司农寺的工匠房里，锯木声 “吱呀吱呀”，刨木声 “沙沙沙”，此起彼伏，像一首热闹非凡的交响曲，在院子里回荡。阳光透过高大的木窗，洒下斑驳的光影，照在堆积如山的木料和木屑上，闪烁着细碎的光芒。空气中弥漫着浓郁的枣木清香，混杂着汗水的味道，让人感到一种踏实而忙碌的气息。
李杰站在一张宽大的紫檀木桌前，这张木桌是用整块紫檀木打造而成，桌面光滑如镜，能清晰地映出人影。桌上铺着一张厚厚的宣纸，宣纸洁白细腻，是上好的徽宣。纸上画着一朵栩栩如生的梅花，枝干遒劲，花瓣饱满，笔尖的墨痕还未完全干透，散发着淡淡的松烟墨香。这是他为贵族阶层设计的梅花形香皂模具图样，光是构思这朵梅花的形态，就花了他整整三天时间。
“大家过来看看。” 李杰扬声喊道，声音洪亮，盖过了工匠房里的嘈杂声。他手里拿着一支狼毫笔，笔杆是用湘妃竹做的，上面布满了美丽的紫褐色斑点，笔锋饱满圆润。他用笔尖在图样上的花瓣边缘轻轻勾勒着，动作从容而优雅。
工匠们纷纷放下手中的活计，围了过来。他们中有头发花白的老工匠，也有二十出头的年轻工匠，脸上都带着好奇的神色。一个年轻的工匠手里还拿着一把刨子，刨子上沾着细碎的木屑，他用袖子擦了擦脸上的汗珠，眼神里满是期待。他们之前做的方形、圆形模具已经够精致了，边角圆润，纹路清晰，没想到李大人还要设计新的样式，心里不禁暗暗佩服李大人的心思巧妙。
“李大人，这梅花形看着真好看，花瓣层层叠叠的，跟真的一样。” 那个年轻的工匠忍不住赞叹道，“就是这花瓣边缘怎么弯弯绕绕的？要是刻成直的，不是更省功夫吗？”
李杰指着图样上的花瓣边缘，耐心解释道：“这花瓣边缘要呈波浪状，不能太规整。你们看这院子里的梅花，哪有花瓣边缘是直直的？要是边缘都直直的，就像剪纸剪出来的一样，太死板了，没有一点生气。”
他顿了顿，拿起旁边一枝刚折来的梅花，放在图样旁：“带点弧度才像自然绽放的梅花，有的地方微微翘起，像小姑娘害羞地噘起的嘴角；有的地方稍稍凹陷，像被春风轻轻吹过留下的痕迹，这样才灵动，才有生气，仿佛下一秒就会随风摇曳。”
工匠们凑近了仔细看着那枝梅花，又看了看图样，果然如李杰所说，自然的梅花花瓣边缘确实是带着弧度的，显得生动无比。
李杰又指着花心的位置：“花心的‘御’字要用篆体，笔画要圆润流畅，不能有棱角。你们想啊，香皂是拿在手里用的，尤其是贵族家里的女眷和孩子，她们的皮肤像上好的丝绸一样娇嫩，要是字有棱角，万一划伤了手怎么办？咱们做东西，不仅要好看，更要实用安全。”
旁边的老工匠赵师傅戴着一副水晶老花镜，镜片厚厚的，把他的眼睛放大了一圈。他凑近了仔细看那篆体的 “御” 字，手指轻轻在桌面上比划着，点了点头说：“大人考虑得真是周到，这篆体字圆润起来，确实看着更柔和，不像楷书那么锋利，用着也放心。”
“还有这模具的厚度，必须是八分。” 李杰伸出手指在图样旁比划着，他的手指修长，指甲修剪得整整齐齐，“太厚了，握在手里沉甸甸的，像拿着一块小砖头，不方便；太薄了，又显得轻飘飘的，没质感，像是小孩子玩的玩意儿。八分厚，握在手里不轻不重，正好贴合掌心，用着舒服，也显得有分量。”
工匠们听了，有的点头称是，觉得李大人说得很有道理；有的却露出不解的神色，一个皮肤黝黑的中年工匠挠了挠头，他的手上布满了老茧，指甲缝里还嵌着木屑，小声嘀咕道：“不就是块香皂嘛，能洗干净就行了，用得着这么讲究？又是花瓣弧度，又是字体圆润，还要精确到分的厚度，这也太费功夫了，咱们一天也做不了几个啊。”
这话虽然小声，但在相对安静的工匠房里，还是传到了李杰耳朵里。他没有生气，反而脸上露出了温和的笑容，拿起一块刚试做出来的梅花皂。这香皂是用之前的简易模具做的雏形，颜色是淡淡的黄色，虽然还没经过精细打磨，边缘有些粗糙，但已经能看出梅花的形状。
