长安的深秋已至尾声，寒风卷着枯叶，在户部官署的庭院里打着旋。李逸坐在书房内，指尖轻轻敲击着案几上的一份文书 —— 那是三天前陈默从洛阳传回的密报，上面用朱笔标注着 “洛阳粮产核查初步结果”，字里行间透着令人不安的信息。他心中早已预料到李泰会为了政绩铤而走险，却没想到对方竟会如此不顾百姓死活，在粮食产量上动手脚。
“大人，洛阳的后续证据到了。” 陈默推门而入，神色凝重地将一个油纸包裹的木盒放在案上，“属下派去的人，找到了三位被强迫‘确认丰收’的农户，还拿到了洛阳粮库的实际库存账册，证据确凿。”
李逸连忙打开木盒，里面整齐摆放着三样东西：一封折叠的实名举报信、一本泛黄的粮库库存记录、几张农户按了手印的 “丰收确认书” 副本。他首先拿起举报信，信是洛阳城郊农户王老实所写，字迹歪歪扭扭，却字字泣血：“今年洛阳夏末遭旱灾，我家五亩田实际亩产仅三石，可县衙却逼我们按‘亩产五石’签字确认，还说这是魏王殿下的意思，若不签字，今年的赋税不仅不能减免，还要多缴两成…… 家中已无余粮，再被逼缴赋税，只能卖儿鬻女了！”
李逸的手指紧紧攥着信纸，指节因用力而泛白。他抬头看向陈默，语气中带着压抑的愤怒：“李泰此举，哪里是彰显‘治理才能’？分明是草菅人命！洛阳今年旱灾，户部早有备案，他却让官员虚报产量，按‘高产’征收赋税，这是把百姓往绝路上逼！”
陈默在一旁补充道：“属下派去的人还查到，洛阳县令为了完成‘虚报任务’，专门派人挨家挨户逼迫农户签字，有两户农户拒绝，当场就被衙役带走，至今还关在县衙大牢里。粮库的库存记录也显示，今年洛阳的粮食实际入库量比上报产量少了两万石，县令为了掩盖缺口，竟从周边州府借调粮食，暂时填补库存，打算等明年新粮下来再还。”
李逸拿起粮库库存记录，一页页仔细翻看。账册上用墨笔记录着每日的粮食入库量，却在七月（旱灾过后）突然出现大量 “补录” 记录，且入库粮食的产地标注模糊，明显是临时拼凑的。他将账册与举报信放在一起，又拿起 “丰收确认书” 副本 —— 上面的农户签名笔迹潦草，不少签名甚至出自同一人之手，显然是县衙官员伪造的。
“这些证据，足以证明李泰为了在陛下面前邀功，不顾百姓死活，伪造政绩。” 李逸将证据重新放回木盒，锁上铜锁，“你立刻派人去扬州、凉州，核查李泰是否还有其他虚报行为 —— 尤其是扬州的市舶司贸易额、凉州的屯田产量，这些都是李泰此前重点‘关注’的领域，很可能也存在造假。”
陈默躬身应下：“属下这就安排，确保尽快拿到证据。只是…… 大人，如今陛下病重，李泰权势日盛，我们收集这些证据，会不会打草惊蛇？”
“打草惊蛇也比百姓遭殃好。” 李逸语气坚定，“若李泰安分守己，这些证据便永远锁在盒中；可若他敢为了夺位伤害百姓、动摇朝局，这些证据就是保护太子、稳定大唐的关键。你放心去做，出了任何事，我来承担。”
陈默点点头，转身快步离开。书房内，李逸再次拿起王老实的举报信，心中满是沉重。他想起三年前改良曲辕犁时，曾到洛阳城郊考察，那时的农户们虽不富裕，却能靠种田勉强糊口，可如今，一场旱灾再加上李泰的虚报逼迫，竟让百姓陷入了卖儿鬻女的绝境。“民生改革，任重道远啊。” 他轻声自语，更加坚定了要阻止李泰的决心。
接下来的十日，李逸一边正常处理工部与盐铁监管的公务，一边焦急地等待扬州、凉州的消息。期间，他曾两次前往东宫，向李治通报洛阳的虚报情况。李治看着证据，眼中满是愤怒与担忧：“李泰怎能如此！父皇常说‘水能载舟，亦能覆舟’，他为了皇位，竟置百姓生死于不顾！若他登基，大唐的百姓该如何是好？”
