宏义宫（又叫大安宫）内，气氛与两仪殿截然不同，带着一种沉暮之年的寂寥和刻意维持的威仪。太上皇李渊半倚在铺着厚厚裘皮的软榻上，身着常服，须发皆已花白，脸上带着几分挥之不去的郁结和疏离。
听闻长乐公主和蓝田县子杜远前来请安，他只是懒懒地抬了抬眼皮，并未立刻召见，殿内檀香袅袅，却驱不散那股子沉闷。
直至内侍再次小心翼翼地通传，言明是陛下特意让公主与杜县子前来探视问安，李渊才从鼻子里淡淡地哼了一声，算是允了。他倒想看看，李世民派个娇滴滴的女儿和一个专营奇技淫巧的小子来，能玩出什么花样。
杜远和李丽质进入殿内，依礼参拜。李渊只是淡淡地应了一声，目光如同审视物件般在杜远身上扫过，带着久居上位者的漠然与毫不掩饰的居高临下。
“起来吧。丽质，到祖父这边来。”李渊对孙女语气稍缓，拍了拍榻边，但对杜远，依旧冷淡得像是对待殿内的柱子，“你就是那个不好好读书上进，专弄些稀奇古怪玩意，惹得满城风雨的杜县子？”
“回太上皇，正是微臣。”杜远不卑不亢地回答，姿态恭敬却无谄媚。
李渊又哼了一声，语气带着刺：“不在外面好好经营你的酒楼赚你的钱，跑到朕这冷冷清清的宫里来做甚？莫非是世民让你来，看看朕这老骨头是不是还硬朗，还能不能给他添堵？”
这话语中的锋芒和怨气显而易见。李丽质站在祖父身边，有些紧张地捏紧了绯色的宫装袖口。
杜远却并未被这帝王余威吓倒，反而抬起头，露出一抹恰到好处的、带着些年轻人不知天高地厚的坦诚笑容：“回太上皇，陛下和公主殿下自然是万分关心您老人家的圣体安康。”
“不过臣今日贸然前来，除了请安，也确实存了点小小的私心——臣早就听闻太上皇您见多识广，历经沧桑，眼光最是毒辣。臣平日里瞎鼓捣出些不成器的小东西，心里总是没底，七上八下的，就想着趁此机会，请您老人家给掌掌眼，评点评点，看看到底是胡闹还是有点用处。”
这话说得极巧，既接了那带刺的话茬，又把自身姿态放到极低，巧妙地将“陛下派来”变成了“自己请教”，还顺带捧了李渊一句，果然勾起了李渊一丝被需要的好奇。
李渊瞥了他一眼，语气依旧淡淡，但那股拒人千里的寒意似乎消减了一分：“哦？你都弄了些什么登不得大雅之堂的玩意儿？说来听听。”
杜远便从最简单、最接地气的开始，如同唠家常般，用一种平实甚至略带自嘲的口吻说了起来：“最开始就是乡下人瞎琢磨，觉得耕地太累，就胡乱改了下犁头，弄出个曲辕犁，没想到还真能省些力气；后来看河边浇地费劲，又琢磨了个大水轮子，叫筒车，借着水流自己就能转，把水送到高处的田里……都是些土法子，上不了台面。”
他语速不快，声音平稳。李渊起初还半阖着眼，似听非听，但听着听着，眼神微微有些变化。
他是马上得天下的开国皇帝，深知农事乃国之根基，这两样东西看似土气，却实打实是利于耕战的好东西，比那些华而不实的诗词歌赋更入他的耳。
“……再后来，也是运气，在山野间乱逛时，无意中发现了几样从来没见过的植株，果子结在地下，秆子长得比人还高，结的棒子金灿灿的。
臣瞧着稀奇，就挖回来试着种了种，没想到产量竟高得吓人，味道也还成，村里人都叫它红苕和玉麦，好歹能让人多吃几口饱饭……”杜远将“穿越过来河神赐予”改为了“无意中发现”，更显得自然。