他把梅花皂举起来，在阳光下慢慢转动。阳光透过皂体，折射出柔和的光芒，花瓣的轮廓在地上投下了美丽的影子。“你们看。” 李杰的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“阳光照在花瓣上，花瓣的阴影会随着光线的移动而变化，就像真的梅花在轻轻晃动一样，多生动。贵族们什么好东西没见过？他们不缺能用的香皂，缺的是这种带着精致和心意的东西。他们要的，就是这份‘看得见的精致’，这份别人没有的讲究。”
他顿了顿，继续说道：“咱们把这些细节做好了，这香皂才能配得上他们的身份，他们才会愿意花高价来买。到时候，不仅咱们司农寺能有更多的收入，大家的工钱也能涨一涨，不是吗？”
工匠们顺着李杰的手看去，果然，随着香皂的转动，花瓣的阴影在桌面上缓缓移动，真的像一朵在风中摇曳的梅花，美极了。刚才嘀咕的中年工匠脸上露出了羞愧的神色，不好意思地低下了头，小声说道：“大人说得是，是我目光短浅了。”
“大人说得对，是我们眼界窄了。” 赵师傅拱手说道，语气诚恳，“我们一定按照大人的要求，把这梅花形模具做精做细，不辜负大人的期望。”
接下来的几天，工匠们投入了极大的热情来制作梅花形模具。他们先将精选的枣木切成一尺见方的木块，然后用刨子仔细打磨。年轻的工匠力气大，负责粗刨，把木块的边角刨掉，使其大致平整；赵师傅则负责细刨，他手里的刨子小巧精致，像一把温顺的小刀，在他的手中灵活地游走，将木块的表面刨得光滑平整，确保厚度正好是八分。他时不时地用尺子量一量，生怕有一丝偏差。
接着，他们按照李杰画的图样，用铅笔在木头上画出梅花的形状。铅笔是从西域传来的稀罕物，颜色漆黑，画出来的线条清晰流畅。画好后，工匠们拿出各种细小的刻刀，有平刀、圆刀、斜刀，最小的刻刀只有手指那么长，刀头细如针尖。
他们屏住呼吸，眼睛紧紧盯着木头，手腕轻轻用力，让刻刀在木头上一点点雕琢花瓣的波浪边缘。年轻的工匠手劲大，刻得快，但偶尔会因为用力过猛而刻深了，这时赵师傅就会接过刻刀，用细小的平刀小心翼翼地将多余的部分刮掉，边刮边说：“别急，这活儿得慢工出细活，像绣花一样，急不得。”
雕刻花心的 “御” 字时，更是考验功夫。工匠们几乎是趴在木头上，眼睛离木头只有几寸远，手里的刻刀像有了生命一样，在木头上缓缓游走。每一笔都要圆润流畅，不能有丝毫棱角，有时候，一个字要刻上大半天，稍微有点不满意，就用砂纸擦掉重来。有个年轻的工匠因为连续刻了三个时辰，眼睛都看花了，不小心把 “御” 字的一撇刻出了个小棱角，懊恼地捶了捶自己的腿，然后默默地拿起砂纸，一点点打磨掉，重新开始刻。
等模具的形状和文字都刻好后，他们又用细砂纸反复打磨，从粗砂纸到细砂纸，一遍遍不厌其烦。砂纸磨过木头的声音 “沙沙” 作响，像春蚕在啃食桑叶。直到模具的表面光滑得像镜子一样，能映出人的影子，摸上去没有一点毛刺，滑溜溜的，才停下来。
看着精致的梅花形模具，工匠们都露出了自豪的笑容。这哪里是模具，简直就是一件精美的艺术品，放在阳光下，枣木的纹理清晰可见，花瓣的波浪边缘流畅自然，花心的 “御” 字圆润柔和，让人爱不释手。
李杰来检查的时候，拿起模具仔细看了看，又握在手里试了试，重量刚刚好，贴合掌心。他满意地点了点头：“好，做得不错，就该是这个样子。” 他知道，有了这样的模具，做出的梅花皂一定能让那些挑剔的贵族们眼前一亮，惊叹不已。
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