，且会让中毒者死后呈现醉酒之态。
他瞥一眼娘子，盼儿立马明白，相公这是让自己有意无意提出千日醉这个毒名。
“相公，三哥，我倒是曾经听过祖父说过有一种毒名，叫千日醉，不用喝多少酒，只要此毒被喝酒人服下，哪怕只饮一杯酒，后果也会是一样...”
“千日醉？”陈知礼和顾宇翰异口同声。
前者是故意，后者是惊讶...
顾宇瀚自然也听过千日醉这种毒，他对毒也比较擅长，只是比盼儿略逊一筹。
“据传是南疆奇毒，由曼陀罗花和另外几味药配制而成。”盼儿解释道，“中毒者会先兴奋后麻痹，记忆混乱，最后呼吸停止。”
陈知礼眼中精光一闪：“看来这毒在江南一带已有流传。我们必须尽快找出下毒之人。盼儿，宇瀚，这件事暂时只能我们三个人知晓，毕竟是人命关天之事，不能盲目猜测。”
……
一个多时辰，马车驶入琼县。
为免打草惊蛇，陈知礼一行扮作行商，入住了一家不起眼的客栈。
“我们分头行动。”陈知礼布置道，“事情要做，我们的身份肯定得公开，宇翰拿我的令牌去跟仵作一起重新验尸；盼儿去钱家，以探望之名查看情况；我先匿名去醉仙楼查访。”
三人便带着各自的人行动起来。
醉仙楼是琼县最好的酒楼，三层木楼，飞檐翘角，颇为气派。
陈知礼带着高瑞要了二楼临窗的座位，点了几样小菜，一边吃一边观察。
跑堂的是个机灵的小伙子，陈知礼借机搭话：“小哥，听说前两日这里出了事？”
跑堂的脸色一变：“客官是...”
“哦，我乃一个小商户，路过此地。”陈知礼压低声音，“听说死了人？”
跑堂的左右看看，小声道：“可不是嘛！钱老爷好端端的，喝着喝着就...唉，那晚我当值，现在想起来还后怕。”
他看着陈知礼有些八卦的眼，叹了一口气，“您说也奇怪，出事后，掌柜的都以为从此之后这个酒楼算是完了，不曾想这两日的客人不少反多，唉，也不知道是好事还是坏事。”
陈知礼塞过去一块碎银：“详细说说？有客人对你们就不是坏事，难道你希望酒楼从此无客人登门?那你就可能失业了。”
“您说的也是。”
得了银子，跑堂的话多了起来：“那晚钱老爷包了三楼雅间，连同七位老爷一起喝酒。
菜是我上的，酒是另有人专门伺候，不过不一会就被钱老爷赶了出来，说不必有人服侍，他们自己就行。
又过了一个时辰左右，约莫子时，突然听到惊叫，我跑上去一看，钱老爷已经倒在地上没气了。
……
……，事情经过就是这样。”
“专门伺候酒的人？不是你们酒楼的？”
跑堂的点头：“是我们酒楼的小伙计阿吉，酒是钱老爷自己带来的，说是新得的佳酿，要与众位老爷分享。”
陈知礼心头一震：“那小厮长什么样？”
“二十出头，瘦高个，左边眉毛上有道疤。”跑堂的回忆道，“阿吉话并不多，只是倒酒手特别稳，绝不会洒出一点。”
正说着，楼下突然传来喧哗声。
陈知礼探头一看，只见几个衙役押着个青年往县衙方向去，那青年左眉上赫然一道疤！
“那是谁？”陈知礼急问。
跑堂的瞪大眼睛：“就是那晚伺候酒的阿吉！出事后阿吉本想辞工，但县太爷说过了，这些都是证人，得随传随到，绝不能跑了...”
陈知礼丢下银子就往外冲。
事情比他想的更糟——这个小伙计就是被冤枉成凶手，屈打成招，最后死在狱中！
琼县这个县令的本事实在就一般...
必须赶在悲剧重演前阻止这一切！
县衙外已围了不少看热闹的百姓。
陈知礼挤到前排，只听衙役高喊：“嫌犯阿吉捉拿归案，县太爷即刻升堂审问！”
陈知礼不再犹豫。
他现在已经正式交接，可以去衙门公开身份，干预审案了。
正准备行动时，肩膀被人轻轻一拍。
回头一看，是盼儿和顾宇翰。
“相公，钱夫人一时想不开要悬梁自尽，被向南救下。”盼儿道，“她说她相公从不酗酒，绝不会醉酒而死，定是被人害了，但县太爷的判案让她绝望。
她的小儿子瞒着母亲悄悄的去找他大哥，有武和文安跟了去，因为还有三个月才满十六岁，大劫还没有过，哪怕家里出了这等大事，钱夫人也不舍得叫大儿子回来。”
这样的做法有些不可思议，但盼儿却能理解她，当妈妈的人，怎么舍得让孩子危险呢？怎么能明知山有虎，却偏向虎山行？
顾宇翰也低声道：“我随府衙的人带着仵作一起重新验过尸体了，确实是有千日醉中毒的症状，但也不能就凭此一口断定就是千日醉，因为对方可能是个下毒高手，济量下的刚刚好，醉酒致命也可以是这种症状。”
陈知礼当机立断：“我让文全带两个护卫快马回余杭，把这些告诉祖父，此事还是得请老爷子出马，他的判断更有说服力。
宇瀚、盼儿，我们现在就去县衙，无论如何先阻止用刑！”
陈知礼整理了一下衣冠，带着盼儿等人大步走向县衙大门。
“站住！什么人敢闯公堂？”衙役横刀拦住。
陈知礼不慌不忙，从怀中取出一块官碟：“余杭府新任知府陈知礼，特来查案！”