他语速不快，声音平稳。李渊起初还半阖着眼，似听非听，但听着听着，眼神微微有些变化。他是马上得天下的开国皇帝，深知农事乃国之根基，这几样东西看似平常，却实打实是利于耕战、活民无数的好东西，比那些华而不实的诗词歌赋更入他的耳。
“……后来村里日子稍好些，就开了个小酒楼，想着把自家养的猪羊鸡鸭卖出去，换点活钱。
没想到大家还挺喜欢。又胡乱酿出种烈酒，取了个名叫‘金谷丰酌’，天寒地冻时喝一口，倒是能驱驱寒气……最近正带着人修从金谷到长安的那段破路，用了一种自个儿瞎鼓捣出来的灰粉，叫‘水泥’，和上沙石，干了以后竟硬得出奇，想着以后下雨下雪，官道上也能走得顺畅些……”
李渊听着，手指无意识地在软榻光滑的扶手上轻轻敲击。酒楼、烈酒，他或许不在意，但修桥铺路，这可是能惠泽万民、载入地方志的实在功业，非一般沽名钓誉之辈所能为。
说到最后，杜远话锋一转，语气变得更加务实：“这不，眼看这天是一天冷过一天，想着宫里殿宇宽阔，取暖或许更需费心，就又琢磨着弄了个新样式的‘壁炉’，用的是石炭，但设法让烟都走了暗道，屋里没什么烟味儿，摸着还烫手，屋里能暖和不少，瞧着也比烧炭盆干净安全些……”
“无烟壁炉？石炭？”李渊终于主动开口打断了杜远，他年纪大了，最是畏寒，也对烟熏火燎极为不耐，这个问题直接戳中了他的痛点，“石炭烟气极大，呛人刺鼻，如何能无烟？莫非是欺朕老迈昏聩？”
见李渊真的感兴趣，甚至提出了质疑，杜远心中暗喜，立刻抓住机会，用最浅显易懂的方式解释起来（自然是高度简化的），如何利用炉膛和烟道的特殊构造，让火抽得更旺，烧得更透，烟气自然就少，大部分都顺着烟囱跑到外面去了，并再三强调其取暖效果远胜炭盆，且更安全。
李渊听得若有所思，昏黄的眼眸里闪过一丝光亮，显然被说动了。李丽质见状，立刻乖巧地依偎过去，声音甜软地附和：“皇祖父，杜县子虽然说话没个正经，但他弄出来的东西都可好用了！”
“他说暖和肯定就暖和！要不……现在就让他叫人送一个过来给您装上试试？就装在您暖阁里？若是真不好用，呛着您了，再让他们拆了扔出去也不迟呀？”
李渊看着孙女殷切期盼的眼神，又看了看眼前这个一脸诚恳、言语朴实却总能捣鼓出实用之物的年轻人，心中的坚冰终于融化了些许。
他叹了口气，语气缓和了不少，甚至带上了一点温度：“罢了，你们这两个孩子，也算是有心了。既然说得如此天花乱坠……那便试试吧。若是不好，朕可要唯你是问。”最后一句是对杜远说的，却带上了点玩笑的意味。
杜远心中大喜，立刻躬身道：“臣这就去安排，定挑最好的工匠，用最新的炉子！”他当即向李渊告退片刻，出殿找到随行人员，火速吩咐他们赶回杜家村，调最好的工匠和一套刚刚检验合格、效果最佳的无烟壁炉立刻进宫安装。
回到殿内，气氛已然轻松了许多。李渊甚至让内侍给杜远也搬了个绣墩看座。李丽质活泼地在一旁说着宫外的趣闻，杜远也适时插话，言语风趣，不时逗得李渊露出些许真切的笑意。
聊着聊着，便说到了杜远这些产业的由来和发展。杜远故意用抱怨和夸张的语气，说起陛下（李世民）当初如何“死乞白赖”、“软磨硬泡”地非要入股他那刚开始的小打小闹。
