祭坛光罩破碎的刹那，如同从温室坠入冰窟。绝对的死寂和冰冷瞬间包裹了夏树和林薇，远比外围更加浓稠、更加沉重的虚无感，如同无数双冰冷的手扼住了他们的咽喉，试图将他们的存在彻底抹除。光线在这里彻底消失，视线所及只有一片吞噬一切的黑暗，连魂力感知都被压缩到身周数尺范围，如同盲人行走。
唯有背后玉棺中，楚瑶身上残留的微弱节点秩序气息，如同黑夜中唯一的萤火，指引着方向，也成为了黑暗中那些“东西”最醒目的靶子。
嗖！嗖！嗖！
无声无息，数道比外围更加凝实、更加迅捷的寂灭之影，如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方扑来！它们不再是模糊的阴影，而是隐约呈现出扭曲的人形轮廓，空洞的眼窝中燃烧着纯粹的、对“存在”本身的憎恨火焰。
“小心！”林薇低喝，双手结印，净化之光不再扩散，而是凝聚成两道凝练的光鞭，如同灵蛇般抽向最近的寂灭之影！光鞭所过之处，黑暗被短暂驱散，寂灭之影发出无声的嘶鸣，动作微微一滞，身上冒出被净化的黑烟。但它们的数量太多，而且这里的寂灭之力更强，林薇的光鞭消耗巨大，效果远不如前。
夏树没有使用大范围魂技，他的魂力在之前的磨练中变得更加凝练，但总量依旧有限。他并指如剑，魂力高度压缩在指尖，点出一道道细如发丝、却蕴含着微弱寂灭特性的暗金色流光。流光无声无息地穿透黑暗，精准地命中寂灭之影的核心。被击中的寂灭之影不像被净化那样消散，而是如同被同源却更高级的力量入侵，内部结构瞬间紊乱，无声地崩溃瓦解！
这是他这些天苦修的成果——以寂灭对抗寂灭！风险极高，但对魂力的消耗更小，在这片能量稀薄的环境下，是最佳选择。
两人背靠着背，夏树主攻，林薇辅助防御和净化漏网之鱼，护着中间的玉棺，在绝对的黑暗中艰难前行。每一步都如同在泥沼中挣扎，不仅要抵抗寂灭之影的袭击，更要抗衡无处不在的、足以冻结灵魂的死寂意志。这里的死寂，不再是简单的安静，而是一种主动的、吞噬生机的法则力量，不断侵蚀着他们的生命力与魂力。
不知走了多久，击溃了多少波袭击，两人的魂力都消耗过半，身上也添了不少被寂灭之力擦过的、难以愈合的虚无伤痕。就在林薇几乎要坚持不住的时候，前方的黑暗终于出现了一丝变化。
那是一片更加深邃的、仿佛连黑暗本身都被吞噬的绝对虚无区域。区域的中心，悬浮着一物。那并非实物，而是一团不断旋转、变幻的、由极致寂静凝聚成的“光”？或者说，“暗核”？它没有颜色，没有温度，没有声音，只是存在着，散发着令灵魂战栗的终极虚无气息。它就是这片坟场一切死寂的源头——寂静核心！
而在那“寂静核心”的下方，隐约可见一座完全由某种黑色晶石构筑的、破损不堪的古老祭坛。祭坛的样式，与之前激活的节点祭坛有几分相似，却更加古老、更加宏大，也破损得更加严重，仿佛经历了无法想象的冲击。祭坛中央，插着一柄通体漆黑、布满裂痕、样式古朴的长剑。长剑半没入祭坛，剑身黯淡无光，却隐隐与上方的寂静核心产生着某种对抗般的联系。
“那就是……钥匙？”林薇喘息着，看着那柄黑剑，感受到其中蕴含的、与寂静核心同源却截然不同的悲壮与守护意志，心中震撼。
夏树的目光却死死盯住了祭坛旁边，一具盘膝而坐的骸骨。那骸骨并非寻常白色，而是如同黑玉般晶莹，散发着万古不磨的坚韧气息。骸骨双手结着一个奇特的法印，按在祭坛基座上，即便死去万载，依旧保持着镇压的姿态。一股浩瀚、悲凉、却顶天立地的强大意志，从骸骨上散发出来，与上方的寂静核心形成微妙的平衡。
正是这位强者的牺牲和自我封印，才阻止了寂静核心的彻底爆发，将这片战场化为了相对“温和”的坟场！
“前辈……”夏树心中肃然起敬。他感受到黑剑和骸骨散发出的气息，与手中的节点石板同出一源！那黑剑，很可能就是节点意识提到的“钥匙”，也是这位强者留下的传承或信物！
但想要拿到它，几乎不可能！寂静核心散发出的虚无波动，如同无形的领域，笼罩着整个祭坛区域。任何踏入其中的“存在”，都会受到最直接的抹杀！那些寂灭之影只敢在领域外围徘徊，不敢越雷池半步。
夏树尝试着将一丝魂力探入领域边缘。嗤！魂力丝线瞬间湮灭，连一丝涟漪都没泛起！差距太大了！
