郑家在当地的根基深厚，亲戚们对郑开叶这个“最有出息”的小辈带来的女朋友自然热情备至，言语间充满了祝福和对郑开叶眼光的赞赏。林姿得体的应对和温婉的气质，也赢得了亲戚们的一致好感。一圈转下来，林姿不仅收获了满满的红包，更深切感受到了郑开叶背后这个庞大而团结的家族网络，以及他在这个家族中毋庸置疑的核心地位。
除夕夜，郑家老宅张灯结彩，丰盛的年夜饭摆满了大圆桌，窗外是此起彼伏的鞭炮声和绚烂的烟花，一家人围坐在一起，举杯共庆，电视机里播放着春节联欢晚会，背景音是家人亲切的交谈和欢笑声。
爷爷奶奶看着满堂儿孙，尤其是并肩而坐、佳偶天成的郑开叶和林姿，脸上洋溢着满足和幸福，这一刻的阖家团圆、其乐融融，是任何权势财富都无法替代的温暖。
林姿置身其中，看着身边爱人沉静的侧脸，听着长辈们爽朗的笑声，心中充满了前所未有的踏实感和幸福感，她知道，自己真正被这个家族接纳了，成为了他们的一份子。
欢乐的时光总是短暂，大年初二，作为县委书记，郑开叶需要提前返回黄县值班，林姿没有丝毫犹豫。
“我陪你一起去！”
于是，在万家团圆、走亲访友的年初二上午，一辆奔驰商务车载着他和林姿，离开了温暖热闹的安市，驶向了他倾注心血、正在悄然改变中的黄县。
车子进入黄县地界，一种与安市、海市截然不同的气息扑面而来，这里没有大都市的繁华喧嚣，街道甚至显得有些冷清，但道路干净整洁，路边的商铺虽然大多关着门，但门面招牌统一规划过，显得井然有序，一些主干道上悬挂着红灯笼和“全域共兴，黄县腾飞”的标语，透着新春的喜庆和蓬勃的朝气。
车子没有直接去县委大院，郑开叶让司机在县城中心一条相对热闹些的街边停下，他想带林姿步行一段，感受一下他工作的地方。
刚下车没走几步，就遇到了意想不到的“欢迎”。
“哎？郑书记？郑书记过年好！您咋没在家过年啊？”
一个裹着厚棉袄、正在自家小超市门口扫雪的中年汉子惊喜地喊道。
“郑书记！真是郑书记！新年好郑书记！”
旁边一个带着孩子买糖葫芦的大婶也认出来了，连忙笑着打招呼。
“郑书记好！”
“郑书记过年好！给您拜年啦！”
短短一段路，认出郑开叶的百姓竟有七八位，他们的招呼热情而质朴，带着发自内心的尊敬和亲近，没有丝毫谄媚或畏惧，有卖早点的摊主硬塞过来两个热乎乎的茶叶蛋，有带着孙子的老大爷拉着郑开叶的手絮叨家里新盖的蔬菜大棚今年收成不错……郑开叶微笑着，一一回应，耐心地询问他们的年过得怎么样，家里有没有什么困难，语气温和而真诚。
林姿安静地跟在郑开叶身边半步的位置，看着眼前这一幕，她看到自家男人脸上那不同于在商场或官场上的沉稳锐利，也不同于在家人面前的放松温和的神情，那是一种带着泥土气息的、与这片土地和人民血脉相连的亲切和责任感。
她听着老百姓那一声声真心实意、充满信赖的“郑书记”，看着他们眼中那份毫不作伪的感激和亲近，心中受到的震撼，远比看到钱博渊被逼道歉、或者君晗集团高管们齐声喊“老板娘”时更加深刻。
这是一种扎根于大地、来源于付出的力量，一种最朴素的认同，一种最珍贵的勋章。
这一刻，林姿彻底明白了郑开叶为何如此执着于黄县这片土地，她看着郑开叶挺拔的背影，看着他与百姓自然交谈的侧脸，一股巨大的自豪感和幸福感油然而生，她选择的这个男人，不仅拥有显赫的家世和惊人的商业帝国，更拥有为民请命、脚踏实地的担当和情怀，他的强大，不仅仅在于他能调动多少资源，更在于他能赢得多少民心。
走在黄县街头，听着此起彼伏的“郑书记”和新年祝福，林姿悄悄挽紧了郑开叶的胳膊，嘴角扬起最幸福的笑容。
这里，是他奋斗的地方。
这里，也将是她未来常伴他左右的地方。
听着老百姓的真心爱戴，陪在他身边，林姿觉得，这就是她想要的、最踏实的幸福。
黄县的冬日清晨，带着凛冽的清新。县委招待所专为郑开叶预留的套房里，却弥漫着与窗外寒意截然相反的、令人心安的温暖。
阳光透过窗帘缝隙，洒在相拥而眠的两人身上，郑开叶早已醒来，他侧卧着，深邃的目光温柔地描摹着怀中人恬静的睡颜。
林姿的长睫在眼下投下小片阴影，呼吸均匀，嘴角还带着一丝若有若无的甜蜜弧度，昨夜的情动与缠绵仿佛还在空气中无声流淌，那份毫无保留的交付，让郑开叶的心被前所未有的柔软和责任感填满，他轻轻拂开她颊边一缕散落的发丝，动作珍视无比。
仿佛感受到他的注视，林姿睫毛轻颤，缓缓睁开眼，对上他深邃含笑的眼眸，昨夜的点滴瞬间涌入脑海，白皙的脸颊迅速飞起红霞，带着初为新妇的娇羞，下意识地往他怀里缩了缩。
“醒了？”
郑开叶的声音带着晨起的微哑，更添磁性，他收紧手臂，将她更密实地拥住。
“嗯……”
林姿的声音细若蚊呐，将脸埋在他坚实的胸膛，感受着他沉稳的心跳，只觉得前所未有的安心与幸福，身体的些微不适被巨大的满足感淹没，她把自己彻底交给了他，也把他的心，抓得更牢了。
“还疼吗？”
郑开叶低声问，带着显而易见的疼惜。
林姿轻轻摇头，红着脸小声说。
“还好……就是，有点不一样了。”
她抬起头，水润的眸子望进他眼里，带着全然的信赖和爱意。
“开叶，我是你的了。”
这句话，像最甜的蜜糖，瞬间融化了郑开叶的心，他低头，珍重地吻了吻她的额头，然后是鼻尖，最后轻轻印上她的唇，一个缠绵而克制的早安吻。
“从今往后，更是，我会用一辈子守护你，傻丫头。”