“……太上皇您给评评理，我当时就那么个小破村子，几间茅草棚，陛下他也不知道从哪儿得了信儿，非得要占股，还说这是‘与民同乐’、‘体察民情’……我当时年轻气盛，没见过世面，一听陛下开口就要分走那么多，心里疼得滴血，急得我当场脑子一热，就顶了一句……”杜远说到这里，故意停顿了一下，卖了个关子。
李渊果然被勾起了兴趣，身体微微前倾：“哦？你顶了一句什么？世民那脾气，你能顶撞他？”
杜远模仿着当时又急又心疼钱、口不择言的语气，脱口而出：“我梗着脖子就说——‘老李你想屁吃！’”
恰在此时，李世民和长孙皇后因为实在不放心，悄然来到殿外，正想让人通传，刚好就听到了杜远这石破天惊、大逆不道的七个字！
李世民脚步猛地一顿，脸上的表情瞬间凝固，一股怒火“噌”地一下直冲顶门！这混账小子！无法无天！竟敢在太上皇面前如此污蔑朕！还说出如此粗鄙不堪、大逆不道的话！他简直想立刻冲进去把杜远拖出来重重治罪！
长孙皇后也吓得花容失色，赶紧一把拉住他的衣袖。
然而，还没等李世民发作，殿内却骤然爆发出了一阵洪亮、畅快、甚至带着几分喘不上气的大笑声！
“哈哈……哈哈哈！想屁吃……哈哈哈！好！说得好！说得妙！”竟是李渊的笑声！那笑声里充满了久违的、毫无阴霾的开怀和一种难以言喻的痛快，“世民那小子……精明一世，也有今天！哈哈哈！被人怼着脸骂‘想屁吃’……真是……真是报应！哈哈哈哈哈！”
李渊笑得前仰后合，眼泪都笑了出来，不住地用袖子擦拭。他完全可以想象出自己那个一向精明强势、掌控一切的儿子，被一个初出茅庐的乡下小子这样不管不顾地怼脸怒骂时，那错愕、尴尬、恼怒又不好当场发作的憋屈表情。
这种充满市井气息的“民间智慧”对“帝王心术”的意外打击，让他感到一种莫名的舒爽和平衡，仿佛胸中积压多年的某口郁气都随之笑了出来。
殿外的李世民，听着父亲那许久未曾有过的、发自内心深处的开怀大笑，原本冲天的怒火忽然像是被一盆温水浇了下去，瞬间消散无踪，只剩下满满的错愕和一丝……奇异的释然？
他忽然间全明白了杜远的用意。这小子，哪里是在告御状？分明是在插科打诨，自曝其短，用他李世民的一点“糗事”作饵，来逗老爷子开心！用这种近乎荒唐的方式，来化解这宫闱之中沉积多年、近乎无解的坚冰。
长孙皇后也瞬间明白过来，掩口轻笑，低声道：“陛下，杜县子他……真是用心良苦，剑走偏锋啊。”
李世民站在殿外，听着里面父亲爽朗得近乎夸张的笑声、女儿银铃般附和的笑语，夹杂着杜远那小子看似憨直鲁莽、实则机巧无比的应对，心中百感交集。他摇了摇头，嘴角终于也忍不住泛起一丝极其复杂的、无奈而又欣慰的笑意。
“罢了……能听得父皇如此开怀一笑……朕被他骂一句‘想屁吃’，也……值了。”他低声对长孙皇后道，悄悄摆了摆手，示意不必通传，两人如同来时一般，悄然转身离去。
殿内，李渊好不容易笑够了，擦着眼角的泪花，再看杜远时，眼神里已全无最初的冷漠与审视，反而多了几分长辈看晚辈的慈和、欣赏与难以言说的趣味：“你这小子……胆子肥得很！不过……倒也有趣！来来来，再跟朕仔细说说，世民后来还怎么‘坑’你了？那‘水泥’又是怎么回事？”