“太子殿下放心，” 李逸安慰道，“臣已派人核查扬州、凉州，若能找到更多证据，便能让百官看清李泰的真面目，届时即便陛下未能及时定夺，百官也会站在殿下这边。”
李治点点头，紧紧握住李逸的手：“多谢李侍郎。如今父皇病重，朝堂动荡，朕能依靠的，只有你与苏将军了。”
就在两人谈话后的第三日，扬州传来了消息。陈默亲自带着证据赶回长安，一进李逸的书房，便递上一份厚厚的文书：“大人，扬州的情况比洛阳更严重！李泰为了‘彰显贸易成果’，竟让扬州刺史将市舶司的每月贸易额从三千贯虚报为五千贯，还私下让十余家商户‘临时增加交易记录’，伪造贸易繁荣的假象。”
李逸接过文书，里面包含市舶司的实际交易记录、商户的匿名证词、以及扬州刺史与魏王府的往来书信。实际交易记录显示，扬州市舶司七月至九月的每月贸易额均在三千贯左右，与往年持平；而商户的证词则写道：“九月中旬，刺史府派人来，让我们在账本上多记两千贯交易，还说这是魏王殿下的意思，事后会给我们减免部分赋税，若不配合，便会严查我们的商户资质。”
最关键的是扬州刺史与魏王府的书信，其中一封写道：“殿下放心，市舶司贸易额已按‘每月五千贯’上报，商户那边已安排妥当，不会出纰漏。待殿下登基后，还望兑现承诺，将扬州盐铁专营权交给小儿。”
“又是盐铁专营权！” 李逸将书信拍在案上，语气愤怒，“李泰为了拉拢官员，竟把国家的专营权当作私人物品，随意许诺！扬州的贸易额虚报，看似只是数字造假，实则会误导朝廷的贸易政策 —— 若朝廷根据虚报的贸易额增加市舶司的税收任务，最终还是会转嫁到商户与百姓身上，损害的还是大唐的根基！”
陈默补充道：“属下还查到，李泰为了让虚报的贸易额看起来更真实，竟让扬州刺史临时增加了‘西域香料专场贸易’，从周边州府调运香料，假装是海外进口，事后又将香料低价卖给商户，造成‘贸易繁荣’的假象。这场‘专场贸易’，光是调运香料的费用，就花了朝廷五百贯，最后却只收回两百贯，纯粹是劳民伤财！”
李逸将洛阳与扬州的证据整理成册，放在一个特制的木盒中，锁上两道铜锁，交给心腹妥善保管。他看着桌上的证据，心中已有了明确的计划：目前太宗病重，朝堂敏感，这些证据暂时不能公开，以免引发更大的动荡；但必须将证据的核心内容告知魏徵与苏定方，让他们做好应对准备 —— 一旦李泰有异动，比如伪造遗诏、派兵围困东宫，便立刻将证据公之于众，借助百官与百姓的力量，阻止李泰夺位。
就在李逸紧锣密鼓收集证据的同时，太极殿的气氛也愈发凝重。唐太宗的病情进一步恶化，从最初的昏迷不醒，发展到无法下床，甚至连说话都变得困难。太医们每日轮流诊治，却只能不断调整药方，延缓病情恶化的速度。
这日午后，孙太医悄悄将李治与李泰叫到御书房外，神色沉重地说：“两位殿下，陛下的脉象已极其微弱，气血两亏已到极致，时日恐怕无多了。如今朝堂人心浮动，若不尽快确定继承人，恐会引发大乱，还请两位殿下早做打算。”
李泰听到 “时日无多” 四个字，眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的兴奋，随即又装作悲伤的模样，对着御书房的方向躬身：“多谢孙太医告知，本宫定会好好侍疾，盼父皇早日康复。”
可转身离开后，李泰的脸色立刻变得阴鸷。他快步返回魏王府，召集心腹谋士与世家代表，紧急商议对策。“父皇时日无多，李治那小子有苏定方的兵权与李逸的支持，我们必须尽快行动！” 李泰坐在主位上，语气急促，“之前伪造的‘东宫谋反’证据，还需再完善；另外，我要你们立刻联系京畿卫的统领，许他‘兵部尚书’之位，让他在关键时刻，带兵控制东宫与太极殿！”
崔氏族长犹豫着开口：“殿下，京畿卫统领是陛下亲信，恐怕不会轻易倒向我们……”
