随着裴寂与萧瑀在一片唏嘘与复杂目光中黯然离去，太极殿内那剑拔弩张、仿佛随时要爆裂的气氛终于缓和下来，但一种新的、混合着尘埃落定后的释然与对未来的揣测的寂静笼罩了大殿。
权力的版图已被悄然改写，空气里仿佛还残留着方才激烈争斗的硝烟味，却又透出一种等待重新奠基的空白。
就在这片酝酿着新秩序的寂静中，房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征这四位帝国的核心柱石，彼此交换了一个心照不宣的眼神，几乎是同时默契地整了整衣冠，步履沉稳地出列，齐齐向御座上的李世民深深躬身。
他们的动作整齐划一，仿佛经过排练，却更显出一种沉甸甸的份量。
首辅房玄龄作为代表，率先开口，他的声音不高，却字字清晰，沉稳有力地回荡在殿中：“陛下，臣等一致认为，此次太子殿下腿伤得以奇迹般痊愈，杜县伯、孙神医、吴王殿下三人，居功至伟，堪称擎天保驾之功！于私，此乃保全陛下爱子，延续天家骨肉亲情的莫大恩德；”
“于公，更是稳固国本，避免朝局动荡的社稷之功！其功勋之巨，远非寻常金银爵禄可酬。臣等恳请陛下，对三位功臣，予以破格重赏，既为彰其殊勋，亦为昭示天下，我大唐赏罚分明，激励后世忠臣义士效仿！”
杜如晦紧接着上前半步，逻辑缜密地补充，如同在陈述一条无可辩驳的定理：“陛下明鉴，此番成功，三者缺一不可。杜县伯献惊世奇策，研制关键器物，乃成功之基石；孙神医以泰山北斗之威望掌舵医术，把控全局，化解万千风险，乃成功之保障；吴王殿下不避嫌疑，不畏人言，亲执刀针，胆识与技艺缺一不可，乃成功之关键。三者之功，各有侧重，皆应得到与其贡献相匹配的厚赏。”
长孙无忌作为太子的亲舅父，语气更是充满了真挚的感激，他微微抬头，眼中似有泪光闪动：“陛下，若非杜县伯三人甘冒奇险，力挽狂澜，承乾此生恐……每每思及此，臣作为舅父，便心绪难平，感激涕零。重赏功臣，方能彰显天家之恩义，朝廷之公允，亦可慰藉臣等之心。”
就连一向以耿直敢谏、常劝诫皇帝崇尚节俭的魏征，此刻也毫无犹豫，他挺直脊梁，声音铿锵：“陛下！臣向来认为，功必赏，过必罚，乃立国之根本，盛世之基石。杜远等人之功，非为一己之私利，实乃关系宗庙社稷之安稳，其赏赐若不能隆重，何以服众？何以立信？臣，附议！”
四位重臣，代表着文官集团的智慧、谋略、外戚的亲情以及谏官的刚直，此刻异口同声，其力量足以定鼎乾坤。封赏之事，似乎已成板上钉钉之局，只待皇帝金口玉言。
然而，就在这万众瞩目、皆以为三人将跪谢隆恩之时，杜远、孙思邈、吴王李恪三人却再次相视一眼，眼神交流间竟是一片澄澈与淡然。他们齐齐出列，并非谢恩，而是躬身婉拒。
吴王李恪率先开口，他年轻的面庞上带着超越年龄的沉稳与恳切，声音清朗如玉磬：“父皇，房相及诸位大人的厚爱，恪感激于心，铭感五内。然，救治太子兄长，乃发乎人伦天性，源于兄弟血脉之情。恪身为皇子，为兄长尽一份心力，是理所应当之本分，岂能因此便视为功劳，邀取赏赐？”
“若今日因救治兄长而受重赏，他日面对其他兄弟乃至天下百姓，恪又当如何自处？只怕这赏赐，反会成为心中枷锁，玷污了这份纯粹的手足之情。恳请父皇与诸位大人，体谅恪之愚诚，收回成命。恪别无他求，唯愿继续追随孙师潜心医道，他日能以此微末之技，解更多黎民疾苦，于愿足矣，于心安矣。”
他言辞恳切，姿态放得极低，将功劳归于伦常本分，既全了兄弟之义，又彰显了谦逊品格，令人动容。
紧接着，药王孙思邈缓缓捋了捋胸前雪白的长须，他那布满皱纹的脸上露出一种看透世事的平和笑容，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，仿佛山涧清泉，潺潺流淌入每个人心田。
“陛下，诸位大人。老朽虚度近百春秋，早已将世间浮名虚利，视若天际浮云，风中过耳。行医救人，乃是医者天命，无论榻上之人是太子殿下，还是山野樵夫，在老朽眼中，皆为亟待救治之生命。”
