盟约既成,行动刻不容缓。在奥萝拉将军的安排下,莉莉丝被允许在精灵祭司的引导下,靠近圣树“兰娜斯瑞尔”进行冥想。而萧辰等人,则开始与精灵族的将领和学者们详细商讨应对“盛宴”的计划。
圣树“兰娜斯瑞尔”矗立在月光林地的正中心,其庞大远超想象,树干需要数十人合抱,树冠没入云端,仿佛支撑着天穹。树皮呈现出银白与淡金交织的色泽,流淌着温和而浩瀚的生命能量。越是靠近,越能感受到一种源自世界本初的宁静与威严。
莉莉丝在一位年长的精灵女祭司陪伴下,赤足踏上环绕圣树的柔软苔藓。当她将手轻轻贴在冰凉而粗糙的树皮上时,一种远比月影泉更加深沉、更加古老的共鸣自灵魂深处升起。
这一次,没有狂暴的能量爆发,没有陌生的意识占据。她仿佛沉入了一片温暖的、由无数记忆光点构成的海洋。她“看”到了森林的繁茂与枯荣,看到了精灵王朝的兴衰,看到了远古战争的碎片,也感受到了那弥漫在一切背景之后、缓慢却无可阻挡的“腐朽”低语。
在这些纷杂的意象中,一些特定的“光点”主动靠近了她。那是一些关于“影”的碎片理解——并非黑暗与邪恶,而是宁静、包容、承载、以及万物不可或缺的“另一面”。她开始模糊地理解,自己为何能与那些负面的、衰亡的力量产生共鸣,因为“影”本就包含着终结与安息的权能,是生命循环必不可少的一环。关键在于引导,而非排斥。
同时,一幅极其模糊的画面在她意识中闪过:一片无尽的、破碎的晶莹之地,中央悬浮着一团温暖而永恒燃烧的纯白火焰。那火焰给她一种无比熟悉、无比渴望又带着一丝畏惧的感觉。
“……光……在……碎片之海……” 一个微弱的、如同树叶摩挲的声音在她心底响起,随即消散。
冥想结束后,莉莉丝虽然依旧无法完全掌控体内潜藏的力量,但眼神中的迷茫减少了许多,多了一份沉静与了然。她将自己感知到的信息,尤其是那片“破碎的晶莹之地”和“永恒燃烧的纯白火焰”告诉了萧辰和奥萝拉。
“‘碎片之海’……”奥萝拉蹙起秀眉,沉思片刻,“那是一个流传在极古老记载中的名字,据说那是某个在远古时期就已破碎的位面残骸,空间结构极不稳定,充斥着危险的空间裂隙和迷失的灵魂……‘源初之光’竟会在那里?”
线索依旧模糊,但至少有了一个方向。然而,当下最重要的,是应对迫在眉睫的“盛宴”。
就在萧辰与精灵将领们研究如何在泰拉领地及幽影峡谷布防,如何利用精灵的魔法和巡林客的优势进行狙击和反制时,负责情报联络的薇拉,通过萧辰给予的、由埃格伯特特制的短程通讯水晶,传来了来自泰拉的紧急消息。
“领主大人,”薇拉的声音透过水晶,带着一丝压抑的急促,“领地周边发现多股不明势力的侦察兵,手法专业,不像是汉斯伯爵的人。同时,塔姆先生截获了一些通过隐秘渠道流入王都的谣言,诋毁您与‘异族’(暗指精灵和龙族)勾结,意图不轨,甚至……与近期边境几起残忍的屠村事件有关。”
“恶人先告状!”萧辰眼神一冷。这显然是“观察者”的手笔,他们在为即将到来的“盛宴”制造舆论,混淆视听,甚至可能想借王国之手给泰拉制造麻烦。
“还有,”薇拉继续汇报,“幽影峡谷外围,阿拉斯特尔长老传来讯息,发现峡谷内数个古代封印节点出现异常能量波动,有被外力强行侵蚀的迹象。长老判断,‘观察者’正在为‘星陨之夜’强行打开裂隙做前期准备,他们很可能已经潜伏在峡谷深处。”
坏消息一个接一个。舆论攻击、封印被侵蚀,敌人已经在暗处悄然布局。
“我知道了。通知塔姆和格罗姆,加强领地警戒,对所有流言不予置评,但暗中排查可疑人员。回复阿拉斯特尔长老,我们很快返回,共同应对。”萧辰结束通讯,面色凝重地看向奥萝拉。
“将军,‘观察者’已经动手了。我们必须立刻返回泰拉。”
奥萝拉点头,雷厉风行:“我会派遣一支由精锐游侠和法师组成的先遣队随你们一同返回,由莱戈拉斯率领,听从您的调遣。他们将协助你们布防和侦查。后续,根据情况,银月森林会提供更多支援。同时,我们会利用我们的渠道,尽力澄清谣言,至少延缓王都可能对你们采取的行动。”
事态紧急,简单的告别后,萧辰一行人,加上以莱戈拉斯为首的五十名精灵游侠与十名精灵法师,立刻踏上了返回泰拉的归途。
归程的气氛比来时更加凝重。每个人都清楚,一场决定生死存亡的战斗即将到来。莉莉丝握紧了拳头,感受着体内那逐渐不再令她恐惧、反而带来一丝安心力量的“影”之本质。希雅目光锐利地扫视着天空与林地,龙族的本能让她感知到空气中弥漫的不祥预兆。米迦勒沉默地擦拭着他的剑,圣光在剑刃上流淌,仿佛在积蓄着斩破黑暗的力量。
萧辰骑在马上,大脑飞速运转,不断完善着防御计划,同时心神沉入系统界面。看着那依旧庞大的债务数字,他第一次觉得,这笔债,或许不仅仅是负担。
“系统,”他在心中默问,“如果‘盛宴’成功,世界被‘根源’大规模侵蚀,会怎么样?”
系统沉默了片刻,回答异常简洁:
【scenario 分析:能源获取途径断绝,协议维护失败,系统崩溃。债务无法偿还,宿主灵魂将作为最终抵偿品被回收。世界线大概率归于虚无。】
萧辰:“……” 好吧,这下连退路都没有了。还债和救世,彻底绑死在了一起。
他看了一眼身边并肩而行的伙伴们,看着身后那些眼神坚定的精灵战士,一股豪情冲散了阴霾。
“那就战吧!”他低声自语,眼中燃烧着不屈的火焰,“为了自由,为了家园,也为了……不被那该死的债务逼得魂飞魄散!”
泰拉的领主,带着新的盟友与古老的使命,踏上了归途,冲向那场已然掀开帷幕的黑暗“盛宴”。风暴将至,唯有迎头而上!