“怎么办？根本靠近不了！”林薇绝望道。眼前的希望近在咫尺，却隔着天堑。
夏树眉头紧锁，大脑飞速运转。硬闯是死路。强取更不可能。难道要放弃？
不！一定有办法！这位前辈留下钥匙，绝不会是为了让人送死！必然有某种契机！
他的目光再次落在那具黑玉骸骨和其手结的法印上。那法印……似乎与“归墟镇魂印”中某个关于“封”与“镇”的基础符文，有异曲同工之妙！
一个大胆的念头涌上心头。这位前辈镇压此地，靠的是自身强大的修为和某种封印秘法。而自己，拥有不完整的“归墟镇魂印”传承，或许……可以尝试与这位前辈残留的意志产生共鸣？以同源的气息，获得领域的暂时认可？
这是赌博！一旦共鸣失败，或者引动寂静核心的过度反应，他们瞬间就会灰飞烟灭！
但这是唯一的机会！
“薇姐，护法！我要尝试与前辈意志沟通！”夏树沉声道，不容置疑。
林薇咬了咬牙，重重点头，将所剩无几的净化之力催动到极致，在两人周围布下最后一道防线，警惕着外围的寂灭之影。
夏树盘膝坐下，将心神彻底沉入魂海，全力观想“归墟镇魂印”的蓝图，尤其是关于“平衡”、“封印”、“守护”的奥义。他不再抵抗外界的死寂，反而尝试引导一丝极其微弱的、精纯的秩序魂力，模拟着黑玉骸骨手印的波动，缓缓地、如同朝圣般，探向那片绝对的虚无领域。
这一次，魂力没有立刻湮灭。当那丝带着同源气息的魂力触碰到领域边缘时，整个虚无领域微微波动了一下！上方的寂静核心旋转速度似乎慢了一瞬！那具黑玉骸骨上，残留的意志仿佛被唤醒，一道微弱却坚韧的意念，如同跨越万古的桥梁，与夏树的魂力连接在了一起！
刹那间，夏树“看”到了！不是画面，而是一种意念的传承！关于这位强者为何在此牺牲，关于寂静核心的由来（乃是上古大战撕裂虚空形成的“虚无之伤”），关于这柄黑剑“寂渊”的用途（不仅是钥匙，更是稳定“虚无之伤”的镇物）！以及……如何以自身魂印为引，暂时获得领域认可，靠近祭坛的方法！
信息流结束，夏树猛地睁开眼，眼中爆发出精光！
“有办法了！”
他站起身，对林薇快速说道：“待会儿我会以魂印暂时蒙蔽领域感知，我们只有十息时间！你跟我冲进去，拿到剑后立刻退出！绝不能耽搁！”
林薇紧张地点头。
夏树深吸一口气，双手快速结出与黑玉骸骨相似的法印，引渡印光芒大盛，一股精纯的秩序封印之力笼罩住他和林薇。他低喝一声：“走！”
两人如同离弦之箭，冲向虚无领域！
在秩序之力的包裹下，领域的抹杀力量果然被暂时屏蔽了！但两人能感觉到，周围的虚无正在疯狂侵蚀着这层薄弱的防护，时间紧迫！
冲到祭坛边，夏树毫不犹豫，一把抓住那柄插在祭坛上的黑剑“寂渊”的剑柄！
入手冰冷刺骨，沉重如山！仿佛握住了万古的寂静！同时，一股磅礴的、带着无尽悲怆与守护执念的信息洪流，顺着剑柄涌入夏树体内！这是强者最后的传承！
“快走！”夏树强忍着头颅欲裂的痛楚，对林薇吼道。
两人转身，用尽全身力气向领域外冲去！
就在他们即将冲出领域的刹那——
嗡！！！
上方的寂静核心似乎被彻底激怒，猛地收缩，然后爆发出前所未有的虚无波纹！夏树布下的秩序防护如同纸糊般破碎！
“小心！”夏树目眦欲裂，猛地将林薇和玉棺向前推开，自己则转身，将刚刚到手的“寂渊”剑横在身前！
轰！
虚无波纹狠狠撞在黑剑之上！夏树如遭重击，喷出一口鲜血，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在领域之外的骨灰沙砾上，手中的黑剑也脱手飞出，落在不远处。
“夏树！”林薇惊呼，连忙冲过去。
领域内，寂静核心缓缓恢复平静，但那具黑玉骸骨，似乎在刚才的冲击下，出现了一丝细微的裂痕。
夏树挣扎着爬起，顾不上伤势，第一时间看向那柄黑剑。剑身依旧黯淡，但似乎与他有了一丝微弱的联系。
拿到了！虽然付出了代价，但钥匙终于到手了！
然而，还没等他们喘息，周围的黑暗中，更多的寂灭之影被刚才的动静吸引，如同潮水般涌来！而这一次，其中夹杂着几道气息更加恐怖、几乎凝聚成实体的身影！
真正的危机，才刚刚开始！他们必须立刻找到使用这“钥匙”的方法，离开这片死地！否则，必将被无尽的寂灭吞噬！