“此次能参与救治太子，乃是机缘巧合，亦是老朽验证毕生所学、探索医道新境的一次契机。于老朽而言，过程之艰险，成功之喜悦，已是最大回报。陛下若赏赐金银田宅，于老朽这般行将就木之人，不过徒增身外负累，反扰了山野清静。”
“老朽别无他求，只愿返回林泉，整理毕生医案心得，栽培几味珍稀药草，若能将这些微末经验流传后世，造福将来之医者病患，便是对老朽此生最大的‘赏赐’，亦胜却人间富贵万千。” 他的理由超然物外，境界高远，将医者父母心诠释得淋漓尽致，令人肃然起敬。
最后，所有的目光，包括李世民那带着几分好奇和玩味的目光，都聚焦在了杜远身上。众人都屏息凝神，想看看这位总是出人意表、不按常理出牌的杜县伯，此番又能说出什么惊世骇俗的理由来。
只见杜远脸上先是露出极其为难的神色，眉头皱得能夹死苍蝇，他夸张地挠了挠后脑勺，仿佛遇到了天大的难题。他磨磨蹭蹭地上前一步，对着李世民深深一揖，然后抬起头，用一种混合着十二万分诚恳和几分市井无赖般的哭丧腔调说道：
“陛下！房相、杜相、长孙大人、魏大夫……还有诸位同僚！你们的好意，杜远我这心里头……跟明镜似的，暖和！感激！但是……但是这官，咱是真不能当，这赏……呃，除了实在的赏赐，那些个虚名头衔，也最好能免则免吧！”
他这开场白就让众人一愣。李世民被他这活宝模样勾起了兴趣，身体微微前倾，故意板起脸问道：“哦？杜卿此言何意？莫非是嫌朕的官爵不够厚重，赏赐不够丰盈？”
“哎哟喂！陛下您可冤死臣了！”杜远把脑袋摇得像狂风中的拨浪鼓，双手连连摆动，“陛下的恩典，那肯定是泼天的富贵，顶了天的荣耀！只是……只是……”
他像是难以启齿，憋得脸都有些红了，最后仿佛豁出去了一般，猛地一拍大腿，大声嚷道：“只是臣……臣有个天生的、要命的毛病——臣起不了早啊！”
“起不了早？” 这理由如同平地惊雷，把满朝文武都炸懵了，连龙椅上的李世民都明显愣住了神，差点没维持住威严的表情。
杜远见效果达到，立刻摆出一副“苦大仇深”、“饱受摧残”的模样，捶胸顿足地详细解释起来：“陛下明鉴啊！您看看咱们这雷打不动的早朝，寅时末、卯时初（凌晨四五点），天还黑得跟锅底似的，就得从热被窝里爬起来！”
“顶着星星月亮，冒着寒风冷雨，夏天一身露水，冬天一路冰碴子，急急忙忙往这宫里赶！这日子，一天两天还行，长年累月，谁受得了啊？”
他越说越激动，仿佛已经身临其境：“臣在杜家村那是散漫惯了的，每日不睡到日上三竿，那都算失眠！这要是当了那需要天天点卯上朝的官儿，岂不是比上刀山下油锅还折磨人？只怕这擎天保驾的功劳还没享受到几分，先就因为长期睡眠不足、精神萎靡，一命呜呼，直接去见阎王爷了！”
“陛下，您就看在臣还有点用，还能给大唐琢磨点新鲜玩意儿的份上，可怜可怜臣，饶了臣这条小命，让臣多活几年吧！”
他这番“怕早朝甚于怕死”的奇葩论调，可谓是亘古未闻！太极殿内先是陷入了一种诡异的、落针可闻的寂静，每个人都瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。
随即，不知是谁先憋不住，“噗嗤”一声笑了出来，这笑声如同点燃了引线，瞬间引爆了整个大殿！压抑了许久的哄堂大笑如同潮水般涌起！
连一向以铁面着称的魏征都忍不住以袖掩面，肩膀微微耸动；房玄龄和杜如晦也是抚须摇头，忍俊不禁；程咬金更是笑得前仰后合，捶打着身旁的同僚。
这杜远，真是永远能用最意想不到的方式，打破朝堂的严肃！
李世民看着杜远那副煞有介事、仿佛早朝是世间第一酷刑的模样，真是又好气又好笑，指着他笑骂道：“好你个杜远！朕的早朝，文武百官皆以此为荣，到了你这里，倒成了索命的阎王帖了？！真是滑天下之大稽！”