“不会？那就让他不得不倒！” 李泰冷笑一声，从袖中取出一份文书，“这是京畿卫统领去年贪墨军饷的证据，我早已掌握。他若听话，日后我登基，便既往不咎；他若不从，我便将这份证据公之于众，让他身败名裂！”
王修在一旁补充道：“殿下，还有一事需注意 —— 李逸近日似乎在暗中调查洛阳、扬州的虚报情况，我们需尽快派人阻止，若让他拿到更多证据，恐会对我们不利。”
“李逸？” 李泰眼中闪过一丝狠戾，“他以为收集些虚报证据就能阻止我？真是天真！传我指令，让洛阳、扬州的官员销毁所有造假痕迹，若有农户或商户敢泄露消息，一律严惩！另外，派人去皇家科学院，给李逸‘提个醒’—— 他的妻子苏瑶还在长安，若他识相，就乖乖闭嘴，否则……”
他没有继续说下去，但眼中的威胁之意不言而喻。心腹们纷纷躬身应下，开始分头行动 —— 有的去联系京畿卫统领，有的去销毁造假痕迹，还有的则悄悄前往皇家科学院，准备给李逸施加压力。
消息很快传到李逸耳中。当陈默告诉他 “魏王府派人去了皇家科学院，还提到了苏瑶夫人” 时，李逸的脸色瞬间变得冰冷。“李泰这是想威胁我？” 他握紧拳头，眼中满是怒火，“他以为用瑶儿就能让我屈服？真是打错了算盘！”
苏瑶得知消息后，却异常平静。她走到李逸身边，轻轻握住他的手：“逸哥哥，你不用为我担心。李泰不敢真的对我怎么样 —— 他若动了我，苏将军第一个不会放过他，百官也会质疑他的品性。你尽管去做你该做的事，保护太子、守护百姓，比什么都重要。”
李逸看着苏瑶坚定的眼神，心中满是温暖与愧疚：“瑶儿，让你受牵连了。”
“我们是夫妻，本就该同甘共苦。” 苏瑶笑着说，“你放心，我会照顾好自己，也会帮你留意魏王府的动向 —— 逸品女红坊的绣娘们，遍布长安的大街小巷，她们能帮我们收集不少消息。”
有了苏瑶的支持，李逸更加坚定了信念。他立刻派人将李泰威胁他的消息，以及洛阳、扬州的虚报证据核心内容，一并告知魏徵与苏定方。魏徵收到消息后，连夜入宫，将证据内容禀报给李治，并建议道：“殿下，李泰已开始策划激进行动，我们不能再被动防御。明日早朝，臣请奏陛下，公开讨论继承人之事，同时暗中调动禁军，保护东宫与太极殿，防止李泰派兵突袭。”
苏定方也立刻行动，调动长安城外的三万禁军，加强对东宫、太极殿周边的巡逻，同时将京畿卫统领贪墨军饷的证据，悄悄透露给京畿卫的副统领 —— 他知道，副统领一直对统领的贪墨行为不满，若能争取到副统领的支持，便能瓦解李泰对京畿卫的掌控。
夜色渐深，长安城内一片寂静，却暗流涌动。魏王府的灯火亮至深夜，李泰与心腹们还在商议着夺位计划；东宫的书房内，李治、魏徵、苏定方也在紧锣密鼓地部署防御；皇家科学院的书房里，李逸正与陈默整理最新收集到的证据 —— 凉州传来消息，李泰也在凉州的屯田产量上做了手脚，将实际亩产两石虚报为三石，还强迫屯田士兵 “确认丰收”。
“三份证据，覆盖粮食、贸易、屯田，足以证明李泰为了夺位，不惜伪造政绩、损害百姓利益。” 李逸将凉州的证据放入木盒，眼神变得无比坚定，“明日早朝，便是摊牌之时。无论结果如何，我们都要守住大唐的未来，守住百姓的希望。”
窗外的寒风依旧呼啸，却吹不散李逸心中的决心。他知道，明日的早朝，将会是一场决定大唐命运的较量 —— 一边是为了皇位不择手段的李泰与世家势力，一边是坚守民生改革、守护百姓利益的太子与改革派。而他手中的证据，便是这场较量中，最关键的武器。
太极殿的御书房内，唐太宗躺在软榻上，气息微弱。他似乎感受到了朝堂的动荡，手指微微动了动，却无力睁开眼睛。殿外的铜壶滴漏 “嘀嗒” 作响，每一声都像是在为这场即将到来的较量，倒计时。