杜远见皇帝笑了，心知有戏，赶紧顺杆往上爬，脸上堆满了谄媚（但又不令人讨厌）的笑容：“陛下圣明！真真是体察入微！所以啊，这官咱是真做不了，做了就得短命。至于赏赐嘛……”
他搓了搓手，露出一副“你懂的”表情，“陛下您也知道，臣靠着陛下洪福，搞了点小生意，这日子嘛……还算凑合，钱这东西，生不带来死不带去，差不多够花就行了，太多了堆在家里，还得愁怎么花，招贼惦记不是？”
“您要是实在过意不去，心里头不得劲……不如……不如这样，”他眼睛一亮，仿佛想到了绝妙主意，“您多批点荒地、山林给臣做实验田，或者特许臣的工坊能优先、平价采购些官营的矿料、木材什么的，这就比赏臣金山银山都强！这叫……这叫授人以鱼不如授人以渔！”
杜远的理由，看似荒唐不经，嬉笑怒骂，实则内藏精明乾坤。他深知树大招风、功高震主的道理，坚决拒绝实权官职，既可避免日后卷入无尽的朝堂纷争，又能保持一种超然的、技术顾问的特殊地位，继续安心搞他的“格物致知”。
而他所求的政策倾斜和资源支持，远比眼前看得见的真金白银和虚名爵位，具有更深远、更实在的价值。
面对这三人一个重于亲情伦理，一个淡泊名利超然物外，一个……怕早朝怕得要命的坚决推辞，李世民又是好气又是好笑，心中更是涌起一股复杂的感慨和赞赏。他沉吟片刻，目光扫过下方神色各异的百官，心中已有决断。
“罢了！罢了！”李世民终于挥了挥手，脸上带着一种无奈又忍俊不禁的笑容，这笑容冲淡了朝堂最后的紧张，“你们三个啊……一个恪守人伦，一个心系苍生，一个……哼，贪恋被窝！个个理由充分，朕若再强行赏赐，倒显得朕不近人情，强人所难了。”
他首先看向李恪和孙思邈，神色转为庄重：“恪儿，孙老先生，你们志存高远，心念百姓，朕心甚慰。既然你们矢志于医术，欲惠泽天下，朕便成全你们。”
即日起，由朝廷出资，于天下十道主要州府，筹建‘大唐皇家医学院’及附属医馆！由吴王李恪总领其事，授‘医学总监’之职，专司医学教育、医官考核及医药研发；尊孙思邈先生为医学院‘名誉院正’，天下医者之师表，可往来各分院讲学授业。”
“所需一切款项物资，均由国库专项拨付，各地官府需全力配合！此举，既是对你们此番功劳的肯定与纪念，更是惠泽千秋万代、造福亿万黎民的善政！这，你们总不能再推辞了吧？”
李恪与孙思邈对视一眼，均看到对方眼中的喜悦与认可。这确实完全契合他们的志向，且能将他们的理想付诸实践，影响深远。于是二人齐齐躬身，声音中充满了激动与郑重：“儿臣（老朽）领旨！谢陛下隆恩！定当竭尽全力，不负圣望！”
接着，李世民那带着戏谑的目光转向了一脸“期盼”的杜远，笑骂道：“至于你杜远！爵位嘛，既然你视朕的早朝如洪水猛兽，朕就再给你加一级，晋为‘杜国公’！仍为荣誉虚职，但朕特许你……‘非重大庆典及特召，不必参与常朝’！这下总能保住你的小命了吧？”
“赏赐……你不是嚷嚷着钱多烫手吗？好，朕就赏你点‘实在’的——赐你一道手谕：杜家村所属工坊，凡研制利国利民之新器物，所需特定矿料、木材等，可由将作监、少府监优先、平价供应，各地关卡不得阻拦！另外，再赐你御笔亲书‘格物致知’金匾一块，给你挂在那杜家村大堂之上，让天下人都看看，我大唐鼓励奇思妙想！这下，你可满意了？”
杜远一听，简直是心花怒放，这简直是为他量身定制的最佳赏赐！他立刻扑通一声跪下，声音洪亮，带着毫不掩饰的欢喜：“陛下圣明！体恤臣下疾苦，赏罚分明，臣感激不尽，铭感五内！这赏赐，实在！臣喜欢！陛下万岁！”
看着杜远那副“奸计得逞”、欢天喜地的模样，再回想他刚才那番“怕早朝”的高论，李世民和满朝文武终于再也忍不住，爆发出了更加畅快淋漓的大笑。
这场席卷朝堂、牵动无数人心弦的政治风暴，最终竟以这样一种出人意料、略带幽默与温情的方式落下了帷幕。
新的格局已然奠定，而杜远这位特立独行、功劳盖世却“懒散怕事”的奇葩国公，也必将以他独一无二的方式，在这波澜壮阔的贞观盛世中，继续书写他那令人啼笑皆非又惊叹不已的传奇。